Mãi một lúc sau bọn tôi mới quay lại sân tập. Lúc đó buổi tiệc đã tàn, và những người còn lại chỉ có huấn luyện viên và vài người nữa.
“Hai cậu đi đâu nãy giờ vậy? Hẹn hò hả?”
Brad trêu chọc nhưng Emilio khéo léo đáp lại.
“Bọn tớ có chút chuyện cần nói. Mọi người xong hết rồi à? Bọn tớ nói chuyện lâu quá nhỉ.”
Tôi yên tâm khi bầu không khí trôi qua một cách tự nhiên bằng một nụ cười. Đúng là Emilio rất khéo léo. Trong những chuyện như thế này thì cậu ấy rất đáng tin. Tôi vô thức cười, rồi nhận ra có gì đó không đúng. Trong số những thành viên còn lại, tôi không thấy một gương mặt quen thuộc.
“…Lucien đâu?”
Tôi ngơ ngác hỏi thì Brad đáp.
“Cậu phải tự lo cho bạn cậu chứ. Tớ không biết, cậu ấy biến mất từ lúc nãy rồi mà?”
“Từ lúc nãy?”
Tôi hoảng hốt lặp lại. Đây là tình huống mà tôi không ngờ tới. Lucien đã tự ý rời khỏi đây sao? Để lại tôi một mình? Nghĩ đến đó, tôi liền nghĩ đến một khả năng khác.
Có lẽ cậu ấy đã ra ngoài tìm tôi thì sao.
Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra. Trong trường hợp của Emilio, lý do cho hành động của cậu ấy hoàn toàn khác với những gì mà Lucien và tôi đã đoán, vì vậy tôi phải cẩn thận để không vội vàng đưa ra kết luận.
“Cậu gọi điện cho cậu ấy thử xem?”
Khi Brad vừa nói xong thì tôi đã bấm số rồi. Tôi lắng nghe tiếng tín hiệu đều đặn một lúc rồi thở dài tắt máy.
“Không bắt máy.”
“Có chuyện gì xảy ra không vậy?”
Emilio lo lắng hỏi ngay lập tức. Tôi suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định.
“Có lẽ cậu ấy đã về phòng rồi. Tớ sẽ đến đó xem sao.”
“À, ừ. Vậy thì tốt.”
Emilio định nói gì đó nhưng rồi lại thay đổi thái độ. Nghe cậu ấy nói, tôi có thể nhận ra ngay lập tức. Emilio lại cố gắng thu mình lại để không bị hiểu lầm lần nữa. Để nỗ lực của cậu ấy không trở nên vô ích, tôi cũng nói tiếp một cách bình thường.
“Vậy tớ đi đây. Hôm nay vui vẻ lắm ạ, thưa huấn luyện viên. Mọi người mạnh khỏe, ngủ ngon ạ. Ngủ ngon.”
Tôi chào từng người một rồi rời khỏi sân tập. Phía sau lưng, những người còn lại có vẻ như đang bắt đầu một buổi tiệc khác, nhưng tôi phớt lờ và nhanh chóng bước đi. Con đường về ký túc xá hôm nay dường như dài hơn bao giờ hết. Trong lúc đó, tôi đã gọi thêm vài cuộc điện thoại nữa nhưng cậu ấy vẫn không bắt máy. Tôi bắt đầu chạy hết tốc lực.
Hộc, hộc.
Cuối cùng khi tòa nhà ký túc xá hiện ra trước mắt, tôi cảm thấy như mình sắp hết hơi đến nơi. Dừng lại thở dốc, tôi không biết phải làm gì với trái tim đang thắt lại nên gập người xuống và liên tục thở hổn hển xuống đất. Hầu hết đèn ở các cửa sổ của ký túc xá đều đã tắt. Tôi vội vàng tìm phòng của tôi và Lucien, nhưng cũng không có ý nghĩa gì. Tôi bỏ cuộc và đứng thẳng người dậy, mở cửa ký túc xá và bước vào trong.
Bên trong ký túc xá tối om, ngoại trừ đèn phụ trợ chiếu sáng hành lang. Bình thường tôi không có gì phàn nàn về điều đó, nhưng hôm nay nó lại đặc biệt âm u và đáng sợ. Có lẽ đây chỉ là do sự thay đổi trong tâm lý của tôi mà thôi. Hơn nữa, tiếng thở dốc vẫn chưa ngừng của tôi cũng góp phần làm tăng thêm sự bất an.
Cuối cùng tôi cũng đến trước cửa phòng mình, hít một hơi thật sâu rồi nắm lấy tay nắm cửa. Tôi nghĩ vớ vẩn rằng liệu cửa có bị khóa không, nhưng đương nhiên điều đó đã không xảy ra. Cánh cửa cũ kỹ kêu lên những âm thanh khó chịu khi mở ra, và tôi cẩn thận bước chân vào căn phòng tối om.
Phù.
Việc đầu tiên tôi làm là kiểm tra giường của Lucien, lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm và xoa ngực. Chăn được đắp cao lên. Rõ ràng là Lucien rồi. Chắc là cậu ấy đã mệt mỏi vì đợi tôi nên đã về phòng trước rồi.
Sao không nhắn tin cho mình chứ.
Tôi cảm thấy hơi trách móc nhưng rồi gạt đi ngay. Có lẽ cậu ấy không muốn, và dù sao thì tôi cũng không khác gì khi tự ý bỏ đi mà không nói trước. Ngược lại, chẳng phải tôi đã khiếm nhã với cậu ấy trước sao.
Tôi cẩn thận đi trong phòng để Lucien không tỉnh giấc. Tòa nhà ký túc xá cũ kỹ như trường học, nhưng may mắn thay tấm thảm đã che giấu tiếng bước chân của tôi rất tốt. Tôi nín thở cởi quần áo và bước vào phòng tắm, lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Trong khi điều chỉnh nhiệt độ của nước, tôi vô thức huýt sáo trong khi chờ nước ấm chảy ra.
“Tớ thích cậu, Daily.”
Khi nghĩ đến khuôn mặt ửng đỏ của Emilio, tớ không thể ngừng cười. Tớ ngân nga hát trong khi tắm. Cuộc đời thật tươi đẹp.
Sau khi tắm xong, tốn nhiều thời gian hơn bình thường, tôi cố gắng dừng hát và bước ra ngoài. Tôi định bỏ qua việc dùng máy sấy tóc để không đánh thức Lucien và đi thẳng đến giường của mình thì ngẩng đầu lên.
“… Á!”
Ngay khi nhìn thấy cái bóng lớn nhô lên trên giường, tôi giật mình và nín thở. Trái tim đang rộn ràng vì hạnh phúc bỗng đập loạn xạ vì sợ hãi và kinh hoàng. Cái đó là cái gì vậy? Tôi sợ hãi bám chặt vào cửa phòng tắm vừa bước ra và chết lặng tại chỗ. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ lớn rọi vào cái bóng đáng sợ, tạo nên một bầu không khí u ám.
… Ơ?
Dù sao thì tôi cũng dần nhìn rõ hình dáng vì mắt đã quen với bóng tối. Hơn nữa, ánh trăng mờ ảo chiếu vào phòng, tuy không rõ ràng nhưng cũng giúp tôi nhìn rõ hơn. Sau một lúc, khi đã xác định được danh tính của cái bóng đen, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
“… Lucien, cậu làm gì vậy? Rốt cuộc là.”
Tôi than thở trong khi xoa trán, rồi lảo đảo bước về phía giường của mình.
“Bật đèn lên đi chứ. Ngồi trong bóng tối như vậy làm tớ giật cả mình. Tớ tưởng tim mình rớt ra ngoài rồi đấy.”
Tôi nhẹ nhàng trách móc, nhưng Lucien không trả lời. Cậu ấy chỉ im lặng nhìn tôi. Tôi đã từ bỏ việc sấy tóc, giờ lại cảm thấy hơi tiếc nuối nên quay đầu về phía cậu ấy.
“Lucien, tớ bật đèn lên được không? Tớ muốn sấy tóc một chút.”
Cậu ấy vẫn im lặng. Tôi cho cậu ấy một chút thời gian và coi đó là sự đồng ý, tôi quay người lại. Chưa đi được vài bước, tôi đã đến gần bức tường và định đưa tay lên chạm vào nút công tắc thì.
“Lúc nãy.”
Đột nhiên Lucien lên tiếng. Giật mình quay lại, tôi thấy cậu ấy vẫn ngồi im ở đó. Không hiểu sao cái bóng lại càng có vẻ đen hơn, và giọng nói của cậu ấy cũng khiến tôi rợn người như thể nó được kéo lên từ tận đáy sâu. Vô thức rụt vai lại, nhưng tôi không thể bỏ chạy được. Tôi dồn lực vào hai chân và đứng vững tại chỗ, chờ đợi Lucien nói.
“Cậu đã đi đâu vậy? Tớ tìm cậu mãi.”
“À…”
So với những gì tôi đã sợ hãi thì đây chỉ là một câu hỏi bình thường. Cũng là một câu hỏi mà tôi đã lường trước được, vì vậy tôi sẵn sàng đáp.
“Emilio bảo có chuyện muốn nói nên tớ đã ra ngoài một lát. À, xin lỗi vì không nói trước. Tớ không ngờ lại lâu như vậy… Tớ tưởng sẽ xong nhanh thôi.”
Tôi xin lỗi và thêm vào một lời bào chữa, nhưng Lucien không trả lời ngay. Không hiểu sao tôi lại cảm thấy như mình đang bị phạt. Bầu không khí của cậu ấy hôm nay cũng khác hẳn mọi ngày.
“Tớ cứ tưởng cậu đang ngủ rồi… Tớ xin lỗi nếu đã làm ồn và đánh thức cậu.”
Tôi xin lỗi lần nữa, mặc dù trong lòng hơi khó chịu, nhưng cậu ấy vẫn im lặng. Tôi muốn hỏi cậu ấy muốn nói gì, nhưng tôi đã kìm lại. Nếu tôi ở vào vị trí của cậu ấy, cùng đến một buổi tụ tập rồi bị bỏ lại một mình và trở về như thế này thì đương nhiên tôi sẽ tức giận. Hơn nữa, chẳng phải tôi đã hoàn toàn quên mất Lucien sao. Đương nhiên người cần xin lỗi là tôi.
Tôi phải đợi đến khi cậu ấy hết giận và nói không sao, nhưng thực tế không cho phép. Ngày mai tôi vẫn phải đến lớp, và tôi khá mệt mỏi. Vì muốn nhanh chóng sấy tóc và đi ngủ, tôi lén lút lên tiếng.
“À, tớ bật đèn lên một lát nhé. Tớ cũng phải sấy tóc nữa…”
“Đừng bật.”
Tôi đưa tay ra nhưng không đạt được mục đích. Tôi không còn cách nào khác ngoài việc hạ tay xuống trước lời nói của Lucien. Im lặng lại bao trùm. Đột nhiên tôi ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào. Nghĩ lại thì trong phòng này luôn có một mùi hương thoang thoảng như vậy. Chính là mùi hương từ nước hoa của Lucien.
“Không phải pheromone sao?”
Lời nói của Emilio chợt vang lên trong đầu tôi, nhưng tôi gạt bỏ nó ngay lập tức. Chẳng phải Lucien đã nói đó là nước hoa rồi sao. Và tôi đã ở chung phòng với Lucien được mấy tháng rồi, nếu là pheromone thì tôi đã phát triển từ lâu rồi chứ.
Hơn nữa, nếu là pheromone đến mức phát triển thì cậu ấy đã tiết ra một lượng lớn như vậy mà tôi lại không biết sao…
Ơ?
Khi khoảnh khắc bất ngờ mất ý thức ập đến,
“Cậu đã ở cùng Emilio?”
Cuối cùng Lucien cũng lên tiếng. Đó là giọng nói tôi đã chờ đợi, nhưng lại không hề vui vẻ. Có lẽ là vì đối phương đang tức giận, tôi tự nhủ. Dù sao thì, để xoa dịu tâm trạng của bạn cùng phòng và cũng là bạn thân, tôi ngoan ngoãn trả lời theo lời cậu ấy.
“Ừ, chuyện dài dòng quá nên…”
Vừa nói, tôi quyết định kể hết mọi chuyện. Ưhm, tôi hắng giọng để trấn tĩnh lại, rồi mở miệng. Không giống như khi thú nhận bí mật với Emilio lúc nãy, có một lý do khác khiến tôi khó mở lời. Cảm thấy ngực mình nghẹn lại, cuối cùng tôi cũng cất tiếng.