“!”
Ha Do-heon cảm nhận được có người ở đằng xa, và ngay khi nhận ra, anh ta biết có ai đó đang đứng trước mặt mình. Đối phương có lẽ là một người có kỹ năng di chuyển tốc độ cao. Thậm chí có thể di chuyển vài mét trong chớp mắt.
“Hộc… Chạy đi.”
Lưng người đàn ông rũ xuống một cách kỳ lạ, trông quen mắt. Ha Do-heon vô thức ngậm miệng lại và dừng lại. Người đàn ông đứng trước cửa nơi trùm xuất hiện, một lần nữa hét lớn về phía Ha Do-heon.
“Chạy đi! Bây giờ đi thì còn sống, hộc…”
Loạng choạng rồi cuối cùng khuỵu xuống đất. Đó là chàng trai đội mũ. Cậu ta tuyệt vọng quay lại nhìn Ha Do-heon. Từ nãy đến giờ cứ đội mũ nên không biết, nhưng khuôn mặt của người đàn ông khi bỏ mũ ra còn trẻ hơn nhiều so với tưởng tượng mơ hồ của anh ta. Vẻ mệt mỏi của một người mới bước vào đời ở tuổi 20 hiện rõ như những vết bẩn.
Cứ thắc mắc tại sao lại bận tâm đến tên vừa gặp lần đầu tiên đó…
“Nhanh lên… Chạy đi. Tôi sẽ cố gắng câu giờ ở đây…!”
Ha Do-heon nghẹn lại vì cảm xúc trào dâng trong cổ họng. Anh ta giật mình như bị búa bổ vào đầu. Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt cậu ta, anh ta đã hiểu ra.
‘Đội trưởng… chỉ có anh… nhất định… phải sống sót… ạ.’
Ký ức bị cháy sém hiện lên từ đống tro tàn. Ánh mắt Ha Do-heon đột nhiên méo mó.
Ký ức và tinh thần của Ha Do-heon đã thoái hóa. Bị mắc kẹt trong hầm ngục Yakum và lang thang vô số lần, anh ta đã bị mài mòn đến mức tinh thần suy yếu.
Cho nên…
‘Anh, hãy sống sót.’
‘Ở đây, có ai thọ hơn Đội trưởng đâu chứ, hừm…’
‘Sau khi ra khỏi hầm ngục, xin hãy nói rằng chúng tôi đã chiến đấu rất tốt ở đây. Chúng tôi nghĩ như vậy là đủ rồi.’
Những lời nói khắc cốt ghi tâm đó giờ đây mới hiện về.
Anh ta đã cố gắng bám víu vào những ký ức đang cạn kiệt, để không quên khuôn mặt của những đồng đội đã cùng anh ta ở hầm ngục Yakum. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không thể níu giữ những ký ức trôi đi như cát. Vì vậy anh ta đã quên.
‘…Là các cậu.’
Thợ săn cuối cùng còn sống sót cùng Ha Do-heon chính là người đang đứng trước mặt anh ta. Cậu ta là thành viên của đội quân quái dị do Ha Do-heon thành lập, và là thợ săn hỗ trợ phía sau. Cậu ta nhỏ hơn Ha Do-heon 3 tuổi, và đã bị nhiễm tế bào quái dị, cấp độ được nâng lên thành hạng A.
Chặt-.
‘Nói là khi trở về… sẽ tìm tất cả để báo đáp ân tình… mà lại quên mất chuyện này…’
Nếu không có sự hy sinh của họ, sẽ không có Hàn Quốc, và cũng sẽ không có Ha Do-heon của hiện tại.
Lý do Ha Do-heon trở về. Một trong những lý do anh ta quyết tâm sống sót đã hiện lên như thế này.
Do-heon nắm chặt nắm đấm, cố gắng nuốt cảm xúc vào trong. Có lẽ vì tâm trạng được cải thiện, trái tim anh ta trở nên nhẹ nhõm.
“Tên cậu là gì?”
Người đàn ông dường như không hiểu hành động của Ha Do-heon khi hỏi tên trong tình huống này, đôi mắt mở to. Nhưng sau khi nhìn thấy dáng vẻ đứng sững của anh ta, cậu ta vô thức trả lời.
“…Song Woo-yeop ạ.”
“Nhớ rồi… À, Song Woo-yeop.”
Song Woo-yeop. Đúng vậy, là cái tên này. Do-heon vỗ nhẹ vào vai Song Woo-yeop rồi mỉm cười dịu dàng. Đôi vai của Song Woo-yeop cứng đờ lại khi thấy nụ cười đó. Trước mặt họ, trùm hầm ngục đang xuất hiện để giết họ, nhưng trên khuôn mặt người đàn ông không hề có một chút sợ hãi nào.
Song Woo-yeop không thể hiểu được tình huống này. Làm sao có thể bình tĩnh đến thế. Làm sao có thể cười trước cái chết. Khác với Song Woo-yeop, anh ta không hề có một chút run rẩy nào.
“Cái, ngủ một chút thôi nhé.”
“Vâng?”
Đã đến nước này thì sao cũng được. Ha Do-heon xòe bàn tay ra và–
Hết sức. Thật hết sức, chỉ dùng sức người mà nhẹ nhàng đập vào đầu cậu ta một cái.
Bốp-!
Với tiếng vỡ như dưa hấu, đồng tử của Song Woo-yeop từ từ đảo ngược lên. Tiếp theo, Ha Do-heon đỡ lấy cơ thể mềm nhũn của cậu ta bằng một tay.
-Kkirik! Kkiririk!
Anh ta liếc nhìn phía sau, thấy Lime, đang nửa người nửa quái vật, đang lật đật chạy đến từ phía lối vào. Có lẽ vì đếm số người và thấy thiếu một người nên nó vội vàng chạy đến, nhìn thấy người đàn ông trong tay Ha Do-heon thì trong lòng hét lên một tiếng.
“Lime à, nhờ cậu giúp đỡ bạn này nhé. Nếu được thì lùi lại phía sau một chút.”
Gluck!
Lime gật đầu lia lịa, biến thành hình người, vác Song Woo-yeop lên vai rồi lùi lại một cách chầm chậm.
Kwoong- Kung!
Con quái vật bị ép buộc thoát ra khỏi hầm ngục kép đã duỗi thẳng cơ thể. Đó là một con quái vật bọ cạp khổng lồ gấp 4 lần những con khác. Ngoài ra, nó còn có một đặc điểm khác. So với những con quái vật nhỏ bé hầu hết là đực, con này là cái và trên đầu còn đội một cái vương miện ghê tởm.
Ha Do-heon chậm rãi xoay cổ tay và rút một cây giáo bị bỏ rơi gần đó. Chắc là của ai đó đã bỏ lại sau trận chiến.
“Là ngươi sao. Nữ hoàng Scorpion.”
Thủ lĩnh của loài Scorpion, giống như linh cẩu, con cái đảm nhiệm vai trò nữ hoàng và quản lý một cách có tổ chức. Không nghi ngờ gì nữa, nó chính là trùm của hầm ngục kép.
Đến mức này thì có lẽ là cấp 5 rồi. Không phải là loại mạnh mẽ gì. So với tai họa sắp xảy ra.
“Giải quyết nhanh thôi. Tôi cũng đang vội.”
Kieeeeeek-!
Con quái vật cúi thấp người và vung đuôi. Chất độc dính trên kim độc lan tràn khắp nơi như ngọn lửa. Cùng với khí độc, đất đá khắp nơi bị lấp và tan chảy.
Tuy nhiên, Ha Do-heon thì.
‘Không phải là hoàn toàn không có thu hoạch. Cuối cùng cũng gặp được rồi.’
Anh ta đang cười. Khóe mắt nhăn lại, trông vui vẻ hơn bao giờ hết.
Cuối cùng cũng gặp được. Thành viên đội mình. Cùng với ký ức đã mất của mình. Trái tim anh ta đập thình thịch vì cảm xúc dâng trào. Cảm giác phấn khích khiến tay anh ta siết chặt cây giáo.
Kieeeeee!
Chiếc đuôi dày cui đâm thẳng vào đầu Ha Do-heon. Ha Do-heon phản xạ bật lên. Cơ thể anh ta bay lên cao đến mức chạm trần nhà. Và ‘rắc’, cơ thể anh ta bắt đầu biến đổi.
[Giải phóng tế bào quái dị 3%.]
Lime, đang ở ngoài phòng trùm cùng với những người sống sót, ngẩng đầu lên. Nó chứng kiến một cảnh tượng kỳ diệu.
Udeuk-.
Tay Ha Do-heon biến đổi. Xương cốt nhô ra ở mỗi khớp. Xương cốt trên cột sống và đốt sống cổ cũng nổi rõ lên. Trên khắp cơ thể nổi lên những hoa văn kỳ dị lấp lánh, và đôi mắt đen kịt hơn cả đêm của anh ta biến thành màu xanh lam.
Cánh tay Ha Do-heon kéo mạnh về phía sau. Đó là phần nắm lấy cây giáo. Lime há hốc mồm, hồn nhiên dõi theo dáng vẻ của anh ta như một đứa trẻ.
Cây giáo được ném mạnh xuống đất. Khoảnh khắc đó, không có sinh vật nào có thể bắt kịp tốc độ đó.
Ngay cả Lime cũng vậy. Trong đôi mắt trong veo của nó là một ánh sáng bùng nổ. Và cảnh tượng hầm ngục vỡ vụn tan nát.
Kwoooong-.
Và một tiếng nổ điếc tai nhấn chìm toàn bộ hầm ngục. Ngay lập tức, cảm giác như bị mù, Lime dụi mắt lia lịa. Nhưng một chấm đen hiện lên trong nền trắng xóa.
Khoảnh khắc nhìn thấy Ha Do-heon, nó lại há hốc mồm và cười.
Cứ như thể đó là một ngôi sao trong thế giới bị đảo ngược đen trắng.
---
Ngày hôm đó, một nguồn năng lượng chưa từng có đã được phát hiện tại hầm ngục cấp 5 được nâng cấp gần núi Munryeong, Namyangju. Các thợ săn thuộc Cục Quản lý Thợ săn, những người đang cố gắng xuyên thủng lối vào bị tắc nghẽn để xác định nguyên nhân của hầm ngục được nâng cấp, đã chứng kiến lối vào hầm ngục rung chuyển dữ dội và cấm tiếp cận trong một thời gian.
Rung động phát ra từ lối vào hầm ngục lan đến gần núi Munryeong, khiến Cục Khí tượng thậm chí đã phải ban hành cảnh báo thiên tai. Ngay sau khi trận động đất ngừng lại, các thợ săn vội vàng tiếp tục công việc, nhưng rồi họ đành sững sờ dừng lại.
Lối vào hầm ngục dần dần chuyển sang màu xanh lam. Đó là tín hiệu hầm ngục đã được công lược hoàn thành!
“Nhưng không phải nói là Moon Tae-yi sẽ đến sao?”
“Bây giờ đó là vấn đề sao?! Hầm ngục cấp 5 đã được hoàn thành mà!”
“Tất cả chuẩn bị tiến vào! Triển khai đội cứu hộ, khi vào hầm ngục ưu tiên cứu người sống sót trước!”
Trưởng nhóm hiện trường thuộc Cục Quản lý Thợ săn nhanh chóng cử đội cứu hộ. Đội cứu hộ vội vàng tiến vào hầm ngục, lục soát khắp ngóc ngách hang động rồi mới tìm thấy một lượng lớn những người sống sót đang nằm gục ở hang động sâu nhất.
“Đưa những người sống sót ra ngoài trước.”
Những người chứng kiến cảnh những người sống sót được cõng ra khỏi hầm ngục lại một lần nữa há hốc mồm.
Cái này… có lý không?
Toàn bộ sống sót. 13 thợ săn công lược, 5 thành viên đội công tác đã vào hầm ngục cấp 2. Tổng cộng 18 người, tất cả đều sống sót trở về từ hầm ngục cấp 5 mà không có vết thương nghiêm trọng nào.
“Xe cứu thương, cáng ở đây trước! Có vẻ có thợ săn bị nhiễm độc trong số những người sống sót!”
Trong tiếng ồn ào của những người qua lại, tiếng còi xe cứu thương vang vọng. Các phóng viên cũng ngửi thấy mùi và đổ xô đến như ong vỡ tổ. Trong tình hình hỗn loạn như chiến tranh, người phụ trách Cục Quản lý Thợ săn với vẻ mặt nghiêm nghị đã nhận báo cáo từ thợ săn đã kiểm tra hầm ngục.
Người đàn ông nhanh chóng tiến vào hầm ngục, di chuyển đến nơi được cho là phòng trùm.
Tuy nhiên, thứ họ nhìn thấy ở đó là–.
“……”
“……”
Đó là một ‘dấu vết’ như thể toàn bộ một không gian đã bị cắt bỏ. Một hố sâu hàng chục mét. Dấu vết của một vụ nổ khổng lồ không còn dấu vết của xác chết. Không, liệu có thể định nghĩa đây chỉ đơn thuần là một vụ nổ không nhỉ.
“Ơ ơ, nhìn kia!”
Lúc đó, thợ săn nhìn vào hố và chỉ vào bên trong. Trong hố sâu hàng chục mét, có một cây giáo mờ ảo lấp lánh được cắm vào. Dù đã bị tan chảy một nửa và hình dạng không còn nguyên vẹn, nhưng mọi người vẫn dựng tóc gáy.
Nếu có ai đó. Nếu có ai đó đã vung thứ đó.
“…Thu thập và thử lấy dấu vân tay xem sao. Ai biết được. Có thể còn DNA còn sót lại.”
Người phụ trách Cục Quản lý Thợ săn thả lỏng vẻ mặt nghiêm nghị và vội vàng thúc giục. Người phụ trách đang ngây người nhìn vào bên trong hầm ngục bị phá hủy muộn màng giật mình tỉnh táo và ra lệnh cho thợ săn thu hồi vũ khí.
“Vâng, trước tiên… phải đưa về phòng thí nghiệm để điều tra đã. Thu hồi vũ khí được cắm ở đó đi.”
Trong khi các thợ săn vội vàng điều tra hiện trường và thu hồi vũ khí, những người sống sót đã được cứu hộ một cách ngoan ngoãn và chuyển ra ngoài.
