1.
Năm mẹ và bố tranh cãi căng thẳng nhất về chuyện ly hôn, tôi 16 tuổi.
Trong cơn giận dữ, mẹ dắt tôi rời khỏi Bắc Kinh, quay về quê nhà Hải Thành để học cấp ba.
Lúc mới đến đây, tôi chẳng có hứng thú với bất cứ điều gì.
Hải Thành nằm ven biển, không khí ẩm ướt khiến con người ta khó chịu.
Các bạn học xung quanh thì tụm năm tụm ba, suốt ngày chỉ bàn tán về mấy trò chơi và streamer nhàm chán.
Thậm chí thành tích học tập của họ cũng chẳng bằng tôi.
Chỉ có một người, cô gái tên Khâu Ý, quê mùa đến mức chẳng ai ưa nổi, thỉnh thoảng mới có thể ngang tài ngang sức với tôi.
Nhưng Khâu Ý rất thích gây gổ. Chỉ cần ai dám chê bai đôi giày sờn rách hay chiếc quần bạc màu của cô ấy, cô ấy nhất định sẽ trợn đôi mắt hạnh tròn xoe mà mắng lại, bất kể là trong giờ học hay giờ ra chơi.
Lần này, lớp học lại bị gián đoạn vì cô ấy.
Tôi bất lực vò đầu, hỏi cậu bạn cùng bàn: "Cô ấy bị làm sao vậy?"
Cậu bạn là một chàng trai mập lùn, liếc nhìn Khâu Ý rồi cười khinh bỉ:
"Khâu Ý à? Cô ấy nổi tiếng là con nhỏ chanh chua ở khu tôi. Bố mẹ cô ấy ly hôn từ khi cô ấy học lớp ba, mỗi người theo đuổi tình mới, bỏ lại cô ấy sống với bà nội. Bà nội cô ấy chắc cậu cũng biết, chính là bà lão quét dọn nhà vệ sinh trong trường mình, hay hỏi bọn mình có chai nhựa không đấy."
Nghe đến đây, tim tôi chợt trĩu nặng.
Ánh mắt tôi vô thức xuyên qua đám đông, rơi vào đôi mắt đỏ hoe của cô ấy.
Mái tóc nâu vàng xơ xác của cô ấy, rõ ràng không phải do nhuộm, mà là vì thiếu dinh dưỡng.
Khoảnh khắc đó, lòng tôi bỗng dấy lên một cảm xúc kỳ lạ.
Tôi tự hỏi, làm thế nào mà một cô gái không đủ ăn lại có thể học giỏi ngang ngửa tôi?
Từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu lén lút nhét vào ngăn bàn của cô ấy hai chiếc bánh bao nhân thịt và một chai sữa.
Suy cho cùng, cạnh tranh phải công bằng mà.
Khi mẹ tôi hỏi: "Con không uống sữa, mang cái này làm gì?"
Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp: "Cho mèo uống."
Ừ, một con mèo hoang rất dữ dằn.
Ngày hôm đó, khi nhìn thấy bánh bao trong ngăn bàn, Khâu Ý thoáng ngỡ ngàng.
Cô ấy ngẩng đầu, lén lút quét mắt xung quanh.
Sau đó, cô há miệng cắn một miếng lớn, nhai ngấu nghiến.
Giữa tiếng đọc bài râm ran của buổi học sớm, nhìn gương mặt cô ấy phồng lên vì bị bánh bao lấp đầy, tôi không nhịn được mà bật cười.
2.
Từ khi ăn uống đầy đủ hơn, thành tích học tập của Khâu Ý thực sự tiến bộ rõ rệt.
Dần dần, tôi không còn đuổi kịp cô ấy nữa.
Cô ấy tham gia rất nhiều cuộc thi và đều đạt được thành tích xuất sắc.
Tôi thấy biểu cảm trên gương mặt cô ấy dần thay đổi từ giận dữ và đề phòng sang tự tin và rạng rỡ.
Mái tóc nâu vàng vì thiếu dinh dưỡng cũng dần trở lại màu tóc đen nguyên bản.
Đột nhiên, tôi cảm thấy tất cả những điều này thật tuyệt vời, giống như việc nuôi một con mèo hoang trở nên khỏe mạnh và tròn trịa vậy.
Thời gian thấm thoắt trôi qua, chúng tôi bước vào năm cuối cấp ba.
Không biết vì lý do gì, giáo viên chủ nhiệm bắt đầu giao toàn bộ các suất tham gia thi học sinh giỏi cho tôi.
Có lẽ cô ấy biết hoàn cảnh gia đình tôi, hoặc có lẽ là do bố tôi đã tìm đến cô, nhờ cô quan tâm và ưu ái tôi hơn.
Thế là, những cơ hội vốn thuộc về Khâu Ý đều bị chuyển sang tôi.
Tôi thực sự không thích điều này, vì nó khiến hiểu lầm giữa tôi và Khâu Ý ngày càng sâu sắc.
Cuối cùng, mâu thuẫn giữa chúng tôi bùng nổ vào một buổi trưa.
Lúc đó, tôi nghĩ cô ấy thật không biết ơn.
Đây đâu phải là điều tôi muốn.
Hơn nữa, vừa cãi nhau với bố xong, cơn giận trong tôi cũng bùng lên.
Không biết bằng cách nào, chúng tôi lao vào nhau mà đánh.
Cô ấy ra tay rất mạnh.
Khi trán tôi va mạnh vào góc bàn, tầm nhìn bỗng trở nên mơ hồ.
Mãi đến khi máu nhỏ xuống sàn, chúng tôi mới buông tay nhau ra.
Khi đang băng bó vết thương trong bệnh viện, tôi tức giận nghĩ:
Từ giờ, tôi sẽ không bao giờ lén mang đồ ăn ngon cho Khâu Ý nữa.
Bởi vì gương mặt đẹp trai của tôi đã bị cô ấy đánh cho thêm một vết sẹo xấu xí.
Bố tôi biết chuyện, nhất quyết muốn ép Khâu Ý thôi học.
Tôi thì hoảng hốt.
Chúng tôi chỉ là đánh nhau một trận thôi, tôi không muốn cô ấy phải nghỉ học.
Tôi năn nỉ bố rất lâu, cuối cùng ông mới chịu bỏ qua.
Nhưng, Khâu Ý vẫn bị mất suất tuyển thẳng vào đại học.
Tuy vậy, tôi biết, điều đó không làm khó được cô ấy.
Dù phải tham gia kỳ thi đại học, cô ấy chắc chắn cũng sẽ đỗ.
Quả nhiên, ngày công bố kết quả, cô ấy đã đạt thủ khoa toàn trường.
3.
Tôi vốn cũng định đăng ký vào Đại học Hải Thành.
Nhưng ý định này hoàn toàn tan biến sau khi biết Khâu Ý và Thẩm Lương Dụ ở bên nhau.
Thẩm Lương Dụ là cậu bạn cao ráo lớp bên cạnh.
Trước đây, tôi không để ý đến cậu ta, mãi sau mới biết, cậu ấy luôn là “kẻ về ba” sau tôi và Khâu Ý trong bảng xếp hạng thành tích.
Trong lòng tôi có chút khó chịu.
Nhưng tôi cũng hiểu, giữa tôi và Khâu Ý vốn dĩ chẳng có nhiều giao tiếp.
Câu nói ngoài việc học duy nhất mà tôi từng nói với cô ấy, là khi tôi bị cô ấy đánh, để vớt vát chút thể diện, tôi đã nói:
"Khâu Ý, cậu là người bướng bỉnh nhất mà tôi từng gặp, cũng là người duy nhất dám đối đầu với tôi.
“ Cậu thật thú vị."
Nói xong câu này, Khâu Ý liếc tôi bằng ánh mắt kiểu “cậu bị ngốc à?” rồi thản nhiên “Ồ” một tiếng, quay người đi lấy nước.
Tôi lúng túng quay đầu rời đi.
Kể từ khi Khâu Ý bị hủy suất tuyển thẳng, chúng tôi thậm chí không còn trao đổi về việc học.
Gặp tôi trong trường, cô ấy đều tránh đi.
Lâu dần, tôi cũng học theo cô ấy, dù sao cô ấy cũng chẳng muốn nhìn thấy tôi.
Vì vậy, trong mắt người khác, tôi và Khâu Ý chẳng khác nào hai kẻ thù không đội trời chung.
4.
Nguyện vọng cuối cùng của tôi là thi vào Đại học Bắc Kinh.
Sau đó, mọi chuyện cũng chẳng suôn sẻ.
Sự kiểm soát của cha tôi ngày càng trở nên ngột ngạt.
Không thể chịu đựng được nữa, tôi đã cãi nhau một trận lớn với ông ấy.
Thế giới ở Bắc Kinh xa hoa tráng lệ, nhờ vào mối quan hệ của nhà họ Kỷ, tôi được nhiều người tâng bốc, nịnh nọt, thoáng chốc lại quay về những tháng ngày trước đây.
Nhưng mỗi lần uống say mèm, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh của Khâu Ý.
Biểu cảm cắn chặt môi, cố gắng không để nước mắt rơi của cô ấy, mãi mãi không thể xóa nhòa trong tâm trí tôi.
Tôi âm thầm theo dõi cuộc sống của cô ấy qua vòng bạn bè.
Có lúc cười, có lúc khóc.
Chỉ là, người bà duy nhất của cô ấy đã đột ngột qua đời sau kỳ thi đại học.
Từ đó, cô ấy mất đi chỗ dựa cuối cùng.
Tôi đã nhiều lần mở khung trò chuyện với cô ấy, muốn hỏi cô ấy có cần tôi giúp đỡ không.
Nhưng rồi lại chán nản đặt điện thoại xuống, cô ấy đã có bạn trai, đến lượt tôi quan tâm sao?
Tôi đã sống một cuộc đời buông thả suốt mấy năm, học theo đám người trong giới thượng lưu: uống rượu, đua xe, trượt tuyết, khởi nghiệp rồi thua lỗ.
Những thú vui xa hoa đó khiến tôi tê dại, dần dần quên mất sự tồn tại của Khâu Ý.
Cho đến năm tốt nghiệp, cô ấy tìm đến tôi.
Tôi vẫn nhớ rõ, khi nhận được tin nhắn là vào một đêm khuya, tôi không ngủ được, ngồi thẫn thờ trong phòng khách.
Cô ấy vay tiền tôi, là để giúp Thẩm Lương Dụ.
Mười lăm vạn đối với tôi chẳng đáng là bao.
Nhưng lúc đó tôi vừa thua lỗ năm mươi vạn, túi tiền không mấy dư dả, tâm trạng cũng bực bội.
Tôi nói tôi có thể cho vay, nhưng cô ấy phải đến Bắc Kinh để lấy.
Không vì gì khác, tôi chỉ muốn gặp lại cô ấy.
Hôm đó, Bắc Kinh rất lạnh.
Khi Khâu Ý xuất hiện trước mặt tôi trong chiếc áo khoác xanh đậm mỏng manh, tôi đã có chút say.
Nhìn gương mặt gầy gò, nhợt nhạt của cô ấy, cơn giận trong tôi bỗng bùng lên.
Tại sao cô ấy vẫn sống khổ sở như vậy?
Tại sao lại chọn Thẩm Lương Dụ, người không thể mang lại cho cô ấy một cuộc sống tốt, còn khiến cô ấy phải tìm đến tôi – kẻ thù không đội trời chung suốt bốn năm qua – để vay tiền?
Ghen tị và tức giận khiến tôi mất hết lý trí.
Nhưng khi bắt cô ấy quỳ xuống, tôi chợt tỉnh táo.
Tôi cũng hối hận.
Tôi lấy điện thoại, gọi cho Kỷ Thần, mượn anh ấy mười lăm vạn đưa cho Khâu Ý.
Tâm trạng rối bời, tôi hỏi cô ấy: “Vì một người đàn ông, có đáng không?”
Cô ấy không do dự mà gật đầu.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhận ra...]
Đã đến lúc chấm dứt mối tình đơn phương suốt bao năm nay rồi.
5.
Chẳng bao lâu sau,
Từ những manh mối lẻ tẻ trên vòng bạn bè, tôi biết được Thẩm Lương Dụ đã qua đời.
Khoảnh khắc đó, tôi chẳng hề thấy thoải mái hay hả hê.
Chỉ là không thể hiểu nổi…
Tại sao cuộc đời của Khâu Ý lại khổ như vậy?
Cô ấy chưa đủ cố gắng sao?
Cô ấy là người nỗ lực nhất trong những năm cấp ba, cũng là người có thành tích tốt nhất, nhưng tại sao…
Đêm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.
Lật qua lật lại, cuối cùng tôi mở trang cá nhân của cô ấy ra.
Dòng trạng thái cô ấy vừa thay đổi vào rạng sáng:
"Tôi chưa từng hối hận khi đã đến đây."
Nhìn thấy câu này, trong lòng tôi dâng lên một nỗi bất an kỳ lạ.
Sau một hồi đấu tranh, tôi gửi cho cô ấy một tin nhắn đòi nợ.
Tôi nghĩ, với tính cách của Khâu Ý, khi chưa trả hết nợ, cô ấy sẽ không dại dột làm chuyện gì ngốc nghếch đâu.
6.
Quả nhiên, Khâu Ý bắt đầu đi làm.
Tháng đầu tiên, cô ấy trả tôi năm trăm tệ.
Cô ấy nói mới tìm được việc, lương không cao, nhưng tôi biết số tiền này là cô ấy chắt chiu từng đồng mà có.
Thực ra, tôi chưa từng có ý định đòi lại số tiền đó.
Chỉ là muốn cô ấy có một lý do để tiếp tục cố gắng mà thôi.
Còn tôi, cũng nhận ra mình không thể tiếp tục sống buông thả như vậy nữa.
Vì thế, tôi nhượng bộ bố mình, gia nhập tập đoàn Kỷ Gia.
Dồn toàn tâm toàn ý vào công việc.
Dù sao, ngoài cái danh Kỷ Gia, tôi còn gì trong tay chứ?
Cứ thế, năm năm trôi qua.
Tôi cuối cùng cũng giành được quyền quản lý chi nhánh ở Hải Thành, trong tay đã có đủ nguồn lực.
Cùng năm đó, Khâu Ý trả hết số nợ mười lăm vạn và quay về Hải Thành.
Ngày công ty ở Hải Thành chọn xong địa điểm văn phòng, cô ấy tìm tôi để xin biên lai chuyển khoản năm đó.
Cô ấy nói, Thẩm Lương Dụ chưa chết, mà số tiền đó bị người ta mạo danh lừa mất.
Nghe vậy, trong lòng tôi bùng lên một cơn giận khó hiểu.
Chuyện gì mà trớ trêu lại rơi trúng cô ấy như vậy chứ?
Thế là tôi cho trợ lý điều tra chuyện nhà họ Thẩm, đồng thời yêu cầu Khâu Ý tự mình đến lấy biên lai.
Không vì điều gì khác, chỉ là tôi muốn gặp cô ấy.
Nhưng lần này, Khâu Ý vẫn sống rất chật vật. Cô ấy mặc một chiếc áo hoodie màu xám, cả người trông lúng túng và gò bó trước mặt tôi.
Thế nhưng lần này, tôi không còn bất lực nữa.
Tôi có thể mời cô ấy đến công ty của mình, tôi có thể mở đường cho cô ấy.
Cô ấy thông minh, nỗ lực, lại có tài, nhất định sẽ thành công.
Thế nhưng, Khâu Ý từ chối.
Tôi giận dữ chất vấn cô ấy, tại sao lại cam chịu như vậy?
Trong lòng vừa đau xót cho những gì cô ấy đã trải qua, vừa không nỡ buông tay.
May mắn thay, cuối cùng cô ấy cũng đồng ý lời mời của tôi.
Tôi tin mình không nhìn lầm người.
7.
Trợ lý đã báo cáo cho tôi mọi chuyện về gia đình nhà họ Thẩm.
Những gì tôi có thể làm, chỉ là thêm dầu vào lửa.
Cuối cùng, tôi giao tất cả những bằng chứng thu thập được cho Khâu Ý. Dù sao, đây cũng là chuyện riêng của cô ấy, có trả thù hay không, vẫn là do cô ấy quyết định.
Nhưng Khâu Ý đã không làm tôi thất vọng.
Nhà họ Thẩm cuối cùng cũng phải nhận lấy kết cục xứng đáng.
Sau đó, dự án hợp tác ở Bắc Kinh diễn ra thuận lợi.
Năng lực làm việc của Khâu Ý khiến nhiều người phải khâm phục.
Tôi giao cho cô ấy rất nhiều dự án lớn, giúp cô ấy từng bước phát triển. Chẳng mấy chốc, cô ấy đã trở thành một người sắc sảo và tinh tường, thậm chí còn gây dựng được vị thế trong công ty.
Ngày cô ấy thăng chức lên quản lý cấp cao, Khâu Ý mời tất cả mọi người trong công ty đi ăn mừng.
Cô ấy ngồi bên cạnh tôi, giữa bữa tiệc cười nói rôm rả, ánh mắt tràn đầy sự tự tin và điềm tĩnh.
Khi bữa tiệc kết thúc, chỉ còn lại tôi và Khâu Ý.
Cô ấy cười hỏi tôi:
"Kỷ Yến, anh còn nhớ ba năm trước, cái ngày em đến tìm anh để lấy biên lai chuyển khoản không?"
Tôi suy nghĩ một lúc rồi gật đầu:
"Nhớ chứ."
"Hôm đó, khi em nhìn thấy anh ngồi bên trong, phong thái đầy kiêu hãnh, anh đoán em đã nghĩ gì?"
Tôi trêu chọc:
"Yêu tôi rồi chứ gì?"
Khâu Ý bật cười, khuôn mặt thoáng ửng đỏ.
Rồi cô ấy nghiêm túc nhìn tôi, ánh mắt kiên định:
"Không phải. Mà là ghen tị.”
"Kỷ Yến, cảm ơn anh.”
"Cảm ơn anh đã khiến em tin rằng cuộc đời em có thể xoay chuyển, cho đến khi tất cả điều đó thực sự trở thành hiện thực."
Tôi nâng ly rượu, nở một nụ cười tự hào và gật đầu với cô ấy.
Nhưng trong đầu tôi, chợt nhớ về một đêm mưa năm ấy, ngày mẹ tôi rời khỏi Bắc Kinh.
Bà ngồi trên sofa và hỏi tôi:
"Kỷ Yến , con nghĩ bố có yêu mẹ không?"
Âm thanh quen thuộc vang lên bên tai, khơi dậy những ký ức trong lòng tôi.
"Bố muốn gì, mẹ đều đáp ứng. Dù là vài vạn hay hàng triệu, mẹ cũng không từ chối."
"Tất nhiên là bố yêu mẹ rồi."
Tôi trả lời rất chắc chắn.
Mẹ nghe xong, chỉ lắc đầu buồn bã:
"Yến à, con hãy nhớ kỹ, đó không phải là tình yêu.”
"Yêu một người không phải là giam cầm cô ấy như một con chim trong lồng."
"Vậy là gì hả mẹ?"
"Là để cô ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn."
Vì vậy…
Tôi yêu Khâu Ý.
Tôi muốn dùng tất cả những gì mình có để nâng đỡ cô ấy, để cô ấy có thể nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.
- Hết -