"Khoan đã. Vậy mấy bức ảnh của tôi...?"
Khuôn mặt Ha Do-heon trắng bệch như đồ sứ màu khi hắn nhớ lại lời ủy thác mà mình đã đưa ra. Cuối cùng, hắn ngã bệt xuống bên cạnh. "Hai quả bóng" của mình vẫn còn lang thang trên mạng, liệu có bao giờ xóa được không? Vốn dĩ đang bình thường, đột nhiên hắn bắt đầu cảm thấy đau dạ dày. Hắn ôm bụng rên rỉ, Lime vội vàng chạy đến vỗ lưng hắn một cách lo lắng.
"Không... Lime à, cái này... là bệnh nan y gọi là bệnh tâm hồn..."
"Mày bị điên rồi. Diễn kịch kiểu đó thì còn ra thể thống gì nữa, đồ chết tiệt!"
Mut, đang ngồi chống đầu nhìn Ha Do-heon làm trò, mỉa mai rằng hắn đang làm bộ làm tịch. Len thì đang lơ lửng bận xem phim truyền hình. Đúng lúc cảnh nam chính tỏ tình với nữ chính nên hai má Len đỏ bừng.
"Tỏ tình đi! Tỏ tình đi! Hôn đi! Kyaa!"
"Này, xem chương trình giải trí đi. Có mấy cái video vụ án hay lắm. Đưa điều khiển đây."
"À, biến đi. Mut toàn xem phim tội phạm thôi mà. Đồ điên, đồ vô cảm!"
"Ờ, tao vô cảm. Nhưng nếu dùng sức mạnh! Tao! Thắng! Ok, phim tội phạm."
"Không được!!!!"
Tiếng la hét đủ lớn để làm vỡ màng nhĩ nếu có người thường ở bên cạnh, lan khắp mọi ngóc ngách của căn hộ. Ngày mai chắc sẽ có hàng tá đơn khiếu nại mất. Ha Do-heon tựa vai vào tường và khẽ mỉm cười. Hắn nhắm mắt lại, nở một nụ cười dịu dàng như sắp thăng thiên, và những sinh vật nhỏ bé đang náo loạn biến mất trước mắt hắn.
...Ừm, nghĩ mà xem, mình định cùng bọn này ngăn chặn khủng hoảng tương lai. Mình còn kém xa lắm. Mình phải tỉnh táo hơn nữa... À, tự nhiên chảy nước mắt rồi.
Ha Do-heon ôm con slime chui vào lòng, dùng mu bàn tay lau nước mắt đang chảy dài. Khối vàng óng ả đang rúc vào lòng hắn há miệng cười toe toét. Chỉ có mỗi em thôi, Lime à.
Ha Do-heon tựa đầu vào tường, lặng lẽ chớp mắt. Hình ảnh cô gái được cho là học sinh cấp ba mà hắn vừa đối mặt hiện rõ trước mắt. Đôi mắt vàng rực sáng bên trong chiếc mặt nạ quỷ. Đôi sừng cong nhô ra giữa mái tóc đen mượt.
Hắn lục lọi trong trí nhớ, nhưng quả nhiên... không nhớ chút nào. Ha Do-heon khẽ thở ra, dùng bàn tay chai sạn vuốt sau gáy.
Kẻ đó là ai? Kẻ đã cùng Ha Do-heon đến cuối cùng.
Một khoảng trống trong ký ức. Khoảnh khắc này, hắn không thể chịu nổi sự tiếc nuối và khao khát. Như thể một lỗ hổng lớn mở ra trong lồng ngực, gió lạnh thổi vào.
Hắn muộn màng nhận ra rằng lỗ hổng trong ký ức của mình không phải chỉ có một. Chúng giống như hàng chục lỗ hổng trên bề mặt mặt trăng tròn, hoặc vô số lần lãng quên tương đương với số quái vật mà Ha Do-heon đã tiêu diệt.
***
Nếu có ai hỏi Ha Do-heon điều gì cần thiết nhất ngay bây giờ, hắn sẽ không ngần ngại nói là 'thông tin'. Hiện tại, khi việc liên lạc với Dokkaebi đã thất bại, cách thức để Ha Do-heon thu thập thông tin bị hạn chế.
Tuy nhiên, không phải là không có cách nào để tiếp cận thông tin một cách dễ dàng và nhanh chóng. Đó là tự mình đi điều tra.
Vì vậy, Ha Do-heon đã đưa Lime, người có khả năng phân biệt dối trá, đi cùng và hỏi thăm thông tin từ miệng mọi người.
Và theo Ha Do-heon, không có nơi nào tốt bằng Hoihyeon-dong. Trong số đó, 'Quán Cafe Sao Mai' luôn đông đúc 24/24 là lựa chọn hoàn hảo.
"Đây, cho một suất há cảo!"
"Anh ơi, cho một suất mì tương đen!"
"Bàn số 3 cho hai suất gà chiên cay. À, cả bia nữa!"
Vào thứ Tư, ngày đông đúc nhất trong tuần, quán cà phê vào buổi trưa các ngày trong tuần bận rộn đến mức ngay cả một chợ bình thường cũng không thể sánh bằng. Giọng nói của mọi người to như chim ưng, và khắp nơi, họ giơ tay lên như tăm xỉa răng, hét lên gọi món bằng giọng bụng được rèn luyện.
Chuông gọi bàn trên bàn đã trở thành đồ trang trí từ lâu rồi. Tại sao ư? Bởi vì có bấm chuông cũng có ai đến đâu.
Tóm lại, việc kinh doanh buổi trưa của Quán Cafe Sao Mai được phân loại dựa trên ai có giọng nói to hơn, ai giơ tay cao và nhanh hơn, và ai gọi món đơn giản hơn.
Và ở đây, Ha Do-heon đang khéo léo len lỏi giữa các thợ săn ngồi chen chúc như giá đỗ, mang thức ăn ra.
"Đây, mì đã ra rồi."
"Ồ, cảm ơn."
Nói cách khác, Ha Do-heon hiện đang làm thêm.
Nếu hỏi tại sao lại ra nông nỗi này, thì để giải thích tình hình mà hắn đang gặp phải, cần phải quay ngược lại nửa tháng trước.
[Tuyển nhân viên bán thời gian (Có thể làm nhân viên chính thức/Ưu tiên nhân viên chính thức/Bao ăn ở/Thưởng)]
Khoảng nửa tháng trước, Ha Do-heon đang lang thang trước Ya-kum Dungeon để tìm việc thì may mắn nhìn thấy một tờ rơi dán trước cửa Quán Cafe Sao Mai. Đó, nói sao nhỉ, giống như một khoảnh khắc định mệnh.
'Đây là điềm báo ư?'
Đúng lúc Hunter Management Office đang lùng sục khu vực để tìm kiếm những người không đăng ký, lại có một tên Dokkaebi biến thái điên rồ bảo Ha Do-heon phải giữ mình, hơn nữa, nhờ có Huy-seong nghi ngờ thân phận của hắn, nên việc làm những công việc liên quan đến dungeon trong thời gian này giống như tự sát vậy.
Hành động lúc này, quả thực là vô nghĩa.
Nhưng Ha Do-heon là một kẻ mồ côi không cha không mẹ, không có gì cả, sống qua ngày. Nếu không làm việc thì không thể kiếm sống được. Hắn còn phải trả tiền thuê căn hộ, và có nghĩa vụ nuôi sống ba kẻ ham ăn đang lảng vảng trước tủ lạnh mỗi sáng.
Trong tình huống này, thông báo tuyển dụng của Quán Cafe Sao Mai giống như một ân nhân đã nắm lấy cổ áo hắn và kéo hắn lên khỏi mặt nước.
Thậm chí hắn còn nghĩ, có lẽ những lần bị từ chối trước đây là động lực cho ngày hôm nay.
Ha Do-heon không ngần ngại đi thẳng đến quán cà phê và tự tin chỉ vào thông báo. Người làm thêm nhìn Ha Do-heon và thông báo luân phiên, rồi mừng rỡ chạy thẳng vào bếp.
Ngay sau đó, chủ quán cà phê vội vàng chạy ra, đưa Ha Do-heon vào phòng riêng ở tầng 2, và cuộc phỏng vấn diễn ra nhanh chóng.
"Đậu!"
"...Dạ?"
Tôi còn chưa làm gì cả mà? Thậm chí chủ quán vừa thấy Ha Do-heon ngồi xuống ghế đã thông báo đậu. Đôi mắt của chủ quán, đang khoanh tay thư thái, ánh lên vẻ sắc lạnh như muốn nói rằng không có chuyện thay đổi quyết định. Giữa không khí gượng gạo, chủ quán ho khan và gãi đầu đang đội khăn một cách gượng gạo.
Dù chủ quán Cafe Sao Mai là một nhân vật nổi tiếng, nhưng đây là lần đầu tiên Ha Do-heon gặp anh ta trực tiếp trong buổi phỏng vấn.
Anh ta là một thanh niên giản dị với mái tóc dài tết bím. Để cố định chiếc khăn, có lẽ có năm chiếc kẹp tóc đính đá ngang thái dương. Ngày xưa, đàn ông để tóc dài thì thật kỳ quặc, nhưng trong thời đại Đại Hunter thế kỷ 21, khi cá tính bùng nổ đến mức vượt ngưỡng, chỉ cần đi bộ trên phố là thấy đầy rẫy những kẻ hóa trang thành nhân vật giả tưởng.
Điều đáng nói là ngoại hình của chủ quán khá ưa nhìn, và những chiếc kẹp tóc hợp đến mức đáng kinh ngạc. Tóm lại, việc nói chuyện sở thích về chủ quán thì thế giới đã quá cởi mở rồi.
"Ha Do-heon, khụ khụ... Tôi thực sự muốn Do-heon làm việc ở cửa hàng của chúng tôi. Hiện tại tôi đang thiếu người nên có nguy cơ phải đóng cửa đấy. Vì mấy tên thợ săn khốn kiếp ngoài kia."
"Vâng? À, vâng."
"Làm thêm cũng tốt, làm nhân viên chính thức thì càng tốt hơn nữa? Tôi sẽ lo cả chỗ ăn ở cho anh nên đậu! Ờ, chúng ta đậu đi!"
Chủ quán hò reo thông báo đậu, nắm chặt tay Ha Do-heon. Thể hình anh ta nhỏ hơn Ha Do-heon, nhưng bàn tay lại to hơn rất nhiều. Ha Do-heon cũng nhiệt tình gật đầu. Vâng, phải thế chứ. Tôi cũng đến để làm việc mà.
Và thế là, từ ngày đó, Ha Do-heon phụ trách phục vụ tầng 1 của Quán Cafe Sao Mai từ 12 giờ trưa đến 7 giờ tối, tổng cộng 7 giờ một ngày bao gồm cả giờ nghỉ. Có tổng cộng 3 nhân viên làm việc ở sảnh, và người làm thêm đã từng "tiết lộ" lời tỏ tình của Ha Do-heon lại không thấy đâu.
Hắn đã cân nhắc xem có nên bắt tên đó ra đánh cho một trận không, nhưng có vẻ như người làm thêm đó đã tự mình bỏ việc ba ngày trước khi Ha Do-heon bắt đầu làm.
"Ôi dào, đừng nói nữa. Nghe nói có một thợ săn nào đó đến chửi rủa ầm ĩ, thế là nó quăng tạp dề chạy mất tích luôn."
"Chủ quán thì sao? Để yên cho nó đi à?"
"Để yên sao được. Đang lúc mọi người cứ không chịu nổi một tuần là bỏ việc hết, thì tinh thần chủ quán sụp đổ hoàn toàn. Nghe nói anh ta cầm cái vá ra đuổi hết thợ săn đi, tuyên bố đóng cửa luôn."
"Với cái tính đó thì... ừm. Chắc anh ta nhịn nhiều lắm rồi."
"Rồi sau đó anh ta ngồi khóc như mưa ở trong."
"Chậc. Thôi nào, chúng ta cùng cố gắng tăng doanh thu đi."
Không có cảnh tượng nào hỗn loạn hơn cảnh này. Về cơ bản, Quán Cafe Sao Mai đúng là một trung tâm thông tin. Mỗi khi Ha Do-heon di chuyển, những thông tin nóng hổi chưa từng nghe thấy lại tuôn ra như suối nguồn.
"Mấy anh, vẫn chưa bắt được thợ săn đột phá phòng boss Ya-kum Dungeon đâu. Chuyện này có lý không?"
"Cái đó đã được thông báo là lỗi rồi mà. Này, ăn cơm đi."
"Ái chà, không phải đâu! Bạn tôi làm ở Hunter Management Office nói đó là người không đăng ký nên không bắt được."
"Nghe nói có hai cấp S được điều động mà vẫn chưa bắt được người không đăng ký? Thật là... Chẳng lẽ anh ta là cấp SS sao?"
"Hả? Có khả năng đó đấy?"
"Này, vậy là Hàn Quốc sẽ trở thành quốc gia đầu tiên sở hữu cấp SS à? Hunter Management Office chắc sẽ nở mày nở mặt lắm."
Những cuộc trò chuyện cười khúc khích khi nâng ly rượu vang lên lướt qua tai Ha Do-heon một cách rõ ràng. Từ những câu chuyện anh hùng, những tin đồn gần đây, đến những sự kiện bí ẩn không rõ nguồn gốc trong dungeon, chỉ trong 10 phút, chúng đã xoay quanh cửa hàng vài vòng và trở lại với những chi tiết được phóng đại lên.
Chính vì vậy, việc phân biệt nguồn thông tin có đáng tin cậy hay không cũng không hề dễ dàng. Dĩ nhiên, đó là một câu chuyện hoàn toàn khác đối với Ha Do-heon.
Lạch cạch.
'Là nói dối à? Chết tiệt...'
Xì xào.
'Cái đó là thật à? Ôi chao... chú ta đã cố gắng hết sức rồi.'
Bởi vì Lime, người có khả năng phân biệt sự thật và dối trá, đã tự mình xác nhận. Theo thông tin được sàng lọc như vậy, Hunter Management Office vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Len và Mut, những người không đăng ký. Ha Do-heon cũng nằm trong số đó, và khi không tìm thấy manh mối nào đáng kể, họ bắt đầu chuyển hướng suy nghĩ một cách bất thường.
