Lịch update : thứ 3, thứ 6
#091
"Hãy xác nhận nó."
Khi ông đưa cảm biến của đồng hồ đeo tay lên chứng thư nhận được, một biểu tượng tượng trưng cho nguyên thủ quốc gia lơ lửng trên không trung. Ngày tháng chứng thư được viết và chữ ký của hai người lấp lánh bằng vàng, và giọng nói của nhà độc tài đọc nội dung bắt đầu vang lên nhỏ nhẹ. Việc dàn dựng quá mức đến mức sến sẩm khiến lông mày của Ki Tae-jung hơi cau lại.
"Nghĩ lại thì anh thường xuyên làm hỏng đồ đạc đấy."
Oh Seon-ran liếc nhìn cổ tay của Ki Tae-jung với ánh mắt không hài lòng.
"Nghe nói anh đã đấm vỡ kính chống đạn bằng tay không à? Tôi đã nghe nói rằng anh thường xuyên thay xe công vụ... Tôi nghĩ rằng đây là lần đầu tiên tôi thấy một người lính nhận được một chiếc đồng hồ mới trong khi quân hàm không thay đổi."
Đương nhiên, Oh Seon-ran không chỉ trích sự bất cẩn của Ki Tae-jung. Ông ta đang chế nhạo việc tính cách của anh tồi tệ đến mức nào, đến nỗi anh đã làm hỏng cả những vật dụng mà người khác sẽ không cần phải thay thế cho đến ngày nghỉ hưu.
"Vậy lý do mà ông gọi tôi đến văn phòng là gì? Đằng nào thì cũng không phải để xác nhận tính xác thực của chứng thư trong tình hình không có Lee Se-hwa ở đây..."
Ki Tae-jung chỉ cười tươi như thể không hề bị ảnh hưởng bởi những lời châm chọc đó. Như thể muốn nói rằng người đang tức giận đến mức muốn tìm cớ gây sự là ông chứ không phải anh.
"...Tôi nghĩ rằng anh đã tìm hiểu về thí nghiệm hóa học đã xảy ra từ lâu rồi."
Vì biết rõ nụ cười đó, Oh Seon-ran ấn mạnh vào thái dương và đi thẳng vào vấn đề.
"Vâng."
"Vậy thì anh có thể đoán được ý nghĩa của mật danh của đối tượng thử nghiệm được viết trong chứng thư."
"Ông muốn nói rằng đối tượng thử nghiệm là một trong những cha mẹ của Lee Se-hwa?"
"Đúng vậy. Tất nhiên là cả thể chất... Mặc dù tôi không thể chứng minh, nhưng ngay cả vẻ ngoài của cậu ấy cũng giống hệt. Và tôi... đã tìm kiếm Lee Se-hwa, 'đứa trẻ' của tôi, trong một thời gian rất dài. Để trả lại một phần nhỏ của món nợ cho người bạn quý giá của tôi, người đã từng là đối tượng thử nghiệm."
Oh Seon-ran cắn chặt môi khô khốc. Ông nhanh chóng xem lại những lời ông vừa nói và giọng nói của mình. Ông tự hỏi liệu có gì gượng gạo khi ông gọi Jin-woo là bạn hay không.
"May mắn thay, tôi đã có thể nắm bắt được manh mối trước khi chết... Vì vậy, mục tiêu và ước mơ duy nhất của tôi là giúp đỡ và bảo vệ Se-hwa để không có bất kỳ sóng gió nào ập đến cuộc đời cậu ấy trong tương lai."
Nếu có thể, ông muốn gửi đơn tố cáo Ki Tae-jung. Không, ông muốn vứt bỏ tất cả các thủ tục pháp lý lịch sự và chĩa súng vào anh ta.
Ông nhớ rõ việc mình đã cảm động như thế nào khi nhìn thấy Ki Tae-jung bước về phía mình khi ông đến gặp Se-hwa lần đầu tiên. Khi đứa trẻ đó ngất xỉu trong tòa nhà Bộ Quốc phòng,anh ta đã lẩm bẩm gì? Khi ông kết nối được cuộc gọi, anh ta đã đưa ra yêu cầu gì với giọng nói tồi tệ đó?
Tuy nhiên, nếu ông hành động một cách cảm tính vào lúc này, ông chỉ đang làm điều có lợi cho Trung tá Kim. Vì vậy...
"...Để làm được điều đó, tôi cần phải kết thúc phiên tòa này một cách suôn sẻ, không, tôi cũng cần phải sử dụng phiên tòa này một cách tối đa."
Ki Tae-jung sẽ khẳng định rằng Lee Se-hwa đã buộc phải làm đủ thứ chuyện vì bị những kẻ như Kim Seok-cheol đè nén bằng thứ bậc mà chúng đã tạo ra. Dù anh không có tình cảm gì với Se-hwa, anh vẫn sẽ cố gắng duy trì cơ sở đó để giành chiến thắng.
Có vẻ như ông nên bí mật ủng hộ và hỗ trợ anh ta, và ngay sau khi mọi chuyện kết thúc, ông sẽ nâng cao địa vị của Se-hwa. Và nếu đứa bé quyết định như vậy, ông sẽ đăng ký tên cậu vào sổ hộ khẩu như một đứa con nuôi... Nếu cậu ta từ chối, thì ông sẽ phải lùi lại và chỉ âm thầm hỗ trợ mà thôi, nhưng điều quan trọng là việc điều chỉnh địa vị của Se-hwa phải diễn ra suôn sẻ. Quá trình đó phải suôn sẻ. Nếu không, Trung tá Kim chắc chắn sẽ bám lấy Se-hwa bất cứ lúc nào.
Vì vậy, dù không thích bản thân Ki Tae-jung, ông vẫn phải thắng phiên tòa này bằng mọi giá.
Ông cũng không thể để Ki Tae-jung bị vấy bẩn. Nội dung lời khai trong đơn tố cáo, việc đăng ký người bảo hộ cho người mang thai, những lời anh đã nói trong phiên tòa hôm nay... Ki Tae-jung đã dính líu quá sâu đến Se-hwa để Oh Seon-ran có thể tùy ý tách họ ra. Trong tình huống này, sự an toàn của Se-hwa sẽ trở nên nguy hiểm hơn nếu Ki Tae-jung gặp bất lợi.
"Từ khoảnh khắc sự thật cho thấy lời khai của anh không đúng sự thật, phiên tòa sẽ chuyển sang một hướng hoàn toàn khác. Vì logic không quan trọng trong chiến tranh tâm lý."
Hầu hết các thành viên bồi thẩm đoàn là những người kỳ cựu đều có một góc nhìn méo mó. Họ cảm thấy khó chịu như thể những khuyết điểm của mình bị phơi bày khi có ai đó đưa ra một lập luận đúng đắn. Họ đoán trước rằng lưỡi dao chính đáng đó có thể chĩa vào mình bất cứ lúc nào, và cố tình dồn người nói những lời thẳng thắn đến bờ vực thẳm.
Tình hình bây giờ cũng tương tự. Vì sai lầm của Kim Seok-cheol quá rõ ràng nên họ chỉ lẩm bẩm ở hậu trường, nhưng nếu có dù chỉ một chút gì đó để bóp méo, họ sẽ hào hứng bàn tán về nó. Một khi bầu không khí như vậy được thiết lập, sẽ rất khó để phản công sau đó. Vì việc thao túng dư luận là chuyên môn của gia đình Trung tá Kim.
"Tôi không hiểu ý ông là gì."
"Tôi định hành động theo những gì anh muốn. Anh muốn tôi trở thành nhân chứng? Được thôi, có gì khó đâu. Nếu anh cần bất cứ điều gì khác, tôi sẽ cung cấp cho anh bất cứ thứ gì. Tôi có mọi thứ mà anh không có và Kim Seok-cheol không có. Thay vào đó..."
Oh Seon-ran đưa cho Ki Tae-jung tấm bảng kẹp giấy da mà ông đã mang theo khi bước vào văn phòng. Bên trong là một tờ giấy cứng cáp không khác gì chứng thư.
"Cái này là gì?"
"Giấy cam kết từ bỏ quyền nuôi con."
Khoảnh khắc đó, một ngọn lửa xanh bùng lên trong mắt Ki Tae-jung. Oh Seon-ran tặc lưỡi trong lòng và nhặt chiếc bút máy trên bàn.
"Nếu anh từ bỏ Se-hwa và đứa bé một cách triệt để, tôi sẽ ủng hộ và giúp đỡ anh hết mình trong chuyện này."
"......"
"Anh biết rõ rằng ngay cả khi gia đình Kim sụp đổ vì chuyện này, những điều kiện mà anh đưa ra cũng không thể được chấp nhận. Nhưng nếu tôi ra tay thì mọi chuyện sẽ khác. Thăng cấp đặc biệt 2 cấp? Xuất ngũ nhanh chóng? Được bầu làm người kỳ cựu? Tôi có thể đáp ứng tất cả."
"Điều đó thì liên quan gì đến quyền nuôi con của tôi? Hơn nữa, ông cũng vừa nói rằng tôi không còn cách nào khác ngoài việc giúp đỡ tôi nếu muốn Se-hwa được tốt đẹp."
Ki Tae-jung cười khẩy và xem qua tài liệu. Khóe miệng anh đang nhếch lên, nhưng sự giận dữ bộc phát đang chất chứa trong đôi mắt anh.
"Ông không có quyền đưa ra những điều kiện đó với tôi, Đại tá Oh Seon-ran."
"Tôi không hiểu tại sao anh lại tức giận như vậy. Đằng nào thì anh cũng không có tình cảm gì với Se-hwa mà? Anh chỉ định lợi dụng cậu ta một chút cho phiên tòa thôi."
Đó không phải là một giọng điệu buộc tội. Anh không giận dữ, cũng không chế giễu. Oh Seon-ran chỉ nói một cách bình tĩnh. Như thể một người đang ngồi vào bàn đàm phán và nêu ra những điều kiện khách quan.
"Nếu chuyện này kết thúc tốt đẹp, địa vị của anh sẽ càng được củng cố, và sau đó anh có thể đặt bất cứ ai anh muốn bên cạnh mình."
"......"
"Vậy chẳng phải việc tôi ra tay là điều mà anh nên hoan nghênh hơn sao? Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho cả hai người mà không có bất kỳ điều kiện nào. Se-hwa và đứa bé chỉ là những chướng ngại vật và biến số phiền toái trong bức tranh mà anh đã vẽ ra thôi, phải không?"
Ki Tae-jung nhất thời nghẹn họng, không thể đáp lại. Ông là cái thá gì. Tôi là người bảo hộ hợp pháp của Lee Se-hwa, nhưng ông chỉ là một người ngoài, không phải là cha nuôi hay bất cứ thứ gì. anh chỉ cần chế nhạo và cười nhạo thôi mà...
Trên câu hỏi của Oh Seon-ran rằng đằng nào thì anh cũng không thích Lee Se-hwa và anh sẽ sớm gặp một người khác sau khi mọi chuyện kết thúc, giọng nói ướt át của Lee Se-hwa chồng lên nhau. Xin anh đừng tàn nhẫn với người yêu sau này như đã từng với tôi.
"...Vậy nên ông muốn tôi từ bỏ quyền nuôi con."
Không được đáp lại theo cách này. Phải bình tĩnh. Giống như những gì anh đã làm trong phòng xử án. Anh chỉ cần phớt lờ những lời vô nghĩa là xong. Đây là lần đầu tiên anh có một cuộc đối thoại thực sự với Oh Seon-ran, và anh không thể nhường quyền kiểm soát ngay từ đầu.
Nhưng... đầu óc anh không hoạt động bình thường. Đối phó với binh lính là chuyện thường ngày, nên anh có thể đối phó một cách máy móc. Nhưng việc sử dụng Lee Se-hwa làm chủ đề như thế này... Thật khó để đối phó một cách lý trí. Những ngọn lửa đỏ rực đang bùng nổ trong đầu anh.
Kể từ khi Lee Se-hwa cho anh uống thuốc ngủ liều mạnh và bỏ trốn, anh đã không thể ngủ được. Anh khó có thể chịu đựng được việc xúc cảm và hơi ấm của làn da, những chuyển động nhỏ mà anh có thể cảm nhận được bất cứ khi nào anh đưa tay ra, lại sống động đến thế... Trong khi vòng tay anh lại trống rỗng.
Khi anh nhắm mắt một cách bắt buộc, anh chỉ thấy bóng lưng gầy gò của Lee Se-hwa, người đã quay đi như thể không còn một chút luyến tiếc nào. Những lời mà cậu đã lẩm bẩm, giọng nói cam chịu rằng cậu không muốn dành bất kỳ sự chân thành nào cho anh nữa, cứ văng vẳng bên tai anh.
Khi đó, một cơn nóng bốc lên như thể thiêu đốt phía sau mí mắt, và toàn thân anh cảm thấy châm chích như thể những mảnh thủy tinh đã găm vào mạch máu của anh. Không thể chế ngự được ngọn lửa bốc lên từ bên trong, cuối cùng anh cũng thức trắng đêm.
"...Nếu chính Lee Se-hwa nói ra những lời đó, tôi sẽ từ bỏ."
Ki Tae-jung búng tay vào giấy cam kết từ bỏ quyền nuôi con mà ông đã lấy ra khỏi bảng kẹp giấy. Vì anh đã cố tình không điều chỉnh lực, nên phần giữa đã bị rách toạc.
"Thay vào đó, nếu Lee Se-hwa tự mình bước ra khỏi khu 2 và nói rằng cậu ta sẽ ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi... Thì tôi hy vọng rằng từ đó trở đi, ông sẽ không can thiệp vào các vấn đề của chúng tôi nữa."
"Chuẩn tướng Ki Tae-jung."
"Vậy thì tôi hiểu rằng ông đã chấp thuận việc làm nhân chứng."
Ki Tae-jung đảo mắt nhìn quanh văn phòng trống rỗng của Oh Seon-ran, rồi rời đi. Đó là một kết thúc lạnh lùng mà không có sự cho phép rời đi, cũng không có lời chào xin phép. Chỉ có mảnh giấy rách nát với bốn góc buông thõng lơ lửng trên bàn.
"...Chuẩn tướng."
Thiếu úy Park đang lảng vảng bên ngoài, tiến lại gần với vẻ mặt lo lắng. Anh ta chắc chắn đã nghe thấy âm thanh xé giấy ở cuối cùng.
"Có chuyện gì vậy ạ?"
"Lee Se-hwa, bây giờ đang ở đâu?"
"Cậu ta đang làm việc tại một công ty cung cấp cơm hộp cho các công trường xây dựng."
"Ừm..."
"Có vẻ như phía Đại tá Oh Seon-ran cũng đang bày ra một mánh khóe tương tự."
"Mánh khóe tương tự là sao. Họ đã tạo ra một công việc chỉ dành riêng cho Lee Se-hwa à?"
"Vâng. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng việc có nhiều trường hợp như vậy có thể làm giảm bớt sự nghi ngờ của Lee Se-hwa, vì vậy tôi đã không cố tình truy tìm."
"Việc không cần ngăn cản và việc không cần truy tìm là khác nhau. Tìm đi. Xem Oh Seon-ran đang gửi người và tiền đến khu 2 thông qua ai."
"Vâng, Chuẩn tướng."
Khác với dự đoán, Lee Se-hwa không tìm đến sòng bạc hay hang ổ của bọn nghiện ma túy. Cậu ta chỉ quanh quẩn trong một nhà trọ tồi tàn và lẻn ra ngoài chợ lao động vào lúc rạng sáng.
Nhưng cậu ta không ra ngoài mỗi ngày. Ngay cả khi cậu ta theo đuổi người quản lý cả ngày và cố gắng gây ấn tượng tốt, cậu ta cũng khó có thể có được một công việc, và không có lý do gì để một người đáng ngờ thỉnh thoảng xuất hiện và không muốn cởi mặt nạ phòng độc dù chỉ một giây lại được thuê.
Sau khi chứng kiến cảnh đó trong khoảng một tuần, Ki Tae-jung đã không thể chịu đựng được nữa và tạo ra một vài công việc. Đó là loại công việc dễ đến mức nực cười nhưng lương lại không tệ.
Tuy nhiên, Lee Se-hwa đã khóa trái cửa khi nghe đề nghị của người quản lý. Cậu ta đã trốn biệt trong khoảng ba ngày mà không ra ngoài, và thật nực cười là cậu ta đã bỏ trốn vào ban đêm. Cậu ta cũng không còn nhiều tiền, nhưng cậu ta đã tạo ra một thiết bị đánh lừa hai lần.
Có vẻ như việc cậu ta được trả nhiều tiền để làm một công việc dễ dàng như vậy lại khiến cậu ta nghi ngờ. Vì vậy, lần này anh đã tạo ra thêm một vài công việc tương tự. Sau đó, anh đã yêu cầu những người quản lý giả vờ như thực sự cần người.
Sau vài ngày như vậy, Lee Se-hwa cẩn thận gật đầu khi nghe lời đề nghị tuyển dụng của một nhà hàng hứa hẹn sẽ cung cấp cả chỗ ở và thức ăn. Cậu ta lén nhìn xung quanh, và khi đến ngày nghỉ, cậu ta nói rằng cậu ta cũng muốn được cử đến nhà máy thực phẩm.
Nếu cậu ta thu thập tiền để tìm một bác sĩ lang băm, anh sẽ bắt cậu ta ngay lập tức. Anh không thể để Lee Se-hwa chết ở một nơi mà anh nghi ngờ rằng họ có thể gây mê đúng cách hay không.
Tuy nhiên, Lee Se-hwa... đã mua vài quả trứng gà bằng số tiền mà cậu ta đã thu thập được. Cậu ta cũng nhặt hai quả chuối mềm nhũn. Sau đó, cậu ta cứ vỗ nhẹ vào bụng dưới. Anh không thể đọc được biểu cảm của cậu ta vì cậu ta đang đeo mặt nạ phòng độc, nhưng cậu ta đã làm vậy trong mọi ảnh ba chiều mà anh đã nhận được.
Thiếu úy Park nói rằng có vẻ như Lee Se-hwa đang nói chuyện với đứa bé. Anh ta nói rằng anh ta đã nhận được báo cáo như vậy từ những người đã cấy vào phòng bên cạnh.
Đó là một hình ảnh mà cậu chưa từng cho anh thấy dù chỉ một lần khi ở bên anh, nên Ki Tae-jung chỉ biết ngẩn ngơ nhìn vào ảnh ba chiều hết lần này đến lần khác. Anh đã trốn tránh suốt thời gian qua vì anh không biết phải làm gì... Cậu ta đang nói chuyện ? Với đứa bé á?
"Tôi đã định chờ xem cậu ta sẽ chịu đựng đến đâu... Nhưng không được rồi."
Bây giờ là hơn 2 tuần kể từ khi họ chia tay, phải không? Nhờ Oh Seon-ran châm ngòi, giới hạn của anh đã đến sớm hơn dự kiến. Anh đã định dồn ép cậu ta thêm một chút. Anh đã định làm cậu ta khô héo đến mức cậu không thể chịu đựng được mà phải tự mình bò ra ngoài... Nhưng có vẻ như anh không thể chịu đựng được nữa.
"Bắt giữ tất cả những người đã từng quen biết Lee Se-hwa dù chỉ một chút. Đám tạp dịch thì tôi đã dọn dẹp hết vào lần trước rồi... Tốt hơn hết là nên tìm kiếm những khách hàng quen."
Ki Tae-jung đưa tay lên ấn mạnh toàn bộ hốc mắt. Anh đã che khuất tầm nhìn của mình, và một giọng nói như bị nghẹn ứ đến mức ngay cả anh cũng giật mình bật ra.
"Những người cậu ta đã lướt qua một cách tình cờ và nhỏ nhặt nhất, mà thậm chí bản thân cậu ta cũng không nhớ đến, thì càng tốt. Vì Lee Se-hwa sẽ cảm thấy tội lỗi hơn."
"...Chuẩn tướng, ý anh là..."
"Tôi phải cho Lee Se-hwa biết. Rằng nếu cậu ta không đến với tôi, ngay cả những người vô tội cũng có thể chết."
Se-hwa rũ bỏ những đồ giặt đã vón cục như đá cuội và treo chúng trong phòng. Vì không có giá phơi đồ, nên cậu chỉ có thể khéo léo cài móc áo giữa các răng của khóa kéo tủ quần áo bằng vải và phơi khô chúng.
"Hôm nay nóng thật đấy, nhỉ?"
Se-hwa xoa bụng, nó vẫn còn phẳng lì, cậu cẩn thận nói chuyện với mầm non.