Jin Hyo-seop chậm rãi chớp mắt. Cậu vừa muốn nghe, vừa không muốn nghe những lời Dietrich nói.
“Không ai có thể làm gì người đã đánh dấu trái tim Guide. Dù có cố gắng cứu mày cả trăm lần thì ai sẽ bảo vệ một Guide không rõ lai lịch? Cuối cùng thì cũng sẽ thành cuộc chiến giữa Esper thôi. Và, hội của bọn tao cấm các thành viên đánh nhau.”
“……”
“Từ giờ đến cuối đời, mày phải ở đây. Đừng mong chờ sự giúp đỡ của Ren.”
Dietrich liếc nhìn Jin Hyo-seop với ánh mắt lười biếng và kéo cậu lại gần. Vẻ mặt của hắn ta cho thấy hắn ta chắc chắn rằng cậu đã hoàn toàn thuộc về mình.
‘Thì ra đó là lý do anh ta vui vẻ. Cuối cùng… mọi chuyện đã thành ra thế này.’
Cậu đã chờ đợi từ lâu, nhưng có thể chấp nhận sự thật rằng anh sẽ không đến dễ dàng hơn cậu tưởng. Thật lòng mà nói, cậu đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ như vậy. Anh không thể gây thù chuốc oán với một Esper trong cùng hội chỉ để cứu một Guide mà anh chỉ mới gặp vài ngày.
Jin Hyo-seop âm thầm trấn an bản thân. Sẽ không có gì thay đổi cả. Cậu vốn đã sống như thế này, và cậu đã quyết tâm sống như vậy.
Việc anh đã cố gắng giúp cậu sẽ còn đọng lại trong ký ức cậu, sưởi ấm trái tim cậu. Cậu đã biết rằng có những Esper như vậy trên thế giới, và tất cả những câu chuyện hay lời nói mà anh đã nói với cậu đã giúp cậu chịu đựng bóng tối. Tất cả những điều đó sẽ là động lực để cậu tiếp tục sống. Vậy là đủ rồi.
Thời gian của Jin Hyo-seop lại quay vòng như bánh xe hamster. Cậu không mong muốn bất cứ điều gì và sống những ngày tháng lặp đi lặp lại, và nín thở. Rồi đến một ngày, khi Ren trở nên mờ nhạt trong tâm trí Jin Hyo-seop, một chuyện hoàn toàn bất ngờ đã xảy ra.
“Thằng chó chết… Mày nói lại xem. Mày nói gì cơ?”
Khuôn mặt Dietrich trở nên lạnh lẽo. Giống hệt như vài tháng trước, khi hắn ta trút giận.
“Tao nói là tao sẽ mang Jin đi.”
“Rõ ràng là tao và đội trưởng đã nói chuyện xong từ lâu rồi mà. Mày đã hứa là sẽ không quan tâm đến chuyện của tao nữa, sao giờ mày lại nổi khùng lên như vậy hả?”
“Tao cũng muốn thế chứ bộ….”
Ren liếc nhìn Jin Hyo-seop với vẻ lo lắng.
“Tao không thể làm ngơ được. Chỉ có thể trách tính cách của tao thôi biết làm sao giờ.”
“Ha, mới ở bên nhau được vài ngày mà mày đã cư xử như thể nó là Guide của mày rồi. Chẳng lẽ mày đã ngủ với nó à? Mày cũng bị mùi mật ngọt làm cho mù quáng rồi hả?”
“Mày đang nói cái quái gì vậy.”
Ren phớt lờ những lời của Dietrich và nói với Jin Hyo-seop.
“Jin. Nghe cho kỹ đây. Từ giờ trở đi, trong trận chiến này, em tuyệt đối không được guiding cho Dietrich. Rõ chưa?”
Đôi mắt Jin Hyo-seop dao động. Những gì anh nói có nghĩa là ngay cả khi Dietrich chết, cậu cũng không được guiding cho hắn. Đó là một lời nói mà cậu không thể dễ dàng gật đầu đồng ý.
Dường như nhận thấy sự yếu đuối đó, Ren nói một cách dứt khoát.
“Nơi em đang ở là thế giới cá lớn nuốt cá bé. Kẻ mạnh sống sót và kẻ yếu bị hy sinh.”
“……”
“Khoảnh khắc anh giúp em là cơ hội duy nhất. Cơ hội duy nhất để em chọn con đường của em, tương lai của em.”
Cơ hội duy nhất sẽ không bao giờ lặp lại. Ren nhấn mạnh những từ đó và cúi thấp người hơn. Ngay sau đó, một sự dao động giống như ảo ảnh bắt đầu tỏa ra từ xung quanh anh. Không giống như bình thường, răng nanh của anh trở nên sắc nhọn hơn, và đôi mắt anh trở nên giống như dã thú. Sát khí tỏa ra hoàn toàn nhắm vào Dietrich.
“Thằng, thằng điên.”
Dietrich cũng nheo mắt và di chuyển tay phải. Âm thanh xương cốt vặn vẹo từ các khớp ngón tay nghe rợn người. Xung quanh trở nên nặng nề hơn và những vật trang trí treo trong nhà lơ lửng trên không trung. Những thứ mà cậu chỉ nghĩ là những vật trang trí hình con dao bỗng trở nên sắc bén.
Jin Hyo-seop không thể không rùng mình vì cậu chưa bao giờ thấy cảnh tượng này, ngay cả khi hắn ta tức giận đến đâu.
“Đồ khốn.”
Những lời như thể nhổ ra sự giận dữ là điểm khởi đầu. Khi hai người di chuyển, xung quanh bị phá hủy một cách hỗn loạn. Với Jin Hyo-seop, đó là một trận chiến đỉnh cao mà cậu không thể biết ai chiếm thế thượng phong.
Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy khả năng của một Esper trước mắt. Cậu đã nghe nói rằng nó rất tuyệt vời, nhưng nó khác xa so với những gì cậu tưởng tượng. Chỉ trong một phút, xung quanh đã tan nát và ngôi nhà đổ sụp. Thật sốc đến mức khó tin rằng họ là cùng một người.
Lúc đó, Dietrich, người đang dồn hết sức vào việc sử dụng năng lực điều khiển đồ vật, đột nhiên hét lên.
“Thằng, thằng chó chết…!”
Máu bắn ra từ vai hắn ta. Ren di chuyển đôi môi đỏ tươi của mình và nhổ ra thứ gì đó, và một miếng thịt rơi xuống sàn. Anh mang vẻ ngoài hoang dã, không giống như bình thường.
Dietrich nghiến răng và dồn sức vào hai cánh tay. Màu vàng kim tràn ngập trong cả hai mắt, và những mảnh vỡ của bức tường đổ nát bắt đầu rung chuyển rồi xoáy tròn trước mắt hắn ta. Sức mạnh xoáy dữ dội như thể chúng sắp bay thẳng vào Ren.
Tuy nhiên, có vẻ như việc kiểm soát nó không hề dễ dàng, những viên đá đôi khi bay đi nơi khác. Vì Jin Hyo-seop chỉ là một Guide bình thường, nên cậu không thể tránh khỏi việc bị những viên đá lạc làm xước da. Cậu cảm thấy đau ở tay chân, nhưng cậu cắn chặt môi để không rên rỉ.
Nhưng cậu không thể tiếp tục làm như vậy. Khi một viên đá lớn làm gãy ngón chân, Jin Hyo-seop cuối cùng cũng rên rỉ khe khẽ.
“Ư…”
Ren mất tập trung khi Jin Hyo-seop ngã xuống. Dietrich không bỏ lỡ cơ hội đó.
Xoẹt- Lưỡi dao sắc bén lướt qua không trung và xé toạc Ren. Nhờ giác quan động vật, Ren đã tránh được vết thương chí mạng, nhưng anh không thể tránh khỏi vết thương hoàn toàn.
“Tch.”
Hai người lại nhanh chóng di chuyển. Trận chiến có vẻ diễn ra khá cân bằng, nhưng thực tế Ren chiếm ưu thế hơn. Dường như Dietrich cũng cảm nhận được điều đó, vẻ mặt hắn ta dần cứng đờ.
“…Đồ chó chết.”
Dietrich bị dồn vào chân tường và cuối cùng cũng thở dốc và chửi rủa. Máu đang chảy ròng ròng trên đùi hắn ta.
Năng lực điều khiển đồ vật của Dietrich càng nổi bật hơn khi đối mặt với nhiều người. Điều đó có nghĩa là hắn ta tụt hậu so với Ren trong các trận chiến một đối một. Một Esper hạng S sẽ tỏa sáng ngay cả trong các trận chiến một đối một, nhưng một Esper hạng A thì không. Dietrich nghiến răng và nhìn xung quanh để tìm cách giành chiến thắng. Và ở cuối tầm mắt hắn ta là Jin Hyo-seop.
Đôi mắt Dietrich lóe lên vẻ tàn nhẫn. Đồng thời, một con dao găm sắc bén lao thẳng về phía Jin Hyo-seop.
Cậu không kịp hét lên. Jin Hyo-seop nhìn chằm chằm vào con dao, bất động như tượng đá, thậm chí không chớp mắt. Và ngay trước khi con ngươi bên phải của cậu bị đâm thủng, một thứ gì đó kéo Jin Hyo-seop lại phía sau.
Một thứ gì đó nóng hổi bắn lên mặt cậu và mùi máu tanh nồng xộc vào mũi cậu. Cậu không có thời gian để hiểu tình hình.
“Dù gì thì cũng không có thằng khốn rác rưởi nào khác đâu…”
Sau đó, ánh mắt cậu hướng về bàn tay của Ren. Anh đang cắm con dao găm vào giữa lòng bàn tay mà không hề nhăn mặt.
“Quả nhiên, tao không thể để Jin ở đây được.”
“Mày nghĩ mày có thể làm được điều đó sao?”
“Không gì là không thể cả.”
“Ha. Cứ thử đi. Nếu mày có thể.”
Đầu ngón tay Dietrich chuyển sang màu tím, và đầu dao xuyên qua lòng bàn tay Ren cũng chuyển sang cùng màu.
‘Chất độc?’
Ren bình tĩnh nhìn lòng bàn tay rồi nhấc con dao găm lên. Dù là chất độc hay thứ gì khác, anh cũng không quan tâm. Esper hệ động vật biến hình có cơ thể khỏe gấp đôi so với Esper thông thường, nên những thứ như thế này không gây ra vấn đề gì.
“Re, Ren…”
Jin Hyo-seop gọi Ren bằng giọng run rẩy. Ren di chuyển ánh mắt, nhìn chằm chằm xuống Jin Hyo-seop, rồi lùi lại.
“Không cần phải lo lắng đâu.”
Sau đó, anh bình tĩnh nói rồi bước tới. Không giống như lúc trước, xung quanh anh đang rung chuyển.
Khoảnh khắc đó, Ren loạng choạng. Jin Hyo-seop giật mình định tiến đến chỗ anh, nhưng Ren giơ tay lên. Điều đó có nghĩa là cậu đừng đến gần. Ánh mắt anh hướng về Dietrich, người đang nhìn họ từ xa như một người ngoài cuộc.
“Đó là một loại độc đặc biệt dành cho Esper hệ động vật. Có vẻ như nó đáng giá tiền thật.”
“Mày nói như thể đã biết trước là tao sẽ làm thế này vậy.”
“Đây là mạng sống của tao, tao phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng chứ.”
Dietrich cười khẩy một cách mỉa mai, và các đầu ngón tay của hắn ta chuyển sang màu tím đậm hơn. Đôi mắt hắn ta cũng trở nên sẫm màu hơn. Có vẻ như đó là một vũng máu đặc sệt.
Ren nhìn vào vết thương trên lòng bàn tay vừa bị đâm thủng. Anh đã nghĩ rằng mình đã nắm được thế chủ động, nhưng đã có một biến số bất ngờ xảy ra. Dietrich đã dồn hết sức lực đến giới hạn. Nếu hắn ta tiếp tục dồn ép anh thêm một chút nữa, hắn ta có thể chiếm được thế chủ động. Tuy nhiên, cơ thể hắn ta quá chậm chạp. Nếu điều này tiếp tục, Dietrich sẽ cưỡng ép Jin nhận guiding ngay trước khi mất kiểm soát và anh sẽ thua cuộc.
Ngay trước trận chiến, anh đã nói với Jin rằng không được guiding, nhưng không ai biết điều gì sẽ xảy ra. Sẽ rất khó để phớt lờ một người bạn đời đang hấp hối.
‘Thật khó xử mà.’
Vẻ mặt Ren hơi cứng đờ, khác với lúc ban đầu. Dietrich, chắc chắn rằng mình đã nắm được thế chủ động, đang nhìn anh với đôi mắt sáng ngời. Hắn ta dường như không ngần ngại dồn hết sức lực đến giới hạn.
Trên thực tế, trong những tình huống như thế này, tốt nhất là nên lùi lại và tái tổ chức. Tuy nhiên, Ren không thể làm thế. Tiếng thở run rẩy đến từ phía sau khiến anh không thể lùi bước. Hơn nữa, Ren đã cố gắng phá vỡ lời hứa với cậu một lần. Anh không thể làm chuyện bỏ rơi và bỏ mặc cậu hai lần.
‘Mình đã biết là tính cách này của mình sẽ gây ra chuyện mà.’
Chỉ là một Guide người Đông Á mà anh mới gặp vài ngày. Tại sao anh lại quan tâm đến cậu ấy đến vậy? Anh không biết rằng việc tuân theo đạo đức con người lại khó khăn đến thế. Có lẽ anh đã bị mê hoặc như lời Dietrich rồi.
“…Được thôi. Để xem ai nhanh hơn, tao chết vì trúng độc hay mày mất kiểm soát. Chúng ta còn chưa biết mà.”
“Ha. Đồ điên.”
Dietrich nghiến răng ken két khi Ren nói rằng anh sẽ tiếp tục mặc dù đã mất thế chủ động. Anh cũng đang cố gắng quá sức. Vì vậy, hai người không ai chịu nhường ai, và cuộc chiến tự nhiên bắt đầu lại.
Jin Hyo-seop cắn chặt môi khi cuộc chiến trở nên khốc liệt hơn nhiều so với ban đầu. Cậu sợ hãi mỗi khi họ bị thương và máu văng tung tóe. Cậu cảm thấy có lỗi vì đã tạo ra tất cả những chuyện này, và cậu ghét bản thân mình vì đã bất lực.
Tất cả những gì cậu có thể làm là cầu xin họ dừng lại và cầu xin mọi chuyện kết thúc. Jin Hyo-seop nắm chặt hai tay và lần đầu tiên cầu nguyện tha thiết với một vị thần mà cậu không tin, như cậu đã từng làm ở tu viện.
‘Xin hãy, xin hãy mau chóng kết thúc địa ngục này.’
Có lẽ lời cầu nguyện của cậu đã chạm đến thiên đường. Trận chiến đang đến hồi kết.