Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
285
Tan làm và trở về nhà vào cùng một giờ như mọi khi, Ashley cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong bầu không khí. Nguyên nhân nhanh chóng được tìm ra. Nhìn thấy đứa con trai thứ ba với đôi mắt sưng húp vì khóc, Ashley nghĩ.
'Lại nữa à.'
Chase cứ hay khóc, than vãn như vậy. Lần này anh ta cũng không nghe, nhưng lý do thì quá rõ ràng. Chắc là bị Grayson hoặc Stacy làm gì đó rồi. Anh ta nuốt tiếng thở dài, nhìn chằm chằm vào con trai.
'Giá mà nó bộc lộ sớm hơn thì sẽ dễ dàng hơn biết mấy.'
Còn điều gì đau khổ hơn khi bản chất và tính khí bẩm sinh không hợp nhau? Những đứa con khác đều bộc lộ đặc tính ngay từ khi sinh ra, hoặc trước khi được năm tuổi, nhưng không hiểu sao Chase vẫn vậy dù đã gần mười tuổi. Lời của Koi có đúng không? Đặc tính của Chase khác với những đứa trẻ khác sao?
Đôi khi sự nghi ngờ bản thân lại trỗi dậy, nhưng anh liền bỏ qua nó. Không thể nào. Chắc là nó chỉ kém may mắn hơn những đứa khác, nên bộc lộ muộn hơn thôi. Thông thường thì đặc tính sẽ bộc lộ vào khoảng giữa hoặc cuối tuổi thiếu niên, cũng không thể nói là muộn so với mức trung bình được.
"Được rồi, Chase. Hôm nay có chuyện gì vậy?"
Ashley hỏi, cậu bé liền bước đến, đưa ra một thứ gì đó. Trên lòng bàn tay nhỏ nhắn được khéo léo gom lại, có một con chim đang nằm thõng xuống.
"Con chim của con chết rồi, Pappa."
Cứ tưởng đã ngừng khóc, nhưng không phải. Ngay lập tức, những giọt nước mắt lớn lại tuôn rơi, làm ướt khuôn mặt đỏ bừng. Đứa bé không nén được nỗi buồn, thổn thức kể lể.
"Grayson đã vứt con chim của con vào thùng rác... Và bảo con kỳ lạ, Stacy cũng bảo vậy, Nathaniel cũng vậy, tất cả đều bảo con, con sai rồi. Con, đúng vậy sao? Con, con là đứa trẻ kỳ lạ sao?"
Đôi mắt kia đỏ hoe, vẫn còn vương nước mắt. Ashley nhìn chằm chằm vào đứa bé. Anh cần nghĩ lời an ủi nó. Nhưng lại máy móc.
"Chim chẳng có ích lợi gì cả."
Đứa bé ngừng khóc, ngước nhìn anh ta. Chase, với vẻ mặt có chút bối rối, giọng vẫn còn chút nức nở:
"Nó đẹp mà, nó còn biết hót nữa."
Ashley thực sự tò mò, không biết con trai mình nói những lời đó với ý đồ gì.
"Thế thì sao?"
Đứa bé lại im lặng. Trước phản ứng của đứa bé, Ashley đưa ra giải pháp riêng của mình.
"Pappa sẽ mua cho con một con chim mới."
Biểu cảm của Chase thay đổi. Nó đang vui mừng sao? Ashley nghĩ. Anh ta đã không thể phân biệt được biểu cảm của người khác từ khá lâu rồi. Người duy nhất anh ta có thể hiểu được cảm xúc là Koi. Ashley nghĩ rằng vấn đề đã được giải quyết, vuốt ve đầu đứa bé rồi đi vào phòng.
Koi trở về sau cuộc hẹn với Ariel. Nghe Ashley kể lại chuyện, cậu đã rất ngạc nhiên.
"Thật sao? Con chim của Chase chết rồi á?"
Ngay lập tức, khuôn mặt cậu ấy nhăn nhó vì tiếc nuối. Chính Koi là người đã đề nghị mua thú cưng cho lũ trẻ. Cậu nói rằng nuôi thú cưng sẽ giúp ích cho sự nhạy cảm của chúng . Việc dạy chúng có trách nhiệm với một thứ gì đó cũng tốt cho việc giáo dục.
Khi được yêu cầu chọn con vật mà mỗi đứa muốn nuôi, Chase đã chọn một con chim hoàng yến nhỏ bé và yếu ớt. Thằng bé đã chăm sóc nó cẩn thận mỗi ngày như người bạn duy nhất của mình.
Con chim đó đã chết sao.
"Làm sao đây, nó khóc nhiều không?"
Cậu muốn khóc vì tiếc nuối. Koi vội vàng hỏi, Ashley thờ ơ trả lời:
"Lúc anh về thì nó đã nín rồi."
"Vậy à..."
Trước giọng nói yếu ớt, Ashley không mấy bận tâm mà đưa ra một giải pháp thay thế.
"Đừng lo, mua con chim mới là được mà."
Koi nhất thời nghẹn lời, do dự. Ashley hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường. Nhưng trong gia đình, chỉ có Koi là khác biệt. Đứa út vẫn chưa bộc lộ, nên chưa thể đoán trước, nhưng hiện tại, việc Koi có thể hiểu được cách suy nghĩ của những người khác là điều gần như không thể. Khả năng Ashley nói đúng là rất cao, nhưng cậu không thể giả vờ không biết, bỏ qua chuyện này được.
"Em… em đi xem thử một lát."
Koi hồi hộp chờ đợi câu trả lời của Ashley. Dù sao thì Ashley đã gánh vác mọi trách nhiệm liên quan đến lũ trẻ. Nếu Koi can thiệp, nói những điều khác với anh, thì chỉ khiến lũ trẻ càng thêm bối rối.
"Tùy em."
May mắn thay, Ashley đã đồng ý ngay lập tức. Koi nghe được câu trả lời, liền vội vàng đi đến phòng của đứa trẻ.
Không thấy động tĩnh gì từ phía sau cánh cửa, có lẽ thằng bé đã ngủ rồi. Koi áp tai vào cửa rồi bỏ ra, hít một hơi sâu. Cộc cộc, cậu dùng bàn tay run rẩy gõ cửa. Mở ra, thấy Chase đang nằm trên giường chuẩn bị ngủ.
"Chase, con có sao không?"
Khi cậu ấy cẩn thận hỏi, đứa con trai chỉ nhìn cậu ấy mà không nói gì. Koi lấy hết dũng khí bước đến, ngồi xuống mép giường. Đứa bé nằm ngửa nhìn cậu ấy.
"Chase, Daddy nghe nói con chim chết rồi. Con chắc buồn lắm."
Cậu đã an ủi theo cách của mình, nhưng Chase không có phản ứng gì đặc biệt. Chỉ chớp mắt và nằm yên. Có lẽ vì cậu đã nói những điều quá hiển nhiên sao. Koi mất tự tin, không thể nói tiếp.
'Lời của Ashley có đúng không nhỉ...?'
Koi muốn quan sát phản ứng của đứa trẻ kỹ hơn, nhưng vẫn khó để đoán được suy nghĩ của nó. Dù mắt vẫn còn đỏ, nhưng cũng không khóc lóc hay mè nheo với Koi. Cậu thận trọng không biết phải nói gì.
"Thì, Chase..."
cậu cẩn thận mở lời. Chase đang im lặng từ nãy đến giờ, bỗng mấp máy môi.
"Con không sao đâu, đừng lo ạ."
Cuối cùng cậu cũng nghe thấy giọng nói của đứa trẻ, nhưng Koi lại cảm thấy một bức tường lớn hơn và vững chắc hơn so với khi nó im lặng. Chuyện không dừng lại ở đó.
"Con ngủ đây ạ."
Cậu bé quay người hẳn sang một bên, quay lưng lại với cậu. Koi cuối cùng đành phải bỏ cuộc.
"Ngủ ngon nhé, Chase."
Koi hôn lên đầu đứa bé , nói thêm trước khi ra khỏi phòng.
"Nếu con cần Daddy làm gì thì cứ nói nhé. Daddy yêu con."
Cậu kìm nén ý muốn ôm chặt đứa bé, thay vào đó vỗ nhẹ vào vai nó, rồi rời đi. Cho đến khi đóng cửa, Chase vẫn cố chấp quay lưng lại. Nhưng bất chấp sự từ chối của đứa bé, Koi không thể rời đi được.
"Ưm... thì, Chase."
Cậu do dự rồi cẩn thận mở lời. Liệu Chase có chấp nhận lời nói của mình không? Cậu không tự tin, nhưng Koi vẫn tiếp tục
"Daddy xin lỗi, Daddy không giúp được gì nhiều... Nhưng một ngày nào đó, chắc chắn sẽ có người hiểu con thôi."
Giữa một khoảng lặng ngắn, một tiếng động nhỏ vang lên. Một tiếng tặc lưỡi tỏ vẻ không hài lòng. Koi ngượng ngùng đóng cửa, đi về phòng. 'Đúng là lời mình nói nghe cũng vô lý thật. Chắc nó nghĩ ‘Daddy thì biết cái gì mà nói vậy chứ’?'
'Làm sao mình có thể hiểu nó được đây. Đặc tính khác biệt đến nhường này mà. Chắc Chase cũng biết điều đó... nên không nói gì với mình.'
"Koi."
Nhìn thấy cậu trở về với vẻ mặt u sầu, Ashley liền tiến đến, ôm lấy cậu an ủi.
"Không sao đâu, những gì người khác đều trải qua, chúng ta chỉ trải qua sớm hơn một chút thôi."
Anh ấy tiếp tục nói:
"Đừng lo lắng về lũ trẻ nữa. Anh sẽ cố gắng hết sức để chúng lớn lên thật tốt. Em tin anh nhé?"
"Vâng."
Koi ngoan ngoãn gật đầu, ôm lấy anh ấy.
"Em tin anh, Ashley."
'Được rồi, không sao đâu.' Koi nghĩ. 'Mình hiểu rõ lũ trẻ của mình mà. Tất cả đều là những đứa trẻ ngoan và đáng yêu. Việc chúng có chút khác biệt so với những đứa trẻ khác là do đặc tính nên không thể tránh khỏi.'
Koi thực sự nghĩ như vậy. Cậu ấy nhắm mắt lại, dựa đầu vào ngực Ashley, chợt một ký ức đã bị lãng quên hiện về. Khoảnh khắc đứa con đầu lòng đã cho cậu ấy thấy một phép màu.