Wheel, đang đứng sau Huen, đột nhiên bật cười như không thể tin được. Chỉ là, ngoài ông ta ra, không một ai khác dám cười nữa. Tất cả bọn họ đều hiểu Se-hyun có ý gì.
Vừa rồi chỉ là khởi đầu thôi.
“Ngài Huen nghĩ rằng sẽ không có ai ư?”
“Ta nghĩ thế.”
Se-hyun quay người lại, bước tới trước mặt Huen. Tiếng bước chân vang lên, khiến khuôn mặt Bayen lại một lần nữa trở nên tái mét. Se-hyun quyết định làm gì đó để gia thần kia của cậu bớt lo.
“Bayen.”
“Vâng!”
“Liên lạc với Đế quốc Chi phối Mine Wool.”
Bayen vội vàng làm theo. Anh ta mang thiết bị liên lạc từ căn phòng bên kia sảnh, gắn nó lên bức tường rồi bắt đầu kết nối. Sau khoảng mười tiếng bíp, thiết bị kết nối thành công.
Tiếng “lạch cạch” vang lên, một khung cảnh khác hiện lên ngay trong phòng yết kiến, sống động và rõ nét như thể ngay trước mắt. Đó là một nơi mà Se-hyun đã từng đến. Phía sau là một căn phòng cao ngất với ban công rộng mở.
Có hai người đàn ông xuất hiện.
[Chuyện gì?]
Một giọng nói đầy bực bội vang lên, và khuôn mặt Baek Do-hyun hiện ra ngay trước mắt. Se-hyun ngồi xuống ghế, đi thẳng vào vấn đề.
“Anh Baek Do-hyun, anh có cần đá ma thuật không?”
[Còn tùy vào đấy là loại nào nữa.]
“Một viên đá ma thuật cấp L thì sao? Tôi có một viên muốn bán, giá khoảng 10 tỷ. Anh có muốn mua không?”
[10 tỷ à… Cũng được, kiểu gì cũng tốt hơn ngoài kia. Được, tôi sẽ mua. Nhưng không phải hôm nay, khoảng ngày kia tôi mới có thời gian, đến lúc đó rồi nói tiếp đi.]
“Đừng quên đặc sản của tôi nhé.”
Nghe thấy vậy, Baek Do-hyun lập tức nhăn mặt, và rồi sau đó, hắn ta tuôn ra một tràng những lời cằn nhằn.
[Cậu ăn được ba thứ vớ vẩn đấy thì sao không ăn cơm đi? Nhìn cậu vẫn yếu ớt thế kia chắc lại đi lêu lổng đâu đó rồi chứ gì. Bộ muốn chết sớm lắm hả?]
“Được rồi, tôi ngắt máy ở đây nhé. Ngày kia nhớ đấy.”
Baek Do-hyun xua tay với vẻ mặt cau có, ý bảo tắt nhanh giùm cái. Cuộc gọi cứ thế kết thúc. Nhưng chưa dừng lại ở đó, Se-hyun lại quay sang nói với Bayen.
“Liên lạc với Đế quốc Quái Thú Umka giúp ta.”
“Dạ? A… vâng!”
Bayen khẽ giật mình, nhưng vẫn tiếp tục liên lạc với Đế quốc Quái Thú. Khác với Đế quốc Chi phối, chỉ sau hai tiếng bíp ngắn ngủi, tín hiệu đến Đế quốc Quái thú nhanh chóng được kết nối.
Cũng như vừa rồi, một góc phòng yết kiến hiện lên khung cảnh của một căn phòng tráng lệ. Căn phòng đó to lớn với trần nhà cao vút, toàn bộ đều được lát bằng đá cẩm thạch.
[Anh ơi! Anh gọi em vì nhớ em ạ? Em đang xây một con đường đi bộ mới cho anh đấy, sắp xong rồi! An toàn lắm ạ!]
Một giọng nói vui tươi trong trẻo vang lên khắp căn phòng. Lee Jae-young cùng với đôi mắt sáng ngời và Jenka với bộ móng tay sắc nhọn xuất hiện trong màn hình.
“Jae-young à, dạo này thế nào rồi? Em ăn uống đầy đủ chứ?”
[Đương nhiên là có rồi ạ! Anh thì sao ạ? Anh không còn bị ngất nữa đúng không? Sao đôi cánh của anh vẫn còn ở đây vậy ạ? Này! Đừng chép miệng nữa mà! Jenka, ngươi làm sao vậy?!]
Thấy Jae-young cứ dùng tay đẩy Jenka ra, Se-hyun không khỏi bật cười. Có lẽ vì lâu rồi không gặp lại nên cậu mới cảm thấy vui như thế này.
“Jae-young này, em có cần đá ma thuật không? Anh đang có một viên cấp L cần bán với giá 10 tỷ đây.”
[Thật ấy ạ? Em đang làm một thí nghiệm, đúng lúc cần đá ma thuật cấp L! Anh đợi em chút!]
Jae-young biến mất khỏi màn hình trong nháy mắt. Cậu nhóc nói gì đó với Jenka rồi lại xuất hiện ngay lập tức, nở một nụ cười rạng rỡ.
[Anh ơi! Jenka nói có đủ tiền rồi ạ. Em sẽ mua! Này, tránh ra đi nào! Ta nói ta sẽ mua là ta sẽ mua thật đấy! Ơ, ngươi bảo có đủ tiền mà! Đi ra chỗ khác đi! Anh ơi, kiểu gì em cũng mua ạ!]
Có một sự thật là Se-hyun không hề có ý định bán bất cứ thứ gì cho hai người này. Với Baek Do-hyun và Lee Jae-young, chỉ cần điều kiện cho phép, cậu có thể tặng không cho bọn họ. Nãy giờ chỉ là một cách khoe khoang, rằng Đế quốc Hắc Y có mối quan hệ rất thân thiết với hai Đế quốc đứng thứ 8 và thứ 3 trong Bảng xếp hạng.
“Jae-young, nhớ ăn uống đầy đủ nhé.”
[Dạ anh. Anh cũng nhớ ăn đầy đủ ạ, và thu cả cánh vào nữa nhé anh!]
“Được rồi, anh nhớ rồi.”
Cuộc gọi kết thúc. Cả căn phòng trở nên im ắng, như thể vừa bị dội một gáo nước lạnh. Ánh mắt của Wheel, người vốn đang nhìn chằm chằm cậu với vẻ không tin nổi, giờ đây lại trừng to như muốn rớt cả hai con mắt ra ngoài. Cũng dễ hiểu thôi, bởi vì Đế quốc Chi phối và Đế quốc Quái thú từ trước đến nay đều nổi tiếng không hòa hợp nổi với bất kỳ một Đế quốc nào.
“Vậy, rốt cuộc là các người có muốn mua nữa hay không đây? À, vì lúc này đã ra giá 10 tỷ, nên bây giờ con số sẽ tăng lên 11 tỷ nhé. Ơ mà, các người vẫn chưa xin lỗi gia thần của ta đúng không? 12 tỷ đi. Chúng ta sẽ không bán bất kỳ một viên nào với cái giá thấp hơn số này.”
12 tỷ. Khi Se-hyun thốt ra con số ấy, ánh mắt của Huen từ từ hạ xuống. Hắn ta trầm ngâm, như thể đang suy nghĩ gì đấy.
Với mức giá này, dù bọn họ có mua hay không thì Se-hyun cũng giành được quyền quyết định.
“Đây là thứ cậu gọi là lợi ích dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau à?”
“Các người cứ việc đi về. Ta còn rất nhiều nơi để bán, và dù sao thì Đế quốc của ta cũng là nguồn cung cấp duy nhất, chẳng cần lo thiếu người mua.”
Bây giờ họ có trả 50 tỷ Se-hyun chẳng muốn bán. Kho bạc đã mở, nhu cầu về đá ma thuật chắc chắn sẽ tăng chóng mặt trong tương lai. Cậu không việc gì phải cúi đầu mà bán, càng không cần phải quỳ để cuộc giao dịch này thanh công.
“Trong hoàn cảnh này mà các người vẫn còn muốn hạ giá đá ma thuật à? Về nhớ đọc lại điều khoản của khế ước và lần sau hãy quay lại thì với một cái ví dày hơn nhé…”
“13 tỷ.”
Hả? Gì cơ?
“Thay cho lời xin lỗi đến cậu và gia thần của cậu, tôi sẽ trả thêm 1 tỷ nữa, tổng cộng 13 tỷ. Thế nào?”
“Ngài Huen!”
Ánh mắt lạnh lùng của Huen giờ đã dịu lại. Se-hyun nhìn vào ánh mắt đầy thiện ý đó, khẽ mỉm cười.
“Ký hợp đồng nào.”
*đổi xưng hô của Se-hyun và chú Huen từ đây.
“Thêm một điều nữa. Tôi muốn thỏa thuận rằng từ giờ trở, đá ma thuật cấp L của Đế quốc Hắc Y sẽ được ưu tiên cho Đế quốc Công Nghệ của chúng tôi. Nếu có thể thêm điều khoản đó thì càng tốt. Dĩ nhiên, mọi thứ đều dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau.”
“Không thích.”
Se-hyun thẳng thừng từ chối. Huen như thể đã đoán trước, chỉ khẽ nhắm mắt rồi lại mở ra. Ánh mắt hắn ta vẫn sắc bén, không có ý định bỏ cuộc.
“Nếu cậu muốn gì, tôi có thể sẽ đưa nó vào điều kiện trao đổi.”
“Chuyển giao cho tôi một bản thiết kế của chiến hạm bay. Yên tâm là chúng tôi sẽ không để thiết kế và công nghệ chế tạo rò rỉ ra ngoài, đồng thời cũng sẽ không kinh doanh sản phẩm này.”
“Ngươi đang nói cái gì mà vô lý như vậy…”
Lão già kia lại tức đến mức xì khói. Ông ta vừa khua tay vừa la ó lên, còn Se-hyun chỉ khẽ nhún vai một cách thản nhiên.
“Bệ hạ, người không thể để mình bị lừa bởi những điều kiện xấu xa như vậy được! Chuyện liên quan đến sức mạnh của Đế quốc không thể bị đem ra làm điều kiện trao đổi được…”
“Không tiết lộ và không bán, chắc không phải là để xuất khẩu rồi… Còn về chiến hạm bay, các cậu có thật sự cần bản thiết kế không trong khi chúng tôi đã cung cấp cả chiến hạm rồi?”
“Nhưng đấy là thuê mà. Nếu như có hư hỏng gì thì chúng tôi sẽ phải trả lại và bồi thường, rắc rối quá. Không bán, chúng tôi chỉ chế tạo và sử dụng thôi, cứ giao cho chúng tôi đi, rồi tôi sẽ đồng ý với điều kiện kia của chú.”
“Phải thế thì mới đồng ý à?”
“Đúng vậy. À, tôi muốn nói thêm một chuyện nữa. 13 tỷ là giá của một viên.”
Se-hyun vừa dứt lời, Huen đã cười phá lên. Tất cả những người trong Đế quốc Công Nghệ, kể cả Wheel, đều quay lại nhìn Huen với vẻ sửng sốt. Dù là tiếng cười khẽ, nhưng tiếng cười của hắn ta lại có một cảm giác vui vẻ đến lạ lùng trong đó.
Một lát sau, tiếng cười dừng lại.
“Được thôi.”
Người đàn ông vẫn mỉm cười, nói, nhưng ánh mắt của hắn ta vẫn không rời Se-hyun.
“Bayen, làm lại hợp đồng.”
“Vâng!”
Chỉ vài phút sau, hợp đồng đã được đặt lên bàn. Lần này, cả hai đều ký tên vào hợp đồng không chút do dự. Ngay khi bút vừa rời giấy, Huen đã lên cảnh cáo.
“Tốt hơn hết là cậu nên cẩn thận với bản thiết kế. Nếu thông tin bị rò rỉ ra ngoài, tôi cá chắc là thế giới sẽ lại ồn ào một phen đấy.”
“Cảm ơn vì lời khuyên.”
“Có vẻ như cậu vẫn chưa nhận được thư mời chính thức nhỉ.”
Người đàn ông kia hỏi, như thế mục đích hắn ta đến đây là vì chuyện này. Thư mời chính thức. Những gì hắn ta nói rõ ràng ám chỉ đến một bức thư mời đặc biệt, và nhìn vào ánh mắt của hắn ta, Se-hyun có thể đoán đó chắc chắn là thư mời liên quan đến tình hình chính trị hiện tại của các Đế quốc.
“Rồi tôi sẽ nhận được, sớm thôi.”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Đến lúc đó chúng ta sẽ gặp lại. Dù sao , chúng ta cũng là đồng minh mà.”
“Trước khi gặp lại, về độc kỹ khái niệm ‘tôn trọng lẫn nhau’ nhé. Cũng đừng quên vị trí của mình trong hợp đồng.”
Se-hyun mỉm cười đáp lại.
“Được thôi. Tôi xin phép. Không tiện ở lại lâu. Số tiền còn lại tôi sẽ chuyển vào ngày mai.”
Se-hyun đứng dậy tiễn hắn ta. Ngoài Huen ra, dường như tất cả những người đến từ Đế quốc Công nghệ đều nhìn Se-hyun với ánh mắt không mấy thiện cảm. Dù vậy, Se-hyun chẳng hề để tâm, cùng Huen rời khỏi phòng yết kiến.
Khi bước ra ngoài, đón nhận làn không khí ấm áp của buổi trưa, họ đi đến nơi đỗ của chiến hạm bay. Đế quốc Công Nghệ đã chuẩn bị xong xuôi, sẵn sàng khởi hành. Huen đưa tay ra, Se-hyun chỉ lặng lẽ nhìn một lát. Mãi cho đến khi phía sau vang lên những tiếng thì thầm, “Đồ vô lễ…”, cậu mới từ từ giơ tay ra, nắm lấy tay của hắn ta.
“Nghĩ kĩ rồi chứ.”
“Đúng vậy.”
“Đôi cánh của cậu thật đẹp. Trông rất hợp với cậu đấy.”
“Nó vẫn chỉ là cánh của một kẻ yếu ớt thôi.”
Se-hyun nhẹ nhàng đáp lại, và khóe miệng của Huen khẽ nhếch lên. Ánh mắt của hắn ta lại tràn đầy thiện chí. Nhưng khi Se-hyun nhận ra điều đó, hắn ta đã quay lưng đi.
“Gặp lại sau. Hôm nay… xin lỗi vì sự cố kia. Tôi không giỏi trong những chuyện như này lắm.”
Se-hyun không đáp lại, chỉ im lặng. Mái tóc màu bạc của Huen bay trong gió, rồi không lâu sau, hắn ta bước vào chiến hạm. Gần như ngay sau đó, chiến hạm bay bắt đầu khởi hành. Với tốc độ kinh khủng của mình, chẳng mấy chốc nó đã biến thành một chấm nhỏ giữa trời xanh, rồi mất hút.