Ực!
Lime chắc cũng có thứ muốn có. Nếu nó lén xem bên trong có gì và sau đó biến thành thứ hữu ích thì cũng sẽ giúp ích.
Do-heon một mình trong phòng họp trống rỗng, tựa lưng sâu vào ghế và lại cầm điện thoại lên. Dù đã cố gắng tìm kiếm cách dò la tung tích Dokkaebi, nhưng hắn vẫn không tìm thấy bất kỳ lời kể nào của nhân chứng, cho thấy Dokkaebi xuất hiện biến ảo đến mức nào.
Ít nhất cũng phải biết hình dáng hay dấu vết thì mới tìm được chứ.
"Tên khốn này... dọa giết thì hắn sẽ không ra mặt chứ?"
Hừm, thật vô lý. Ha Do-heon trầm ngâm gãi gáy rồi thở dài thườn thượt. Có lẽ hắn phải thử đặt một yêu cầu.
***
Đã một tuần trôi qua kể từ khi Ha Do-heon tìm việc ở khu phố Hoehyeon-dong. Hôm nay, hắn lại bị từ chối một cách phũ phàng, trở về nhà trong tình trạng kiệt sức. Nếu không có việc làm thì cũng chẳng đến nỗi oan ức.
"Ôi, chúng tôi không dùng thợ săn đâu. Hôm qua có vụ xích mích, thợ săn lại đánh nhau với khách hàng."
"Thợ săn hạng B ạ? Không, một người như vậy sao lại làm việc ở quán chúng tôi... Áp lực chết đi được. Sợ bị anh ta đánh quá."
"Anh có biết lật bánh không? Đến đây lật thử xem. Ái chà! Rách hết rồi! Thợ săn gì mà chẳng nhanh nhẹn gì cả."
"Tôi tìm người hiền lành, nhỏ nhắn và dễ bảo cơ."
Cuối cùng, Ha Do-heon thất bại trong việc tìm việc, lê bước về nhà, buồn bã ngồi vào một góc, kiểm tra tin nhắn trên SNS của Dokkaebi xem hôm nay có trả lời không.
"Đến ngày mai mà không tìm được thì đành phải làm mấy việc vặt trong hầm ngục thôi, chết tiệt..."
Rung!
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong tay hắn rung lên. Do-heon liếc mắt nhìn xuống, một tin nhắn từ tên Song Woo-yeop to đùng hiện ra bên dưới.
[Anh, hôm nay anh có rảnh không?]
[Em làm kim chi củ cải non hơi nhiều, muốn mang qua cho anh.]
Dạo này hình như ngày nào cũng liên lạc. Thằng bé này cũng rảnh rỗi quá nhỉ? Do-heon ngồi xổm trong góc phòng, chăm chú nhìn điện thoại rồi đứng phắt dậy mở tủ lạnh ra. Ừm, trống rỗng. Hắn gật đầu rồi nhanh chóng gửi tin nhắn.
"Lần này lại cho kim chi củ cải non."
Nó còn được gọi là kim chi củ cải non của Song Woo-yeop. Lý do có cái tên này rất đơn giản.
"Mười người ăn, chín người chết cũng không hay biết."
Đó là một loại kim chi được gán cho biệt danh như vậy. Lý do đầu tiên là tài nghệ nấu ăn của Song Woo-yeop ngon đến mức có thể giết chết ba nghệ nhân, và thứ hai là bí quyết được truyền lại qua bốn thế hệ. Tóm lại, đây là một loại kim chi chứa đựng tinh hoa của gia tộc họ Song được truyền từ đời này sang đời khác.
Hương vị lại tuyệt vời đến mức, ở kiếp trước, vô số thành viên đã không ngừng mong chờ ngày Song Woo-yeop làm kim chi.
[Woo-yeop à. Sao nhóc biết anh thích kim chi củ cải non?]
[Em chỉ hỏi bừa thôi mà...]
[Cho anh thì anh thích rồi]
[Vậy em đến chỗ anh nhé?]
[Hừm, chuyện này người nhận phải đến chứ. Anh phải đi đâu đây?]
[Vậy anh đến cổng ra số 4 ga Sinrim, em sẽ ra đó.]
Do-heon, đang ngồi xổm trước tủ lạnh gửi tin nhắn, lập tức chuẩn bị ra ngoài. Hắn định tiện thể nhận kim chi thì hỏi thăm sức khỏe của Song Woo-yeop, xem cậu ấy có khỏe không.
"Ga Sinrim... ga Sinrim."
Ha Do-heon lập tức mở bản đồ và lướt qua tuyến đường đến ga Sinrim. Sau khi kiểm tra đường đi, hắn đội mũ, chỉ mang theo Lime rồi ra khỏi nhà. Hắn nghĩ đến việc đi tàu điện ngầm nhưng lại ghét sự phức tạp, hơn nữa Ha Do-heon còn có đôi chân cứng như thép.
Vụt-.
Đi bộ qua vài con hẻm vắng người, đôi chân di chuyển liên tục. Từ xa, lối vào ga tàu điện ngầm đã hiện ra. Ha Do-heon thản nhiên bước ra từ con hẻm, chậm rãi băng qua đèn tín hiệu và đến trước cổng ra số 4 ga Sinrim.
[Woo-yeop à, anh đến rồi.]
[Nhanh vậy ạ? Chờ em chút, em ra ngay bây giờ.]
Có vẻ như Woo-yeop không ngờ hắn lại đến nhanh như vậy, một lỗi đánh máy do bối rối đã hiện ra. Do-heon đút điện thoại vào túi và đứng yên trước ga, ngắm cảnh xung quanh. Ừm, nắng đẹp, không khí trong lành, gió nhẹ nhàng.
Nếu chỉ cần tìm được việc làm thì không còn gì phải mong ước hơn.
Khu thương mại trung tâm Ya-kum Dungeon có nguy cơ bị lộ mặt cao nên hắn cố tình tránh và tìm việc ở ngoại ô Hoehyeon-dong. Giờ hắn đang băn khoăn không biết có nên chuyển hướng sang khu trung tâm đó không.
Quán cà phê Saetbyeol hình như lúc nào cũng có việc làm... Có lẽ ngày mai mình nên thử đến đó xem sao.
Trong khi Ha Do-heon đang âm thầm đưa ra quyết định, có ai đó từ góc đường chạy đến gọi hắn.
"Anh!"
Tóc mai của Song Woo-yeop ướt đẫm mồ hôi vì đã chạy dưới cái nắng hè gay gắt. Dù là thợ săn hạng D nhưng thể lực của Song Woo-yeop tốt hơn người bình thường, việc cậu ấy đổ mồ hôi nhiều như vậy gần như là đã chạy hết tốc lực.
Ha Do-heon ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người giao nhau. Đôi mắt của Song Woo-yeop cong lên dịu dàng.
"Ừ, đúng rồi... nhóc đến rồi à?"
Tuy nhiên, cậu ấy không đi một mình. Một bàn tay nhỏ bé, mũm mĩm đang nắm chặt vạt áo của Song Woo-yeop. Một đứa trẻ nhỏ xíu nằm trong vòng tay Song Woo-yeop. Đó là một cậu bé đội mũ gấu và mặc quần yếm. Đôi má phúng phính dưới hàng mi dày trông thật mềm mại và đáng yêu.
Song Woo-yeop xuất hiện cùng một đứa trẻ! Ha Do-heon há hốc mồm kinh ngạc. Thằng bé có con à? Song Woo-yeop kết hôn rồi sao? Trong khi Ha Do-heon đang chần chừ với tâm trạng phức tạp, Song Woo-yeop nhấc đứa bé lên và nói với vẻ khó xử.
"Em xin lỗi. Em trai em cứ đòi gặp anh."
"Em, em trai à?"
"Nhìn là biết giống em rồi... Anh, anh không nghĩ linh tinh đấy chứ. Em vẫn mới hai mươi tuổi thôi. Thằng bé nhìn là biết khoảng 4 tuổi rồi mà."
"Ồ? Ồ... trông vậy thật."
Hai mươi tuổi mà có em trai 4 tuổi thì... đúng là muộn con thật. Thằng bé trông còn nhỏ để tìm mẹ hoặc bố, nhưng nhìn nó ôm anh trai cười toe toét lại thấy đáng yêu và đáng quý đến mức, hắn thầm cảm thấy tự hào.
"Eun-chan à, con bảo muốn gặp anh Do-heon mà. Chào anh đi."
"Ưm... vâng."
Đứa bé quay đầu nhìn Ha Do-heon. Chiếc mũ gấu cũng xoay theo. Đôi má tươi cười trông thật mềm mại. Nhìn sinh vật nhỏ bé, vô hại đó, Do-heon không dám đưa tay ra sợ mình chạm vào lại gây rắc rối.
"Chào anh ạ. Ưm... Eun-chan là Song Eun-chan lớp ban mai ạ. Anh Do-heon, con nhớ anh lắm."
Đúng lúc Ha Do-heon cười tủm tỉm vì đứa bé nói chuyện rành mạch và khéo léo, đôi mắt lấp lánh dưới chiếc mũ gấu ngước lên nhìn thẳng vào mắt Do-heon. Và ngay lúc đó-.
Rầm-.
Một vật nặng khổng lồ rơi xuống trong đầu hắn.
Thế giới đen trắng đứng yên hiện ra trong mắt Ha Do-heon. Một thế giới mọi thứ đều ngừng lại. Và thành phố quay ngược nhanh như tua lại.
Thành phố dừng lại tạo ra một cảnh tượng kỳ lạ như một bộ phim đen trắng.
Một đứa bé cầm túi kem màu trắng chạy. Đứa bé nắm chặt tay anh trai và cười toe toét để lộ răng sữa. Cười khúc khích, tiếng cười của đứa bé khiến người đàn ông cũng cười đáp lại.
Đó là Song Woo-yeop và Song Eun-chan, đứa bé vừa tròn 4 tuổi.
Tuy nhiên, Ha Do-heon, hắn... đã biết trước tai họa sắp xảy ra.
Bùm-!
Một tiếng nổ lớn vang lên từ đâu đó. Khói nhanh chóng bao trùm thành phố, người dân đổ ra đường như ong vỡ tổ và chạy về một hướng. Họ xô đẩy, giẫm đạp, kéo lê nhau... Thành phố nhanh chóng trở thành một con phố kỳ quái ngập tràn máu.
Ở đó, Song Woo-yeop ôm đứa bé chạy. Nhưng bị người ta xô đẩy, cậu ấy bị văng mạnh ra góc đường.
Khoảng thời gian đó, một cái bóng khổng lồ hiện lên trên thành phố. Sáu con quái vật bao phủ bầu trời. Những con quái vật dài 50 mét, có 2 đầu và 4 chân, bắt đầu phá hủy thành phố. Tiếng còi báo động vang lên trong thành phố chìm trong biển lửa và thông báo sơ tán khẩn cấp bao trùm thành phố.
Song Woo-yeop ngày hôm đó, không thể thoát khỏi Sinrim-dong và được tìm thấy trong tình trạng máu me be bét. Hắn biết rõ.
-Em trai tôi còn nhỏ... nhưng lại vướng vào vụ cổng dịch chuyển và ra đi trước tôi. Tôi lúc đó bị nhiễm bệnh và thức tỉnh lần nữa.
Hình ảnh Song Woo-yeop với đôi mắt đẫm lệ, chua chát nói chuyện hiện lên muộn màng trong đầu hắn. Hắn nhận ra rằng hai anh em sớm mất cha mẹ đã là tất cả đối với nhau, khi nhìn vào đôi mắt vô hồn của Song Woo-yeop. Dù đầu đau nhức, Ha Do-heon vẫn không thể rời mắt khỏi cảnh tượng trước mắt.
Sinrim-dong. Lẽ ra hắn phải nhận ra ngay khi nghe thấy cái tên đó, nhưng sự thiếu hiểu biết suýt chút nữa đã gây ra một sự hy sinh khác.
Sự thức tỉnh lần thứ hai của Song Woo-yeop bắt nguồn từ Đại thảm họa thứ 2.
Vào ngày đó, cổng dịch chuyển xuất hiện ở Sinrim-dong được xếp hạng thảm họa cấp 7, được phân loại là Đại thảm họa thứ 2. Ha Do-heon là một thợ săn cứu hộ, được phái đến hiện trường để giải cứu công dân. Ở đó, hắn đã trực tiếp cứu Song Woo-yeop đang đầy máu, và trong vòng tay cậu ấy là...
"..."
Đứa bé đó. Đứa bé mà Ha Do-heon đã không thể cứu trong Đại thảm họa thứ 2 vào một đêm thu. Vụ cổng dịch chuyển Sinrim-dong, đã gây ra 446 trường hợp tử vong trong số 3.523 nạn nhân.
Do sự cố này, nhiều người bị nhiễm tế bào kỳ dị và thức tỉnh lần nữa.
Rắc-.
Ha Do-heon nắm chặt nắm đấm, thế giới đen trắng vỡ tan. Không thể có lần thứ hai. Bằng mọi cách, dù phải dùng bất cứ thủ đoạn nào, hắn cũng sẽ ngăn chặn sự hy sinh của họ lần này.
Thế giới màu sắc rõ nét lại hiện ra trên giác mạc lạnh lẽo của hắn. Khuôn mặt nhăn nhó của Song Woo-yeop gọi Ha Do-heon đang thất thần vừa mới lọt vào tầm nhìn của hắn.
"Anh? Sao vậy ạ? Anh có bị ốm không?"
Mãi sau đó, Do-heon mới nhận ra mình đã không thở. Hắn từ từ, chậm rãi thở ra hơi thở đã nín đến giới hạn. Hắn vuốt tóc lên như để che giấu cơn đau đầu nhức nhối, rồi cười tươi như thể không có gì.
