Giữa sự hỗn loạn không đúng lúc, khuôn mặt của nhân viên Hunter Management Office hiện rõ vẻ khó chịu. Mạng người đang bị đe dọa, mà một số người lại đang mải chụp ảnh!
"Đã xác nhận danh tính những người mất tích còn lại trong dungeon. Tổng cộng có 14 người mất tích, và có vẻ như đội tấn công đã bị tách ra do địa hình thay đổi khi dungeon thăng cấp."
"Đã liên lạc được với Han Ga-hee và Choi Yoo-seop chưa? Đáng tin cậy chỉ có hai S-rank đó thôi, chậc."
"Hai vị đều đã kết thúc lịch trình và đang nhanh chóng đến đây. Chúng ta sẽ thành lập đội cứu hộ ngay bây giờ chứ?"
Trưởng nhóm hiện trường nhanh chóng kiểm tra quân số. Trong lúc đang xem xét các Hunter có thể tham gia đội cứu hộ ngay lập tức, một tiếng nổ vang lên từ trong dungeon.
Tiếng la hét bùng lên giữa những thường dân đang đứng ngoài hàng rào kiểm soát. Các Hunter đang bảo vệ lối vào dungeon đồng loạt lùi lại. Một số đã chuẩn bị chiến đấu.
Một trận bão tuyết lạnh lẽo, to như hạt gạo, tung bay dưới ánh nắng gay gắt của mùa hè. Từ trong đó, một hình thể khổng lồ như bị đẩy ra, lưỡi thè ra, rũ rượi.
Khuôn mặt của mọi người trở nên tái mét khi nhìn thấy hình thể khổng lồ gấp đôi một con voi.
"Sao không cắt đứt hơi thở của nó đi, lũ khốn! Không tỉnh táo lên sao?!"
Trước tiếng quát của trưởng nhóm hiện trường, các Hunter cầm vũ khí lên và cắt cổ con quái vật đang bất tỉnh. Máu bắn tung tóe như vòi phun trên nền tuyết trắng. Trưởng nhóm tiến đến gần con quái vật bị chặt đầu và xác nhận loại quái vật.
"Đúng như bọn trẻ nói, chết tiệt, là Yeti."
Anh ta nhíu chặt mày. Việc một con quái vật khổng lồ chưa từng xuất hiện ở bất kỳ dungeon nào trên thế giới lại xuất hiện trong dungeon thăng cấp này có nghĩa là cấp độ của quái vật đã vượt xa mức họ biết.
"Anh nói là địa hình thay đổi và núi bị đóng băng đúng không?"
"Vâng, nghe nói một số lượng lớn quái vật khổng lồ lông lá đã tràn xuống từ núi tuyết và tấn công dữ dội. Có lẽ con quái vật mắc kẹt ở cổng đã văng ra khi lối vào bị phá vỡ. Chúng ta làm gì đây?"
Điểm đáng sợ của dungeon là như vậy, quái vật có thể thoát ra ngoài dungeon và gây thiệt hại cho khu vực lân cận. Vì vậy, pháp luật quy định một Hunter phải thường xuyên đóng quân bên ngoài dungeon để quan sát những điểm bất thường.
"Trưởng nhóm! Đã hoàn thành đo cấp độ rồi ạ!"
Đúng lúc đó, đội đo lường đang cúi mình thao tác máy móc gần dungeon bỗng ngẩng đầu lên. Trưởng nhóm nhanh chóng đến gần, nắm vai thành viên và hỏi.
"Cấp độ đo được rồi sao? Hiện ra cái gì? Hả?!"
"À... Vâng, cái... cái đó, chỉ số p-podium 7... 7.812 là con số cuối cùng..."
Nhân viên lắp bắp, không dám nhìn thẳng vào mắt. Tuy nhiên, khi con số 7 ngàn xuất hiện, tất cả những người xung quanh đã nhận ra.
"Cấp độ thảm họa cuối cùng được xác nhận là... cấp 7."
Cấp 7.
Trưởng nhóm vuốt mặt, khẽ rủa thầm. Ha... cấp 6 thì còn có thể xoay sở được, nhưng cấp 7 thì hoàn toàn vượt quá tầm kiểm soát của họ. Ngay cả khi phái đội tìm kiếm, họ cũng không thể đảm bảo sự sống còn của họ, nên dù có phái đi cũng không tránh khỏi bị chỉ trích.
Tuy nhiên, không thể khoanh tay đứng nhìn, trưởng nhóm khó chịu vuốt tóc lên rồi quay người lại.
"Thông báo cấp độ lên trụ sở chính, khi S-rank đến thì lập đội và tiến vào ngay lập tức. Ngay lập tức liên lạc với các Hunter cấp A còn lại trong cục quản lý để yêu cầu hỗ trợ. Chia đội thành 2 nhóm, mỗi nhóm bao gồm S-rank và ít nhất 5 Hunter cấp A! Còn cấp B thì... sẽ nhận tình nguyện viên, những kẻ có mạng lớn hãy đăng ký. Vì là đi vào chỗ chết nên hãy suy nghĩ kỹ."
Hoo Ui-seong nghe lời trưởng nhóm, nhanh chóng lấy điện thoại ra. Nhưng ngay khi nhìn vào màn hình, ánh mắt anh ta dao động.
Giữa vô số liên lạc, một tin nhắn từ một người không ngờ tới đang chờ anh ta.
**<Tôi đây, Hoo Ui-seong. Tôi muốn tham gia đội cứu hộ cấp 7 này.>**
Tin nhắn đến từ một số điện thoại không tên. Hoo Ui-seong dụi mắt vì không tin được, rồi dùng tay che miệng.
'Thật sự... đã đến rồi.'
Anh ta giấu sự bối rối và nhanh chóng lướt qua hiện trường. Hiện trường đầy máu từ xác quái vật đã không khác gì một chiến trường khốc liệt. Đây là một canh bạc đối với Hoo Ui-seong.
Tình hình của dungeon thăng cấp đang được phát sóng trực tiếp, nên Ha Do-heon chắc chắn không thể không biết điều này.
Hơn nữa, là cấp 7. Nếu Ha Do-heon là một Hunter cấp B bình thường, yêu cầu của hắn chẳng khác nào tự sát. Nếu tự hỏi liệu yêu cầu của hắn có hợp lý hay không thì...
'Phải xem đó là yêu cầu vì có thể làm được.'
Không rõ đó là để cứu Moon Tae-yi, hay để tấn công dungeon, nhưng Hoo Ui-seong bản năng cho rằng Ha Do-heon không có vấn đề gì.
Giao dịch giữa hai người đã bắt đầu. Vì vậy, Hoo Ui-seong kiên quyết không được để mất Ha Do-heon. Cho dù đó là một yêu cầu quá đáng.
**<Có thể. Anh sẽ đến hiện trường ngay bây giờ chứ?>**
**<Vâng. Tôi sẽ đến ngay.>**
Như vậy, giao dịch đầu tiên đã được mở ra. Bây giờ, liệu nó có tiếp tục đến cùng hay không, thì... tùy thuộc vào Ha Do-heon.
***
Các Hunter được trang bị vũ khí tập trung đông đúc trước dungeon còn vương vãi máu. Tất cả đều nhìn đội trưởng đội tác chiến với vẻ mặt trang trọng.
Đội điều động cho dungeon thăng cấp cấp 7 được chia thành 2 nhóm.
Mỗi nhóm bao gồm S-rank, A-rank và B-rank, với số lượng 15 người mỗi nhóm. Trong đó, Ha Do-heon đã giả dạng làm một Hunter cấp B mới lên Seoul và trực thuộc Hunter Management Office để xin tham gia đội điều động. Điều này có thể thực hiện được nhờ Hoo Ui-seong đã ra tay giúp đỡ.
"Mỗi đội sẽ tiến hành kiểm tra cuối cùng. Đội 1 và đội 2 sau khi tiến vào sẽ tách ra thành hai hàng và ưu tiên tìm kiếm! Nếu thành viên tìm kiếm phát hiện người bị thương, ngay lập tức ưu tiên cứu hộ, hãy nhớ kỹ!"
Không có chiến thuật hay chiến lược hoành tráng nào cả. Các Hunter sắp tiến vào lần đầu tiên không thể nào biết được điểm yếu hay năng lực của những quái vật chưa từng thấy.
Tuy nhiên, việc dungeon này thăng cấp là một sự kiện chưa từng có tiền lệ trên thế giới, nên mức độ chú ý của công chúng khác hẳn so với trước đây.
Thất bại là không thể chấp nhận. Số người tử vong phải tối thiểu, số người được cứu nếu có thể thì phải là toàn bộ. Hơn hết, việc cứu Moon Tae-yi là điều cấp thiết đối với họ.
May mắn thay, Hàn Quốc có thêm 2 S-rank Hunter nữa, và họ đã rất tích cực trong công tác cứu hộ đối với dungeon thăng cấp này.
"Tiến vào!"
Trưởng nhóm ở phía trước đội ra hiệu tiến vào. Ha Do-heon đứng cuối hàng, nhìn quanh rồi bắt gặp ánh mắt của Hoo Ui-seong.
'...Mắt anh ta như muốn bắn lửa vậy. Nhìn chằm chằm quá rồi đó.'
Đôi mắt như đang cháy bỏng nhìn chằm chằm vào Ha Do-heon. Ha Do-heon tặc lưỡi dưới lớp mặt nạ, miễn cưỡng chào hỏi bằng mắt. Có lẽ không ngờ tới, biểu cảm của Hoo Ui-seong cứng đờ như bị hỏng. Đôi mắt kinh ngạc run rẩy.
Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng lấy lại vẻ mặt và cũng thầm chào hỏi bằng mắt.
"Chúng ta cũng vào đi."
"À, vâng."
Bên cạnh, có ai đó vỗ vai Ha Do-heon. Đó là một Hunter cấp B cùng đội. Nhìn về phía trước, đội hình đã di chuyển nhanh chóng. Ha Do-heon nhanh chóng theo kịp và bước vào bên trong dungeon đang há miệng như hàm rắn.
Nhiệt độ mùa hè nóng bức ngay lập tức biến thành nhiệt độ của Bắc Cực, lạnh giá đến thấu xương. Sau khi đi qua con đường tối đen và mở mắt ra, thế giới được bao phủ bởi một màu trắng rộng lớn, trắng xóa. Nhìn đâu cũng không thấy đường chân trời. Đó thực sự là một sa mạc lạnh giá.
Và thêm vào đó là những dòng chữ đen kịt che phủ đôi mắt của Ha Do-heon.
**[Cảnh báo! Đây là một dungeon có địa hình đã thay đổi do 'Thực thể không xác định'.]**
**[Tên dungeon đã thay đổi thành 'Dungeon được chế tạo bởi □□.']**
**['Tạo vật' được chế tạo bởi '□□' đã 'thay thế' thành boss mới của dungeon.]**
"Cái gì?"
Ai đó thì thầm ngây ngốc. Có vẻ như những dòng chữ này hiển thị cho tất cả những người đã vào, khuôn mặt của họ nhăn nhó khó chịu khi nhìn vào khoảng không. Ánh mắt kinh ngạc lướt qua khoảng không rồi hạ xuống.
"Thực thể không xác định? Cái gì vậy..."
"Boss đã thay đổi? Tạo vật được chế tạo? Không phải chuyện này phải báo cáo sao?"
"Trước tiên, hãy tìm kiếm. Đội 1 đi bên trái, đội 2 đi bên phải. Thành viên tìm kiếm sẽ di chuyển phía trước. Bây giờ ưu tiên tìm kiếm người sống sót."
Choi Yoo-seop, đội trưởng đội 2, đang đứng ở phía trước, khắc một dấu hiệu gần lối vào và chia đường thành hai bên từ điểm đó.
Đội trưởng đội 1 là Han Ga-hee, Hunter nữ duy nhất trong đội, và đội trưởng đội 2 là Choi Yoo-seop, thuộc Hunter Management Office. Cả hai đều là những S-rank Hunter nổi tiếng của Hàn Quốc.
Han Ga-hee là Summoner quái vật đầu tiên của Hàn Quốc với danh hiệu S-rank Hunter nữ đầu tiên, và Choi Yoo-seop là một S-rank Hunter thuộc cơ quan quản lý, nói một cách đơn giản, là một công chức.
Đội của Ha Do-heon là đội 1 của Han Ga-hee. Hắn di chuyển sang trái theo đội hình đang tách ra, chìm vào suy nghĩ.
'Vậy bây giờ... phải làm gì đây?'
Rõ ràng là con quái vật xuất hiện là Yeti, chúng là những quái vật cấp cao xuất hiện ở Bắc Cực hoặc dungeon núi tuyết. Chúng chỉ mạnh về sức phá hoại, nhưng nhanh nhẹn thì kém, nên nếu có nhiều con tấn công thì cũng không quá khó đối phó. Nhưng... đó là trong tình huống bình thường.
'Bây giờ thì có chuyện gì xảy ra cũng không có gì lạ.'
Hiện tại, không thể đảm bảo bất cứ điều gì.
'Trước tiên, mình phải tạo một lối thoát... Làm sao để thoát ra đây?'
Nếu cứ thế biến mất, chắc chắn việc vắng mặt của Ha Do-heon sẽ bị phát hiện khi kiểm tra quân số. Nhưng nếu bỏ qua và rời đi, thì sẽ không có lời biện minh nào khi hắn cứu Moon Tae-yi và nhập hội với các thành viên. Khi đó, Ha Do-heon sẽ im như hến, và sự nghi ngờ sẽ chồng chất như tuyết lở.
"........."
Không cần phải tạo ra những rắc rối không cần thiết.
Ha Do-heon đi theo dấu chân mà các thành viên để lại như một dấu hiệu, ở cuối đội hình, và chờ đợi cơ hội.
Và sau khoảng hơn 30 phút di chuyển, cơ hội đã đến sớm hơn mong đợi.
---
