Và đôi mắt đó cười thầm.
"Ồ. Cậu không có vẻ tin tưởng nhỉ."
Tôi giữ vẻ mặt thờ ơ. Cái người mà tôi không thể tin tưởng nhất ở Hàn Quốc chính là tên biến thái trước mặt đây. Thay vì cố gắng chọn lọc sự thật từ những lời nói của kẻ đã cho tôi uống thuốc và đe dọa bằng súng, tôi thà không tin còn hơn.
Kwon Youngwoo nhếch mép cười khẩy, dùng dĩa nhựa gõ "tùng, tùng, tùng" vào ly rượu nhựa.
"Shinwoo không nuôi đồng nghiệp đâu. Cũng có một số ít ngoại lệ. Ừm ừm. Nhưng mà đó đúng nghĩa là ngoại lệ thôi."
Tôi dần dà đã không còn muốn biết tại sao tên biến thái này lại ngồi trước mặt tôi và lải nhải những câu chuyện mà tôi không hề quan tâm nữa.
"Cậu chỉ là một freelancer, chứ đâu phải người được thuê hay đồng nghiệp gì chứ?"
Chẳng có gì đáng cười nhưng Kwon Youngwoo vẫn khúc khích cười.
"Chắc không chỉ vì lý do an toàn và sạch sẽ đâu nhỉ... Nếu là tôi thì tôi sẽ cẩn thận hơn đấy."
Hắn vừa lảm nhảm những lời khuyên vớ vẩn, tôi vừa bỏ ngoài tai hết.
Vào lúc đó.
Một tiếng rung sắc nhọn vang lên từ bên trong áo của Kwon Youngwoo.
Cái miệng không ngừng luyên thuyên của Kwon Youngwoo bỗng im bặt như thể bị dán keo.
Do trần nhà cao, tiếng rung điện thoại vang vọng khắp nhà kho.
Hắn theo phản xạ nhìn thẳng vào mắt tôi. Tôi đọc được một thoáng ngập ngừng trong đôi mắt đó. Hừm. Giờ mới là cao trào, là khoảnh khắc thú vị nhất của bữa tối nhàm chán này.
Tôi mỉm cười tươi rói với hắn.
"Nghe đi."
Kwon Youngwoo im lặng nhìn tôi. Tôi vẫn giữ nụ cười trên môi, từ từ lăn chiếc dĩa nhựa bằng ngón tay. Lưỡi dao cùn của chiếc dĩa nhựa xoay vòng trong tay tôi rồi dừng lại, chỉ thẳng vào Kwon Youngwoo một cách chính xác.
Đến lúc đó điện thoại vẫn không ngừng rung.
"Bắt máy đi."
Tôi nói lại một lần nữa.
Khuôn mặt cứng đờ của Kwon Youngwoo từ từ giãn ra. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, đôi mắt híp lại như cười.
"Cậu học ở đâu ra cái kiểu điều khiển đàn ông đó vậy?"
"Thiên bẩm thôi."
Vừa nói xong, tôi cắm mạnh chiếc dĩa nhựa vào bàn. Chiếc dĩa nhựa vỡ tan tành, chiếc bàn sắt dưới nắm đấm của tôi sập xuống một tiếng "ầm". Những chiếc đĩa rơi "phịch phịch" xuống sàn, những món ăn xa hoa được tẩm ướp gia vị không tiếc tay đổ ụp xuống.
Năm tên to con đứng sau Kwon Youngwoo lao về phía tôi.
0.5 giây. Tôi đã vượt qua chiếc bàn méo mó nhanh hơn cả thế.
Hai hàng lông mày của Kwon Youngwoo nhăn lại, đồng tử giãn to. Tôi vươn tay ra. Ngay khi đầu ngón tay tôi chạm vào cổ áo sơ mi của hắn, tôi dồn lực vào tay và kéo mạnh hắn về phía mình. Hắn bị kéo đến chỗ tôi như một chiếc lông vũ. Đồng thời tôi xoay người và dùng cánh tay siết chặt cổ hắn. Những mạch máu căng phồng trên cổ hắn đập thình thịch trong cánh tay tôi. Hơi thở thô ráp như sắp nổ tung lấp đầy tai tôi.
"Tốt."
Tôi thì thầm vào mặt Kwon Youngwoo.
"Giờ thì mới thú vị hơn đấy."
Tôi không cần phải nói rằng tôi chỉ cần một giây để bẻ gãy cổ Kwon Youngwoo.
Tôi liếc nhìn năm tên to con đang đỏ mắt vì hưng phấn sau lưng Kwon Youngwoo. Tất cả chúng đều đang nghiến răng nghiến lợi như thể muốn giết tôi ngay lập tức, nhưng đồng thời chúng cũng biết rằng chúng không thể làm vậy. Ít nhất là khi mạng sống của Kwon Youngwoo đang nằm trong tay tôi.
"Haha..."
Kwon Youngwoo khẽ cười.
"Như vậy mới vui chứ."
"Tất nhiên rồi. Tôi cũng nghĩ thế này vui hơn."
Tôi đáp lại những lời lảm nhảm của Kwon Youngwoo bằng những lời lảm nhảm tương tự, đồng thời luồn bàn tay còn lại vào trong áo hắn. "Tiến độ nhanh quá đấy?" Kwon Youngwoo lảm bảm. Tôi phớt lờ hắn, mò mẫm vào bên trong ngực hắn. Tôi tìm thấy chiếc điện thoại trong túi áo khoác. [Cuộc gọi nhỡ 1]
"Gọi đi."
Tôi dí chiếc điện thoại vào trước mặt Kwon Youngwoo.
Kwon Youngwoo từ từ dùng vân tay mở khóa điện thoại.
Tiếng chuông chờ ngắn ngủi vang lên. May mắn là sự kiên nhẫn của tôi không cạn kiệt.
"Tách", đầu dây bên kia bắt máy, đồng thời tôi giật lấy chiếc điện thoại từ tay Kwon Youngwoo.
"Chào."
Và [Cuộc gọi nhỡ 1] trả lời sau một hồi im lặng ngắn ngủi.
[Là mày...]
Âm thanh máy móc khó chịu như xé tai. Giọng nói bị bóp méo.
Bingo.
"Ừ, là tao đây."
Trước câu trả lời thân thiện của tôi, nền tảng bắt đầu lải nhải ồn ào bằng giọng máy móc chát chúa.
[Tao không biết mày lấy được cái điện thoại đó bằng cách nào, nhưng thú vị đấy. Quả nhiên mày rất thú vị...]
Tôi không muốn nghe luận thuyết về sự thú vị bệnh hoạn của nền tảng tiếp nối Kwon Youngwoo.
"Tiếc thật, bên này có một bữa tối không thú vị chút nào với đồng nghiệp của mày đây."
Không những không thú vị mà còn khó chịu nữa là đằng khác.
"Nếu bữa tối này cứ kết thúc như vậy thì tao sẽ rất thất vọng đấy."
Tất nhiên rồi.
Tôi sẽ thất vọng đến mức muốn giết quách Kwon Youngwoo đi cho xong.
[...]
"Dù sao thì mạng sống của đồng nghiệp mày đang nằm trong tay taoi đây, mày không có gì muốn nói với tao à? Tốt nhất là phải thật thú vị đấy nhé. Phải thú vị đến mức làm tao cảm thấy khá hơn sau cái bữa tối tồi tệ này."
[Mày...]
Nền tảng chậm rãi mở lời.
[Có đang ở cùng với trưởng phòng không?]
"Điếc à? Tao bảo là tao vừa có một bữa tối rất khó chịu mà?"
"Tiếc thật. Bên này thấy cũng vui mà?"
Vào lúc đó Kwon Youngwoo, người đang bị tôi khống chế, dùng cái lưỡi ba tấc của mình luyên thuyên. Thật đáng khen cho sự dũng cảm của hắn. Ừm. Ít nhất là tôi có thể thừa nhận điều đó.
Tôi siết nhẹ cánh tay đang siết cổ Kwon Youngwoo rồi thả lỏng. Kwon Youngwoo thở dốc, ho khan một tiếng. Năm tên đầu đất vẫn giữ tư thế cảnh giác trước mặt tôi, nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống. Quả là một ánh mắt đáng hoan nghênh.
"Định bắt tao đợi đến bao giờ nữa đây? Mày không có chuyện gì đủ thú vị để tao không giết quách tên biến thái này đi à?"
[Mày muốn gì?]
"Tao ghét phải nói lại những gì mình đã nói lắm đấy."
Đúng vào khoảnh khắc đó giọng nói của tôi trở nên trầm thấp. Một đường gân guốc nổi lên trên cổ Kwon Youngwoo.
"Này! Nền tảng! Tôi chấp nhận lời đề nghị của cậu!"
Tiếng hét đó thật đột ngột. Nhưng tôi tò mò muốn biết tên đó định sủa những gì, nên tôi không bẻ cổ hắn mà để hắn lảm nhảm thêm chút nữa.
"Tôi sẽ giúp cậu thực hiện giao dịch đó! Tôi sẽ làm cầu nối cho cậu, cứ tha hồ mà tung hoành đi! Nhưng mà!"
Kwon Youngwoo cười như điên.
"Nhưng tôi sẽ thay đổi điều kiện. Sau khi mọi chuyện kết thúc, hãy giao cái tên này cho tôi! Haha! Tất nhiên là còn sống nhăn răng!"
Tôi cảm thấy tiếng thở cơ khí "khè khè" trở nên gấp gáp hơn từ bên kia điện thoại. "Hộc, hộc", những tiếng thở dốc tiếp nối nhau rồi cuộc gọi đột ngột bị ngắt.
Đồng thời Kwon Youngwoo cắn vào tay tôi. Cùng lúc đó, năm con thú luôn rình rập cơ hội để bẻ cổ tôi từ nãy đến giờ lao về phía tôi.
Tôi vứt chiếc điện thoại đã ngắt kết nối và tránh cú đấm đang bay thẳng vào mặt. Những nhát đao giáng xuống từ hai bên. Vừa tránh chúng, tôi vừa dùng cẳng tay đỡ lấy cánh tay của một tên rồi quật hắn ngã ra sau. Tiếng xương và khớp vỡ vụn. Ngay sau đó là một cú đá xé gió. Tôi lăn người trên sàn để tránh nó. Cú đá giáng xuống chỗ tôi vừa nằm đã phá nát sàn bê tông. Những mảnh đá văng tung tóe.
Trong một khoảnh khắc 1 giây hoặc 0.3 giây, tôi ngửi thấy mùi thuốc súng lướt qua đầu mũi. Ánh mắt tôi theo bản năng lướt qua đám người và dừng lại ở tên đang đứng sau cùng. Hắn đang rút súng lục ra khỏi áo. Súng cỡ 38.
Theo phản xạ, tôi bật người lao vào tên gần nhất.
Tên to con và tôi ôm nhau lăn lộn trên sàn. Nắm đấm của hắn giáng thẳng vào má tôi. Cú sốc khiến hộp sọ của tôi rung chuyển, nhưng tôi vẫn chịu đựng được. Thay vào đó tôi cắn vào tai hắn và dùng đầu gối đè mạnh vào ngực hắn.
"Áaaaaa! Khực!"
Hắn hét lên rồi ngã xuống.
Hai tên còn lại lao vào tôi.
Trận chiến trở nên hỗn loạn.
Tên cầm súng lúng túng. Thế cầm súng của hắn là của một chuyên gia được huấn luyện, nhưng tiếc thay hắn lại thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Hắn cũng không đủ quyết tâm để bắn luôn cả đồng đội. Đương nhiên rồi. Hàn Quốc là một quốc gia pháp quyền hòa bình mà.
Tôi túm lấy cổ tay của tên đang lao vào từ phía sau và quật hắn xuống đất. Gãy phức tạp từ cổ tay đến khớp khuỷu tay, đến xương bả vai. Ừm. Một pha quật hoàn hảo. Tên còn lại tung một cú đá gối ngắn vào sườn tôi. Tôi dùng khuỷu tay đập mạnh vào đầu gối đó từ trên xuống. Hắn loạng choạng. Tôi lao vào ngực tên đang lảo đảo và dùng thân thể hắn làm lá chắn lao về phía tên cầm súng.
"Cái địt con mẹ mày!"
Tên khốn đó cuối cùng cũng ném súng đi và lao vào.
Tốt.
Tôi trượt người trên sàn để vươn tay về phía khẩu súng mà hắn vừa ném đi. Ngay khi tay tôi chạm vào báng súng, tôi tóm chặt lấy nó. Vừa trượt trên sàn vừa xoay người và bóp cò.
Đoàng-!
Tiếng súng vang vọng khắp nhà kho.
Viên đạn đầu tiên găm vào vai một tên to con. Đoàng! "Tạch!" Một vỏ đạn rỗng rơi xuống sàn, viên đạn thứ hai bắn ra.
"Á!"
Một tên khác ôm đầu gối đổ gục xuống, máu túa ra.
Tên bị trúng đạn ở vai chửi rủa và tung một cú đá ác liệt về phía tôi. Nó sượt qua sườn tôi một cách suýt soát. "Vút!" Một tiếng gió xé toạc không khí vang lên. Nếu trúng đòn đó thì ít nhất 8 cái xương sườn của tôi đã bay màu rồi. Tôi vặn người và dùng báng súng đập mạnh vào đỉnh đầu hắn. "Bốp", một tiếng nổ giòn tan như dưa hấu vỡ vụn vang lên. Một âm thanh giòn tan đủ để kết thúc một trận chiến hào hứng hơn gấp năm chục triệu lần so với bữa ăn lúc nãy.
"Hừ..."
Tôi dùng mu bàn tay lau vệt máu dính trên cằm và nhìn xung quanh.
Năm tên đầu đất đang nằm la liệt, hoặc là bất tỉnh hoặc là rên rỉ vì đau đớn.
Không thấy Kwon Youngwoo đâu cả.
"Trốn giỏi thật."
Tôi vừa lẩm bẩm vừa xoay khẩu súng lục trên ngón tay.
Tôi vừa bước qua một tên đầu đất đang nằm rên rỉ dưới sàn, vừa nhớ lại cái giọng nói đáng ghét của Kwon Youngwoo đang hoàn toàn tin chắc rằng mọi chuyện sẽ kết thúc có hậu theo ý hắn.
Chấp nhận lời đề nghị ư?
Giúp đỡ giao dịch ư?
Đầu óc tôi quay cuồng.
Nền tảng đang ở Manila. Nếu hắn thực hiện giao dịch ở Manila với sự giúp đỡ của Kwon Youngwoo thì đó sẽ là giao dịch gì?
Tình huống mà nền tảng không thể tự mình thực hiện giao dịch...
Những suy nghĩ cuối cùng cũng hướng về phía đồng nghiệp thực sự của tôi.
Công ty ma của nền tảng mà Kwon Shinwoo đã phá tan ở Manila.
Nền tảng bị chặn dòng tiền nên không thể di chuyển tiền mặt ngay lập tức. Tiền mặt không thể sử dụng... giao dịch...
"Hừm."
Giờ thì tôi đã hình dung ra tình hình.
Quá rõ ràng.
Tôi biết rõ những loại người như Kwon Youngwoo hay nền tảng này.
Những tên rác rưởi mà đầu óc chứa đầy thứ phân mang tên là lòng tự trọng.
Nếu là bình thường thì tôi thậm chí còn chẳng thèm quan tâm đến...
Tôi vừa xoay khẩu súng lục trên ngón tay vừa bỏ lại năm tên chó má đang rên rỉ dưới sàn và sải bước rời khỏi nhà kho.
------------------
"[Manila? Chắc chắn ở đó có đồ này đồ kia thôi. Dù sao thì ở đó cũng có những tay to lâu năm mà...]"
Tôi mừng vì Edmundo nói tiếng Tây Ban Nha nhanh thoăn thoắt.
"[Tự dưng Manila làm gì?]"
"Ừm. Có chút việc. Anh có thể tìm hiểu xem gần đây có giao dịch nào ở đó không?"
"[Ở Manila á?]"
Edmundo tạo ra một âm thanh lách cách. Nghe ở đâu đó rồi thì phải. Giống như tiếng thìa sắt gõ vào song sắt vậy...
"[Tôi chưa nghe nói có giao dịch nào, nhưng có một số hàng hóa ở đó. Vốn dĩ hàng hóa đó phải đến Yokohama, chắc khoảng 18 triệu đô la, hoặc có thể hơn chút... Tôi nhớ là vốn Nhật Bản... Tại sao nó lại bị kẹt lại nhỉ? Hình như năm ngoái vướng vào vụ đấu giá ở Thượng Hải nên có gì đó bị sai. Muốn biết chính xác thì phải tìm hiểu thôi. Để tôi tìm hiểu giúp nhé?]"
"Bây giờ vẫn ổn."
"[Yoon, rốt cuộc cậu đang làm cái quái gì ở Hàn Quốc vậy? Chẳng phải cậu bảo là đi du lịch à?]"
Giọng Edmundo trở nên nghiêm túc hơn một chút.
"[Martin có biết cậu đến Hàn Quốc không?]"
Thay vì trả lời, tôi hừ một tiếng ngắn. Edmundo rên rỉ với giọng mũi nghẹt ngào như thể đang sợ hãi.
"[Tôi biết ngay mà. Khi nào cậu đến Mexico? Cậu bảo sẽ xử lý Camargo cho tôi mà.]"
"Đương nhiên là phải xử lý rồi."
Tôi đáp lại, nhắc nhở Edmundo về lời hứa của mình một lần nữa.
"Tôi sẽ quay lại Mexico ngay khi xong việc."
"[Vậy thì. Cái việc đó đến khi nào mới xong?]"
"Khi nào xong thì xong thôi. Như mọi con đường đều dẫn đến Rome ấy."
"[...Cậu đang nói cái quái gì vậy?]"
Edmundo, tên ngốc không hiểu phép ẩn dụ thông minh của tôi, hỏi lại với giọng ngốc nghếch. Tôi nói "Thôi bỏ đi" rồi cúp máy.
Sau khi cúp máy, tôi quay người lại.
Bầu trời đêm Seoul, đèn pha của những chiếc xe hơi đang chạy dọc theo sông Hàn ở phía xa nhấp nháy. Và trên bóng tối, một thành phố không ngủ lấp lánh vươn lên cao. Tôi mở ứng dụng bản đồ trên điện thoại ra kiểm tra lại một lần nữa.
[Tòa nhà chính Seo Ran Gwanghwamun]
Đêm khuya. Tòa nhà kính không tắt đèn vươn lên xuyên qua bóng tối như tháp Babel. Sảnh lớn rộng rãi vẫn sáng trưng vì đèn được bật một nửa, và yên tĩnh.
Tôi lẻn vào sảnh đó.