Biệt thự chất đầy đồ ăn Go Wonjae mua về: gà rán, xiên bánh gạo, xúc xích rắc đường đủ loại.
Cheongwoo vốn không thích cắn trực tiếp gà rán, mà thích dùng tay cẩn thận xé thịt gà, từng chút một gặm sạch.
Go Wonjae thì ngồi trên ghế sofa đối diện, vắt chéo chân, lặng lẽ thưởng thức cảnh tượng đôi tay hồng hào khéo léo lột thịt gà của cậu, cùng dáng vẻ cậu dùng môi mút ngón tay dính đầy dầu mỡ. Thỉnh thoảng, anh không nhịn được khẽ cười.
Ăn no uống say, Cheongwoo được Go Wonjae ôm trong lòng, cùng ngâm mình trong suối nước nóng. Tất nhiên, ở đó cậu lại phải chịu đựng đủ loại đối xử xấu hổ, cuối cùng khóc nức nở. Bị người đàn ông nắm chặt giãy giụa một hồi, mặt đỏ như luộc, toàn thân mệt mỏi rã rời.
‘Sao cuối cùng lại trở thành như thế với người này?’
Tùy thời tùy lúc đều hôn, áp sát cơ thể, mũi và má cọ xát trán, nhìn chằm chằm vào mắt nhau…
Những khoảnh khắc này chất đống thành sự trôi qua của thời gian, giờ đây mùa đông đã thực sự đến. Trong đêm yên tĩnh không tiếng côn trùng này, Cheongwoo dựa vào lòng Go Wonjae điều chỉnh hơi thở, do dự một lát cuối cùng cũng ngước mắt lên. Ánh đèn thắp ở sân sau lấp lánh như đom đóm.
Ánh mắt người đàn ông từ từ rời khỏi ly rượu nhỏ đang hứng ánh trăng, giao nhau với tầm nhìn của cậu.
“Chuyện gì vậy.”
Giọng nói trầm thấp đi kèm bàn tay vuốt ve má.
Cheongwoo thầm mừng vì có thể đổ lỗi cho khuôn mặt không ngừng nóng bừng là do nước suối ấm áp, từ từ cúi đầu.
“Ừ… lúc nãy khi tôi gọi điện.”
“Ừ.”
“Anh nói ngày mai mới về, sao lại đến nhanh thế?”
Dù Cheongwoo đầy mong đợi nhìn anh, Go Wonjae vẫn không trả lời.
Anh chỉ đặt cánh tay lên mép tảng đá, hơi nghiêng đầu, ánh mắt sâu thẳm lặng lẽ cúi xuống. Hơi thở ấm áp khẽ lướt qua tai Cheongwoo.
Anh cúi đầu nhìn gương mặt đỏ ửng vì thở gấp và hàng mi ướt át của cậu, lại nhớ đến giọng nói trong điện thoại, lặng lẽ nuốt xuống nụ cười khổ.
‘Xin chào, tôi là Yeon Cheongwoo…’
Giọng nói ngọt ngào đó vẫn vấn vương bên tai, âm điệu chậm rãi đặc trưng khiến người ta không thể cưỡng lại. Mỗi khi nhớ lại cảm giác kỳ lạ và xa lạ đó – như thể lưỡi tê liệt không nói nên lời – anh càng khó chịu đựng hơn những khoảnh khắc Cheongwoo không ở bên.
Thật kỳ lạ. Không biết từ khi nào, Go Wonjae bắt đầu cảm thấy hài lòng với mọi hành động của Cheongwoo. Ngay cả khi cậu thi thoảng dũng cảm phản bác lại anh, cũng trở nên vô cùng đáng yêu. Cảm xúc này khiến anh cảm thấy hỗn loạn và xa lạ.
‘Là vì mưa sao?
Hay chỉ đơn giản vì cậu ấy là Cheongwoo?’
Vừa nghĩ về những câu hỏi vẫn chưa có lời giải đáp, vừa khẽ nghịch dái tai mềm mại của cậu. Dù Cheongwoo cố tránh sự vuốt ve vào của anh, nhưng cơ thể lại không tự chủ áp sát hơn, trán chôn sâu vào lồng ngực anh. Khi cơ thể ướt át mang theo hơi ấm áp sát lại, Go Wonjae không khỏi nín thở.
Ngay lập tức, anh bắt lấy môi Cheongwoo, tham lam hôn lên.
______
“Thiếu gia, giám đốc Shin đã đến.”
Chiều hôm sau, Go Wonjae hướng về phía gian chính của Mo-dan-gak. Cheongwoo từ sáng đã ra ngoài chơi, nói là muốn chia đồ ăn vặt còn thừa hôm qua cho người ở So-ra-won.
Đi qua cây cầu bắc qua mặt hồ đóng băng mỏng, xuyên qua Mo-dan-jeong, cánh cổng lớn hiện ra trước mắt. Go Wonjae dừng lại trước cửa một lát, cởi áo khoác đưa cho trưởng phòng Choi, sau đó lấy ra một điếu thuốc ngậm trên miệng. Anh vừa hít đầu lọc, vừa dùng lòng bàn tay xoa xoa khóe mắt, trên mặt hiện lên một chút bực bội mơ hồ.
Cuộc gặp với Shin Junmo vốn định vào tối hôm qua, nhưng anh đơn phương hủy bỏ hẹn ước. Dù sau đó sắp xếp lại thời gian, nhưng đối phương rõ ràng không có nhiều kiên nhẫn như vậy.
Cuối cùng, khi Go Wonjae băng qua sân rộng, biểu cảm đã trở lại bình thường.
“Go Wonjae, dạo này thế nào rồi?”
Cánh cửa chạm khắc hoa lệ mở sang hai bên, Shin Junmo ngồi trước bình phong mỉm cười chào hỏi. Trên bàn chỉ có rượu và điểm tâm đơn giản, dường như chưa chính thức khai tiệc.
Go Wonjae cũng nở nụ cười vừa đủ, liếc nhìn người quen cũ này, rồi ngồi xuống ghế tatami dưới sự phục vụ của nhân viên. Trưởng phòng Choi đi theo một mình lặng lẽ lấy tập tài liệu từ túi ra, đặt lên bàn thấp.
“Giữa ban ngày đã bắt đầu uống rượu rồi sao?”
“Đây là Do-Won-Hyang mà.”
Shin Junmo nhún vai.
“Vốn định đợi cậu ở Seoul, nhưng tôi cũng muốn nhân tiện ngâm suối nước nóng. Bây giờ không phải đang là mùa cao điểm sao?”
“Ừ, vậy uống một chén đi.”
Hai người nâng ly, Shin Junmo tùy ý lật xem tài liệu, hài lòng gập tập tài liệu lại. Đây là dự án phát triển khu du lịch nhỏ quanh sông Seomjin dưới chân núi Jiri gần đó. Trước đây anh còn bán tín bán nghi, nhưng như lời tiên đoán của một số người, theo thời gian tiềm lực của dự án dần lộ rõ.
“Ôi chà, Go Wonjae, cậu khí sắc tốt quá. Hai ba tháng trước còn chẳng hứng thú với chuyện gì. Xem ra mưa thật sự không tệ.”
Shin Junmo dường như hơi say, cười rót đầy rượu cho Go Wonjae.
“Tôi biết anh có thể nhìn thấu vận mệnh người khác, nhưng vận mệnh của chính mình thì sao? Anh cũng có thể nhìn rõ không?”
Go Wonjae khẽ cười đắng, không trả lời, chỉ uống cạn ly rượu. Tất nhiên, anh có thể nhìn thấy — chỉ là vận mệnh của mình không phải sắc xám u ám của kẻ ác, cũng không phải màu sắc nào khác, mà là màu đen thuần khiết, như bóng tối vô cảm.
“Sóc nhỏ đâu rồi?”
“…”
“Còn ổn chứ?”
Shin Junmo vẫn mang theo nụ cười hỏi. Go Wonjae thì châm thêm một điếu thuốc.
“Cũng tạm được. Thằng Taesung hay gì đó thì sao rồi?”
“À, thằng đó? Nhận tiền cuối cùng xong là không nghe máy nữa. Sau này mới biết tên cũng là giả, đúng là con cáo già. Hóa ra nó có tiền án lừa đảo, luôn mạo danh người khác.”
“Vậy sao?”
“Nó còn nói cái gì ‘sao anh có thể để Cheongwoo hiền lành như vậy chịu oan ức’, lảm nhảm mãi không thôi.”
Shin Junmo khẽ cười khẩy, liếc nhìn Go Wonjae.
“Taesung nói anh là một kẻ cực kỳ xấu xa, chê tay mình bẩn, nên dùng tiền thao túng người vô tội.”
Khóe miệng Go Wonjae hiện lên một nụ cười không thành tiếng. Nhớ lại, hắn nói cũng không sai.
Lúc đó, anh lợi dụng người bạn thân nhất của Cheongwoo, bày mưu khiến cậu rơi vào đường cùng, từ đó chủ động tìm đến. Tuy nhiên, dù là lúc đó hay bây giờ, Go Wonjae đều không cảm thấy chút hối hận hay áy náy nào.
“Sau đó việc hấp thụ năng lượng của đứa bé đó vẫn thuận lợi chứ?”
“Cũng không tệ.”
“Vậy anh định làm gì tiếp theo?”
“Ý anh là sao?”
“Đã bắt được một đứa bé khỏe mạnh rồi, ít nhất cũng nên làm gì đó chứ. Chắc nó cũng có nguyện vọng của riêng mình.”
‘…Nguyện vọng sao?’
Lời của Shin Junmo khiến Go Wonjae nhớ đến đoạn chat của Cheongwoo mà anh thấy sáng nay.
【Gà rán giáo lâm một con giết sạch (09:20 sáng)】
【Gyujin: Haha, chạy khắp thành phố mua về à? (09:22 sáng)】
【Không phải haha, dù sao cũng lâu rồi không ăn, cảm thấy đặc biệt ngon! (09:22 sáng)】
【Gyujin: Hahaha, tốt quá! Được nghỉ thật sướng (09:23 sáng)】
【Nghỉ… thật ghen tị (09:25 sáng)】
【Gyujin: Ghen tị cái gì (09:25 sáng)】
【Chính là ghen tị việc được đi học (09:26 sáng)】
【Gyujin: Huhu, hơi buồn. Nhưng cậu cũng sớm được đi học thôi (09:28 sáng)】
Những gì đứa trẻ muốn, căn bản không cần hỏi cũng đã quá rõ ràng.
Go Wonjae lặng lẽ uống cạn ly rượu.
“Bắt được một đứa trẻ ngây thơ vô tội, đạt được tất cả những gì mình muốn rồi, giờ nên giúp nó sống tốt mới phải.”
Hôm nay Shin Junmo nói nhiều hơn bình thường. Ánh mắt Go Wonjae dần trầm xuống. Tuy nhiên, Shin Junmo không nhận ra sự thay đổi của bầu không khí, tiếp tục lải nhải trách móc.
“Anh đúng là máu lạnh vô tình. Hỏi xem đứa trẻ muốn gì, có thể giúp thì giúp một chút. Chẳng lẽ không đáng thương sao…”
“Tại sao?”
Go Wonjae vốn đang im lặng lắng nghe bỗng lạnh lùng hỏi ngược lại.
Đôi mắt đen như mặt hồ đóng băng không chút gợn sóng nhìn thẳng vào Shin Junmo. Cảm nhận được sự thay đổi trong không khí, gã từ từ ngậm miệng.
“Tại sao Yeon Cheongwoo nhất định phải sống tốt?”
Người đàn ông trầm giọng truy vấn, lông mày hơi nhíu lại, như thể không hiểu ý nghĩa.
“Em ấy sống tốt hay không, liên quan gì đến tôi?”
Thực tế, Go Wonjae hoàn toàn có thể làm rất nhiều việc cho Cheongwoo.
Ví dụ như trả hết số nợ ba mươi triệu won chẳng đáng là bao, hoặc đưa bà cậu vào bệnh viện tốt hơn để được chăm sóc 24/24, hay mua cho cậu một căn nhà đẹp, một chiếc xe tốt, thậm chí đưa cậu vào trường đại học mơ ước, để cậu sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ.
Nhưng Go Wonjae không làm vậy.
Anh biết Cheongwoo bị tổn thương vì bị coi như “công cụ”, nhưng chưa từng dừng lại. Không, có lẽ chính xác hơn là vì biết cậu sẽ bị tổn thương, nên cố ý nhắc đến những điều này. Người đàn ông bản tính xấu xa này, ngay cả khi Cheongwoo khóc, trong lòng vẫn chỉ nghĩ đến lợi ích của mình.
Lúc này, Go Wonjae cuối cùng cũng hiểu ra sự băn khoăn của mình bấy lâu nay.
‘À, tôi hy vọng em không hạnh phúc.
Như vậy, em chỉ có thể phụ thuộc vào tôi.’