Lịch ra: T4 và T7 hàng tuần
Jaegyeom đã quen thuộc với sự yên ổn ấy qua một thời gian dài. Nơi đó là chốn bình yên và tĩnh lặng, nơi cậu có thể tồn tại như một kẻ vô hình, chẳng là gì giữa thế gian rộng lớn. Mọi thứ dường như luôn đứng yên, không chút biến động. Nhưng giờ đây, cậu đã nhận ra một sự thật rõ ràng: nếu không hành động, mọi thứ sẽ mãi mãi giậm chân tại chỗ.
Trong một khoảnh khắc như bị sét đánh bởi sự giác ngộ, Jaegyeom cuối cùng đã thấu hiểu con đường phía trước. Cậu chậm rãi bước đi, tiến về phía Suhyang và Yoon Taehee đang đứng từ xa.
Máu chảy ròng ròng từ đôi mắt, đôi chân run rẩy không ngừng, nhưng Jaegyeom không hề dừng lại. Mỗi bước chân cậu in xuống, cỏ dại dưới đất héo úa, mặt đất nứt toác và khô cằn. Sức mạnh của vị thần tai ương, giờ đây đã hoàn toàn được giải phóng, đang dần lan tỏa, xâm chiếm lãnh địa của Suhyang.
Khi Suhyang và Yoon Taehee cùng quay đầu lại, họ bắt gặp hình ảnh Jaegyeom. Suhyang, tay vẫn nắm chặt mộc bài của Yoon Taehee, đột nhiên khựng lại, nét mặt cứng đờ.
“Cái gì thế này…?”
Khoảnh khắc ánh mắt bà giao với Jaegyeom, cơ thể như hóa thành tượng đá. Một luồng khí đỏ bùng nổ quanh thiếu niên ấy, kèm theo một quyền năng áp đảo giáng xuống Suhyang, tựa như sức nặng khủng khiếp đè nát toàn thân bà. Bà ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cơ thể bất động, tay chân như bị trói chặt bởi một thế lực vô hình. Lần đầu tiên, Suhyang, kẻ vốn luôn điềm tĩnh, để lộ sự bối rối rõ rệt.
“Ngươi… ngươi đã làm gì vậy?”
Jaegyeom, giờ đã hòa làm một với thiếu niên kia, có thể điều khiển sức mạnh của thần tai ương như chính sức mạnh của mình. Nhưng cậu không đáp lời. Chỉ lặng lẽ nhìn Suhyang, rồi khẽ cất tiếng gọi.
“Taehee à.”
Cậu bước tới gần Yoon Taehee.
“Nghe kỹ đây.”
Cậu truyền đạt cách đối đầu với Suhyang, kẻ sở hữu mặt nạ của Bangsangsi, cách tách rời linh hồn đã hợp nhất với thiếu niên kia, và cách lấy lại bản ngã của chính mình. Phương pháp để kết thúc tất cả.
Nắm chặt vai Yoon Taehee, Jaegyeom thì thầm về cách chấm dứt mọi thứ.
“Có lẽ hôm nay, anh sẽ cùng Suhyang chết tại đây.”
Hiện tại, linh hồn của Jaegyeom và thần tai ương đã hòa quyện thành một thể duy nhất. Xưa kia, Myojeong từng cố gắng phong ấn linh hồn vị thần ấy sâu trong tiềm thức của Jaegyeom, dùng ‘sợi dây cấm’ như một lá bùa trói buộc để ngăn nó xâm lấn.
Nhưng Jaegyeom đã tự tay cắt đứt sợi dây ấy. Nhờ vậy, vị thần, vốn bị giam cầm trong không gian chật hẹp như một ngôi nhà tranh và mảnh sân nhỏ, nay được tự do tung hoành. Sau khi giành lại quyền kiểm soát trong cơ thể Jaegyeom, thần tai ương dần khôi phục sức mạnh. Qua thời gian, linh hồn của hai bên dung hòa, không còn ranh giới rõ ràng giữa Jaegyeom và thiếu niên kia. Việc ‘cắt đôi linh hồn’ hoàn hảo như cắt củ cải bằng dao là điều bất khả thi.
Jaegyeom, giờ đã hợp nhất với thiếu niên, đạt đến một cảnh giới vượt xa con người. Hàng loạt quy luật và thông tin của thế giới, những thứ nhân loại không thể thấy, ùa vào qua giác quan rộng mở.
Từ hàng ngàn mảnh thông tin ấy, Jaegyeom đã ‘dệt’ nên một phương pháp để kết thúc mọi chuyện, như chọn vài mảnh vải vụn để vá thành một tấm chăn hoàn chỉnh. Suhyang sống sót đến nay nhờ thuật chú cấm kỵ, hiến tế con người để hút sinh khí từ các linh thể khác. Nếu đã có cách thi triển thuật chú, ắt phải có cách hóa giải. Jaegyeom quyết tâm phá bỏ chính thuật chú ấy, thứ đã duy trì sự sống của Suhyang bấy lâu.
Nếu thuật cấm bị phá, cơ thể Suhyang sẽ lập tức lão hóa về trạng thái vốn có, không còn đủ sức chứa đựng linh hồn bà. Vì đây là thuật pháp dùng sinh mệnh của hàng chục người làm nhiên liệu, việc phá giải đòi hỏi một nghi thức cực kỳ mạnh mẽ, và nghi thức ấy cần một vật hiến tế tương xứng.
“…Vật hiến tế sao?”
Đôi mắt Yoon Taehee, vốn đang chăm chú lắng nghe, bỗng chốc dao động dữ dội. Lẽ nào…
Điều kiện để thực hiện nghi thức phá giải thuật cấm của Suhyang là hiến tế một linh hồn.
“Em cũng biết mà,”
Jaegyeom nói. Trong cậu hiện mang hai linh hồn.
“Thần tai ương đang ở trong anh.”
Cậu ngừng lại, tay siết chặt ngực trái.
“Vì thế, anh sẽ là vật tế.”
Chỉ mình cậu có thể làm điều này, không ai khác.
Không ai biết chắc kết quả sẽ ra sao, một canh bạc năm mươi năm mươi. Trong hai linh hồn, một sẽ được dùng, một sẽ còn lại. Nếu tận dụng được, đây có thể là cơ hội để tách linh hồn kia khỏi cậu. Để phá giải thuật cấm của Suhyang, chỉ cần một linh hồn. Một sẽ tan biến cùng Suhyang, một sẽ ở lại trần thế. Có thể Jaegyeom sẽ trở lại, cũng có thể không. Đó là cuộc chiến giữa ý chí sống và khát vọng chết. Giờ đây, cậu không còn phân biệt được đâu là ‘mình’, đâu là ‘hắn’. Sau khi hợp nhất, cậu nhìn thế giới qua mắt kẻ kia, sử dụng sức mạnh của hắn. May mắn thay, ít nhất lúc này, Jaegyeom chưa hoàn toàn đánh mất bản thân.
Thực ra, cậu đã linh cảm điều này từ lâu. Dù tạm thời đẩy hắn ra và giành lại quyền kiểm soát cơ thể, đây có lẽ là cơ hội cuối cùng để cậu còn là chính mình. Nếu vậy, Jaegyeom quyết định đặt cược tất cả vào cơ hội này.
“Nhất định anh sẽ quay lại. Anh hứa đấy.”
Ngay khi lời giải thích kết thúc, Yoon Taehee lao tới chắn trước mặt cậu.
“Anh đang nói gì vậy?”
Anh không thể hiểu nổi những gì vừa nghe.
“Anh định chết cùng Suhyang sao?”
Giọng anh run rẩy.
“Cùng chết với bà ta?”
Lúc này, chỉ một ý nghĩ duy nhất chiếm lấy anh: phải ngăn Jaegyeom lại bằng mọi giá.
“Không, không được đâu, Jaegyeom. Nếu phải có người chết, để em chết thay anh. Em sẽ chết và hóa thành quỷ. Nên làm ơn… dừng lại ở đây được không? Em đã nói sẽ cùng nhau bỏ trốn mà. Chỉ cần dừng lại thôi…”
Yoon Taehee van xin trong tuyệt vọng. Anh gào lên như giận dữ, thốt ra những lời không kiểm soát, chính anh cũng chẳng rõ mình nói gì. Nhưng Jaegyeom vẫn không lay chuyển.
Yoon Taehee hiểu rõ điều đó. Một khi Jaegyeom đã quyết, cậu không bao giờ quay đầu. Cậu chưa từng làm theo ý anh, và anh biết rõ hơn ai hết. Anh ôm chặt Jaegyeom, như níu giữ tia hy vọng cuối cùng.
“Vậy… em phải làm gì đây?”
Anh cúi đầu, siết chặt cậu trong vòng tay.
“Chỉ cần chờ anh thôi sao?”
“Không, đừng chờ.”
Jaegyeom lắc đầu không chút do dự.
“…”
Yoon Taehee im lặng, rồi bất chợt bật cười khẽ.
“Anh bảo sẽ quay lại… mà lại nói đừng chờ?”
“Ừ. Đừng chờ.”
Yoon Taehee cắn môi, ánh mắt xa xăm. Như cố nuốt xuống cảm xúc, anh nhíu mày, nhắm mắt. Hàng mi dài khẽ run.
“…”
Anh nghiến răng, nhìn Jaegyeom với đôi mắt đỏ hoe, như muốn trách.
“Nói vậy mà nghe được sao?”
Với anh, tin rằng Jaegyeom sẽ trở lại đã là quá sức, vậy mà cậu còn bảo đừng chờ. Nhưng Jaegyeom hoàn toàn nghiêm túc.
Cậu không muốn Taehee phải chờ. Vì chính cậu đã sống một đời trong đợi chờ, chờ một thứ không bao giờ đến, không biết mình chờ gì, như kẻ mù trong bóng tối, lãng phí cả đời cho điều vô hình.
“Nếu anh không quay về… cũng không sao đâu.”
“Không sao cái gì chứ…”
Yoon Taehee nhíu mày, cười chua chát. Như nghe điều gì nực cười, anh thở dài liên tục, vai rung lên trong tiếng cười. Nụ cười ấy đầy đau đớn, hòa lẫn nước mắt.
“Anh nghĩ lời đó nghe được à?”
Cuối cùng, anh cúi gằm đầu.
“Anh nghĩ nói vậy được sao?”
Cậu biết đó là lời vô trách nhiệm. Nhưng Jaegyeom chỉ có thể nói: đừng chờ. Sống để chờ một thứ không tới chẳng khác nào bản án.
“Giờ anh bảo em quên anh mà sống à?”
“Không, không phải vậy. Anh không có ý đó.”
Jaegyeom chỉ mong Yoon Taehee sống tiếp, giữ những khoảnh khắc quý giá trong lòng, nhưng không phải bằng cách chờ cậu. Cậu muốn giải thích rõ, nhưng càng nghĩ càng khó tìm lời. Đột nhiên, cậu thấy trái tim thật vô nghĩa, thứ không thấy được, không chạm được. Nếu có thể, cậu chỉ muốn moi nó ra, đặt vào tay Taehee.
“Taehee à.”
“Ừ.”
“Khi hôm nay qua, ngày mai sẽ đến.”
“Ừ.”
“Đó là tất cả những gì chúng ta cần biết.”
Dù anh có chờ hay không, ngày mai vẫn đến.
“Dù không có anh, em vẫn phải sống tiếp.”
Vậy nên, chỉ cần sống trọn ngày hôm nay.
Giọt nước mắt trên hàng mi thật đẹp. Đã từng, Jaegyeom muốn mút mát những giọt lệ ấy. Cậu nhẹ nhàng nâng mặt Yoon Taehee, đặt môi lên hàng mi ướt át. Yoon Taehee khẽ nhắm mắt. Nước mắt thấm qua môi, ấm và mặn.
“Taehee à.”
Khi cậu gọi, Yoon Taehee mở mắt.
“Xin lỗi.”
Jaegyeom nói, sau khi hôn giọt lệ ấy.
“Anh không thể sống vì em được.”
Tôi quyết định sống chỉ vì mình. Chỉ vì mình, nhưng hy vọng cậu vẫn ở bên tôi. Gọi đó là tham lam hay ích kỷ cũng được, nhưng tôi không thể khác. Đó là tình yêu của tôi.
Jaegyeom cuối cùng hiểu ra: không yêu bản thân thì không thể yêu ai. Để yêu những điều quý giá, trước hết tôi chọn yêu cuộc đời này.
“Hãy yêu bản thân, yêu cuộc sống được ban tặng.”
Có lẽ là lời nhắn: hãy sống tiếp.
Sống tỉnh táo thật mệt mỏi. Đã có lúc, Jaegyeom chỉ muốn nghỉ ngơi. Chỉ ‘tỉnh táo và tồn tại’ đã khiến cậu kiệt sức. Cậu từng trốn vào giấc ngủ, sống như kẻ chết dù mắt vẫn mở. Cậu biết, ngày mai có thể một biến cố sẽ chia cắt cậu và Yoon Taehee. Cậu biết Jeongju và Mesani không thể mãi bên cậu. Những điều quý giá sẽ mất đi, khoảnh khắc chia ly sẽ đến.
Nhưng Jaegyeom vẫn chọn ở lại hiện thực. Dù bị bỏ lại một mình trong thế gian cô đơn này bao lần, cậu vẫn sẽ ở lại, cho đến khi những gì bên cậu tự kết thúc.
Vậy nên, tôi sẽ thử yêu cuộc sống này.
“Vì thế, Taehee à.”
Jaegyeom nhẹ nâng mặt Yoon Taehee, mắt đối mắt.
“Em cũng hãy sống vì chính mình.”