Khi về đến nhà, Ha-neul chạy ù vào phòng rồi đóng sầm cửa lại. Bé còn hét lên bảo không được vào. Xem ra cậu bé giận dỗi vì cậu về muộn.
“Haa.”
Tâm trạng cậu vẫn còn rối bời, giờ lại phải dỗ dành Ha-neul, cậu đã cảm thấy kiệt sức rồi. Dù vậy, cậu đã sai với Ha-neul, nên cậu cố gắng vực dậy tinh thần thì cánh cửa bỗng bật mở.
“Ta da!”
Ha-neul một mình thay đồ ngủ rồi chống hai tay lên hông, đường hoàng xuất hiện.
“Con…”
“Con tự mình thay đồ ngủ đó! Còn là bộ đồ ngủ hình quả đào mà ba thích nữa. Con có dễ thương không?”
Ha-neul kéo áo ngủ ra khoe, những hình vẽ quả đào được in rải rác trên áo cứ lúc thì phồng lên lúc thì xẹp xuống.
Không biết từ khi nào bé đã nhận ra tâm trạng của mình.
Khi nhận ra mình đã không thể kiểm soát được biểu cảm trước mặt Ha-neul, cậu cảm thấy bản thân thật vô dụng. Và cậu mỉm cười khi nghe Ha-neul nói rằng cậu bé muốn cho cậu xem bộ đồ ngủ hình quả đào để dỗ dành cậu.
“Thật sự thấy vui hơn rồi này.”
Lúc nãy cậu còn phải cố gắng vực dậy tinh thần, nhưng giờ thì cậu bỗng thấy tràn đầy năng lượng.
“Ba ăn thử quả đào của con đi.”
Eun-yul giả vờ lấy quả đào được vẽ trên áo ngủ của Ha-neul và ăn.
“Ngon quá, đào ngon quá. Ngọt ngào và thơm mát nữa. Vị đào ngon nhất.”
“Thật ạ?”
“Không, thật ra ba cũng không biết nữa. Ha-neul ăn thử rồi cho ba biết đi.”
Eun-yul giả vờ bứt quả đào ra và đút cho Ha-neul, Ha-neul cũng giả vờ ăn và cử động miệng. Gò má phồng má căng tròn của cậu bé trông thật đáng yêu.
“Vị gì vậy?”
“Ưm…… Vị không khí ạ.”
“Gì cơ? Vậy nãy giờ ba ăn là không khí à?”
“Meooo, bị lừa rồi nhé?”
“Ối, bị lừa rồi.”
Eun-yul ôm lấy cổ mình và ngã xuống, Ha-neul liền leo lên người cậu. Sau đó, cậu bé ôm chặt cổ Eun-yul, hơi ấm của Ha-neul lan tỏa vào tim cậu.
‘Phải. Ha-neul là con của mình.’
Cậu không thể đảm bảo rằng sẽ không bị phát hiện cả đời, nhưng dù có chuyện gì xảy ra, cậu cũng sẽ không để ai cướp đi đứa con của mình.
***
Eun-yul ngồi xổm trước nồi nước dùng đang sôi, quay sang gọi bà Im Bong-soon đang thái rau phía sau:
“Bà ơi…”
“Câm miệng lại mà làm việc đi!”
“…”
Thằng nhóc này bị hỏng hóc từ sáng sớm à? Hay vẫn chưa tỉnh ngủ? Bà lão quay lại liếc Eun-yul bằng ánh mắt nghi ngờ.
Không để ý đến ánh nhìn đó, Eun-yul chỉ ôm chặt đầu gối mình hơn, giọng nũng nịu như trẻ con:
“Thằng bé đáng yêu đến mức muốn cắn một phát, xinh xắn đến nỗi dù đang nhìn vẫn muốn ngắm mãi. Đúng không bà?”
“Mày bị điên thật rồi đấy!”
“Ha-neul còn thông minh nữa ạ.” Eun-yul tiếp tục say sưa, “thằng bé tự học đếm số khi xem bảng hiệu, tuy chưa viết được nhưng đã biết đọc chữ Hàn rồi. Cháu bận làm việc chẳng dạy được gì, vậy mà nó tự học hết…”
“Chuyện cả làng đều biết rồi còn lôi ra làm gì?”
Bà Im Bong-soon giơ dao lên như định đập vào đầu thằng nhóc lảm nhảm, nhưng khi thấy cái dáng người cao lớn mà co rúm lại như con nhím của nó, bà lại hạ tay xuống.
“Liệu… có ai muốn cướp đi một đứa trẻ như thế không ạ?”
Bà lão chợt hiểu ẩn ý trong câu hỏi, tay cầm dao khẽ run. Cái thằng ngốc này đang lo lắng chuyện gì thế?
“Dù cả thế giới có thèm muốn, nó vẫn là con của mày. Lo lắng vớ vẩn!”
“Nếu… không phải người ngoài thì sao?”
Eun-yul siết chặt vòng tay quanh người hơn, như đang cố bảo vệ thứ quý giá nhất đời mình.
“Nếu nói là ba, anh ta sẽ muốn mang Ha-neul đi, đúng không ạ?”
“Vậy thì sao? Nó đòi thì mày đưa à?”
“Không ạ.”
“Vậy thì có vấn đề gì?”
Im Bong-soon tặc lưỡi, nghĩ rằng dù người ta có thèm muốn đến đâu, nếu Eun-yul không cho thì thôi. Bà đổ dầu vào chảo, thái rau rồi đổ trứng vào.
“Cháu không có ý định để bị cướp mất, nhưng cháu không biết cách bảo vệ bé.”
Eun-yul thở dài. Cậu quyết tâm không để bị cướp mất Ha-neul và lại bắt đầu thu thập thông tin về Kang Ha-jun. Cậu đã suy nghĩ cả đêm về cách bảo vệ Ha-neul khỏi Kang Ha-jun, người có cha là chính trị gia và ông ngoại là người giàu tiền mặt nhất Hàn Quốc, nhưng cậu không nghĩ ra được gì cả.
“Cháu không có tiền cũng chẳng có quyền lực, vậy chau phải dùng vũ khí gì để bảo vệ Ha-neul đây?”
“Không có tiền gì chứ…… Mày kiếm đủ nuôi con mày đàng hoàng mà còn bảo không có tiền gì. Với lại sức bế con là đủ rồi, còn tham mạnh hơn làm gì.”
“Bà ơi, ý cháu không phải vậy mà.”
Eun-yul định giải thích nhưng rồi lại im bặt. Cậu biết rằng bà không thực sự không hiểu ý cậu.
“Không có vũ khí gì chứ sao lại không có.”
“Aegyo… là vũ khí của chaáu ạ?”
“Ừ.”
Im Bong-soon đặt cuộn trứng chiên lên thớt, tay dao thoăn thoắt cắt từng khoanh đều tăm tắp, giọng điệu bình thản như đang nói chuyện thời tiết.
“Mày có biệt tài làm nũng đó, thằng nhóc.”
“Aegyo ư? Cái đó thì liên quan gì đến…”
Eun-yul đứng bật dậy khỏi tư thế ngồi xổm, bước đến gần bà trong bộ dạng lóng ngóng. Cậu lén nhìn xuống thân hình cao lớn của mình – cái cơ thể này đã bao giờ biết làm nũng đâu?
“Mày đã thu phục hết ông bà lão trong khu này rồi. Họ sẽ xé xác bất cứ ai dám đụng đến mày.”
Eun-yul đứng hình trước câu trả lời bất ngờ, rồi bất chợt gọi:
“…Bà ơi.”
Cậu chồm tới ôm chầm lấy bà lão đang cầm dao.
“Mày điên à! Tao đang cầm dao đây này!” – Im Bong-soon hét lên, nhưng vẫn kịp đưa lưỡi dao ra xa – “Muốn chết à?”
“Bà cũng sẽ bảo vệ cháu mà, phải không?”
“Xung quanh toàn là phe mày rồi!” – Bà lão gắt gỏng, nhưng không hề cố gỡ tay cậu ra – “Còn bắt tao phải tuyên bố nữa sao?”
Dù bị mắng, Eun-yul vẫn ôm chặt lấy bà, gục mặt vào vai bà lão.
“Vì bà… là mạnh nhất mà.”
Bà có sự gan dạ khi dùng vá múc canh gõ vào xe ngoại khi bản thân chỉ có một quán ăn sắp sập, và có tài chửi không ai địch lại. Cậu tự hỏi sao mình lại không nghĩ đến bà sớm hơn.
“thật may mắn vì đã gặp được bà. Nếu không gặp được bà, cháu đã không thể sống được như bây giờ.”
Chắc hẳn cậu đã phải sống lay lắt bằng cách dè sẻn từng chút một trong số 500 won ít ỏi. Nghĩ vậy, cậu càng cảm thấy biết ơn bà hơn.
“cháu cảm ơn bà.”
“Nếu còn muốn ôm nữa thì ra kia mà sướt mướt tiếp đi. Bực mình chết đi được.”
“cháu muốn ôm nữa.”
“Thằng khốn, làm tao không làm việc được.”