“Có việc à? Ừm… Ăn tối xong rồi đi không được sao? Chị đã làm nhiều món ngon lắm đấy.”
“em Xin lỗi ạ.”
Hai mẹ con thoáng vẻ tiếc nuối.
“Ừm. Không còn cách nào nhỉ. Đâu chỉ có mỗi hôm nay. em cũng lâu rồi mới về Hàn Quốc, chắc có nhiều việc cần làm lắm. mau đi nhanh đi. Lần sau chị lại chuẩn bị cho em nhé. Rượu vang cũng phải cất đi đã. Uống cùng nhau mới ngon nhất mà.”
Lời hẹn cho lần sau khiến đầu ngón tay Jin Hyo Seop khựng lại. Nhưng cậu vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, gật đầu.
“Vâng. Em Cảm ơn ạ.”
Sau đó, Jin Hyo Seop gửi lời chào nhẹ nhàng đến Selena. Trước khi ra ngoài, cậu còn xoa đầu Tina, cô bé không giấu được vẻ tiếc nuối.
Sau khi kết thúc phiên guiding cho Andante, cậu định sẽ tá túc ở nhà họ cho đến khi hồi phục sức khỏe. Việc ghé qua trước là để tranh thủ chào hỏi khi tình trạng cơ thể còn ổn.
Cậu liên tục tự nhủ phải trở lại đây an toàn mà không bị phát hiện, nhưng sự căng thẳng vẫn không dễ dàng buông tha. Trong lòng cậu lo lắng, liệu có còn lần sau không? Liệu có bị phát hiện rồi không thể quay lại được nữa không?
‘Không được. Đừng cứ nghĩ đến điều tồi tệ nhất. Nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch, mình sẽ quay lại được. Đây không phải là lời tạm biệt cuối cùng.’
Jin Hyo Seop cố gắng lấy lại tinh thần.
Vừa ra khỏi nhà, cậu liền lấy chiếc mũ đen đã chuẩn bị sẵn từ trong túi ra đội xuống. Thêm chiếc khẩu trang đen nữa, khuôn mặt cậu đã được che kín hoàn toàn. Cộng thêm chiếc áo khoác rộng rãi, dáng người cũng khó mà nhìn ra. Cho dù là người quen của Jin Hyo Seop đi lướt qua cũng khó mà nhận ra.
Jin Hyo Seop cúi gằm mặt, đi vào con hẻm có vẻ đặc biệt tối tăm, lách mình qua nó.
Không biết đã đi bao lâu, khi đến trước một container trống trải, Shin Hae Chang xuất hiện từ bên trong, nơi tưởng chừng không có bóng người.
“Cậu đã chào hỏi xong rồi chứ?”
“Vâng. Cảm ơn vì đã chờ đợi.”
“Không có gì. Đi theo tôi.”
Jin Hyo Seop bước đi theo sự dẫn dắt của Shin Hae Chang. cậu cố gắng tỏ ra bình thản, nhưng tim lại đập liên hồi. Bởi vì cậu biết nơi cuối con đường này là đâu.
‘Ổn thôi. Sẽ ổn thôi.’
Sẽ không có chuyện gì xảy ra cả. Tuyệt đối không.
Jin Hyo Seop cố gắng kiềm chế sự bất an đến mức tối đa, bước theo Shin Hae Chang. Cứ tiếp tục đi, cuối cùng cậu cũng nhìn thấy cổng dịch chuyển ở cuối con đường. Shin Hae Chang quay lại nhìn cậu khi đã đứng trước cánh cổng đó.
Cuối cùng cũng đến. Lòng bàn tay cậu ướt đẫm mồ hôi.
“Nếu thông qua đây, cậu sẽ vào thẳng bệnh viện nơi Andante đang ở. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ xong xuôi rồi, cậu chỉ cần vào trong guiding để dập tắt đám cháy trước mắt rồi đi ra là được. Tuy nhiên, có một vài điều cậu cần phải ghi nhớ.”
“Xin hãy nói.”
“Tuy rằng trên tin tức không đưa tin đầy đủ, nhưng việc ngăn chặn cơn bùng phát của Andante đã diễn ra sau một khoảng thời gian khá dài. Tình trạng của anh ta không tốt, bởi vì đã dừng lại trong một tình huống vô cùng khẩn cấp, chỉ cần chậm trễ hơn một chút nữa thôi là đã bùng phátrồi.”
Đó là điều cậu đã dự đoán trước. Jin Hyo Seop di chuyển cái cổ cứng đờ vì căng thẳng, gật đầu. Nhưng những lời tiếp theo lại nằm ngoài dự đoán của cậu.
“Thời gian qua, đã có không ít guide hạng S của Hàn Quốc thử guiding cho Andante.”
“Vâng, vâng ạ?”
cậu không thể không ngạc nhiên. Nghĩ lại thì khả năng này rất cao, vậy tại sao cậu lại phán đoán rằng anh chưa được guidingchứ? Biểu cảm của Jin Hyo Seop trở nên bối rối.
‘Nếu đã có guide khác guiding rồi, vậy chẳng phải mình không cần phải đi nữa sao?’
Đúng lúc đó, Shin Hae Chang nói như thể đọc được suy nghĩ của Jin Hyo Seop.
“Nhưng hoàn toàn vô dụng. Ngược lại, tất cả những người hạng S đó đều ngất xỉu như thể kiệt sức chỉ sau chưa đầy một phút. Theo ý kiến của bác sĩ, tim của họ đã bị tổn thương. Có lẽ đó là tác dụng phụ của phản guiding.”
“Vậy, vậy sao…”
“Quả nhiên. Cậu đã biết về phản guiding của Andante rồi. Nhưng lượng guiding cần thiết cho một Esper đang trên bờ vực bùng phát ít nhất phải gấp đôi. Hoặc có thể còn nhiều hơn thế. Đừng chủ quan vì đã có ba người hạng S thử rồi.”
“……”
“Tôi biết rằng guideJin Hyo Seop cũng có năng lực tuyệt vời vì tôi cũng đã từng được cậu guiding. Nhưng anh ta là một Esper hạng SS. Hơn nữa còn đang trên bờ vực bùng phát, cậu không nên tiếp cận với suy nghĩ sẽ giống những phiên guiding trước đây.”
“Tôi sẽ ghi nhớ.”
“Ngoài ra, tôi nghĩ rằng nên thử guiding qua niêm mạc ngay lập tức thay vì tiếp xúc cơ thể……”
Shin Hae Chang lẩm bẩm nhỏ khi nhìn Jin Hyo Seop, người mà nửa khuôn mặt đã bị che khuất bởi mũ.
“Tôi sẽ không nói điều này nữa, vì tôi nghĩ guideJin Hyo Seop sẽ biết rõ hơn.”
“Vâng.”
“Và Andante đang bị trói buộc, nhưng…… tôi có chút lo lắng rằng anh ta có thể giải thoát được sự trói buộc nếu bị kích động trong quá trình guiding. Tôi đã chuẩn bị một phương tiện liên lạc để cậu có thể liên lạc với tôi nếu gặp nguy hiểm, nhưng nếu cậu muốn, tôi có thể ở lại đó cùng cậu. Cậu thấy sao?”
Anh ta biết rõ sự nguy hiểm của công việc này nên đã đưa ra hai đề nghị. Đương nhiên, phương án thứ hai sẽ an toàn hơn. Nhưng Jin Hyo Seop lắc đầu. cậu không muốn ai đó nhìn thấy, như vậy cậu sẽ không thể hoàn toàn tập trung vào việc guiding. Đó hoàn toàn không phải là một điều tốt.
“Không sao đâu.”
“Tôi sẽ làm theo ý kiến của guideJin Hyo Seop. Cuối cùng, còn một điều nữa.”
Như thể để cho thấy đây là một công việc thực sự nguy hiểm, những gì Shin Hae Chang chuẩn bị còn nhiều hơn cậu nghĩ. cậu vừa cảm thấy biết ơn, vừa cảm thấy sợ hãi và căng thẳng lan tỏa khắp cơ thể. Jin Hyo Seop không nói không sao, mà lắng nghe tất cả những lời khuyên của anhta.
“Đây. Hãy nhận lấy cái này.”
“Đây là……”
Thứ anh ta đưa cho là một ống tiêm lớn hơn và sắc nhọn hơn nhiều so với ống tiêm thông thường.
“Đây là thuốc an thần được cô đặc gấp mười lần. Đây cũng là loại thuốc đã được sử dụng để khống chế Andante, vì vậy hiệu quả sẽ rất tốt. Tuy nhiên, tôi đã trộn thêm thuốc gây ảo giác vào đó.”
“T, thuốc gây ảo giác sao?”
“Vâng. Tất nhiên, Esper hạng SS mạnh hơn Esper hạng S nhiều về khả năng chống lại thuốc hoặc vết thương, và thuốc không có tác dụng tốt lắm, nên khó có thể mong đợi hiệu quả chắc chắn. Nhưng tôi nghĩ có còn hơn không. Hãy tiêm vào gáy trước khi guiding.”
Jin Hyo Seop lặng lẽ nhận lấy ống tiêm. Khi nắm giữ chất lỏng trong suốt trong tay, cậu cảm thấy lồng ngực mình rung lên.
“Những gì tôi có thể làm chỉ đến đây thôi. Bây giờ việc còn lại là dẫn guideJin Hyo Seop đến phòng bệnh của Andante. Mọi chuyện xảy ra bên trong sẽ do guideJin Hyo Seop chịu trách nhiệm.”
“……Vâng. Tôi sẽ ghi nhớ.”
Vẻ căng thẳng hiện rõ, nhưng cậu không hề chùn bước. Ngược lại, cậu cảm nhận được một ý chí kiên quyết.
“Vậy thì, chúng ta xuất phát thôi.”
Như thể đã nói xong những chuyện quan trọng, Shin Hae Chang bước vào cổng dịch chuyển. Jin Hyo Seop cũng nuốt khan một ngụm nước bọt, đi theo anh. cậu cẩn thận đặt chân vào cổng dịch chuyển, cảm thấy dạ dày mình cồn cào.
Nhưng chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi. Khung cảnh xung quanh méo mó trong tích tắc, và cậu cảm thấy cơ thể mình mất trọng lực và lơ lửng. Một bóng tối huyền bí bao trùm toàn thân, đến nỗi cậu không biết mình đã mở mắt hay nhắm mắt.
Kết thúc sự chóng mặt thoáng qua, cậu cảm thấy một mặt sàn cứng cáp dưới đầu ngón chân. Đồng thời, một khung cảnh hoàn toàn khác hiện ra. Chắc chắn đây vẫn là con hẻm lúc nãy, nhưng phong cảnh thì khác. Trên tường phủ đầy dây thường xuân và thoang thoảng mùi nước tanh.
Shin Hae Chang im lặng gật đầu. Jin Hyo Seop lại đi theo anh. Họ mở cửa trước mặt và bước vào, một hành lang dưới lòng đất hiện ra. Cả hai đi về phía cuối hành lang và bước vào thang máy.
Bệnh viện có vẻ rộng lớn đến nỗi họ mất rất nhiều thời gian chỉ để đến phòng bệnh. Cho dù là ban đêm, họ cũng không gặp bất kỳ ai trong suốt quãng đường đi. Bệnh nhân, y tá, bác sĩ. Không một ai tồn tại, giống như một khu bệnh phong tỏa vậy. Không khí lạnh lẽo đó khiến cậu nổi da gà.
Cuối cùng, Shin Hae Chang dừng lại ở cuối hành lang trên tầng cao nhất. Trước căn phòng trong cùng. Không cần giải thích cậu cũng cảm nhận được ai đang ở trong căn phòng đó.
“Tổng thời gian là bốn tiếng. Nhưng đó là tối đa bốn tiếng. Trong tình hình hiện tại, khi không biết điều gì sẽ xảy ra, cậu nên ra ngoài trong khoảng hai đến ba tiếng. Như vậy cậu mới có thể thoát ra an toàn mà không bị phát hiện.”
Jin Hyo Seop sợ giọng nói run rẩy của mình sẽ bị lộ nên chỉ gật đầu thay cho câu trả lời.
“Hãy nhận lấy cái này.”
Shin Hae Chang đưa cho cậu một chiếc băng thể thao đeo ở cổ tay với giọng nói nhỏ hơn. Một nút bấm nhỏ nhô lên ở giữa thu hút sự chú ý của cậu.
“Bên trong có khả năng cách âm và che chắn tầm nhìn rất tốt, nên tôi không thể giúp gì được nếu có tiếng ồn ào. Vì vậy hãy bấm nút này khi gặp nguy hiểm. Tôi sẽ giúp cậu ngay lập tức.”
Jin Hyo Seop đeo chiếc băng mà Shin Hae Chang đưa cho lên cổ tay rồi lại gật đầu. Cậu cảm thấy thời gian thực sự phải bước vào đã đến gần.
“Hà……”
Cậu khẽ thở dài, nhìn về phía phòng bệnh. Có vẻ như họ đã chặn kỹ càng để không thể nhìn thấy từ bên ngoài, nhưng Jin Hyo Seop vẫn ngửi thấy mùi hương nồng nặc.
‘Có phải mùi hương trở nên nồng nặc đến vậy khi bùng phát không?’
Chỉ ngửi thấy từ bên ngoài thôi mà cậu đã cảm thấy mất sức ở eo. Cậu không khỏi choáng váng khi nghĩ đến việc nó sẽ còn tồi tệ đến mức nào nếu cậu bước vào trong. Nhưng thậm chí cậu không có thời gian để lo lắng. Cậu phải vào càng sớm càng tốt nếu muốn giải quyết và đi ra trong thời gian quy định.
Jin Hyo Seop một lần nữa quyết tâm, tiến đến trước cửa và đưa tay lên nắm tay nắm cửa, Shin Hae Chang khẽ nói từ phía sau.
“Tuyệt đối đừng cố quá sức. Tính mạng là quan trọng nhất.”
“……Vâng.”
Jin Hyo Seop trả lời bằng một giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, rồi mở cửa. Vừa bước vào trong, cánh cửa liền đóng sầm lại.