Woo-jin dẫn họ đến bàn hội nghị ở giữa phòng làm việc. Anh để Kim Jung-woo ngồi ở vị trí danh dự. Đội trưởng Song ngập ngừng lấy một tập tài liệu ra khỏi cặp.
“Cho tôi xin chút đồ uống.”
Nghe lời Woo-jin, Thư ký Choi đi ra ngoài.
Woo-jin lướt qua các tập tin mà Đội trưởng Song đưa cho và đưa cho Giám đốc Jeon. Giám đốc Jeon, người cũng không được thông báo trước, cũng bối rối không kém những người khác khi nhận lấy tập tài liệu.
“Nhiệm vụ đầu tiên là phục hồi giá cổ phiếu đã giảm. Giám đốc Kim vẫn khó có thể xuất hiện trước công chúng, vì vậy Đội trưởng Song hãy phụ trách việc này. Cần phải vạch rõ ranh giới rằng hành vi sai trái của Giám đốc Kim Jung-geun là lỗi cá nhân. Hãy thông báo cho giới truyền thông rằng quan điểm của công ty là khác. Và hãy xử lý từng cáo buộc mà Giám đốc Kim nhận được theo hướng công ty tự giải quyết.”
“Ý anh là công ty sẽ gánh chịu những thiệt hại mà Giám đốc Kim gây ra?”
Đội trưởng Song hỏi. Hầu hết các hành vi sai trái của Giám đốc Kim đều là bội tín, biển thủ và thao túng giá cổ phiếu. Điều đó có nghĩa là có những người đã bị thiệt hại tương ứng với lợi ích mà Giám đốc Kim đã nhận được.
“Hãy cơ cấu lại các công ty con, tái cấu trúc hoặc huy động tối đa các nguồn lực để bắt đầu trả lại các khoản tiền công đã nhận được trong cuộc khủng hoảng tài chính.”
“Hả?!”
Đó là số tiền đã được xử lý và không cần phải trả lại. Anh đang yêu cầu trả lại số tiền thiên văn đó. Với khuôn mặt kinh hoàng không giấu giếm, họ đồng loạt quay sang nhìn Woo-jin với ánh mắt kinh ngạc.
“Không, không, đó không phải là một hai xu mà là không thể! Không thể chỉ với một hoặc hai công ty con.”
“Vậy thì hãy bắt đầu bằng cách xử lý ba hoặc bốn công ty, những công ty có lợi nhuận thấp và vô giá trị. Chúng tôi đã yêu cầu một công ty tư vấn. Họ sẽ tiến hành đánh giá và đưa ra các biện pháp để trả lại tiền công. Hãy xem xét và thực hiện dù có thực tế hay không.”
“Đây có phải là những vấn đề đã được thảo luận trước với Giám đốc không?”
Giám đốc Im hỏi, không cố gắng che giấu ánh mắt đầy ngờ vực. Đối với họ, Kim Jung-geun, người đã nhận án tù, vẫn là người ra quyết định.
Woo-jin nhìn Giám đốc Im. Vùng mắt anh ta co giật nhẹ khi anh ta lặng lẽ nhìn Giám đốc Im.
“Sau khi được chuyển đến nhà tù khác, ông ấy sẽ càng khó tham gia vào việc quản lý hơn. Trong tình hình công ty đang giữ khoảng cách với Giám đốc Kim Jung-geun, chúng ta không thể nhận được sự chấp thuận và tiến hành từng việc.”
“Thật là vô lý.”
“Như cậu biết.”
Ngắt lời anh ta, Woo-jin chắp hai tay lại. Anh đặt tay lên đầu gối đang khoanh. Đôi mắt kiểm soát tình hình từ từ quét qua khuôn mặt của những người tham gia cuộc họp.
“Tôi là người đã được ủy quyền quyền biểu quyết cổ phần. Dù các giám đốc có đồng ý hay không, quyền quản lý của Giám đốc Kim Jung-geun thuộc về tôi. Vì vậy, mọi người phải tuân theo lời tôi. Dù muốn hay không.”
Mặc dù có nụ cười trên môi, nhưng giọng nói nhỏ nhẹ và trầm thấp gây áp lực lên đối phương lại mang đến cảm giác căng thẳng như thể đang đuổi theo con mồi.
Giám đốc Im lặng lẽ cúi đầu, rời mắt khỏi cái nhìn chằm chằm của anh. Đó là một lời nói rõ ràng có nghĩa là nếu không thích thì có thể từ chức.
“Tôi sẽ chỉ huy phòng chiến lược của trụ sở chính tại đây. Chúng ta sẽ họp hai lần một tuần. Hãy báo cáo mọi thứ, từ các vấn đề hiện tại của các công ty con, các dự án đang thực hiện đến tình hình tài chính, không thiếu một chữ nào vào thứ Tư tuần này.”
Không ai trả lời lời nói của Woo-jin, họ chỉ liếc nhìn nhau.
Woo-jin đưa tay cho Thư ký Choi. Anh lấy một tài liệu ra khỏi ngăn kéo và đưa cho anh ta.
Woo-jin đặt tài liệu xuống trước mặt Giám đốc Im. Liếc nhìn tài liệu, Giám đốc Im giật mình và cầm lấy tờ giấy.
“Tôi hy vọng mọi người sẽ không nghĩ rằng chỉ vì tôi không phải là chuyên gia mà mọi người có thể qua mặt tôi bằng những thủ đoạn che mắt. Hiệu suất công việc và thái độ, các hành vi sai trái của các giám đốc điều hành của trụ sở chính và các công ty con đang được báo cáo theo thời gian thực. Có vẻ như có những người đang cố gắng gây rối trong sự hỗn loạn do cuộc điều tra đặc biệt gây ra. Không nên để cái tên Hankyung xuất hiện trên các phương tiện truyền thông nữa. Hãy nhớ rằng đây là thời điểm cần phải cẩn trọng.”
Ngồi im lặng lắng nghe mà không dám thở mạnh, vai của họ chùng xuống như thể bị đè nặng bởi một cái gì đó. Woo-jin quay đầu về phía Giám đốc jung Kim, người đang quan sát tình hình đang diễn ra.
“Giám đốc jung, hãy bắt đầu bằng cách nắm bắt công việc. Nếu cần gì, hãy nói với Thư ký Choi ở đây. Từ nay, Thư ký Choi sẽ là cánh tay phải của Giám đốc jung.”
Woo-jin chỉ vào Thư ký Choi. Thư ký Choi cúi người về phía Giám đốc jung Kim. Đó là một lời nói trắng trợn rằng anh sẽ cử người của mình đến để giám sát.
Anh ra hiệu xin lỗi vì có một cuộc gọi đến và đứng dậy. Đi về phía cửa sổ cách xa bàn hội nghị để không nghe rõ nội dung cuộc gọi, Woo-jin đưa điện thoại lên tai.
“Vâng.”
Woo-jin à, mẹ đây. Con bận à?
“Không, con không bận. Mẹ cứ nói đi ạ.”
Đó là mẹ anh. Woo-jin đáp lại nhỏ nhẹ.
Con không quên bữa tối hôm nay chứ?
“Con sẽ về nhà sau ạ.”
Ừ, vậy thì tối gặp lại con.
Kết thúc cuộc gọi ngắn ngủi với mẹ, Woo-jin nhìn chằm chằm vào màn hình rồi quay lại nhìn các giám đốc điều hành đang căng thẳng.
∞ ∞ ∞
Nhà của Woo-jin không hề thua kém nhà của chủ sở hữu Tập đoàn Hankyung. Bức tường cao ngăn chặn sự tò mò của người khác, và bãi cỏ non mới mọc trong khu vườn rộng lớn bên trong có màu xanh tươi.
Lan can ở tầng hai nơi anh trai anh đã bám vào và ngã xuống bị thương nặng vẫn còn đó. Woo-jin lướt qua những chồi non với ánh mắt vô cảm và bước vào trong.
Mẹ anh, người đã ra ngoài chờ anh, nở một nụ cười hiền từ khi nhìn thấy Woo-jin.
“Con về rồi đấy à. Mẹ có làm phiền con không?”
“Không đâu ạ. Dạo này con không bận lắm.”
“Vì Giám đốc Kim sao? Có chuyện gì khó khăn à?”
“Con không thể nói là không có ạ.”
Đi dép mà mẹ đưa cho, Woo-jin cùng bà đi về phía phòng khách.
Woo-jin là con thứ hai trong ba anh em. Anh trai và em trai anh, giống như bố mẹ, đều là bác sĩ chuyên khoa. Họ đi du học từ khi còn nhỏ, kết hôn ở đó và định cư hẳn ở nước ngoài.
Ngôi nhà rộng lớn nơi các anh em đã rời đi yên tĩnh đến mức tĩnh lặng. Woo-jin biết lý do tại sao họ trốn chạy và đi du học từ khi còn nhỏ. Đó là vì anh.
Người làm trong phòng khách nhìn thấy Woo-jin và im lặng cúi đầu rồi đi qua.
“Bố có hẹn ăn tối hôm nay.”
“Vâng ạ.”
Woo-jin biết rằng bố anh cũng khó chịu với anh như các anh em. Mẹ anh cũng vậy, mặc dù bà đang nở một nụ cười kiên cường trước mặt anh, nhưng bên trong bà lại cực kỳ thận trọng.
Woo-jin đã nhận ra sự thật rằng bố mẹ ruột của anh đang cảnh giác với anh từ khi còn nhỏ. Nếu họ là những bậc cha mẹ bình thường, họ sẽ sợ hãi chứ không phải cảnh giác.
Anh biết mình không bình thường từ khi còn rất nhỏ.
Anh trai anh, người luôn nhất quyết nghịch ngợm những trò không được phép, đã gặp một tai nạn lớn khi ngã từ tầng hai và bị gãy chân. Woo-jin đã chứng kiến anh bám vào lan can và cố gắng giữ thăng bằng ngay bên cạnh. Và anh đã không làm gì cả cho đến khi anh ngã xuống.
Chính anh trai là người đã phớt lờ lời cảnh báo của mẹ về việc không được nghịch ngợm trên lan can.
Anh không đỡ anh trai. Anh để anh ta ngã xuống. Anh chỉ lặng lẽ nhìn xuống anh ta đang hét lên khi ngã xuống, anh không gọi ai hay chạy xuống giúp đỡ.
Sự việc đó đã trở thành khởi đầu cho việc mẹ anh bắt đầu coi Woo-jin, người vốn đã khác biệt rõ rệt so với các anh em khác, không bao giờ khóc lớn hay mè nheo, là kỳ lạ.
Sau đó, cái chết của con chó mà họ nuôi đã khiến mẹ anh biến nghi ngờ thành chắc chắn.
Con chó mà anh và các anh em đã nuôi từ khi còn nhỏ bị thương nặng và thở dốc trong tình trạng nguy kịch. Khi anh trai và em trai anh khóc lóc và lo lắng như những đứa trẻ, Woo-jin đã lặng lẽ tiễn con chó đi.
Đó không phải là vết thương có thể chữa lành. Ngay cả dưới con mắt của một đứa trẻ, đó là một vết thương chí mạng không thể phục hồi, và Woo-jin đã trả lời rằng nếu đó là một sinh mạng yếu ớt vốn dĩ sẽ chết, thì tốt hơn là giảm bớt đau đớn cho nó, và mẹ anh đã đưa anh đến bác sĩ tâm thần. Mẹ anh, người từng là bác sĩ chuyên khoa nhi và vị thành niên, bắt đầu học tâm lý học từ đó.
Anh được chẩn đoán mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội bẩm sinh.
Tuy nhiên, Woo-jin không thể hiểu tại sao mình lại nhận được chẩn đoán đó, và anh cũng không thể chấp nhận việc người khác coi mình là kỳ lạ.
Anh hoàn toàn bình thường. Thay vì đặt cảm xúc lên hàng đầu như những người khác, anh đối phó với mọi việc bằng lý trí và logic.
Anh hợp lý hơn nhiều, anh lý trí hơn nhiều, nhưng những người không thể kiềm chế cảm xúc của mình và thậm chí không thể duy trì cuộc sống hàng ngày một cách nhất quán lại coi Woo-jin là bất thường.
Sau nhiều thử nghiệm và sai sót, anh đã trở thành một người gần gũi với lẽ thường đến mức không thể phân biệt được với người bình thường, và anh đang cố gắng sử dụng bản chất thật của mình cho những việc đúng đắn.
Anh cười khi người khác cười ngay cả khi không buồn cười, anh nhăn mặt khi người khác khóc ngay cả khi không muốn khóc, và anh nổi giận cùng với người khác khi họ tức giận.
Bắt đầu từ khi đi học, anh đã chọn một người có môi trường hoặc trí thông minh tương tự như mình trong nhóm và quan sát cẩn thận hành vi của người đó, sau đó học cách bắt chước như một phương pháp sinh tồn.
Đã có những sự việc nhỏ nhặt khi những người nhận ra điều đó đã dồn anh vào chân tường bằng những biểu hiện như rùng mình, ghê tởm hay khó chịu, nhưng dù sao thì anh cũng chỉ được đánh giá là hơi lạnh lùng, lạnh nhạt hay tàn nhẫn và hòa nhập vào đám đông, và số người nhận ra bản chất thật của Woo-jin là cực kỳ ít.
Có những người biết điều đó theo bản năng. Giống như ai đó đã nói khi còn nhỏ, họ gọi Woo-jin là rắn, và giống như bố anh, họ gọi anh là quái vật.
Bố coi Woo-jin là mầm mống của tội ác, một đứa con có hành vi về bản chất là đồi bại, một con quái vật.
Khi Woo-jin, người phân biệt tốt và xấu, đúng và sai bằng sự phân đôi giữa hợp lý và phi lý, cảm thấy rõ ràng cảm xúc thực sự ghét duy nhất là khi bị người khác đánh giá là quái vật và khi nghi ngờ bản thân.
Nếu mình thực sự là quái vật thì sao.
Không ngoa khi nói rằng cuộc đời của Woo-jin có ý nghĩa trong việc chứng minh rằng anh không phải là quái vật, và anh có xu hướng ám ảnh về điều đó.
Đặc biệt, anh càng thận trọng hơn trước mặt mẹ. Anh chỉ cần sự ghê tởm từ bố và các anh em ruột. Người duy nhất đối xử với anh bằng tình yêu thương dai dẳng là mẹ anh.
Woo-jin nghĩ rằng mình không có gì bất thường cả. Anh không khác gì những người khác.
Mọi cuộc đời đều có mục đích là chiến đấu với chính mình và vượt qua nội tâm. Woo-jin cũng vậy. Cuộc đời anh cũng là một chuỗi những cuộc chiến với chính mình, và anh đã vượt qua và chứng minh được nhiều điều.
Woo-jin không mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội. Anh chắc chắn không phải là một người như những gì người khác thường gọi là psychopath.