Đó là nước đi cuối cùng mà tôi tung ra một cách đầy đắc thắng vậy mà cả bốn alpha lại chấp nhận đề nghị của tôi.
– Cậu nói lao động là kiểu việc nặng à? Vậy thì tôi tự tin đấy.
– Tôi từng làm rất nhiều việc tình nguyện rồi. Không sao đâu.
– Trước giờ tôi chưa từng phải “trả giá” kiểu này, cũng thú vị đấy. Làm thôi.
– Nếu ai cũng làm, chẳng lẽ tôi không làm được? Tôi cũng muốn làm!
Bắt đầu từ Joo Tae-kang và Chae Yoon-chan, họ tiếp nhận đề nghị của tôi một cách nhẹ hều. Có lẽ vì là alpha nên họ chẳng có mấy kháng cự với lao động thể chất.
“Đúng là lũ mặt dày.”
Tôi cứ tưởng ít nhất cũng có người sẽ suy nghĩ hoặc từ chối. Nhưng trừ Chae Yoon-chan, người trông như một cậu nhóc tóc vàng thì Baek Do-jun, Yoo Yi-seo, và Joo Tae-kang đều gật đầu không chút do dự. Mặt tôi tái xanh, nhưng kỳ lạ thay, Seo Eun-soo lại tỏ ra bình thản.
– Tuyệt lắm đó, Chan-young. Cậu có được… à không, có được “nhân công” rồi.
– Anh vừa định nói “nô lệ” đúng không? Tôi cũng suýt nghĩ đến từ đó đấy.
– Chỉ là tưởng tượng của cậu thôi mà. Ha ha.
Ngay lúc đó, Yoo Yi-seo cười với Seo Eun-soo chứ không phải tôi. Chỉ có miệng là cong lên, còn ánh mắt thì đầy sát khí. Đó là ánh nhìn của loài rắn đang chờ nghiền nát đối thủ.
Utopia của tôi đang dần trở thành tâm bão.
‘Anh ấy vừa xúi tôi trả thù xong mà… chuyện gì thế này?’
Khi tôi nhớ lại Seo Eun-soo hiền lành và dịu dàng trong nguyên tác, thì phiên bản hiện tại đúng là khác hẳn. Có phải vì anh ấy đã biến dị thành alpha? Trước kia, anh ấy giống như một đóa bách hợp chỉ biết sống nhờ sương mai tinh khiết, còn bây giờ thì lại dần trở thành bản sao của Yoo Yi-seo.
“Aigoo, không biết nữa. Anh đã tự vác xác đến nhà tôi, thì tôi có hành hạ cũng chẳng sao. Đúng không, Tướng Quân?”
“Gâu!”
Vậy là, sau khi chấp nhận mấy yêu sách lố bịch của đám Top, tôi lại tiếp tục chạy bộ yên bình cùng Tướng Quân trên con đường mòn. Dù có đến năm mùi pheromone alpha (kể cả của Seo Eun-soo), khiến tôi muốn phát điên, nhưng việc chạy cùng Tướng Quân, hít hà mùi cỏ cây và đất ẩm lại khiến tâm trí tôi được thư giãn.
‘Được chạy thoải mái thế này với một cơ thể khỏe mạnh thật tuyệt.’
Cảm giác đôi chân có thể bật nhảy tùy ý khiến tôi cảm thấy vô cùng sung sướng. Những điều tôi từng không dám mơ đến khi còn ốm yếu giờ đã có thể thực hiện tại đây.
Vì thế, tôi bắt đầu hơi… tham vọng.
“Tướng Quân này, hôm nay ba có nên chạy nhanh hơn cả lúc trước con chạy với ba không?”
“Gâu!”
“Gâu gâu!”
Khi tôi xoa đầu nó và hỏi, hy vọng tăng cường độ luyện tập, chú chó nhỏ dường như hăng hái trả lời rằng được! Tôi chỉ biết câm nín khi thấy cái đuôi của nó quay tít như cánh quạt máy bay.
“Được rồi. Uống ít nước, ăn chút đồ ăn vặt rồi cùng cố gắng thêm chút nữa nào!”
“Gâu gâu!”
Sau khi cho Tướng Quân ăn thịt khô bò và khoai lang sấy, chúng tôi lại tiếp tục chạy nhanh hơn. Dù tôi bắt đầu thở dốc, nhưng vì đang đắm chìm trong cảm giác chạy nên không muốn dừng lại.
Tuy nhiên, đang chạy rất ổn, Tướng Quân bất ngờ khựng lại. Tôi đang cầm dây dắt, liền quay người lại nhìn Tướng Quân.
“Tướng Quân, sao con lại dừng lại… Ôi trời!”
Vì không phanh kịp, tôi đâm sầm vào một người đang đứng nhô ra giữa lối đi. Tôi không còn thời gian để né tránh cú va chạm đó.
“Á… đau quá…”
Nơi tôi ngã là đường lát đá, nên bắp chân, đầu gối và lòng bàn tay đều bị trầy xước. Cảm giác rát nhức lan khắp người. Tôi nghĩ mình nên về nhà sát trùng ngay mới được.
“Cậu có sao không?”
Người tôi vừa đâm phải đưa tay ra đỡ tôi dậy với vẻ mặt áy náy. Tôi ấn tượng bởi làn da hơi rám nắng, bàn tay to và những ngón tay thon dài tinh tế.
Không có lý do gì để từ chối bàn tay ấy, nên tôi nắm lấy và đứng dậy—rồi nhìn thấy một người đàn ông có hàng lông mày rủ xuống.
“Xin lỗi nhé. Tôi không nhìn rõ phía trước.”
“Không sao đâu. Chuyện đó cũng thường mà.”
Tôi phủi đất cát bám trên quần áo, rồi nhìn kỹ người đàn ông đó là ai. Anh ta cao hơn 1m80, và có một chút pheromone alpha tỏa ra nhẹ nhàng. Đó là một chàng trai trẻ, đẹp trai – điều hiếm thấy ở vùng quê này.
‘Khi Thư ký Choi điều tra khu này, đâu có người nào như vậy đâu nhỉ?’
Và đặc điểm phân loại lại là alpha nữa. Đàn ông alpha là một điều khá lạ trong khu vực toàn các ông chú beta sinh sống. Nhìn làn da rám nắng, có thể nghĩ đây là một du khách đang tận hưởng mùa lướt sóng ở vùng biển nước ngoài.
Tôi không thể ngăn mình cảm thấy nghi ngờ ở đâu đó.
Nhưng anh ta mặc đồ ở nhà thoải mái, không phải đồ dã ngoại. Nhìn qua thì giống tôi—một người đang đi dạo buổi sáng.
“Cậu sống gần đây à?”
“À vâng. Tôi mới chuyển đến đây. Còn anh?”
“Tôi cũng mới chuyển tới không lâu. Thật kỳ lạ là chúng ta lại dọn đến cùng lúc.”
“Tôi biết. Nếu gặp anh sớm hơn thì tôi đã mang bánh gạo sang rồi.”
“Thật sao? Nếu gặp cậu sớm hơn thì tôi đã được ăn bánh gạo rồi. Tiếc quá.”
Câu chuyện qua lại một cách rất tự nhiên. Nhưng tôi vẫn không thể gạt bỏ cảm giác nghi ngờ về những lời người đàn ông kia nói.
‘Một thanh niên trẻ như anh ta đến sống ở vùng quê này để làm gì chứ?’
Khu nông thôn này – nơi tôi chọn để làm nông – là nơi tệ nhất về mặt giao thông trong tất cả những địa điểm mà Thư ký Choi từng gợi ý cho tôi.
Tôi chọn nó vì chỉ có ở đây tôi mới có thể làm nông, và đây là khu vực mà người khác khó tìm đến được. Nhưng với phần lớn giới trẻ, nơi này chắc chắn bị tránh xa.
Không phải tự nhiên mà ở đây chỉ toàn người lớn tuổi. Ngay cả những gia đình có con cái, khi con lớn lên thì cũng rời quê lên thành phố tìm việc, và chẳng mấy ai quay lại.
Việc người trẻ rời quê để đến thành phố – nơi có nhiều hạ tầng và cơ hội – là điều tự nhiên. Chính vì vậy người đàn ông trước mặt tôi càng trở nên đáng nghi.
‘Chỉ cần nhìn cơ thể săn chắc, quần áo và phụ kiện được chăm chút kỹ là biết không phải dạng thường.’
Chắc là con nhà giàu, nhưng không hiểu sao lại xuất hiện ở đây. Mà cho dù có là tên lừa đảo đang trốn chạy thì cũng đáng ngờ như nhau.
‘Hơn nữa, anh ta là Alpha. Dựa vào pheromone thì còn chưa in dấu với ai.’
Sau khi đến thế giới này, tôi đã tìm hiểu kỹ hơn về Alpha, Omega và Beta – cũng vì chính bản thân mình. Tôi là một Omega lặn đang che giấu thân phận, nên phải luôn cẩn trọng.
Sau khi nghiên cứu qua sách vở và Internet, tôi biết được rằng có thuốc có thể ngăn hoàn toàn cơn động dục mà không có tác dụng phụ, nhưng không phải ai cũng thích dùng.
Dù về mặt thể chất thì ổn, nhưng về mặt tinh thần, Alpha và Omega thường muốn có bạn đời để thỏa mãn bản năng, từ đó hình thành "dấu in" để được thỏa mãn tâm lý mà không cần dùng thuốc.
‘Hỏi thử xem sao.’
“Ở nhà tôi vẫn còn bánh gạo đấy. Không biết anh có vợ hay người yêu gì ở cùng không? Nếu có thì tôi sẽ mang cho hai phần.”
Mục đích chính là để xác nhận xem anh ta có người yêu chưa, còn bánh gạo chỉ là cái cớ.
Trong ngôi làng này, ngoại trừ anh ta, tôi và đám Alpha đã ổn định chỗ ở, thì tất cả đều là Beta. Còn Omega? Chỉ có mình tôi. Lo lắng là điều hiển nhiên.
Nghe tôi hỏi, người đàn ông bật cười.
“Cậu đang tán tỉnh tôi đấy à? Mới gặp lần đầu mà?”
“Không phải vậy đâu. Nhưng thường Alpha sẽ sống cùng bạn đời, mà tôi không nghĩ anh lại dọn về đây một mình.”
Anh ta mỉm cười, không hề có dấu hiệu khó chịu.
“Tôi đến một mình. Chuyển về đây để chăm ông nội bị lẫn, và cũng là để làm theo di nguyện của ông. Vậy đã giải đáp thắc mắc của cậu chưa?”
Thật sao? Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trước câu trả lời đầy hiếu thảo của anh ta. Thực ra đúng là trong làng này có một ông cụ bị lẫn, và dân làng vẫn luôn tỏ ra tiếc nuối, thường xuyên giúp đỡ ông ấy.
Mọi người đều lo vì con trai và con dâu ông sống ở nơi khác chẳng thấy quay về, nên thật may khi ít nhất đứa cháu cũng đã đến.
“Xin lỗi nhé. Có lẽ là do chú chó của tôi hơi nhạy cảm, nên nó sủa mỗi khi thấy người có thể gây hại cho tôi.”
Tôi vuốt ve Tướng Quân đang sủa inh ỏi vào người đàn ông kia rồi bế nó lên. Trong miệng nó còn ngậm một món đồ chơi nhai mềm, nhưng dù có đang nhai thì Tướng Quân vẫn không ngừng sủa vào người đàn ông trông như đến từ California đó.
Thậm chí Tướng Quân còn nhe răng định lao tới cắn anh ta. Sợ rằng sẽ có đổ máu nếu cứ để vậy, tôi vội bế Tướng Quân lên, lui vài bước ra khỏi người đàn ông kia. Khi ấy, Tướng Quân mới chịu yên lặng, có vẻ hài lòng.
“Chắc con chó này yêu chủ lắm nhỉ. Vừa gặp tôi lần đầu mà đã ghét và cảnh giác như vậy.”
“Nó không phải như thế đâu… Đừng như vậy mà, Tướng Quân.”
“Gâu… gâu!”
Tướng Quân quay đầu sang chỗ khác, từ chối lời nài nỉ của tôi. Tôi thở dài, rồi nói với người đàn ông:
“Vậy tôi xin phép đi trước. Xin lỗi vì lúc nãy. Tại tôi lo sợ anh là người lạ nguy hiểm nên mới hiểu lầm.”
“Không sao đâu. Sống một mình ở quê thì lo vậy cũng đúng mà.”
Khoan đã… tôi đã nói với người này là tôi sống một mình chưa nhỉ? Mất một lúc, nhưng tôi cho rằng anh ta đoán ra từ đầu nên cũng không nghĩ nhiều nữa.
“À mà… anh tên là gì vậy?”
Tò mò hỏi, người đàn ông trả lời:
“Tôi tên là Moon Kyung-sik. Hẹn gặp lại khi có dịp nhé.”
Tôi không thật sự muốn gặp lại anh ta đâu, nhưng vì anh ta chào lịch sự nên tôi cũng đáp lại một câu tương tự rồi quay về nhà cùng Tướng Quân. Điều kỳ lạ là, Tướng Quân – dù đã yên – lại quay đầu lại và tiếp tục sủa dữ dội.
‘Có vẻ con không ưa anh ta thật rồi.’
Tôi nghĩ Tướng Quân – chú chó thông minh của tôi – chắc chắn không bao giờ ghét ai vô cớ, nên tôi quyết định phải giữ khoảng cách với Moon Kyung-sik.
Tuy nhiên, vì sống chung một khu, nên dù tôi có muốn tránh thì việc gặp lại anh ta là điều khó tránh khỏi. Và đúng như vậy, kể từ hôm đó, chúng tôi đã chạm mặt thêm vài lần nữa bất chấp mong muốn của tôi.