Bữa sáng rất đơn giản. Bánh mì nướng, ba loại mứt, bơ và sốt oliu, soda không đường và nước cam hữu cơ. Không có trứng, nhưng món salad cá hồi có vẻ như được mua về được đựng trong một chiếc bát nhựa. Tất cả các món ăn đều tươi ngon. Cá hồi có màu đỏ tươi và arugula cùng rau diếp xanh mướt. Tôi dùng ngón tay lấy một miếng cá hồi đưa lên miệng. Kwon Shinwoo đẩy nĩa và dao về phía tôi. Tôi nuốt chửng miếng cá hồi rồi vui vẻ đón nhận sự ưu ái đó.
Tôi vừa nhai miếng bánh mì nướng giòn rụm vừa quan sát Kwon Shinwoo.
Bởi vì anh ta là đối tác kinh doanh của tôi, và việc nắm bắt thông tin về đối tác kinh doanh là một việc quan trọng.
Dù sao thì.
Anh ta ăn với tốc độ không quá nhanh cũng không quá chậm. Anh ta không làm rơi vãi, không gây ra tiếng ồn khi sử dụng nĩa, và không há miệng khi nhai thức ăn. Thái độ của anh ta điềm tĩnh như thể đang ăn bột yến mạch ăn kiêng vậy. Vẫn là một thái độ không giống với alpha. Thông thường thì alpha khi đứng trước đồ ăn... Sẽ hoa cả mắt lên...
"Anh không thích cá hồi à?"
Kwon Shinwoo nhìn tôi khi tôi hỏi.
"Tôi không ghét nó."
"Cũng không thích nó?"
"Tôi thích nó ở một mức độ nào đó."
"Tôi thích bít tết hơn là cá hồi xông khói."
Lần này không có câu trả lời nào.
Tôi đưa ra một câu hỏi khác.
"Anh có em họ không?"
Kwon Shinwoo lại ngẩng đầu lên nhìn tôi. Hàm anh ta nhai thức ăn, và yết hầu nhô ra sắc nét của anh ta rung lên khi anh ta nuốt nó. Tôi đợi cho đến khi anh ta uống một ngụm soda.
Khóe miệng của Kwon Shinwoo đặt ly xuống nhẹ nhàng cong lên.
"...Ừ, tôi có."
"Ừm. Không giống nhau lắm, phải không?"
Chiếc nĩa trên tay Kwon Shinwoo trượt trên đĩa và phát ra tiếng rít. Một lát sau, anh ta từ từ đặt chiếc nĩa xuống rồi mở miệng.
"...Tôi không biết. Tôi chưa từng nghe ai nói như vậy cả... Tại sao cậu lại nghĩ như vậy?"
"Tôi chỉ nghĩ vậy thôi."
Tôi khúc khích cười.
Thật mà nói. Làm sao có thể nói chuyện về việc người đàn ông này và tên ngốc có vẻ như đã được sinh ra giữa người họ hàng xa của Kwon Shinwoo và một Australopithecus có giống nhau hay không chứ?
Nhân tiện, đây là thời điểm thích hợp để bắt đầu nói về công việc.
Trước hết, tôi phết thật nhiều sốt oliu lên bánh mì nướng và cắn một miếng thật lớn. Thật ngon. Sau khi ăn hết một lát bánh mì nướng, tôi vươn tay lấy lát bánh mì nướng thứ hai và bắt đầu nói.
"Dù sao thì vì chúng ta là đối tác kinh doanh, hãy nói về công việc một chút đi. Việc truy tìm sổ sách kế toán thế nào rồi?"
Lần này là mứt quả sung. Tôi cắn phải một miếng vụn quả óc chó.
"Mọi việc đang diễn ra tốt đẹp."
"Nói cụ thể hơn một chút đi. Cuốn sổ đó là do tôi đưa cho anh mà. Tôi có quyền được biết chuyện gì đang xảy ra, phải không?"
Nên trao giải Nobel cho người đầu tiên nghĩ ra việc trộn quả óc chó nghiền với quả sung để làm mứt.
"Việc truy tìm sổ sách kế toán đã kết thúc."
"Nhanh vậy sao? Vậy là sao? Anh đã tìm thấy nền tảng đó rồi à?"
"Không phải."
Tôi muốn uống cà phê hơn là nước cam, nhưng tôi đang do dự không biết có nên pha một tách cà phê từ máy pha cà phê hay không.
"Sổ sách kế toán không chỉ có một cuốn. Nền tảng đó đã chia nhỏ tiền để rửa tiền ảo, và cuốn sổ mà cậu mang đến chỉ là một trong số đó thôi."
"Vậy những cuốn còn lại?"
"Cuốn mà cậu mang đến là cuốn cuối cùng."
Tôi ngẩng đầu lên khi nghe câu trả lời vòng vo đó. Trước khi chết, tên buôn chó đã hỏi tôi rằng có phải chính tôi đã đột nhập vào các tiệm giặt là hay không.
Bây giờ chiếc đĩa đã trống trơn.
Kwon Shinwoo vươn tay lấy khăn giấy. Anh ta dùng nó để lau những vụn bánh mì và mứt mà tôi đã làm rơi vãi.
"Hiện tại chúng ta đang ở giai đoạn chặn dòng tiền. Khi dòng tiền bị chặn lại thì chắc chắn sẽ có động thái gì đó thôi."
"Vậy là chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi sao?"
"Bây giờ thì."
Kwon Shinwoo trả lời bằng một giọng đơn điệu, nhưng với một biểu cảm nhẹ nhàng.
"Bây giờ thì là vậy."
Tôi ghét phải chờ đợi.
Tôi càng ghét việc ngồi yên và chờ đợi hơn.
Tôi tựa khuỷu tay lên quầy bar kiểu đảo bếp và nhìn Kwon Shinwoo. Anh ta nhìn vào mắt tôi rồi mỉm cười. Đôi mắt hiền lành và nụ cười tươi tắn. Nhưng người đàn ông này là một trùm buôn vũ khí.
"Nền tảng đó là gì?"
"Một nền tảng tội phạm."
Anh ta trả lời một cách thản nhiên.
"Mua, bán hoặc môi giới. Hoặc tất cả những điều đó."
"Ừm. Những người môi giới đó. Có khoảng ba nghìn người ở khắp mọi nơi. Điều gì đặc biệt ở bọn chúng vậy?"
"Điều đặc biệt là chúng đảm bảo tính ẩn danh hoàn hảo."
Kwon Shinwoo nói.
Tôi chớp mắt.
"Điều đó là không thể."
"Hãy thay đổi nó thành một cụm từ khác: tính ẩn danh gần như hoàn hảo."
Anh ta tiếp tục nói khi sắp xếp các lọ mứt đã bị xáo trộn lại một cách ngay ngắn.
"Người mà tôi đang tìm kiếm là người đã đưa tiền cho nền tảng đó. Chính xác hơn là bằng chứng về điều đó."
Bằng chứng đó à. Tôi khoanh tay và tựa người vào quầy bar.
"Có vẻ như anh đã biết đó là ai rồi, phải không?"
"Một số tiền lớn đã được chuyển đi, và không có nhiều người có khả năng chuyển số tiền lớn như vậy."
"Nếu số tiền đủ lớn để xác định danh tính thì tốt hơn hết là nên sử dụng dân chuyên nghiệp trong lĩnh vực đó thay vì tự mình hành động."
"Đúng vậy."
Kwon Shinwoo nở một nụ cười như tranh vẽ.
"Như cậu "Như cậu đã biết, tôi không phải là dân chuyên nghiệp trong lĩnh vực đó. Nhưng tôi có thể làm gì đây?"
Anh ta nói bằng đôi mắt hiền lành và giọng nói hiền lành.
"Vì nhân chứng quan trọng cuối cùng đã chết, nên lần này tôi không còn cách nào khác là phải tự mình hành động ngay từ đầu."
Chà. Tôi đã nghĩ rằng phải có một lý do nào đó khiến một trùm buôn vũ khí cỡ này lại tự mình hành động. Dù là sự phản bội đầy nước mắt hay cú đánh lén đau đớn, hay bất cứ điều gì khác.
Tôi bỏ khoanh tay xuống và nhún vai.
"Dù sao thì nếu chúng ta ‘bắt được’ cái nền tảng đó và ‘trừng trị’ nó thì bằng chứng đó cũng sẽ xuất hiện thôi. Đến lúc đó tôi xin nhờ cậy anh nhé, giám đốc Kwon."
"Tôi mới là người xin nhờ cậy cậu chứ."
Sau đó anh ta hơi nghiêng đầu và hỏi.
"Tôi nên gọi cậu là Yoon à?"
Ngay lúc đó tôi không kìm được mà bật cười thành tiếng.
Và tôi còn cười lớn hơn khi nhìn thấy biểu cảm của Kwon Shinwoo khi tôi bật cười.
Mãi một lúc sau tôi mới lau những giọt nước mắt lấp lánh bằng đầu ngón tay út và nói.
"Không."
Tôi lấy danh thiếp ra khỏi túi.
"Nếu anh cần gì thì hãy liên lạc với tôi ngay cả sau khi việc này kết thúc nhé. Tôi sẽ cho anh một mức giá đặc biệt."
Anh ta nhận lấy danh thiếp của tôi.
Đôi mắt điềm tĩnh nhìn vào danh thiếp.
Một lát sau anh ta ngẩng đầu lên và mỉm cười.
"Tôi sẽ làm vậy. Cậu Hwakyung."
Và anh ta gọi tên tôi mà nó không được ghi trên danh thiếp.
--------------------------
Thật ra, ngồi yên chờ đợi mọi chuyện kết thúc không phải là tính cách của tôi. Hơn nữa, trực giác của tôi mách bảo điều gì đó không ổn. Cảm giác không tốt, cảm giác ấy. Những lúc như thế này, nhất định sẽ có những cơn mưa bất chợt hoặc những viên đạn bay đến từ đâu đó.
Những lúc như thế này, tôi cần phải hành động. Chỉ cần xới tung một nơi nào đó lên thì nhất định sẽ có gì đó xuất hiện.
Tôi rời khỏi căn hộ của Kwon Shinwoo. Việc đầu tiên là thuê một chiếc xe hơi. Số tiền mà tên Australopithecus đã quyên góp trước đó rất hữu ích. Vì số tiền lấy từ két sắt của tay buôn chó cũng sắp hết, nên tôi đang lo lắng không biết nên kiếm tiền ở đâu.
"Ngày kia cậu đến lấy xe được không ạ?"
"Không có xe nào sớm hơn sao?"
"Mẫu xe đó thì không được, nhưng chiếc coupe này thì có thể lấy vào chiều mai ạ."
Chiếc coupe đó quá nổi bật và là xe dẫn động hai bánh nên tôi không thích nó lắm. Tôi đang do dự thì...
Trước cửa kính sơ sài của văn phòng lắp ghép cũ kỹ, một chiếc xe thể thao bấm còi ầm ĩ! Nhân viên kinh ngạc thốt lên và che miệng bằng bàn tay với những ngón tay sơn móng lấp lánh.
Cửa sổ xe thể thao bên ghế lái từ từ hạ xuống.
Không thể tin được. Là Australopithecus.
Hắn đến để theo dõi xem tôi dùng số tiền quyên góp của hắn vào việc gì sao?
"Này, thằng khốn kia!"
Tên đó chỉ tay vào tôi qua cửa sổ xe.
Dù sao thì cũng tốt thôi.
Tôi quay người lại và nói với nhân viên.
"Tôi sẽ đến lấy xe ngày kia."
"Vâng, vậy xin mời ký vào đây ạ..."
Tôi nhanh chóng ký tên vào giấy tờ, mua bảo hiểm với mức bảo đảm cao nhất, trả tiền cọc bằng những tờ tiền mới cứng, và tiến về phía tên phiền phức vẫn đang bấm còi ầm ĩ.
"Tại sao thằng khốn kiếp như mày vẫn chưa cút khỏi nhà Shinwoo hyung! Tao đã bảo mày chia tay rồi mà! Sao mày còn chưa cút!"
Tôi mở cửa ghế phụ và leo lên ngồi cạnh hắn.
"Sao mày lại lên xe!"
Tên đó hét lên.
Tôi nhún vai.
"Xe của tao phải đến ngày kia mới có."
"Không, ý tao không phải vậy, mà là tại sao mày lại lên xe của tao!"
"Vì mày đến đây mà."
Tôi dùng ngón tay ấn mạnh vào màn hình định vị.
"Không! Tại sao mày lại nhập địa chỉ!"
"Để chúng ta đi đến đó."
"Tại sao tao phải đi!"
"Nếu mày không muốn lái xe thì tránh ra."
Tôi cũng không thích ngồi ở ghế phụ và ngoan ngoãn chờ tài xế đưa mình đến đích.
"Tại sao tao phải tránh, đây là xe của tao mà..."
Giọng nói của tên đó ngày càng yếu ớt.
Từ bên ngoài, hai nhân viên của công ty cho thuê xe mặc vest rẻ tiền lao ra và bắt đầu hét vào mặt hắn.
"Tại sao mày lại gây rối ở chỗ làm ăn của người khác! Biến đi đồ khốn! Trước khi tao gọi cảnh sát!"
Australopithecus chửi thề rồi cuối cùng cũng khởi động xe. Chiếc xe thể thao màu bạc hai chỗ ngồi lao ra khỏi bãi đậu xe với tiếng động cơ ầm ĩ.
"Sao mày vẫn còn ở nhà Shinwoo hyung?"
Tên đó gằn giọng, giọng điệu đã dịu đi rất nhiều. Tôi nhún vai.