Đối Tác Giao Phối Chiến Lược - Chương 7

#7

'Nhìn thái độ hiện tại của cậu ta thì có vẻ như cậu ta không để bụng đến thế...'

Taehyun không thể buông lỏng sợi dây căng thẳng như một học sinh tiểu học đang chờ đến lượt mình bị mắng, và hỏi Sejin, người vẫn đang im lặng như một cuộc biểu tình.

"Dù sao thì, dạo này cậu làm gì? Không tính đến chuyện tập luyện. Tôi đã nghe nói rằng cậu đã trở về Pháp ngay sau khi Olympic kết thúc."

Đó là một sự thật mà hầu hết mọi người Hàn Quốc đều biết, ngay cả khi họ không nghe thấy nó từ một người quen thuộc trong công ty quản lý. Giới truyền thông không thể để yên cho một cậu bé xinh trai hơn hầu hết những người nổi tiếng, người đã đạt đến đỉnh cao của thế giới ở tuổi mười tám. Mặc dù các phương tiện truyền thông khác nhau đã gửi lời mời và bám lấy cậu ta để có được một cuộc phỏng vấn độc quyền, Sejin đã rời Hàn Quốc ngay sau khi hoàn thành cuộc họp giao ban tối thiểu ở Hàn Quốc, với lý do cha mẹ cậu đang đợi cậu ở nhà của họ ở Pháp.

Đó là một quyết định như sét đánh đối với công ty quản lý, những người đang uống nước mơ màng với suy nghĩ biến Sejin thành một ngôi sao. Lời phàn nàn đầu tiên mà Taehyun nghe được từ một người quen thuộc ngay sau khi trở lại là về Sejin.

'Không phải chứ, cậu ta đột nhiên quay trở lại, và ngay cả tôi, người đã biết cậu ta, cũng cắt đứt mọi liên lạc và lặn mất tăm. Tôi thực sự đã già đi 20 tuổi vào thời điểm đó đấy.'

Taehyun trả lời với một người quen lo lắng liệu có mối thù hằn nào giữa hai người hay không, rằng không có gì như vậy cả. Ít nhất thì đó là những gì Taehyun nhớ. Mối quan hệ của anh với Sejin không tệ cho đến phút cuối cùng. Người xấu là anh, người đã đơn phương cắt đứt mọi liên lạc và biến mất. Anh không thể biết liệu Sejin có liên lạc với anh trước hay sau khi trở về Pháp hay không trừ khi anh hỏi cậu ta, nhưng Taehyun cũng khó có thể rũ bỏ cảm giác khó chịu trong lòng. Anh lo lắng liệu quyết định đó có bị ảnh hưởng bởi anh hay không.

'Có lẽ không nên hỏi thẳng thừng rằng cậu ta có hờn dỗi vì mình không...'

Khi anh ném một chủ đề một cách gián tiếp, Sejin nhìn luân phiên giữa nồi và Taehyun và mở miệng.

"Vâng. Em sống ở Pháp và sau đó ông nội gọi nên năm ngoái em đã về Hàn Quốc."

"Ông nội? Ông nội cậu sống ở Hàn Quốc ạ?"

Ông nội? Lần trước họ gặp nhau, cậu ta chỉ nói rằng cậu ta không quen ai ở Hàn Quốc. Taehyun nhướng mày trước một câu chuyện mà anh chưa từng nghe và nhìn vào mắt Sejin, và Sejin liếc nhìn xuống và tránh ánh mắt của anh rồi trả lời.

"Vâng."

Những gì anh nhận được vẫn chỉ là một câu trả lời đơn giản. Taehyun khuấy đều các thành phần đã bắt đầu sôi sùng sục ở giữa nồi và hỏi lại.

"Trước đây cậu đã nói rằng khi cậu mới đến Hàn Quốc, cậu không quen ai mà."

Khi Taehyun xác nhận xem liệu anh có nhớ sai hay không, Sejin nói với một vẻ mặt thờ ơ.

"Em không liên lạc với ông nội lâu rồi. Ông ấy đã liên lạc với em sau khi thấy em giành huy chương Olympic."

"À."

Taehyun tặc lưỡi trước sự xuất hiện của một mô típ quen thuộc và thừa nhận rằng anh đã suy nghĩ thiển cận. Đó là một điều không hề hiếm gặp. Dù là con hay cháu bị bỏ rơi. Giống như không biết đến sự tồn tại của con cái nhà người khác cho đến khi chúng thành công, rồi bắt đầu thể hiện rằng thực ra mình là dì hay chú của chúng sau khi chúng trở thành ngôi sao và được biết đến. Có vô số người quen của Taehyun đã trải qua những tình huống tương tự. Taehyun tặc lưỡi và đặt một miếng xương lớn lên đĩa của Sejin và lẩm bẩm.

"Ông ấy hơi quá đáng đấy. Dù không biết đến sự tồn tại của cậu, nhưng ông ấy đã liên lạc với cậu sau khi cậu trở nên nổi tiếng. Vì ông ấy là ông của cậu nên tôi không nên nói những điều tồi tệ, nhưng."

Ngay cả khi họ đã hành động một cách đáng ghét, họ vẫn là người lớn tuổi trong gia đình của người khác, vì vậy anh không thể nói những lời gay gắt. Khi Taehyun bĩu môi và phàn nàn thay, Sejin trả lời bằng một giọng thờ ơ.

"Không, không sao đâu ạ. Em cũng không thích ông nội. Đúng như anh nói đấy ạ, ông ấy chỉ liên lạc với em sau khi em thành công thôi."

Thái độ bình tĩnh và khô khan đó có vẻ như cho thấy rằng cậu ta không có chút tình cảm, kỳ vọng hay tiếc nuối nào đối với ông nội, vì vậy Taehyun cảm thấy lo lắng. Liệu việc Sejin đến Hàn Quốc và sống vì ông nội của mình, ngay cả khi cậu ta nói rằng cậu ta không thích ông, có phải là ý chí thuần túy của Sejin hay là...? Có lẽ lo lắng của anh là vô ích, nhưng anh cảm thấy không thoải mái khi có một suy nghĩ rằng có lẽ đó không phải là sự thật.

"...Cậu tốt bụng thật đấy. Đến Hàn Quốc và sống vì ông nội mà cậu không thích, dù cậu không quen thuộc với nó."

Ngay cả khi bản thân cậu không quan tâm, thì có ích gì khi chỉ trích ông nội của cậu bây giờ. Anh nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu an ủi những nỗ lực của Sejin, vì vậy anh đã nói một cách đơn giản, và Sejin phản bác như thể đó không phải là trường hợp.

"Không phải vậy đâu ạ. Ông nội em điều hành một công ty nhỏ, nên ông ấy đã tự ý liên hệ với em để làm nhà tài trợ. Em đã ký hợp đồng với công ty quản lý, vì vậy em phải chiều theo ông ấy trước đã ạ."

"Nhà tài trợ?"

Taehyun dựng tai lên khi nghe một từ bất ngờ. Nếu họ muốn tự tài trợ, thì nó không thể là một công ty nhỏ được? Tất nhiên, trong trường hợp các môn thể thao ít được ưa chuộng quy mô nhỏ trực thuộc chính quyền địa phương, việc một công ty nhỏ dựa trên khu vực địa phương tài trợ không phải là điều bất thường. Ngay cả khi họ nhỏ, họ vẫn có uy tín và quy mô doanh thu đủ lớn để được biết đến ở khu vực địa phương, nhưng dù sao thì họ vẫn là những công ty nhỏ hơn so với các tập đoàn lớn. Khi Taehyun nghiêng đầu với sự tò mò mơ hồ, Sejin tiếp tục giải thích ngắn gọn.

"Vâng. Ilwoon Pharmaceuticals ạ."

"Gì?"

Và Taehyun không thể không bị sốc một lần nữa. Thằng điên này, ai lại nói Ilwoon Pharmaceuticals là một công ty nhỏ chứ. Nếu tiêu chuẩn của Sejin về một công ty lớn chỉ là những tập đoàn toàn cầu như N hoặc M, thì đúng là nó có thể nhỏ hơn tương đối, nhưng theo lẽ thường, Ilwoon Pharmaceuticals cũng là một tập đoàn lớn với doanh thu hàng nghìn tỷ won. Ai lại nói cái đó là một công ty nhỏ chứ. Taehyun suýt nữa đã nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi, nhưng anh đã cố gắng giữ mông trên ghế.

"Này, ai lại bảo Ilwoon là một công ty nhỏ chứ."

Không có gì lạ. Kể từ năm ngoái, các quảng cáo cho các sản phẩm đại diện của Ilwoon Pharmaceuticals có sự góp mặt của Sejin đã được phát sóng không ngừng trên TV và Youttube. Đúng là Sejin là một ngôi sao có giá trị cao nhất vào thời điểm này, nhưng anh đã tự hỏi tại sao họ lại phát sóng những quảng cáo có vẻ như họ muốn bán người mẫu hơn là sản phẩm của họ. Nếu mục đích của quảng cáo là gắn Ilwoon và Sejin vào chung một hình ảnh, thì đó sẽ là một chiến lược vô cùng hiệu quả. Mặc dù đã chỉ mới 2 năm kể từ khi Sejin trở thành người mẫu độc quyền, nhưng hình ảnh Joo Sejin đã được khắc sâu vào hình ảnh của công chúng khi nhắc đến Ilwoon Pharmaceuticals. Dù sao đi nữa, khi Taehyun phản đối như thể anh bị choáng váng, Sejin đã phản bác một cách thờ ơ.

"Dù sao thì em cũng không liên quan nhiều đến nó. Em cũng sẽ không được thừa kế gì cả, và mẹ em cũng đã cãi nhau với ông nội và cắt đứt quan hệ rồi, nên em đã sống với suy nghĩ rằng em không khác gì người ngoài cả."

Sau đó, cậu ta nói thêm một cách kín đáo, với một giọng điệu như một nhà sư đã giác ngộ mà không hề cảm thấy chút ham muốn nào, và điều đó thật là vô lý.

"Ông ấy đã nói rằng ông ấy sẽ cho em một ít cổ phần. Nhưng có nó hay không cũng không có ảnh hưởng lớn nào đâu ạ. Nói là gia đình nhưng chỉ như một khách hàng thôi ạ."

Một khách hàng bình thường lại phát sóng những video mà dường như quảng cáo cho anh hơn là sản phẩm của anh vài lần một ngày vào giờ vàng sao? Taehyun đã kiềm chế không nói những điều mà anh muốn nói. Ngay cả khi anh nhìn thấy cậu ta trước đây, cậu ta đã có một ấn tượng như một cậu ấm của một gia đình quyền quý nhờ bầu không khí siêu thoát đặc trưng và vẻ ngoài xinh trai của mình, nhưng anh không biết rằng cậu ta thực sự là một cậu ấm. Hơn nữa, việc cắt đứt quan hệ là gì? Cha mẹ cậu đã cắt đứt quan hệ với gia đình và ra nước ngoài sinh sống, và sau đó cậu được gọi trở lại sau khi thành công, có vẻ như đây là một câu chuyện mà một nhân vật chính trong phim truyền hình hay phim ảnh sẽ có. Dù sao thì thằng nhãi này cũng có một cuộc đời rất đặc biệt. Taehyun nhún vai khi nhớ lại những suy nghĩ mà anh đã có từ 4 năm trước.

"Trước đây cậu đã có một ấn tượng như một cậu ấm rồi, nhưng giờ cậu thực sự đã trở thành một cậu ấm rồi nhỉ."

Khi Taehyun nói một cách thản nhiên những lời gần đúng với sự thật hơn là để trêu chọc, Sejin nhíu mày hỏi.

"Đó có phải là một lời lăng mạ không ạ?"

Không chắc nữa. Nếu Taehyun sử dụng từ đó cho người khác, thì có lẽ anh đã có ý định chế nhạo, nhưng không phải bây giờ. Nếu anh muốn tóm tắt bầu không khí đặc biệt bình tĩnh, điềm tĩnh, yên tĩnh và không do dự của Sejin trong một từ, thì sẽ không có biểu hiện nào chính xác hơn thế.

"hả? Không phải chứ? Chỉ là tôi nghĩ nó hợp với cậu thôi. Nếu là người khác thì tôi sẽ thấy khó chịu, nhưng vì là cậu mà nên thôi."

Nếu bạn hỏi tiêu chí là gì, thì anh không có gì để trả lời một cách cụ thể, nhưng Sejin vẫn nhất quán từ 4 năm trước. Cậu ta cứ như thể những gì đã xảy ra trong phòng khách sạn vừa rồi chỉ là ảo giác của mình anh.