Sau đó, cả nhà chúng tôi chuyển về thành phố. Công việc làm ăn phá sản, cha tôi như bị rút cạn hết sinh khí.
Mỗi lần say rượu, ông lại ngồi trên ghế sofa, chăm chăm nhìn tấm bản đồ dán trên tường.
Đó là bản đồ chi tiết của dãy núi mà chúng tôi từng sống.
Mỗi khi nhìn tấm bản đồ ấy, trong mắt cha đều ánh lên ngọn lửa vừa điên cuồng vừa u tối.
Tôi kéo tập hồ sơ xuống xem tiếp, thông tin giá trị trong đó không nhiều lắm, cho đến khi tôi nhìn thấy một dòng:
"Sau khi rời khỏi vị trí nghiên cứu viên cấp cao tại Công ty Công nghệ Sinh học Mới, Cung Hải Sinh đã lấy danh nghĩa cá nhân để ẩn náu tại Tàng Sơn..."
Công ty Công nghệ Sinh học Mới?
Tôi lấy danh thiếp của Cố Quân ra, so sánh cẩn thận, quả nhiên là cùng một cái tên.
Còn có…Tàng Sơn?
Ngọn núi nơi chúng tôi từng làm việc, thật sự có tên là Tàng Sơn, giống hệt với tên của anh trai tôi sao?
Tôi mơ màng đứng giữa ngã tư đường, trong lòng như vừa nắm được một sợi chỉ mảnh mai giữa đám tơ rối bời.
10
Khi quay lại phòng ngủ, tôi thấy Tàng Sơn đang ở trong phòng mình.
Anh cầm theo một chiếc thước dây, nửa ngồi nửa quỳ, vừa đo khoảng cách giữa giường và tường, vừa nghiêm túc ghi chép.
"Anh đang làm gì vậy?" Tôi ngơ ngác hỏi.
Tàng Sơn thu thước dây lại, ngẩng mắt liếc tôi một cái: "Đặt làm một cái lồng."
"Tại sao?" Lời vừa thốt ra, tôi lập tức phản ứng lại, kinh ngạc trừng mắt nhìn anh ta.
Tàng Sơn mặt không đổi sắc đáp: "Tình thú."
Tôi tức giận đẩy anh ra ngoài cửa, khóa lại, rồi ngã xuống giường.
Ánh mắt tôi dừng lại ở bể cá vàng trên bàn trang điểm.
Nhìn chằm chằm vào con cá nổi lềnh bềnh trong nước suốt mấy chục phút, tôi mới đột nhiên nhận ra nó đã ch.t từ lâu.
Tôi lấy điện thoại ra, bấm số trên danh thiếp của Cố Quân và gọi cho cô ấy.
"Em thật sự đã sẵn sàng chưa?" Cố Quân hỏi.
Tôi kiên định khẳng định, thế là Cố Quân hẹn tôi gặp mặt tại một quán cà phê gần nhà trong vòng ba mươi phút.
Khi tôi đến nơi, cô ấy đã chờ sẵn, vẫy tay gọi tôi và dẫn lên phòng riêng trên lầu.
Cố Quân không vòng vo, nói thẳng vào vấn đề:
"Trên thế giới tồn tại một số sinh vật vượt ngoài nhận thức của con người. Từ thời xa xưa, con người gọi chúng là 'linh' hoặc 'thần'. Chúng có lịch sử còn lâu đời hơn cả nền văn minh nhân loại. Hàng ngàn năm qua, chúng ngủ say trong núi lửa, ẩn mình dưới đáy biển, cũng có thể trú ngụ tại những nơi hoang vu vắng bóng người. Phần lớn những sinh vật này sẽ chìm vào giấc ngủ hàng vạn năm, không hề có bất kỳ sự tiếp xúc nào với con người.”
"Thế nhưng, trong những năm gần đây, phạm vi hoạt động của con người ngày càng mở rộng, những khu vực từng hoang vắng nay bị khai thác quá mức. Một số sinh vật bị đánh thức giữa chừng do môi trường xung quanh thay đổi đột ngột. Chúng không thể tiếp tục ngủ yên tại đó, mà cũng không rõ vì lý do gì lại không thể rời đi tìm nơi khác. Những sinh vật này liên tục phát tán chất độc, làm ô nhiễm đất đai, nguồn nước, thậm chí khiến cư dân địa phương sinh ra những đứa trẻ dị dạng.”
"Chúng tôi gọi những sinh vật này, hoặc những thứ bị chúng lây nhiễm, là 'thể ô nhiễm'. Nếu không ngăn chặn sự hủy hoại của chúng, toàn bộ khu vực sẽ bị ô nhiễm đến mức không thể cứu vãn, cuối cùng biến thành địa ngục trần gian. Những người dân sống gần đó cảm nhận được sự kỳ lạ nhưng không rõ nguyên do, nhiều kẻ vô tri tiếp tục bước vào, rồi rơi vào vòng lặp ch.t chóc vô tận.”
"Đó là lý do công ty Công Nghệ Sinh Vật Mới của chúng tôi ra đời. Là một nhân viên thuộc bộ phận thanh trừng, nhiệm vụ của tôi là tiêu diệt những thể ô nhiễm này, khôi phục môi trường trở lại bình thường."
Cô ấy nhìn tôi, thấy vẻ mặt tôi vẫn còn hoang mang, liền hạ giọng nói:
"Cung tiểu thư, đáng lẽ tôi không nên nói cho cô biết những chuyện này. Nhưng sau khi gặp cô vào sáng nay, tôi lập tức quay về công ty kiểm tra. Quả nhiên, cô đã sớm bị cuốn vào chuyện này... Cha của cô, ông Cung Hải Sinh chính là một trong những người sáng lập công ty Công Nghệ Sinh Vật Mới.”
"Năm đó, ông ấy nhận nhiệm vụ tối mật tiến vào Tàng Sơn để tiêu diệt một trong những thể ô nhiễm nguy hiểm nhất từng được ghi nhận.”
"Nó có mã số DL-009, biệt danh Tiểu Tàng Sơn.”
"Không giống như những thể ô nhiễm khác chỉ có thể tồn tại dưới dạng thực thể, 009 có thể mang hình dạng con người, thậm chí... còn có năng lực thao túng tinh thần kẻ khác. Rất nhiều nhân viên thanh trừng của chúng tôi đã bị nó kiểm soát, cuối cùng phải nhập viện tâm thần."