Trong khi bọn bạn lớp 2 lẩm bẩm và thanh toán khoản tiền đã thua trong vụ cá cược, Seung Pyo lững thững đi quanh quầy đồ uống và bánh kẹo và chợt nhớ ra điều gì đó và thờ ơ nhặt lấy một hộp sữa sô cô la. Ngay khi cậu đặt hộp sữa lên quầy thanh toán, bọn bạn lớp 2 đã ầm ĩ.
“Hết rồi, hết rồi! Thanh toán xong rồi. Giờ không được thêm gì nữa đâu.”
“Thì tôimua bằng tiền của tôimà.”
“Ơ, thật á?”
Chúng chỉ mắng cậu cho vui thôi, chứ đâu đến nỗi không thể nhét thêm một hộp sữa 600 won vào đống đồ ăn vặt đã chất cao như núi kia. Nhưng có vẻ như Seung Pyo không đùa nên đã trả tiền sữa ngay lập tức.
Bọn bạn đã thực hiện một nghi lễ vui vẻ là chất đống đồ ăn vặt lên bàn ở cửa hàng tiện lợi và xé bao bì cùng một lúc. Những đứa đang ở độ tuổi thèm ăn nhất đã lao vào đồ ăn như thể đã nhịn đói ba ngày dù vừa mới ăn trưa xong.
Tuy nhiên, một trong số đó, người có vẻ như cần nhiều năng lượng nhất, lại không có vẻ gì là hứng thú với đồ ăn vặt hôm nay. Seung Pyo đã miễn cưỡng nhặt vài cái bánh kẹo ăn, rồi nhanh chóng rời khỏi bữa tiệc ở cửa hàng tiện lợi.
“Tôilên trước đây.”
“Không ăn nữa à?”
“Lát nữa chúng ta còn ăn hamburger nữa mà.”
“Nếu cậu không ăn cùng thì cậu đã chọn nhiều như thế này để làm gì?”
“Nếu đã cá cược thì dù tôi không ăn thì các cậu vẫn phải mua chứ.”
Khi Seung Pyo chọc tức bọn bạn đang lẩm bẩm và khó chịu, Seung Pyo đã không thèm để ý. Thay vào đó, cậu vươn tay ra bàn và nhặt một trong những món ăn vặt lên.
“Vậy tôichỉ mang cái này đi thôi.”
Những chiếc bánh mì và bánh kẹo đã mở hết ra, nhưng hộp sữa sô cô la nhỏ nhắn được thêm vào sau cùng vẫn còn nguyên vẹn. Vì dù sao đây cũng là đồ ăn vặt mà Seung Pyo đã tự mua riêng nên không ai trách cứ dù cậu có mang đi.
Seung Pyo vừa lắc hộp sữa sô cô la vừa bước đi trên hành lang. Có lẽ vì đang là giờ ăn trưa nên hành lang và lớp học đều vắng vẻ. Cậu không đi vào lớp mình mà chỉ liếc nhìn qua cửa sổ vào lớp 2. Vì mọi người đều đang ăn trưa, ăn vặt hoặc đi chơi nên có rất ít học sinh ở lại trong lớp. Chỗ ngồi của Ryu Jae Min cũng trống không.
‘Chắc lại đến thư viện rồi?’
Seung Pyo lặng lẽ mở cửa sau và bước vào. Một vài đứa đang ngủ gật hoặc xem điện thoại ở chỗ ngồi đã liếc nhìn Seung Pyo một chút, nhưng ngay lập tức quay lại với mối quan tâm của riêng mình. Seung Pyo cũng không ngại ngần gì mà tiến đến chỗ ngồi của Ryu Jae Min và đặt hộp sữa lên chiếc bàn không có chủ.
Chỉ sau khi nhìn hộp sữa rời khỏi tay mình và cô đơn đứng trên bàn người khác, Seung Pyo mới cảm thấy một chút ngượng ngùng không rõ lý do. Không phải là mối quan hệ đến mức phải lo lắng về bữa ăn của người ta dù cậu ta có đói hay không. Nhưng đưa cho người ta rồi lại lấy lại thì trông cũng buồn cười. Cậu đã ra khỏi hành lang trước khi bị những đứa khác chú ý và vội vã trở về chỗ ngồi của mình.
Những đứa đã tụ tập trước cửa hàng tiện lợi và thưởng thức đồ ăn vặt hăng say đã hối hả trở lại lớp học khi gần hết giờ ăn trưa. Chúng cũng không quên mỗi người nói một câu với Jae Min, người đã ngồi giữ chỗ từ trước.
“Ryu Jae Min, cậu ổn chứ?”
“Còn một cái bánh mì, cậu có ăn không?”
Những đứa đã đặt câu hỏi ngay sau đó đã phát hiện ra hộp sữa sô cô la trên bàn của Jae Min. Cảnh này không có gì đặc biệt đáng nghi vì họ đã từng thấy Jae Min thỉnh thoảng uống sữa sô cô la ở cửa hàng tiện lợi.
“Cái này….”
Thay vì uống sữa, Jae Min cầm hộp sữa trên tay và tỏ vẻ như muốn hỏi điều gì đó. Trước khi cậu kịp đặt câu hỏi, một đứa khác đã cười và nói.
“Oh Seung Pyo cũng mua cái này đấy. Uống sữa sô cô la ở cửa hàng tiện lợi thì thành tích có tăng lên không nhỉ? Tôicũng phải uống cái này từ giờ mới được.”
“Ồ, đúng rồi. Cả hai người đứng nhất và nhì toàn trường đều thích sữa sô cô la mà.”
Trước những lời trêu chọc mà mọi người đang khúc khích chia sẻ xung quanh, Jae Min đã không nói gì thêm và lặng lẽ đặt hộp sữa xuống. Bọn bạn đã đưa cho cậu một cái bánh mì chưa bóc và thúc giục cậu.
“Sao không ăn đi? Tôicho cậu bánh mì nè. Mau ăn cùng nhau trước khi vào học.”
“Để lát nữa.”
Chưa kịp nói thêm gì thì giờ ăn trưa đã kết thúc. Khi giáo viên bước vào lớp, những đứa vẫn chưa ngồi vào chỗ đã vội vã chạy tán loạn trong lớp. Hộp sữa sô cô la vẫn chỉ nằm yên như một bức tĩnh vật ở một bên bàn của Jae Min.
Những buổi học phụ đạo trong kỳ nghỉ vốn đã nhàm chán, nhưng có lẽ vì cậu có hẹn sau giờ học mà hôm nay tiết học lại có cảm giác dài hơn bình thường.
Seung Pyo là người đầu tiên đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước ra hành lang ngay sau khi tan học. Cậu nhìn qua cửa sổ thì thấy có vẻ như lớp 2 vẫn đang bế mạc. Seung Pyo tựa lưng vào tường và đứng đó chờ buổi bế mạc kết thúc.
“Oh Seung Pyo, cậu không về à?”
“Ừ, tôicó việc.”
Những đứa cùng lớp đã chạy qua hành lang và nói với Seung Pyo một câu. Sau khi trao đổi vài lời chào, cuối cùng bọn bạn cũng bắt đầu tràn ra từ lớp 2.
Seung Pyo đã đợi một lúc lâu. Bởi vì Jae Min là người rời khỏi lớp học sau cùng. Seung Pyo hơi nhíu mày và trách móc.
“Sao cậu ra muộn thế?”
“Nói chuyện sẽ thoải mái hơn nếu bọn bạn đi hết.”
Để trao đổi một cái điện thoại thì cần có câu chuyện quan trọng đến mức nào chứ? Thái độ của cậu ta đã đáng ngờ từ sáng rồi và có vẻ như cậu ta lại đang cố tình làm phức tạp tình hình. Seung Pyo không giấu giếm sự nghi ngờ của mình và trừng mắt nhìn Jae Min. Nhưng Jae Min đã bước đi trước mà không có bất kỳ lời giải thích nào, và vì cậu không biết lý do gì khác nên Seung Pyo cũng đành đi theo.
Nơi Jae Min đang đi phía trước dừng chân lại là trước phòng tư liệu ở cuối hành lang, nơi đã vô tình trở thành địa điểm hẹn hò bí mật của cả hai. Khi Seung Pyo bước vào bên trong, Jae Min đã đóng chặt cửa lại như mọi khi.
“Cậu đến đây để nói gì thế? Chỉ cần trả lại điện thoại là xong mà, đúng không?”
Trước câu hỏi của Seung Pyo, Jae Min im lặng một lúc rồi lục lọi trong túi và đưa điện thoại cho cậu. Seung Pyo chộp lấy nó, nhấn nút nguồn và sau khi kiểm tra màn hình, cậu đã quay lại nhìn cậu với ánh mắt bất lực.
“Đây đâu phải máy của tớ. Cậu làm cái gì vậy?”
“Cậu không thể cứ giữ cái đó được à?”
“Hả?”
“Vì kiểu máy giống nhau nên đời máy cũng tương tự, nếu cậu khởi động lại thì chắc là dùng được thôi mà. Nếu cậu không phiền.”
“Tôiphiền đấy. Vậy còn điện thoại của tôithì sao?”
Jae Min thận trọng nhìn Seung Pyo rồi cụp mắt xuống với vẻ mặt hối lỗi.
“Tôixin lỗi. Tôilàm mất điện thoại của cậu rồi.”
“Cậu nói gì cơ?”
Mắt Seung Pyo mở to. Mặc dù điện thoại có thể được mua mới, nhưng cậu thật sự không thể chấp nhận được cái việc cậu đã không trả lại nó mà cứ kéo dài mãi đến tận giờ rồi giờ lại chỉ nói một câu là đã làm mất.
Tôi chợt nghĩ rằng có lẽ cậu ta đã bày ra trò cá cược vô nghĩa để câu giờ vì đã làm mất điện thoại ngay từ đầu. Nghĩ đến vẻ ngoài mà cậu ta đã cho tôi thấy lần đầu tiên, tôi nghĩ cậu ta có lẽ đã làm vậy thật.
Tôi cảm thấy tâm trạng mình tệ đi hẳn khi nghĩ rằng mình đã bị Ryu Jae Min chơi xỏ. Ngọn lửa thích thú non nớt vừa mới chớm nở đã tàn lụi ngay lập tức. Seung Pyo nhíu mày.
“Cậu đùa tôi à? Cậu đã làm gì với điện thoại của người khác mà cậu lại làm mất nó?”
“Tôiđã cố gắng giữ nó cẩn thận nhưng khi tôiđịnh lấy nó ra lại thì nó biến mất…. Cô giúp việc bảo là nó có lẽ đã bị cuốn vào đống đồ mà cô ấy đã vứt đi khi dọn dẹp.”
“Nếu cậu định bồi thường thì cậu phải bồi thường bằng tiền, còn nếu cậu định đưa điện thoại thì cậu phải mua một cái máy giống hệt và đưa cho tớ. Sao cậu lại đưa cho tôimột cái máy cũ rích để thay thế chứ? Cậu vô lương tâm quá.”
“…Tôixin lỗi. Tiền tiêu vặt mà tôicó thể tự ý sử dụng không đủ đến mức đó.”
“Nhà cậu giàu mà? Bảo bố mẹ cậu nói chuyện với tôiđể bồi thường cho tôiđi. Nếu cậu không làm được thì tôisẽ bảo bố cậu hoặc mẹ cậu nên đưa số điện thoại cho tớ.”
Jae Min đã không thể trả lời và đã ủ rũ ra mặt. Nhưng Seung Pyo không hề có ý định tin vào biểu cảm đó. Với Ryu Jae Min, người thậm chí còn từng giả vờ khóc để lừa tôi, thì diễn xuất tầm này chỉ là chuyện nhỏ.
Nhìn vào tình hình thì có vẻ như cậu ta đang rất buồn vì cậu ta không thể nói với bố mẹ, và nếu tôi truy hỏi kỹ hơn thì có lẽ câu chuyện SNS vô lý kia có thể sẽ bị gợi lại, vì vậy, đối với một học sinh gương mẫu đứng nhất toàn trường thì việc cậu ta không muốn mở miệng là điều dễ hiểu. Để che giấu toàn bộ câu chuyện đằng sau và giải quyết tình hình thì có vẻ như cậu ta sẽ rất khổ sở.
Thật là một tên buồn cười. Nếu cậu ta đồng ý với lời đề nghị đổi điện thoại và coi như không có gì xảy ra thì mọi chuyện đã kết thúc từ lâu rồi, nhưng cậu ta lại trơ trẽn đòi tôi phải xin lỗi, giờ thì cậu ta lại giả vờ yếu đuối là sao chứ? Tôi thực sự không thích cái việc cậu ta thay đổi thái độ như lật bàn tay tùy theo điều gì có lợi cho mình vào thời điểm đó.
‘Suýt nữa thì mình đã nghĩ cậu ta là một người tốt chỉ vì mình đã chơi cùng cậu ta một trò chơi trẻ con.’
Seung Pyo đã quyết tâm. Không cần phải nghe lời của một tên coi thường việc lừa gạt người khác như thế này. Nếu tôi lơ là thì không biết cậu ta sẽ giở trò gì để biến người khác thành kẻ ngốc nữa nên tôi phải làm mạnh tay.
“Thế này không được. Dù nó có cũ đến đâu đi chăng nữa thì cũng là lỗi của cậu khi làm mất nó mà, tôiđâu cần phải nhận bồi thường bằng đồ cũ chứ.”
“…Tôibiết rồi. Vậy tôisẽ nói chuyện với bố mẹ tớ. Tôinói thử thôi, tôinghĩ sẽ tốt hơn nếu cậu bảo hộ tớ.”
Việc cậu dễ dàng rút lui đã khiến tôi cảm thấy khó chịu hơn. Cứ nhường nhịn mãi rồi thì cậu ta sẽ coi thường tôi và sẽ thử dò xét tôi với cái suy nghĩ “Nếu không được thì thôi” hay sao?
Nếu mình biết thế này thì đáng lẽ mình không nên nhường nhịn mà nên đánh hết mười cái búng trán. Tôi cảm thấy vô cùng bực bội. Seung Pyo cầm điện thoại của Jae Min bằng đầu ngón tay và lắc lư nó như thể đang nhặt thứ gì đó bẩn thỉu.
“Và sao tôiphải dùng cái điện thoại bẩn thỉu này chứ? Tôibiết hết chuyện cậu dùng nó khi chơi với bọn biến thái rồi. Tôighê tởm đến mức không muốn chạm vào nó.”
“……”
“Hay là cậu lại ra ngoài làm gái và làm mất nó nữa à? Dù sao thì cậu chỉ cần tạo lại tài khoản thôi mà.”
“Cậu điên à? Không phải mà.”
Jae Min đã phủ nhận với vẻ mặt khó tin, nhưng Seung Pyo không quan tâm. Dù sao thì cậu cũng sẽ không ngoan ngoãn nói đúng sự thật ở đây, và tôi cũng không tò mò về sự thật đó.
“Hồi trước tôithấy có rất nhiều tên muốn trả tiền cho cậu đấy. Nếu cậu không muốn nói với bố mẹ thì cậu hãy cởi đồ một lần nữa và moi tiền từ bọn đó ra mà mua đi. Tùy cậu thôi.”
“Này, Oh Seung Pyo. Tôixin lỗi vì đã làm mất điện thoại của cậu rồi và tôiđã bảo là tôisẽ giải quyết mà. Tại sao tôiphải nghe cậu nói mấy chuyện đó nữa chứ? Hôm qua cậu bảo là cậu xin lỗi vì đã đe dọa tôicòn gì?”
“Mẹ kiếp, thì tôiđã xin lỗi rồi đấy. Trước khi cậu coi thường người khác.”
“Tôiđã làm vậy khi nào.”
Jae Min, người định phản bác, đã không thể tiếp tục nói và đã ngậm miệng. Một lực đã dồn vào đường quai hàm sắc cạnh của cậu và đôi môi cậu mím chặt run rẩy nhẹ.
Cậu đang cố gắng hết sức để trở lại khuôn mặt vô cảm thường ngày, nhưng vì có vẻ như cậu không thể làm được điều đó nên khu vực giữa hai hàng lông mày của cậu cứ liên tục nhíu lại. Nếu không phải là diễn xuất thì có vẻ như sự cay nghiệt của Seung Pyo đã có tác dụng. Sau khi sức lực rút khỏi cằm cậu, giọng của Jae Min đã trầm xuống.
“Ừ, tôisai rồi. Từ đầu tôinên thành thật nói với bố mẹ tôithay vì nói những điều vô nghĩa với cậu để cậu giúp tớ.”
“Có vẻ như cậu nghĩ là nói những điều vô nghĩa với tôisẽ hiệu quả hơn là nói với bố mẹ cậu nhỉ. Cậu khoe khoang là nhà cậu nghiêm khắc nhưng hóa ra cậu sợ bố mẹ à? Cậu sợ bố mẹ, nhưng cậu không sợ làm những chuyện đó với những người không quen biết trên mạng à?”
“…Không phải tôisợ mà tôichỉ thấy phiền khi phải giải thích mọi chuyện thôi.”
“Ờ, vậy à? Nhưng dù có phiền thì cậu cũng phải làm những việc cần làm chứ. Cậu đã nhìn lầm người rồi. Chẳng lẽ tôiđiên đến mức mất luôn cái điện thoại trong khi vẫn tiếp tục giúp cậu sao? Cậu là một thằng đĩ có gì đáng để tôigiúp chứ.”
Jae Min ngước mắt lên và đối diện với Seung Pyo. Biểu cảm đang lung lay của cậu đã trở nên cứng đờ và lạnh lùng như một bức tượng điêu khắc.