Giáo sư Choi rất vui mừng khi biết kết quả tỷ lệ tương thích. Nghe nói khoa Esper đã mở tiệc ăn mừng.
Tôi được xếp vào cùng tổ với Joo Seung-hyuk trong tất cả các buổi huấn luyện, và tổ huấn luyện mô phỏng cũng bị thay đổi, chỉ còn tôi và Joo Seung-hyuk là một tổ. Lịch giảng dạy được điều chỉnh một phần để phù hợp với thời gian huấn luyện của Joo Seung-hyuk, và buổi huấn luyện bắn súng cũng được chuyển từ lớp A sang lớp C. Nhờ đó, tôi không còn phải gặp giáo sư Oh trong học kỳ này nữa.
Việc guiding cho Esper cấp S nổi tiếng là khó khăn.
Giáo sư Choi quan tâm đến tôi, nói rằng tôi có thể đã quá sức khi phụ trách Joo Seung-hyuk, người vừa mới xuất viện, và nói với tôi rằng từ giờ trở đi tôi không nên guiding cho bất kỳ Esper nào khác nữa.
Đó thực sự là một sự quan tâm không mong muốn.
Tôi đã trở thành Guide phụ trách Joo Seung-hyuk chỉ trong một khoảnh khắc.
Tôi càng cố gắng rời xa Joo Seung-hyuk, thì lại càng phản tác dụng.
Tôi thực sự không biết câu chuyện này sẽ diễn biến theo chiều hướng nào… Mặc dù tương lai mờ mịt, nhưng có một người mà tôi lo lắng hơn cả bản thân mình.
Tôi đã đến Bệnh viện Người có Năng lực Hàn Quốc do nhà nước điều hành.
Trái với lời của Joo Seung-hyuk, Kim Joon vẫn đang nằm viện.
Tôi nghe nói rằng cậu ta vẫn ở bệnh viện, ngoại trừ những lúc đến trường để kiểm tra tỷ lệ tương thích.
‘Mình đã nói là phòng 902 rồi mà.’
Vì đây là một tai nạn xảy ra ở trường, cậu ta đã được chỉ định phòng VIP ở tầng 9.
Nhưng đó chỉ là một cái cớ.
Nếu vụ việc này bị phanh phui, giới truyền thông chắc chắn sẽ làm ầm ĩ lên.
Phản ứng từ chối guiding là một tai nạn mà không ai có thể dự đoán được. Nhưng mọi chuyện sẽ khác khi các yếu tố “Esper cấp S” và “Guide cấp F” được kết hợp lại. Các phóng viên không thể bỏ lỡ một vụ việc giật gân như vậy.
Họ sẽ tạo ra vấn đề và xé nát nó bằng mọi cách. Để ngăn chặn điều đó, Kim Joon đã bị giấu trong phòng VIP.
Để lên tầng 9, bạn phải xuất trình giấy tờ tùy thân và đi thang máy riêng. Ngay cả sau khi đến tầng 9, một lần xác minh danh tính khác đã diễn ra. Đó là quy tắc.
Nhưng có lẽ vì tôi là Guide cấp S, tôi đã được thông qua ngay cả trước khi xuất trình giấy tờ tùy thân.
Liệu như vậy có ổn không…?
Dù sao thì tôi cũng có thể đến phòng 902 một cách dễ dàng.
Có một chuông cửa riêng ở phía trước phòng VIP. Nhưng dù tôi có bấm chuông thì cũng không có phản ứng gì.
Cậu ta đang ngủ sao?
Tôi gõ nhẹ cửa vì lo lắng. Sau đó, một giọng nói vang lên từ bên trong phòng bệnh.
“Ai vậy?”
“Jooni à?”
Đó là một giọng trầm, quá khác so với Kim Joon thường ngày. Tôi giật mình và vô thức hỏi lại.
“Tiền bối Yeon-soo ạ?”
Cánh cửa bật mở cùng với một giọng nói ngạc nhiên.
“Tiền bối Yeon-soo!”
“Joon à.”
“Tiền bối, anh có sao không?”
Cậu ta vội vã kiểm tra cơ thể tôi.
“Ừ. Như em thấy đấy, anh vẫn ổn.”
“May quá. Thật là may quá.”
Cơ thể Kim Joon loạng choạng như thể cậu ta mất hết sức lực. Tôi giật mình và đỡ lấy cậu ta.
“Joon à, em mới là người không sao chứ?”
“Vâng.”
“Trước tiên vào trong thôi.”
“Vâng. Tiền bối.”
Tôi định đỡ cậu ta, nhưng Kim Joon là một người cao lớn và vạm vỡ ngay cả trong số các Guide, nên tôi cảm thấy hơi khó khăn. Dù vậy, tôi vẫn nắm chặt cánh tay cậu ta và di chuyển bước chân, nhưng Kim Joon đã lắc đầu.
“Em ổn mà. Em có thể tự đi được.”
“Nhưng mà…”
“Tiền bối mới là người tỉnh lại khi nào vậy ạ?”
“Vài ngày rồi.”
“Nhưng anh đã có thể xuất viện rồi ạ?”
“Ừ. Anh chỉ bị sốc do cạn kiệt mana thôi mà. Kết quả kiểm tra cũng không có gì bất thường, và tình trạng của anh cũng tốt.”
“May quá.”
Nước mắt rơi lã chã từ mắt Kim Joon.
“Joon à…”
“Em sợ rằng tiền bối có chuyện gì vì em…”
Tôi ôm lấy Kim Joon đang nức nở.
Có vẻ như cậu ta đã chịu một gánh nặng tâm lý rất lớn. Chắc hẳn tin tức về việc tôi xuất viện đã được đưa tin rồi, nhưng cậu ta hoàn toàn không biết?
À, Kim Joon không dùng internet mà…
Nội dung đó đã được đưa ra trong nguyên tác.
Khi tin tức về việc một Guide cấp F nhập học được công bố, internet đã tràn ngập những bình luận ác ý. Kim Joon đã bị sốc vì chuyện này và hoàn toàn không thể xem internet nữa.
Có lẽ bây giờ cũng vậy.
Tôi cũng hiểu. Khi còn nhỏ, tôi đã bị sốc khi đọc những bình luận và kể từ đó tôi đã không còn xem chúng nữa. Ngay cả khi xem tin tức, tôi cũng cố gắng không đọc các bình luận. Ngay cả khi có 100 bình luận khen ngợi và chỉ có một bình luận chửi bới, tôi vẫn cảm thấy chán nản.
Một bình luận ác ý cứ mãi ở trong đầu tôi và ám ảnh tôi suốt cả ngày, và tôi tiếp tục lo lắng về nó. Những bình luận ác ý mà tôi đã đọc khi còn học trung học vẫn còn sống động cho đến tận bây giờ.
Đó là một câu diễn tả câu nói “Tôi ghen tị với Esper sẽ ngủ với một đứa như vậy. Tôi cũng muốn trở thành Esper” một cách thô tục hơn gấp 100 lần.
Nhưng ngay cả khi cậu ta không dùng internet, cậu ta vẫn có thể xem TV mà. Tôi nhìn vào chiếc TV treo tường cỡ lớn trong phòng VIP.
“…Anh không xem tin tức à?”
“Em sợ quá… Em đã nhờ người bảo vệ và những người ở trường báo cho em biết nếu tiền bối tỉnh lại…”
Một người đang đau khổ như vậy, vậy mà không một ai báo cho cậu ta biết sự thật rằng tôi đã xuất viện sao? Tất nhiên, mọi người đều bận rộn, nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi oán hận.
Có lẽ họ đã coi thường Kim Joon vì cậu ta là cấp F.
“Thì ra là vậy… Có lẽ mọi người đã bận rộn.”
“Tiền bối, thực sự xin lỗi anh. Vì em…”
“Sao lại là vì em chứ. Chuyện lần này chỉ là một tai nạn không may mắn thôi. Esper thể hiện phản ứng từ chối guiding là chuyện thường xảy ra mà, và cũng không thể dự đoán được nữa.”
“Không phải vậy. Đó là lỗi của em. Em đã cảm thấy mana của em bị đẩy ra ngoài ngay khi bắt đầu guiding. Lẽ ra em nên dừng guiding vào lúc đó, nhưng em lại hoảng sợ và cố gắng đẩy mạnh hơn. Em suýt nữa đã đẩy cả hai người vào nguy hiểm vì sai lầm của mình.”
“Đây là lần đầu mà. Không ai giỏi ngay từ đầu cả. Mắc sai lầm là điều đương nhiên.”
Tất nhiên, Kim Joon đã mắc một sai lầm sơ đẳng.
Nhưng cậu ta không có kinh nghiệm.
Khi một người thức tỉnh với tư cách là một người có năng lực, họ sẽ ký hợp đồng với một công ty hoặc bang hội và nhận được sự đào tạo tùy chỉnh từ khi còn nhỏ. Ngay cả khi không có, họ cũng sẽ theo học một trường chuyên môn, hoặc nhận được giáo dục cơ bản về việc sử dụng năng lực trong một lớp học đặc biệt dành cho những người có năng lực.
Đây là lý do tại sao các sinh viên năm nhất tại Học viện Năng lực có thể tham gia huấn luyện mô phỏng từ học kỳ đầu tiên của năm nhất. Người ta cho rằng họ đã hoàn thành chương trình giáo dục cơ bản khi còn học trung học.
Nhưng Kim Joon là cấp F. Để vào lớp đặc biệt cần tối thiểu là cấp D.
Có những học viện tư nhân do các công ty hoặc bang hội điều hành, nhưng chi phí không hề rẻ. Trừ khi gia đình khá giả hoặc giàu có, nếu không thì cấp F không có cách nào được đào tạo ngay cả khi họ muốn.
Kim Joon thức tỉnh muộn, và hoàn cảnh gia đình của cậu ta cũng không mấy dư dả. Cậu ta không có cách nào để luyện tập thực tế ngay cả khi muốn.
Vì vậy, không có gì lạ khi cậu ta thiếu kỹ năng. Tất nhiên, một sai lầm không thể được tha thứ chỉ vì nó là một sai lầm, nhưng tôi không có tâm trạng trách cậu ta.
“Joon à, đó không phải là lỗi của em. Đừng tự trách mình.”
Tôi xoa lưng cậu ta.
Lưng Kim Joon dần dần run lên rồi cậu bật khóc nức nở.
Khi cậu đã bình tĩnh hơn một chút, tôi đưa cho cậu giấy ăn ở bên cạnh giường.
Sau đó, Kim Joon lại dừng lại.
“Tiền bối, tay anh bị thương…”
Ánh mắt cậu ta dán chặt vào vết sẹo trên lòng bàn tay tôi. Tôi khẽ mỉm cười.
“Đừng lo lắng. Không có gì đâu.”
“Em xin lỗi.”
Kim Joon cắn môi. Tôi sắp khóc nữa rồi, nên tôi nhanh chóng chuyển chủ đề.
“Không phải lúc lo lắng cho anh đâu. Bản thân em cũng vẫn đang điều trị mà. Tình trạng của em thế nào?”
“…Em không ở đây vì em bị đau.”
“Hả?”
“Em chỉ đang trốn chạy vì em sợ thôi.”
Giọng Kim Joon nhỏ lại. Cơn khóc cũng đã biến mất.
“Em đã rất tự tin. Mặc dù em là cấp F, nhưng tỷ lệ tương thích của em cao, nên em cũng nghĩ rằng bản thân mình đặc biệt. Em cũng ngầm coi thường những Guide tỏ vẻ giỏi chỉ vì họ có cấp bậc cao.”
Tôi hơi ngạc nhiên trước những suy nghĩ thầm kín của Kim Joon mà tôi chưa từng thấy trong nguyên tác. Cậu ta là hình mẫu một nhân vật chính hiền lành và chăm chỉ trong <Đầm lầy của Guide>, và tôi không thể tưởng tượng được rằng cậu ta lại coi thường người khác.
Nhưng vẻ ngoài thẳng thắn này không hề tệ.
“Nhưng không phải vậy. Em cảm thấy xấu hổ và vô dụng quá. Em quá xấu hổ nên em không có can đảm để quay lại đó.”
Kim Joon là một người kiên cường, người đã kiên trì chịu đựng bất kỳ sự bắt nạt nào. Nhưng có vẻ như chuyện lần này quá khó để cậu ta gánh vác.
Có lẽ là do tôi đã đưa hai người họ vào cùng một tổ nên mọi chuyện mới thành ra thế này? Nhưng nếu tôi xin lỗi về chuyện đó bây giờ, thì mọi người sẽ nghĩ rằng Esper cấp S là quá sức đối với Guide cấp F…
“Joon à, anh nhắc lại, đó là một tai nạn. Chỉ là không may mắn thôi.”
“Thực ra thì, em đã không ngất xỉu vào lúc đó. Em cũng đã thấy tiền bối guiding. Em đã nghĩ rằng em phải giúp đỡ, nhưng cơ thể em lại không cử động được. Em thực sự là đồ bỏ đi. Lẽ ra em không nên đến một nơi như thế này.”
Tôi nắm chặt lấy tay Kim Joon đang tuyệt vọng.
“Joon à, anh cũng đã từng như vậy. Có rất nhiều người kỳ vọng anh là cấp S, nhưng liên tục mắc sai lầm vì thực tế anh không biết làm gì cả.”
“Không phải vậy. Tiền bối khác em một trời một vực.”
“Không đúng đâu. Anh chỉ may mắn thức tỉnh với tư cách là một người cấp S nên anh có nhiều cơ hội để tích lũy kinh nghiệm hơn thôi. Anh không khác gì em cả. Và trường học là nơi để học tập mà. Không cần phải xấu hổ vì đã mắc sai lầm.”
“Nhưng mà…”
“Anh muốn tiếp tục nhìn thấy Jooni ở trường.”
“Thật, thật sự ạ?”
“Ừ.”
Đây là sự thật lòng. Bỏ qua nguyên tác và Main thụ, tôi không muốn một hậu bối chăm chỉ lại từ bỏ ước mơ của mình vì chuyện này.
“Anh sẽ tha thứ cho em chứ ạ?”
“Tha thứ là gì chứ? Nếu em khỏe lại, hãy quay lại trường đi. Cùng nhau đến trường nhé.”
“Vâng. Em sẽ làm vậy…. Cảm ơn anh. Thực sự cảm ơn anh, tiền bối.”
Kim Joon gật đầu. Sau đó, nước mắt lại rơi lã chã.
Tôi ôm chặt lấy người hậu bối vừa mới bắt đầu bước đi trên con đường của một Guide.