Báu Vật Của Guide - Chương 72

"……."

Si-jin rời khỏi chỗ ngồi khi nhớ đến Jung Tae Yul.

Việc anh nghĩ đến cậu ta vào lúc này thật xa lạ, nhưng nỗi bất an luôn bám riết như hình với bóng đã khiến Si-jin hành động bốc đồng. Anh cầm lấy máy tính bảng như thể đang trốn chạy.

Ngay khi Si-jin bật máy tính bảng, anh có thể kiểm tra lệnh khuyến nghị.

'Thật sự bảo mình nghỉ ngơi tận một tuần sao?'

Trung tâm đã khuyến nghị Si-jin nên nghỉ ngơi tận một tuần. Anh không hiểu làm thế nào họ có thể làm như vậy khi biết rõ tình trạng thiếu nhân lực nghiêm trọng ở phòng xét nghiệm.

'Mình càng bất an hơn khi phải nhập viện một mình…'

Nhưng Si-jin không muốn bị giam cầm một mình ở một nơi xa lạ. Hơn nữa, anh không bị thương nhiều nên không thể ở đây cả tuần được.

Thà bận rộn còn hơn. Si-jin liếc nhìn xung quanh một cách chán chường, xung quanh anh chỉ toàn những gam màu xám xịt. Anh đặc biệt không thể chịu được bầu không khí ẩm ướt đặc trưng của bệnh viện.

'Nhân tiện gọi cho Jung Tae Yul…. Mình nên nhờ cậu ta cho mình xuất viện.'

Anh quyết định nhanh chóng. Hơn nữa, anh cũng có lý do để liên lạc với Jung Tae Yul. Trước khi gọi cho Jung Tae Yul, Si-jin đã do dự một lúc, nhưng anh đã lấy hết can đảm và nhấn nút kết nối cuộc gọi.

Tiếng chuông cuộc gọi vang lên một cách sốt ruột. Nhưng Jung Tae Yul không bắt máy. Quả thực. Khi nghĩ đến con người du côn của cậu ta, có lẽ cậu ta sẽ phớt lờ cuộc gọi của anh. Si-jin thở dài và định nhấn nút kết thúc cuộc gọi.

[…Bác sĩ Baek?]

Lúc đó, giọng nói của Jung Tae Yul vang lên. Si-jin nhanh chóng cầm lại máy tính bảng.

Xung quanh Jung Tae Yul có tiếng ồn ào náo nhiệt, có vẻ như cậu ta đang ở trong thành phố. Ngay khi cuộc gọi được kết nối, Si-jin không biết nên bắt đầu từ đâu.

[Có chuyện gì?]

Jung Tae Yul cảm thấy có gì đó không ổn khi đối phương không nói gì nên cậu ta đã hỏi bằng giọng điệu ra lệnh.

[Nói tình hình đi. Tôi sẽ đến ngay….]

"À, không. Không phải vậy…. Tôi, chỉ là… tôi vừa tỉnh dậy thôi."

[…….]

Một sự im lặng khó xử trôi qua. Si-jin cảm thấy mình thật vô dụng và dùng tay che kín khuôn mặt nóng bừng.

[…Vâng, tôi biết.]

Có vẻ như giọng nói của Jung Tae Yul có chút hụt hẫng. Và anh cũng cảm thấy cậu ta đang bối rối.

Nghĩ lại thì đây là một chuyện bất thường. Si-jin thường xuyên liên lạc với Ham Geon Woo, nhưng đây là cuộc gọi đầu tiên của anh với Jung Tae Yul. Khi nhớ đến điều đó, Si-jin  cảm thấy xấu hổ.

Si-jin vội vàng hỏi một câu hỏi khác để xoa dịu tình hình.

"Cậu đang ở đâu vậy?"

[bí Mật.]

Không phải là đùa mà là bí mật thật sự. Vậy thì có lẽ cậu ta đã nhận cuộc gọi khi đang làm nhiệm vụ tình báo sao? Si-jin cảm thấy có lỗi và quyết định nói nhanh chóng và kết thúc cuộc gọi. Trước tiên, Si-jin hỏi về tình trạng của Jung Tae Yul.

"Nếu tôi lại hỏi về tình trạng của cậu…. Cậu sẽ lại nhốt tôi chứ?"

[Ừ.]

Ít nhất thì câu trả lời dứt khoát của cậu ta vẫn cộc cằn như mọi khi. Nhưng Si-jin cảm thấy an tâm phần nào trước thái độ nhất quán của cậu ta.

Trong lúc Si-jin một mình cười và mân mê chiếc nhẫn, Jung Tae Yul lười biếng hỏi.

[Anh gọi điện chỉ để nói là anh đã tỉnh dậy sao?]

Si-jin nhớ rằng anh đã nghe thấy giọng nói dịu dàng này trong giấc mơ. Suýt chút nữa anh đã bị quyến rũ bởi sự dịu dàng đó và nói là đúng.

Si-jin lẩm bẩm trong miệng và siết chặt chiếc chăn để tỉnh táo lại. Anh nói mục đích thực sự của mình.

"Thì, thì cũng có nhưng…. Tôi, tôi muốn xuất viện."

[Anh biết là không được mà.]

"Nhưng mà…. Tôi không bị đau ở đâu cả mà còn phải nghỉ ngơi nữa. Tôi chỉ muốn về trung tâm thôi thì có được không?"

Si-jin hỏi một cách thận trọng. Anh cảm thấy mình đang mè nheo với cậu ta nên anh hơi xấu hổ, nhưng bệnh viện chỉ khiến anh cảm thấy bất an.

Ở đầu dây bên kia, câu trả lời đến muộn.

"Jung Tae Yul?"

Chỉ đến khi Si-jin nghi ngờ gọi lại cậu ta, anh mới nghe thấy câu trả lời.

[Ừ.]

 cậu ta cười nhẹ nhàng và dỗ dành anh.

[Nhưng vẫn không được đâu.]

"Sao cậu cứ nhất quyết bắt tôi nhập viện…."

Anh định hỏi tại sao cậu cứ khăng khăng như vậy. Nhưng Si-jin chợt nhớ ra rằng Jung Tae Yul đang làm nhiệm vụ tình báo.

Có lẽ đang rất nguy hiểm nên không có thời gian để tranh cãi vặt vãnh như vậy. Si-jin do dự rồi quyết định nói thật.

"Thật ra thì tôi không thích không khí bệnh viện."

[…….]

"Có lẽ vì nơi này xa lạ quá… nên tôi càng bất an hơn. Thà tôi chỉ ở trong ký túc xá thôi. Được không?"

Dù anh đã van nài, đầu dây bên kia vẫn im lặng. Ngược lại, tiếng ồn xung quanh càng lớn hơn, có lẽ cậu ta đã bỏ điện thoại ra khỏi tai.

Si-jin mân mê chiếc nhẫn và sốt ruột chờ đợi câu trả lời. Anh hối hận vì đã thành thật. Jung Tae Yul không phải là người sẽ động lòng trước những lời kêu gọi tình cảm.

[Tôi biết rồi.]

Nhưng Jung Tae Yul lại dễ dàng đồng ý. Si-jin ngạc nhiên mở to mắt.

[Thay quần áo đi. Tôi đã ra lệnh rồi.]

Ngay khi Jung Tae Yul nói xong, các thành viên của đội dị năng đã bước vào, những người đang đợi bên ngoài cửa. Đó là những dị năng giả mà Si-jin quản lý nên anh rất quen mặt họ. Si-jin đã nhận lại quần áo của mình rất nhanh nên anh rất ngạc nhiên trước quy trình quá nhanh chóng này.

Ngoài dự kiến, Jung Tae Yul đã nghe theo những yêu cầu của anh. Nỗi bất an trên khuôn mặt Si-jin đã vơi đi phần nào trước thành quả bất ngờ này.

Si-jin trở về trung tâm và nghỉ ngơi cả ngày.

May mắn thay, Si-jin có thể tự do đi lại bên ngoài ký túc xá nếu anh chỉ cần báo cho đội Alpha biết. Si-jin yên tâm và học ở quán cà phê trong trung tâm, và đi dạo gần ký túc xá. Dù anh có chút sợ hãi khi trời tối, anh vẫn cố tình đi bộ ra ngoài dù chỉ một chút. Anh sẽ càng thêm bất an nếu chỉ ở một mình trong tòa nhà.

Và Si-jin thường xuyên xem lịch vào thời điểm này. Có một ngày mà anh luôn nhớ dù không cần phải đánh dấu riêng.

'Một tháng nữa là đến ngày giỗ của bố mẹ rồi….'

Vào khoảng thời gian này, các triệu chứng lo lắng của Si-jin trở nên tồi tệ hơn. Anh thường gặp ác mộng và mất ngủ khi mùa hè nóng bức, nơi xảy ra tai nạn, đến gần, và đôi khi anh đặt hết giấy tờ vào ngăn kéo vì lo sợ rằng mình sẽ bị đứt tay khi cầm chúng.

Nhưng may mắn thay, Si-jin đã tìm ra cách để vượt qua giai đoạn này một cách an toàn. Anh đã có thể tìm ra nhiều biện pháp đối phó kể từ khi anh chấp nhận rằng anh không thể đảo ngược tai nạn kinh hoàng mà mình đã trải qua và phải sống chung với nỗi bất an mà anh đã nhận được vào ngày hôm đó.

Để đối phó với điều đó, Si-jin cố gắng ở bên mọi người và thường xuyên đi dạo vào thời điểm này. Và anh đã xem xét lại những gì mình đã đạt được khi sống sót, và nếu nỗi bất an trở nên nghiêm trọng, anh sẽ đến bệnh viện để được tư vấn và kê đơn thuốc.

May mắn thay, năm nay anh không có thời gian ở một mình.

Giờ đây, xung quanh Si-jin có đội Alpha, những người có thể đánh bại cả quái vật. Trước đây, anh chỉ nhìn thấy đội Alpha rải rác xung quanh, nhưng kể từ khi bị quái vật tấn công gần đây, đội Alpha luôn ở đó mỗi khi anh quay đầu lại.

Vào cuối giờ chiều, Si-jin đi xuống tầng một của ký túc xá để đi dạo và nhìn xung quanh.

'Mình phải báo cho đội Alpha là mình đi dạo mới được.'

Anh có thể đi dạo hoặc đi ra ngoài một cách an toàn nếu anh chỉ cần xin phép một thành viên của đội Alpha.

Si-jin tìm đội Alpha, những người hôm nay không thấy đâu, và phát hiện ra Ham Geon Woo đang bước xuống cầu thang. Nhìn cách cậu ta nhìn chằm chằm vào máy tính bảng trên tay, rõ ràng là cậu ta đang ra ngoài vì công việc. Ham Geon Woo không thân thiện với máy tính bảng cho lắm nên cậu ta sẽ không chạm vào nó nếu không phải là công việc.

'Cậu ta có vẻ bận rộn, liệu có ổn không? Jung Tae Yul vẫn chưa trở về nên cậu ta càng bận hơn…'

Si-jin do dự một lúc, nhưng anh đã lấy hết can đảm và tiến đến chỗ Ham Geon Woo. Dù sao thì nếu anh xin phép, anh cũng sẽ an toàn và việc hộ tống cũng sẽ dễ dàng hơn.

"Geon Woo à."

"Gì chứ."

Ham Geon Woo cau mày quay lại như thể cậu ta đang khó chịu vì bị làm phiền. Sau đó, ngay khi nhìn thấy Si-jin, cậu ta đã cười tươi như thể chưa từng cau mày. Có vẻ như cậu ta đang xử lý một công việc quan trọng. Si-jin cười xin lỗi và hỏi.

"Xin lỗi nhé. Cậu có bận không?"

"Sao vậy ạ?"

"tôi…."

Si-jin ngập ngừng một lúc. Việc thông báo cho một dị năng giả bận rộn rằng anh sẽ đi dạo có vẻ hơi kiêu ngạo. Hơn nữa, cậu ta đang vất vả bảo vệ anh.

Si-jin cố gắng nói giảm nói tránh một chút và xin phép cậu ta.

"tôi… tôi đi dạo được không?"

"Hả?"

"Tôi chỉ ở trong này nên tôi muốn đi bộ một chút. Nếu cậu bận thì tôi cứ ở trong ký túc xá cũng được."

"……."

Không hiểu sao Ham Geon Woo lại không trả lời. Không biết chuyện gì vui vẻ đến mức khóe miệng cậu ta chỉ từ từ nở nụ cười. Si-jin càng cảm thấy bối rối hơn. Đi dạo sao. Nghĩ lại thì chính tình huống mình hỏi có được đi dạo hay không cũng đã thấy xấu hổ rồi, chẳng khác nào tự nhận mình là con chó ngốc nghếch mà.
Lúc đó, Ham Geon Woo nghiêng đầu sang một bên và vuốt khóe miệng. Si-jin phát hiện ra cậu ta rõ ràng đang cố nhịn cười.
"Anh muốn đi dạo sao?"
Ham Geon Woo cong mắt dịu dàng hỏi. Si-jin muốn rút lại lời đề nghị vì xấu hổ, nhưng anh không thể làm gì với những lời đã nói ra.
"Chỉ là tôi nghĩ nói trước thì cả hai sẽ thoải mái hơn."
"Đi thôi, đi dạo."
"Không cần thiết phải đi cùng tôi đâu."
"Không sao đâu, chúng ta đi dạo đi. Tôi sẽ chỉ đi theo anh thôi."
Ham Geon Woo nói và cất máy tính bảng vào lòng. Si-jin cảm thấy ngại vì cậu ta đi theo nên đã ngăn cản, nhưng anh không thể thắng được sự bướng bỉnh của Cá voi sát thủ.
Cuối cùng, Si-jin chậm rãi đi dạo trong khu vườn nhỏ trước ký túc xá. Ham Geon Woo thực sự chỉ đi theo sau Si-jin. Cậu ta nhìn vào mắt anh và mỉm cười như để anh biết cậu ta ở đây mỗi khi Si-jin quay lại.
Ban đầu Si-jin cảm thấy gượng gạo, nhưng sau đó anh đã có thể đi dạo thoải mái và yên tâm. Hôm nay anh đã lấy hết can đảm để đi dạo lại bờ hồ trong trung tâm. Anh vẫn căng thẳng khi đi qua hiện trường tai nạn, nhưng mọi chuyện đều ổn khi anh thực sự đi bộ trên con đường đó. Tất cả là nhờ Ham Geon Woo đã ở phía sau anh.
Sau khi đi một vòng quanh hồ, Si-jin quay trở lại ký túc xá cùng với Ham Geon Woo. Xung quanh có nhiều nhân viên đang tan làm nên hơi ồn ào.
"Geon Woo à."
"Hả? Anh muốn đi dạo thêm không?"
"Không, đủ rồi."
Si-jin cười thân thiện nói.
"Cảm ơn cậu dù cậu đang bận."
Nghe vậy, Ham Geon Woo cắn môi như thể không thể chịu đựng được nữa rồi khoác tay lên vai Si-jin một cách thân thiện. Si-jin giật mình trước cái chạm đó, nhưng anh để yên như vậy vì cảm thấy biết ơn.
Ham Geon Woo đang cùng anh bước đi chậm rãi, lẩm bẩm như nói với chính mình.
"A, ước gì thằng Tae hôm nay đừng về."
"Jung Tae Yul hôm nay trở về sao?"
"Chắc là vào buổi tối ạ. Nhưng cậu ta ở xa nên không biết hôm nay có về được không nữa."
Ham Geon Woo nói trong khi kiểm tra thời gian. Lần nào cậu ta cũng phàn nàn rằng cậu ta luôn quay lại mà không hề chết. Si-jin nhẹ nhàng nhắc nhở về những lời nói thô tục và ghi nhớ thông tin.
Jung Tae Yul sẽ trở lại. Anh nhớ ra có một việc anh cần phải đích thân xác nhận.

Vào buổi tối muộn ngày hôm đó, Si-jin hướng đến phòng xét nghiệm.
"Tiến sĩ có chắc là mình ổn không ạ…? Anh nên nghỉ ngơi thêm chứ ạ?"
"Chỉ là vết bầm thôi mà. Tôi ổn."
"Không phải vết thương đâu ạ. Anh đã bị quái vật tấn công mà…!"
Shin Da Young lo lắng hỏi. Nhưng Si-jin thực sự ổn và anh biết rằng dù anh có nghỉ ngơi, đống công việc cần xử lý sẽ chỉ chất đống thêm. Hơn nữa, anh có việc phải làm hôm nay nên việc ra ngoài một chút cũng không tệ.
"Tôi lén Cá mập đến đây thôi nên tôi chỉ xem qua tài liệu rồi đi ngay ạ. Có gì cần tôi xem giúp không ạ?"
Khi Si-jin nói vậy, các nhân viên kiểm tra rụt rè đưa tài liệu cho anh. Chủ yếu là danh sách các dị năng giả có triệu chứng bất thường.
Si-jin cùng họ xem xét tài liệu trong một giờ, rồi anh bí mật nhờ Shin Da Young vào khoảng thời gian tan làm.
"Thật sự chỉ cần đặt lệnh triệu tập đội trưởng Cá mập thôi ạ?"
"Vâng ,chỉ cần đặt lệnh triệu tập Jung Tae Yul rồi tan làm thôi.. Việc kiểm tra cứ để tôi lo."
Nếu Si-jin đặt lệnh triệu tập thì Jung Tae Yul sẽ không đến hoặc sẽ nổi giận. Vì vậy, Si-jin định nhờ Shin Da Young triệu tập Cá mập đến phòng xét nghiệm. Dù sao thì Jung Tae Yulcũng là đối tượng kiểm tra.
"đội trưởng Cá mập sẽ tức giận đấy ạ…."
Shin Da Young lo lắng nhưng vẫn làm theo lời Si-jin. Rõ ràng việc tan làm đúng giờ là điều không thể đánh đổi bằng bất cứ thứ gì khác.
"Vậy thì thưa tiến sĩ, tôi tan làm trước đây ạ. Lần sau nhất định phải gọi Đại úy Cá mập khi có tôi ở đây nhé!"
"Tôi biết rồi. Mau về đi."
Si-jin cười và tiễn Shin Da Young đi. Các nhân viên kiểm tra khác cũng bảo anh đi sớm vì có họ ở đây rồi.
Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại Si-jin trong phòng xét nghiệm. Chỉ có một nửa số đèn được bật ở hành lang do tắt đèn vào buổi tối nên khu nghiên cứu và kiểm tra chìm trong bầu không khí tĩnh mịch. Bên trong đó, Si-jin bắt đầu xem xét các chỉ số của Jung Tae Yul và Ham Geon Woo. Cả hai đã guiding ngắn trong 22 phút vào ngày Si-jin nhập viện.
[Ham Geon Woo +49%]
Sau khi guiding, Ham Geon Woo ở trong phạm vi bình thường. Từ +40% đến +60% là chỉ số bình thường của Esper.
Vấn đề vẫn là Jung Tae Yul.
[Jung Tae Yul -60%]
'Sao mà dù cả hai người đã guiding mà chỉ có Jung Tae Yul là không có chỉ số bình thường vậy…!'
Si-jin tuyệt vọng ôm đầu. Anh nhớ lại số lần mình nhìn thấy Jung Tae Yul có chỉ số bình thường kể từ khi đến đây trên đầu ngón tay. -40% đến -60%, ngay cả những Guide khác cũng khó mà thoát khỏi, nhưng Jung Tae Yul lại làm được điều đó. Sao có thể như vậy được? Guide có số lượng ít hơn Esper nên việc chỉ số của họ giảm xuống do bị ép guiding cũng khó xảy ra mà. Si-jin thở dài mệt mỏi.
Thực tế, nếu chỉ số hơi lệch khỏi mức bình thường như thế này thì chỉ cần theo dõi thêm hoặc thúc giục cậu ta guiding nhiều hơn.
Nhưng điều Si-jin lo lắng còn lớn hơn thế. Vấn đề là ngay cả khi Jung Tae Yul guiding, các sóng năng lượng của cậu ta vẫn không có dấu hiệu tăng lên chỉ số bình thường.
Nếu hiệu quả guiding cứ tiếp tục thấp như vậy, nếu cậu ta bị thương hoặc chịu tác động tâm lý lớn thì sao?
Khi đó, hiện tượng bùng phát thực sự có thể xảy ra.
Esper được coi là giai đoạn 1 của bùng phát từ +100% và Guide là từ -100%.
+150% và -150% là giai đoạn 2 của bùng phát, dị năng giả bắt đầu mất khả năng tự kiểm soát. Đó là thời điểm cậu ta mất đi ý chí và phá hủy mọi thứ xung quanh.
Vượt qua giai đoạn kinh khủng đó và đạt đến +200% và -200%, bùng phát, một thảm họa không thể đảo ngược sẽ xảy ra.