Hối Lỗi - Chương 70

BẢN DỊCH THUỘC VỀ TEAM EKATERINA. NẾU CÓ SAI SÓT, VUI LÒNG LIÊN HỆ QUA FACEBOOK TEAM EKATERINA. 
------------
Ngoại truyện đặc biệt của AU hiện đại. Tập 1

"À, đây là idol hot dạo gần đây đó hả?"

Câu hỏi bất ngờ của vị Giám đốc điều hành đứng cạnh khiến Lee Tae-rok vội vàng khóa màn hình điện thoại. Anh nhét nó vào túi áo khoác, bình thản đáp:

"Cháu tôi."

"Ôi trời! Là cháu trai cậu à?"

Vị Giám đốc, có lẽ chẳng mấy khi cập nhật tin tức giới idol, lắp bắp thêm một câu cho đỡ gượng gạo. Ông ta giả bộ muốn xem lại tấm ảnh, nhưng tiếc là Lee Tae-rok đã nhanh tay cất điện thoại vào túi rồi.

"Cháu trai cậu đẹp trai thật đấy!"

Anh trai của Lee Tae-rok đã sớm rút lui khỏi việc quản lý trụ sở chính, nên việc Giám đốc điều hành không hề biết về Nan-young cũng là điều dễ hiểu. Người thư ký đứng trước mặt họ lặng lẽ cúi đầu, thầm rủa: "Chết tiệt! Lại chọn đúng chủ đề 'cấm kỵ' để tán gẫu rồi!"

Sếp của anh, Lee Tae-rok, cực kỳ ghét việc người khác xía vào đời tư hay tỏ vẻ thân thiết, biết tuốt về mình.

"Tôi hiếm khi thấy ai lại để ảnh cháu trai làm hình nền điện thoại đấy."

Hơn nữa, còn là một đứa cháu trai lớn tướng nữa chứ! Người thư ký thầm gật gù trong bụng.

"Tôi cũng rất yêu quý cháu mình. Đặc biệt là khi nhìn chúng lớn lên từ bé, tôi cảm thấy như con mình vậy."

Sao hôm nay cái thang máy lại có vẻ chậm chạp thế nhỉ? Thư ký cắn môi vì ngượng chín mặt. Anh không dám tưởng tượng nổi biểu cảm hiện tại của sếp mình. Mặc dù đã lớn tuổi, nhưng sự bối rối vẫn là điều khó tránh khỏi, vị Giám đốc điều hành vẫn cứ tiếp tục "khua môi múa mép". Điều đó càng khiến thư ký phải căng tai để ý hơn.

"Tôi không biết nhiều về thời thơ ấu của nó. Chúng tôi không gặp nhau nhiều."

Cuối cùng, sếp cũng chịu "ban phước" cho một câu trả lời. Giọng điệu vẫn cộc lốc như thường lệ. Vị Giám đốc có lẽ đang cố gắng xoa dịu bầu không khí gượng gạo, cười ha hả:

"Nhưng có vẻ cậu rất yêu quý cháu mình."

Cuối cùng thì…!

Người thư ký âm thầm reo hò trong lòng. Cuối cùng, cuối cùng thì thang máy cũng đã đến bãi đậu xe dành riêng cho ban điều hành! Cửa vừa hé, anh thư ký đã vội vã lao ra và nhấn nút 'Mở' liên tục như sợ nó đóng lại.

Trong khoảnh khắc đó, anh thư ký lén thấy sếp mình, Lee Tae-rok, khẽ nhếch môi một cách khó hiểu.

"Yêu đến chết đi sống lại ấy chứ."

Một nụ cười lạnh lẽo, khó hiểu nở trên môi, như thể Lee Tae-rok đang ôm giữ một bí mật động trời, một trò lừa bịp tinh vi. Rồi, anh ta quay lưng, lặng lẽ bỏ lại vị Giám đốc điều hành giữa không gian lơ lửng đầy hoài nghi.

Ngôi nhà chìm trong một bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người. Nan-young vốn dĩ là người trầm tính, giọng nói và cử chỉ đều nhẹ nhàng, nhưng sự im ắng lúc này lại mang một sắc thái khác hẳn, nặng nề và bất thường.

Bước vào hành lang, Lee Tae-rok chợt thấy những mảnh quần áo vương vãi trên sàn, tựa như những "mẩu bánh mì" mà Hansel và Gretel đã đánh dấu đường đi. Rõ ràng đây là đồ của Nan-young, nhưng cách chúng nằm đó lại hoàn toàn không giống phong thái thường ngày của cậu. Anh lặng lẽ cúi xuống nhặt từng món, theo dấu chúng đến tận căn bếp.

Trên bàn ăn, một cốc nước cùng vỉ thuốc hiện ra. Thuốc cảm tổng hợp. Hai ô thuốc đã trống rỗng. Lee Tae-rok cẩn thận cất vỉ thuốc trở lại hộp, rồi rót đầy nước ấm vào chiếc cốc uống dở. Trong khi nước đang chảy, anh chậm rãi rửa tay.

Cần thêm manh mối nào để nắm bắt tình hình sao? Không, nhiêu đó là quá đủ rồi.

Lee Tae-rok mang quần áo vào phòng giặt, sau đó cầm cốc nước tiến về phía phòng ngủ.

Ngay khi cánh cửa vừa mở, một luồng khí nóng hầm hập ập vào mặt. Không chỉ vì sự ngột ngạt do căn phòng đóng kín. Anh nhẹ nhàng tiến đến giường, ngồi xuống mép. Lee Nan-young đang cuộn tròn người lại, hơi thở gấp gáp, nặng nhọc. Một khuôn mặt trẻ măng, mới chỉ vừa tròn đôi mươi mốt, giờ đây tái nhợt và mệt mỏi. Lee Tae-rok khẽ đưa tay lên trán Nan-young. Nóng hầm hập! Mức độ sốt nhẹ đã vượt xa ngưỡng bình thường.

Cảm nhận được hơi ấm của bàn tay chạm vào, Nan-young từ từ mở mắt. Ánh mắt lờ đờ, vô hồn nhìn thẳng vào khoảng không.

"...Anh về khi nào vậy?"

Hiếm khi Nan-young gọi tên Tae-rok. Cậu thường chỉ đơn thuần là bắt chuyện hoặc trả lời lại. Điều này hoàn toàn đối lập với Lee Tae-rok, người chẳng hề ngần ngại khoe hình nền điện thoại là cháu trai mình, thậm chí còn tự hào giới thiệu đó là người yêu khi có ai đó tò mò hỏi.

"Vừa nãy thôi."

Nan-young khẽ chớp mắt. Ngay cả hành động đơn giản đó dường như cũng khiến cậu tốn rất nhiều sức lực.

"Nếu bị ốm thì phải gọi điện chứ."

Tae-rok là người cực kỳ nghiêm khắc với những sai lầm, và dù Nan-young đang ốm đến mức đầu óc quay cuồng, thì những lỗi lầm vẫn phải được xử lý. Bởi lẽ, nếu cứ bỏ qua, nó sẽ thành một thói quen xấu mất thôi. Một thói quen tai hại như việc giấu bệnh, tự chịu đựng một mình mà không hé răng nửa lời. Với Tae-rok, Lee Nan-young phải tìm đến anh bất cứ khi nào, dù là lúc buồn bổn, lúc đau khổ, lúc ốm yếu hay khi khỏe mạnh, lúc vui vẻ hay bất cứ giây phút nào trong cuộc sống.

"Em sợ anh bận...".

"Đó không phải là việc em phải bận tâm."

Nan-young, vừa là người yêu của anh, vừa là một chàng trai trẻ tuổi, chỉ vừa mới chạm ngưỡng trưởng thành. Nhưng tuổi tác đâu có quyết định ngay lập tức một người có thành người lớn hay không? Lee Nan-young cần được học cách mè nheo, cần được vô tư, không cần phải lo nghĩ đến những chuyện của người lớn. Thế nhưng, Nan-young lại luôn tỏ ra như thể cậu vốn dĩ chẳng hề biết đến những điều đó. Mỗi khi thấy vậy, Tae-rok lại không tài nào hiểu nổi bố mẹ cậu. Nếu biết con mình sinh ra đã yếu ớt, thì lẽ ra phải nuôi dạy để nó biết cách nhõng nhẽo hơn chứ? Lee Tae-rok không thể nào thấu hiểu được tâm tư của bố mẹ Nan-young, những người lại mong muốn con mình không trở thành một đứa trẻ hư hỏng vì được nuông chiều quá mức. Không, dù cho có hiểu đi chăng nữa thì cũng chẳng sao. Lee Nan-young giờ đây phải thích nghi với một lối sống hoàn toàn mới!

"Nhưng mà..."

"Em bắt đầu ốm từ khi nào?"

Anh nhớ rõ hôm nay Nan-young có tiết học vào buổi chiều. Anh vẫn chưa thay quần áo. Mọi thứ chỉ để đưa Nan-young đến bệnh viện ngay lập tức. Sau khi xem giờ, anh dùng một tay mở điện thoại, chuẩn bị gọi thư ký để đặt lịch hẹn ở bệnh viện.

"Buổi sáng em vẫn ổn..."

Tae-rok tặc lưỡi, lộ rõ vẻ không hài lòng.

Lúc ăn sáng, cậu có vẻ chậm chạp và lơ đãng hơn bình thường. Nan-young biện minh rằng đó là vì cậu đã thi xong, căng thẳng vì kỳ thi giữa kỳ nên giờ mới được thả lỏng. Nếu Tae-rok không gác lại mọi công việc hôm nay vì quá lo lắng cho cậu, thì có lẽ Nan-young đã phải chịu đựng một mình cả ngày trời, và chắc chắn sẽ không gọi điện cho anh đâu. Lee Tae-rok không hề hài lòng chút nào, với cả sự dối trá lẫn cái "sự chu đáo" thái quá của Nan-young!

"Anh sẽ đưa em đi bệnh viện."

"Em không muốn!" Dù yếu ớt, Nan-young vẫn bướng bỉnh đến khó tin. Từ nhỏ, bệnh viện đã là "ác mộng" của cậu, những ngày tháng dài đằng đẵng nằm viện khiến cậu ám ảnh và chán ghét đến tận xương tủy.

"Anh sẽ không chiều theo ý em đâu."

"Em cũng có nghe lời anh đâu."

Lee Tae-rok chỉ trừng mắt nhìn Nan-young, vẻ mặt "không thể tin được" hiện rõ. Người đàn ông tưởng chừng bất di bất dịch ấy lại thản nhiên đáp lại: "Anh đã dặn em phải liên lạc với anh ngay lập tức nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra cơ mà?"

"..."

Đúng là cậu đã  không khỏe ngay từ khi đến trường. Nếu cậu nghe lời Tae-rok và gọi cho anh lúc đó, chắc chắn anh đã phóng đến ngay lập tức rồi. Nhưng Nan-young không muốn. Lee Tae-rok không chỉ nổi bật bởi bộ quần áo đắt tiền hay chiếc xe sang trọng của anh, mà ngay cả sự xuất hiện của anh thôi cũng đủ khiến mọi ánh mắt đổ dồn. Chỉ một cặp đôi đồng giới đã đủ để người ta bàn tán sau lưng, huống chi đây lại là mối quan hệ chú cháu. Mọi thứ càng kín đáo càng tốt, bởi họ là một cặp tình nhân "sinh ra" từ mối quan hệ chú cháu phức tạp. Thế nhưng, Lee Tae-rok dường như chẳng hề bận tâm. Anh cứ độc đoán và ích kỷ như thế.

"Anh cũng phải khó chịu chứ."

Lee Tae-rok kéo tay Nan-young vòng qua cổ mình. Cậu ôm chặt lấy cái cổ rắn chắc của anh, cố gắng hít hà mùi hương từ vòng tay anh nhưng lại không cảm nhận được rõ ràng, đành thở dài thườn thượt. Cậu bị sốt nên khứu giác cũng bị ảnh hưởng. Dù vậy, cậu vẫn có thể nhớ lại mùi hương quen thuộc ấy. Nan-young vùi mặt vào lòng anh, lầm bầm: "...Anh khó chịu vì em à?"

"Ừ." Mỗi khi anh đáp lời, lồng ngực anh lại rung lên, như một chiếc hộp âm thanh trầm thấp. Anh khẽ cười. "Quả nhiên là em biết mà vẫn cố tình làm vậy. Nhìn những lúc thế này, đúng là thằng cháu hư đốn của anh mà."

Nan-young nhìn chằm chằm vào những giọt nước truyền nhỏ tí tách. Ôi trời, tĩnh mạch của cậu đúng là "ẩn mình" quá tốt, khó tìm kinh khủng, nên lần này cũng y như mọi khi, kim lại phải châm đi châm lại mấy lần liền. Chỉ cần lệch một chút thôi là mạch máu sẽ vỡ ngay, thế nên, một khi đã bị châm rồi thì cái mạch đó coi như "vứt đi", không dùng lại được nữa. Cậu đã quá quen với cảnh này rồi, đến mức phát chán lên được.

Tiếng "cạch" nhẹ nhàng vang lên, Lee Tae-rok bước vào phòng bệnh. Nghe tiếng động, Nan-young quay lại nhìn, thấy anh đã cởi cà vạt, chỉ còn độc chiếc áo sơ mi. Dù đang đeo khẩu trang cẩn thận vì cậu bị cúm, nhưng nhìn vào giữa hai hàng lông mày nhíu chặt của anh, cũng đủ biết anh đang  khó chịu, vướng víu đến nhường nào.

Cuối cùng, không chịu nổi nữa, anh kéo phăng chiếc khẩu trang xuống cằm ngay khi vừa đặt chân vào phòng.

"Lây đấy ạ. Đừng có cởi ra chứ."

"Anh chưa bao giờ bị cảm cúm cả." Tae-rok thản nhiên đáp lại, giọng điệu như thể bệnh cúm là một đặc quyền chỉ dành riêng cho Nan-young. Nói rồi, anh tiến lại gần, cúi xuống kiểm tra cánh tay cậu. Cánh tay trái đã chi chít vết châm rồi, đành phải truyền vào tay phải. Giờ ngay cả việc cầm điện thoại xem cũng thấy khó khăn.

"Dù sao thì cũng may là không phải truyền ở mu bàn chân."

Tae-rok nhìn chằm chằm vào Nan-young, ánh mắt như đang hỏi: "Cái đó mà cũng đáng tự hào hả?".

"...Em có muốn bị ốm đâu mà anh lại tức giận chứ?"

Tae-rok im lặng kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh Nan-young. Anh khoanh chân lại, dáng vẻ trầm tư như đang cất giữ một điều gì đó bí mật, rồi sau một lúc lâu, anh mới lên tiếng: "Sao đã cẩn thận như vậy rồi mà cứ đến mùa là lại ốm thế nhỉ?"

Về điều này, Nan-young cũng chịu, chẳng biết phải nói gì.

Thật sự, Lee Tae-rok đã chiều chuộng Nan-young đến từng li từng tí. Dù bản thân anh thích không gian mát mẻ, nhưng anh luôn giữ nhiệt độ trong nhà ở mức ổn định cho Nan-young. Mùa nào thức nấy, anh chuẩn bị đủ thứ, từ máy tạo ẩm đến máy hút ẩm. Căn nhà của Lee Tae-rok, vốn dĩ "lạnh tanh" và không hề có dấu vết của một cuộc sống thường nhật, giờ đây đã đầy ắp đồ dùng theo mùa và những vật dụng nhỏ xinh. Tủ lạnh của anh còn có thêm thuốc bổ, những món ăn phụ được chuyên gia dinh dưỡng tính toán kỹ lưỡng, và cả những món ăn theo mùa được chuẩn bị đúng lúc. Rõ ràng là Nan-young đã ăn ngon miệng hơn, và thể lực cũng cải thiện được đôi chút, nhưng cậu vẫn không thể tránh khỏi những trận ốm vặt như thế này.

Lee Tae-rok tự mình rà soát lại, xem xét xem cuộc sống của Nan-young còn thiếu sót điều gì. Anh không thể hài lòng, dù bác sĩ đã nói rằng cậu vốn dĩ đã hay đau ốm vặt và cơ thể yếu ớt bẩm sinh, không thể làm gì khác được. "Sao lại không thể làm gì khác được chứ?" Anh tự hỏi. Nếu anh đã gặp cậu từ khi còn nhỏ, liệu anh có thể chăm sóc cậu tốt hơn không? Anh cũng nghĩ rằng mình đã quá thờ ơ với tuổi thơ của Nan-young. Nhưng cho dù có quay ngược thời gian thì cũng sẽ không có gì thay đổi. Vì vậy, đó chỉ là sự hối hận vô ích. Có lẽ là do anh đã già rồi, hay là do Nan-young vẫn còn quá trẻ.

Nan-young vươn tay ra, nhẹ nhàng kéo vạt áo của Tae-rok. "Chú không có lỗi gì cả. Em ít ốm hơn nhiều so với khi ở cùng gia đình đấy ạ." Đây không phải là lời an ủi xuông, mà là sự thật lòng.

Nan-young nhìn chằm chằm vào Tae-rok, như muốn anh tin lời mình nói. Ánh mắt anh đang đặt trên bàn tay Nan-young nắm lấy vạt áo mình, chậm rãi di chuyển lên khuôn mặt cậu.

"Sao, sao vậy ạ?"

Lee Tae-rok mỉm cười nhẹ, ánh mắt nhìn cậu đầy ẩn ý: "Có vẻ như đã lâu lắm rồi anh mới được nghe em gọi là 'chú' đấy."

Ngay lập tức, miệng Nan-young mím chặt lại, không nói được lời nào. Cậu biết rõ cái cách anh ta thích trêu chọc mình.

"Đã lâu rồi mới nghe nên cũng thú vị đấy chứ," Tae-rok tiếp tục, vẫn giữ nụ cười bí ẩn. "Gọi thường xuyên vào nhé."

"...".

Gần hai năm trôi qua kể từ khi cậu gắn bó với anh, nhưng Lee Tae-rok vẫn luôn khiến Nan-young phải ngỡ ngàng. Anh ta thực sự hành động như thể không hề cảm thấy bất kỳ rào cản hay sự cấm kỵ nào về mối quan hệ giữa họ. Ngay cả bây giờ, khi được gọi là "chú", dường như anh ta cũng chẳng hề thấy tội lỗi hay chút nào khó chịu. Nan-young nhận ra, muốn đuổi kịp được sự thờ ơ đến đáng sợ đó của anh ta, cậu vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Nan-young khẽ thở dài, một tiếng thở rất khẽ nhưng Tae-rok vẫn kịp nhận ra. Anh ta liền hỏi có phải cậu không khỏe ở đâu không, rồi nhẹ nhàng xoa bóp cánh tay Nan-young, điều chỉnh lại tư thế để cánh tay phải của cậu được đặt ở vị trí thoải mái nhất.

Thực ra, vấn đề đang chiếm giữ tâm trí Lee Tae-rok không chỉ là sức khỏe của Lee Nan-young. Có một lý do khác khiến anh không thể không nhìn chằm chằm vào điện thoại di động, bất kể có Giám đốc điều hành đang đứng ngay cạnh trong thang máy hay không.

Tae-rok không vòng vo tam quốc, đi thẳng vào vấn đề cốt lõi: "Mẹ em sắp đến rồi."

"Dạ?" Nan-young thoáng bối rối. Sự thoải mái ngắn ngủi cậu vừa cảm nhận được phút chốc tan biến hoàn toàn trước những lời tiếp theo.

"Đến thăm em."

"Ơ, mẹ em đến Hàn Quốc ạ?".

"Hình như anh trai anh cũng đến nữa.".

Trái tim Nan-young lúc này như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cậu biết rằng chuyện này không thể tránh được cả đời, nhưng cậu chưa bao giờ mong muốn một cuộc gặp mặt lại diễn ra đột ngột và bất ngờ đến thế này. Cảm giác lo lắng bỗng chốc bao trùm lấy cậu.

Thực ra, nếu có thể, cậu chỉ muốn tránh mặt mãi mãi. Trong cuộc chiến giữa gia đình và Lee Tae-rok, cậu đã vô tình chọn một con đường đầy tội lỗi với anh. Một lựa chọn chối bỏ cả hai thứ gọi là luân thường đạo lý.

"Ơ, phải làm sao đây ạ?"

"Làm sao là làm sao,"

Không giống như Tae-rok, người chỉ đơn thuần thấy phiền phức khi anh trai và chị dâu đến, Nan-young lại lộ rõ vẻ lo lắng tột độ. "Em ra ngoài sống riêng nhé?"

"Em nói gì cơ?" Tae-rok cau mày. Chuyện đó á? Không đời nào có thể xảy ra! Anh nhăn mặt như thể vừa nghe phải thứ vớ vẩn nhất trên đời, thật lãng phí thời gian. Kể từ cái lần Nan-young tuyên bố bỏ nhà ra đi, Tae-rok đã trở nên cực kỳ nhạy cảm với bất cứ lời nói nào liên quan đến việc sống riêng.

Chuyện này không có chỗ cho sự thỏa hiệp. Anh cười khẩy và dứt khoát từ chối: "Cứ ở như bây giờ là được rồi. Ra ngoài, rồi thế này thế nọ. Có cần thiết phải gây ra những chuyện rắc rối như vậy không?"

"Nhưng mà..."

"Lee Nan-young!" Lee Tae-rok khẽ ấn xuống chiếc chăn Nan-young đang đắp, giọng nói kiên quyết, như thể đang dằn mạnh xuống. "Có phải chúng ta là tội nhân đâu?"

À... Nan-young chỉ có thể rên rỉ yếu ớt vì choáng váng. Nếu không phải vậy, thì những gì họ đang làm là gì? Câu hỏi đó cứ bò lồm cồm trong miệng cậu, không thể thốt ra. Bởi lẽ, Nan-young sợ phải đối mặt với sự thật đó hơn bất cứ ai.

Lee Tae-rok bằng mọi giá muốn Nan-young nhập viện, trong khi Nan-young lại nhất quyết đòi về nhà.

Người chiến thắng cuối cùng là Lee Nan-young! Cuộc "đấu tranh" khá gian nan, nhưng nhờ lời khuyên chí tình của bác sĩ, Nan-young đã giành phần thắng. Lee Tae-rok tuy mặt mũi không mấy vui vẻ, nhưng anh ta không phải kiểu người "mù quáng" đến mức khăng khăng đòi nhập viện khi bác sĩ đã khẳng định Nan-young hoàn toàn có thể tự chăm sóc ở nhà.

Trên đường về, Nan-young cứ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, gương mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

"Lại thở dài rồi."

Nan-young giật mình quay phắt lại, thậm chí còn không hề hay biết mình vừa thở dài.

"Từ lúc lên xe đến giờ em cứ thở dài thườn thượt đấy. Không nhận ra à?" Lee Tae-rok gõ nhịp ngón tay lên vô lăng, rồi thản nhiên buông một câu "Tám." "Tổng cộng là tám lần thở dài rồi đấy."

"..."

"Nếu trong người khó chịu thì anh quay xe nhé?"

Không phải vậy. Không phải cơ thể cậu không ổn, mà là tâm trí cậu đang rối bời. Nan-young lắc đầu, vẻ mặt buồn bã, rồi dè dặt hỏi:

"Chú không lo lắng gì sao ạ?"

"Tự nhiên lại vạch ranh giới thế. 'Chú' à."

Nan-young cũng biết rõ, cách xưng hô này thật gượng gạo. Cậu hiếm khi dùng từ đó. Chính vì vậy, cậu lại càng phải gọi nhiều hơn, để tập cho quen dần. Bởi vì, cậu phải tập thành thói quen ngay từ bây giờ. Thật nực cười làm sao! Một cách xưng hô vốn dĩ đã được định sẵn từ khi sinh ra, vậy mà giờ đây, cậu lại phải "vật lộn" để biến nó thành thói quen mới có thể cất lời gọi được.

"Em sợ lắm..."

"Sợ gì chứ. Chẳng lẽ anh lại làm bậy với em ngay trước mặt anh trai và chị dâu à."

Chỉ nghĩ đến thôi, Nan-young cũng thấy rùng mình. Chắc chắn một thảm họa kinh hoàng sẽ xảy ra sau đó, thậm thậm chí còn không thể tưởng tượng nổi.

Đôi mắt Nan-young dao động dữ dội, miệng cậu mím chặt lại.

Tận dụng lúc xe dừng đèn đỏ, Lee Tae-rok quay sang nhìn Nan-young, rồi vươn tay ra với cậu. Anh khẽ chạm nhẹ vào má cậu như đang gõ cửa, rồi cười nhẹ: "Má trẻ con." Một nụ cười thoáng qua như làn gió, dễ dàng bỏ lỡ nếu không thực sự chú ý lắng nghe.

"Nếu cứ rụt rè, nhìn trước ngó sau như vậy thì càng khiến người ta nghi ngờ hơn đấy. Có phải tội phạm đâu mà sợ!"

Cuối cùng, Nan-young cũng thốt ra điều bấy lâu nay cứ mắc kẹt trong đầu cậu.

"Vậy thì việc chúng ta làm là đúng đắn ạ? Mối quan hệ của chúng ta ấy?"

Trong xe tràn ngập một sự im lặng đáng sợ.

Một thứ gì đó vô hình, không thể nắm bắt, khi đặt lên bàn cân thì nhẹ bẫng, thậm chí không thể đo đếm được trọng lượng, vậy mà khi lơ lửng trong không khí lại đè nặng lên xương ức, bóp nghẹt cổ họng. Tiếng còi xe phía sau vang lên, chói tai, cuối cùng cũng phá tan sự im lặng căng thẳng đến nhức óc đó.

"Bíp!" tiếng còi vang lên, Lee Tae-rok quay đầu lại. Khi đèn tín hiệu chuyển sang màu xanh lục, anh lại tiếp tục lái xe đi.

Rõ ràng chỉ là một tiếng còi ngắn ngủi, nhưng Nan-young lại có cảm giác như âm thanh đó đang đuổi riết theo mình.

Đầu cậu đau quá.

Có lẽ, nhập viện sẽ tốt hơn thật.

Tổ ấm thân thương của Lee Tae-rok và cậu – nơi từng là chốn bình yên, an toàn – nay bỗng hóa thành một cái lồng đáng sợ, đầy rẫy những lo âu vô hình.

Vừa đặt chân về nhà, Nan-young đã vội vã chạy trốn vào phòng riêng mình. Phía sau, Lee Tae-rok khẽ thở dài. Anh biết chứ, biết hết những ánh mắt lén lút, những cử chỉ rụt rè của cậu từ khi cả hai còn trên xe. Nan-young cứ như một chú cún con vừa làm lỗi, đôi mắt hé mở rộm nước, thi thoảng lại lén lút liếc trộm anh đầy tội lỗi.

Lee Tae-rok chậm rãi tiến về phía phòng Nan-young. Xuyên qua cánh cửa, tiếng nước xối xả từ vòi hoa sen vọng ra. Cậu cố tình mở toang, như một lời nhắc nhở ngầm gửi đến anh: "Em đang tắm đấy, đừng vào nhé!"

Nhưng tắm rửa liệu có phải là lý do để anh không được phép bước vào không?

Hoàn toàn không.

Lee Tae-rok nhẹ nhàng mở cửa và bước vào.

Nan-young đang lặng lẽ đứng dưới dòng nước, giật mình kinh hãi khi nghe tiếng động. Cậu nhìn thấy Lee Tae-rok đang thong thả cởi bỏ quần áo và tiến vào trong phòng tắm.

"Em... em đang tắm mà!"

"Cứ tắm đi,"

Anh đứng ngay sau lưng Nan-young. Nước nóng quá, làn da mỏng manh của cậu đã ửng đỏ lên từ lúc nào. Lee Tae-rok khẽ điều chỉnh nhiệt độ nước cho vừa phải, cánh tay anh nhẹ nhàng lướt qua vai Nan-young. Mỗi khi anh chạm vào, cơ thể cậu lại khẽ run lên.

"Anh cũng tắm đây."

Ngôi nhà rộng lớn này đâu chỉ có một phòng tắm! Nan-young định phản bác, nhưng chưa kịp quay đầu lại, cằm cậu đã bị Lee Tae-rok giữ chặt. Một nụ hôn cuồng nhiệt, mạnh mẽ nuốt trọn những lời định nói của Nan-young.

Dưới dòng nước xối xả như mưa rào, tâm trí Nan-young dần dần trở nên trống rỗng. Cảm giác tội lỗi, những suy nghĩ vẩn vơ, tất cả đều bị cuốn trôi theo dòng nước.

Kỳ lạ thay, tội lỗi là một thứ gây nghiện. Ban đầu, ai cũng sợ hãi, không dám tùy tiện vượt quá giới hạn. Nhưng rồi, chỉ cần vượt qua được rào cản ban đầu, mọi thứ sẽ trở nên đơn giản một cách đáng sợ. Giống như Lee Tae-rok đã dễ dàng làm trống rỗng tâm trí Nan-young, nó đơn giản đến khó tin.

Nan-young vòng tay qua cổ Lee Tae-rok, bám chặt lấy anh. Anh sẽ không bao giờ nghĩ đến việc "đưa thứ đó vào trong cơ thể một người đang ốm," nhưng việc cả hai cùng nhau vuốt ve, tìm kiếm sự giải tỏa thì lại là chuyện khác, hoàn toàn không sao cả. Lee Tae-rok từ từ hạ tay xuống. Bình thường, anh sẽ ôm Nan-young dồn dập, mạnh mẽ. Bàn tay anh đôi khi nghiêm khắc đến mức như đang "đánh đập," anh ép buộc Nan-young phải thích nghi bằng cách "cho cậu ăn" tất cả những điều khắc nghiệt đó, giống như một con chim mẹ mớm mồi cho con non. Nhưng hôm nay, những cái chạm của anh lại dịu dàng lạ thường, nhẹ nhàng như những con sóng vỗ về.

Cơ thể Lee Nan-young như ngọn lửa bùng cháy, và Lee Tae-rok chỉ biết hết lòng vuốt ve, nâng niu từng tấc da thịt cậu.

"Đừng nghĩ gì cả."

Ngay khoảnh khắc Nan-young sắp chạm tới đỉnh điểm, Tae-rok thì thầm, ngón tay khẽ lướt sâu vào bên trong cậu.

"Muộn rồi."

Nơi đây là đâu, em đã quên rồi sao? Chúng ta đã chọn địa ngục làm nhà, đã thề nguyện sẽ sống vĩnh viễn ở chốn này rồi mà. Lẽ nào lời hứa đó chỉ có mình anh khắc cốt ghi tâm thôi sao? Không thể nào. Lee Tae-rok sẽ không bao giờ đưa ra lựa chọn nghiệt ngã này nếu không có Lee Nan-young, nếu người đó không phải là Nan-young. Anh lẽ ra có thể sống một cuộc đời dễ dàng, đơn giản hơn bất kỳ ai, nhưng lại tẻ nhạt đến mức rợn người.

Em đã khiến trái tim anh rung động rồi còn gì. Lẽ ra anh phải suy nghĩ kỹ hơn từ trước. Không, lẽ ra ngay từ đầu chúng ta không nên gặp nhau. Nhưng mối quan hệ của chúng ta là sợi dây huyết thống ràng buộc, nên những giả định đó đều trở nên vô nghĩa, đó chính là nghịch lý trớ trêu của chúng ta.

"Em biết."

Nan-young lên đỉnh, tiếng trả lời the thé lạc cả đi.

"Vì vậy nên em sợ."

Lẽ nào Nan-young không biết rằng đã quá muộn để quay đầu lại?

Giờ đây, cậu có thể nghĩ ra bao nhiêu lời sáo rỗng tùy thích, chẳng hạn như "Có vẻ như chúng ta đã đi sai đường rồi, hãy dừng lại đi," hay "Điều này là không đúng." Nhưng cậu không nghĩ đến, cũng không thốt ra, dù có thể làm được. Bởi vì chúng ta không phải là một mối quan hệ sáo rỗng và tầm thường.

Lý do khiến mọi thứ trở nên dễ dàng đến lạ sau khi đã vượt qua giới hạn dù chỉ một lần là gì? Bởi vì chúng ta không thể quay trở lại cái khoảnh khắc trước khi vượt qua giới hạn đó nữa. Lee Nan-young và Lee Tae-rok buộc phải sống ở nơi này. Không một ai có thể thoát ra được.

.

• Còn tiếp trong tập sau