Nghe nói là quán canh giải rượu nên mọi người đã đến đây, nhưng vì người phục vụ còn trẻ nên họ đoán rằng có lẽ đây không phải là cháu của chủ quán.
Nam Goong Hyuk đứng dậy nhìn mọi người và nói.
“Ở đây là quán ngon đã được đăng lên mạng xã hội rồi đấy, mọi người ăn thử đi. Như vậy mọi người sẽ biết vì sao tôi lại mất thời gian mở cửa hàng đến vậy.”
Khi anh ta cho mọi người biết lý do tại sao mình lại đến đây ăn cơm, mọi người đã nhìn với ánh mắt tự hỏi liệu nó có thực sự ngon đến vậy không, rồi bắt đầu từ Park Joo Hwan, từng người một cầm thìa lên.
“Ừm? Ngon thật.”
“Mùi thì chỉ thơm nồng thôi, sao lại thanh mát đến vậy chứ?”
“Kimchi đỉnh thật đấy. Ngon hơn của chúng ta.”
Trong lúc mọi người đang ngồi quây quần trao đổi cảm nhận sau khi nếm thử, Park Joo Hwan đã quen với hương vị của canh giải rượu, cậu ta chỉ biết cắm cúi ăn.
“Có vẻ như họ là những người làm việc cùng nhau.”
Khi Nam Goong Hyuk đứng lên nói thì cũng đã có cảm giác như vậy rồi, nhưng mọi thứ đã trở nên chắc chắn hơn nhờ những lời xì xào từ khắp nơi. Có vẻ như anh ta đã đưa những người làm việc ở nhà hàng Hanjeongsik đến đây, cậu nghĩ rằng họ đúng là có nhiều thời gian rảnh thật. Ở đây không phải Seoul, nếu tính cả thời gian đi lại thì những quán canh giải rượu ngon ở Seoul cũng có đầy, vậy nên đây là một lựa chọn không hiệu quả cho lắm.
“Mình đâu cần quan tâm làm gì chứ.”
Eun Yul chỉ cần những khách hàng cần đến và dọn dẹp sau khi mọi người đi là xong.
“Ha Neul sẽ ổn thôi.”
Eun Yul dựa lưng vào cửa và nghĩ về Ha Neul vì cậu có một chút thời gian rảnh. Nếu bảo tắm thì con sẽ tự cởi quần áo ra và tự mình làm những gì có thể, nhưng cậu không thể nhìn thấy con nên cậu không thể yên tâm.
“Trong mắt mày, Ha Neul vẫn còn là đứa trẻ không nói được câu nào à?”
Ai đó vừa nhắc đến Ha Neul khiến cậu quay lại thì ra là Im Bong Soon. Eun Yul suy nghĩ một lúc trước câu hỏi của Im Bong Soon, bà đang xếp hàng những cuốn sổ và gõ máy tính, rồi cậu lắc đầu.
“Cháu nghĩ vậy ạ. Tuy Giờ Ha Neul nói giỏi lắm rồi ạ.”
Tuy cậu bé mất nhiều thời gian để nói được, nhưng cậu là một đứa trẻ thông minh đến mức cậu không hề thua kém bất kỳ ai về những việc cậu tự mình làm.
“Vậy thì có gì mà phải lo chứ.”
“Cháu biết, nhưng cháu vẫn lo. Lòng của người bố là như vậy thì phải làm sao ạ.”
“Cái người ở trong nhà đó cũng là cha đấy thôi.”
Eun Yul giật mình trước lời nói sắc bén mà Im Bong Soon đã buột miệng thốt ra và đánh rơi chiếc khay đang cầm trên tay xuống. Im Bong Soon cười khẩy khi thấy toàn thân cậu rũ rượi.
“Nếu không có mối quan hệ với cái tên đó thì đã đành, giờ thì nên chấp nhận những gì cần phải chấp nhận đi.”
“Vậy ạ?”
Im Bong Soon gõ máy tính càng mạnh hơn khi Eun Yul ủ rũ chấp nhận.
“Theo tao thấy thì cái tên đó sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Vì vậy hãy động não cho kỹ vào.”
Trong lúc Im Bong Soon chửi rủa Kang Ha Joon, người mà bà đã chứng kiến là một tên dai như đỉa, Eun Yul thở dài và đi vào bếp. Cậu mang thêm đồ ăn kèm cho khách vì chúng đang vơi đi.
“cha… á?”
Nam Goong Hyuk đang nghe cuộc trò chuyện của Im Bong Soon và Eun Yul thì ngơ ngác lẩm bẩm một từ.
——————
Eun Yul về đến nhà với thân hình mệt mỏi muộn hơn bình thường. Sau khi đoàn khách rời đi, Im Bong Soon đã bảo Eun Yul tan làm. Eun Yul biết ơn sự quan tâm của bà khi bà cho cậu tan làm vào giờ tan làm bình thường, nhưng cậu đã không đi.
“ bà hay đau nhức xương cốt vậy mà bà lại cứ cố gắng làm một mình thế ạ.”
Việc bưng bê những chiếc bát nặng trịch và rửa bát từ nồi đất cho đến bát đĩa không hề dễ dàng, cậu không thể yên tâm ra về khi bà cứ đuổi cậu về. Cuối cùng Eun Yul đã ép Im Bong Soon phải nghỉ ngơi và đẩy bà vào phòng, cậu làm tất cả công việc dọn dẹp còn lại.
“Ôi da, đau nhức cả người.”
Eun Yul xoa eo và rên rỉ. Khuôn mặt thì vẫn là thanh niên 20 tuổi, nhưng cậu lại bắt chước Im Bong Soon hệt như đúc, cậu chẳng khác nào ông cụ non.
“Phải nhanh chóng đi nằm mới được.”
Vì đã làm việc đến muộn nên giờ cậu chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi. Vì vậy Eun Yul vội vàng nhập mật khẩu và mở cửa, cậu thậm chí còn chưa kịp để ý đến những thay đổi thì đã hét lên.
“Ha Neul ơi, bố về rồi.”
Eun Yul cởi giày và bước vào nhà, nhưng vì không có ai đáp lại nên cậu nghĩ rằng Ha Neul có lẽ đã ngủ rồi nên cậu đã mở cửa phòng gần cửa ra vào nhất.
“Ha Neul?”
Kang Ha Joon tiến đến gần khi Eun Yul không tìm thấy Ha Neul và tự hỏi có chuyện gì xảy ra vậy.
“Cậu về rồi à? Vất vả rồi.”
“Ừm… Thì, công việc đều vậy cả thôi.”
Eun Yul vô thức bối rối và quay mặt đi khi nghe thấy giọng nói dịu dàng “Vất vả rồi”.
Cậu không quen với việc có ai đó chào đón mình khi về nhà và hỏi thăm mình có mệt không, nên cậu đã không thể đáp lại một cách hờ hững như mọi khi.
“Vào nhà đi. Ha Neul đang ở trong phòng tôi. Và…”
Kang Ha Joon nhìn phòng mình với ánh mắt có vẻ bối rối rồi nắm lấy tay Eun Yul và đi vào bếp.
Eun Yul muốn nhìn Ha Neul, nhưng cậu lại bị đưa vào bếp khiến cậu nghiêng đầu.
“Anh có gì muốn nói ạ?”
Vậy nên cậu mới nhìn Kang Ha Joon xem tại sao anh lại như vậy, anh mấp máy môi rồi thở dài nói.
“Thật ra ông đã đến. Nếu ông báo trước thì đã tốt rồi, nhưng ông đến quá đột ngột…”
Kang Ha Joon trông rất áy náy vì anh không thể nói ra sự thật rằng ông ngoại đã gặp Ha Neul.
Eun Yul quay lại nhìn đôi giày của ai đó đang để ở cửa ra vào. Không thể là của Kang Ha Joon vì nó quá nhỏ, và nó cũng không phải giày của cậu, đó là giày tây của người lớn.
‘Ông á.’
Cậu cảm thấy mình biết ai là người mà Kang Ha Joon đang nói đến. Anh đang nói về ông ngoại, người đã đưa anh đi và nuôi nấng anh khi anh còn nhỏ.
Vấn đề là nếu Ha Neul không liên quan gì đến Kang Ha Joon thì không sao, nhưng vì không phải vậy nên cậu lo lắng về sự thật mà ông ngoại sẽ biết khi đến căn nhà này.
Kang Ha Joon thở dài ngao ngán khi Eun Yul không nói gì.
“Tôi xin lỗi. Lẽ ra tôi nên bảo ông đừng đến.”
“Và sao nữa ạ?”
“Ừm?”
Eun Yul ngước lên nhìn Kang Ha Joon.
“Ông có biết Ha Neul là ai không ạ?”
“Tôi vẫn chưa nói điều đó. Chỉ là…”
Kang Ha Joon tiếp tục nói với vẻ mặt không thể che giấu sự bối rối.
“Khi tôi nói rằng tôi muốn vào căn nhà này, tôi đã nói rằng có một người tôi muốn sống cùng.”
‘tôi á’…Eun Yul chỉ tay vào mình trước câu nói như lời thú nhận. Kang Ha Joon gật đầu trước ánh mắt như muốn hỏi có lẽ nào đối tượng đó là tôi không.
“Chà…”
Một người mà anh muốn sống cùng, nghe ai đó nói thì họ sẽ nhầm tưởng rằng Kang Ha Joon thích mình mất thôi. Không, nếu thực sự anh nghĩ như vậy thì sao?
“Vậy thì ông anh nghĩ tôi là ai ạ?”
Eun Yul đã hỏi vì cậu nghĩ rằng suy nghĩ của mình có đúng hay không, và Kang Ha Joon lần đầu tiên đã không thể trả lời và lảng tránh ánh mắt của cậu. Có vẻ như anh đã biết rằng ông đang hiểu lầm.
“Sao anh lại làm vậy?”
“Lúc đó tôi không thể nói gì về cậu cả.”
Ý anh là ngoài việc sống chung với nhau ra thì anh không thể nói bất cứ điều gì khác. Nhưng ngay cả điều đó cũng là một vấn đề, nên Eun Yul thở dài và lắc đầu.
“Ha Neul đang ở trong căn phòng đó đúng không ạ?”
Kang Ha Joon gật đầu khi cậu chỉ tay vào phòng anh, nên Eun Yul sải bước đi tới.
Eun Yul đã nhìn thấy rất nhiều về người ông của Kang Ha Joon trong nguyên tác. Đó là một người thương cháu và muốn trao tất cả mọi thứ cho cháu mình.
Tuy nhiên, thái độ của ông đối với Ha Neul không thể giống như đối với Kang Ha Joon được. Cậu không biết liệu ông có muốn mang đứa chắt này về vì nghe nói là ông đã có chắt hay không, hay liệu ông có không hài lòng hay không, cậu phải trực tiếp nhìn thấy mới biết được.
Eun Yul chợt nhận ra cậu đã để Ha Neul ở lại với ông quá lâu vì mải nói chuyện với Kang Ha Joon nên cậu đã bước nhanh hơn. Cậu gõ cửa hai lần một cách nhanh chóng rồi mở cửa, cậu định mở miệng gọi Ha Neul thì đã khép miệng lại.
“Cháu theo phe ông đấy ạ. Cho cháu một lá đi.”
“Cháu cũng biết hay đấy.”
“Ôi, cháu đã đến cửa hàng tạp hóa bao nhiêu lâu rồi, chuyện này là đương nhiên mà ạ.”
“Cửa hàng tạp hóa à?”
“Dạ vâng. Đó là cửa hàng gần quán ăn của bà nhất, ở đó mấy bà hay đánh bài mỗi ngày ạ.”
Eun Yul ôm trán khi thấy Ha Neul đang dùng đôi tay nhỏ nhắn một cách thành thục để lấy các lá bài.
‘Mình đã bảo là không được thể hiện trước mặt người khác rồi mà…’
Cậu đã tóm lấy Ha Neul, vì bé đã nghiễm nhiên ngồi vào một chỗ trên chiếc sạp của cửa hàng tạp hóa vào một ngày nọ và dặn dò thằng bé một cách cẩn thận.
Ha Neul khẽ đặt các quân bài xuống khi nhận ra Eun Yul đã bước vào. Rồi cậu bé dùng mông để di chuyển sang một bên, ở đó có một bàn cờ đang đặt.
Vừa nãy Ha Neul còn cầm quân bài và nói nhảm các kiểu, giờ cậu bé lại di chuyển tay trên bàn cờ một cách rất tự nhiên.
“Chiếu tướng ạ.”
Eun Yul không thể nhịn được cười trước tiếng reo hò như một bài hát của Ha Neul, bé đang di chuyển quân cờ đen một cách thản nhiên.
Bé đang làm gì với quân cờ vây thế chứ, đó đâu phải cờ tướng.
Lee Hyun Seung quay lại khi nghe thấy tiếng cười của Eun Yul, còn Kang Ha Joon đi theo sau.
Trong lúc ánh mắt mọi người đang rối rít vào nhau, Eun Yul cúi người chào Lee Hyun Seung.
“Chào ông ạ. Cháu là Sung Eun Yul ạ. Cháu là bố của Ha Neul ạ.”
“Khụ khụ. Ta là Lee Hyun Seung. Là ông của Ha Joon.”
“Rất vui được gặp ông ạ.”
Khi cuộc gặp gỡ bất ngờ diễn ra, Eun Yul đã ý thức lại được sự căng thẳng.
Bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi, từ sự tươi sáng và nhẹ nhàng đến vô cùng trầm lắng khi Ha Neul ngủ. Có lẽ vì ông không phải là người nói nhiều nên Kang Ha Joon, người vốn ít nói, cũng im lặng, và Eun Yul cũng im lặng vì cậu thấy đây không phải là tình huống để mình lên tiếng.
‘Giống nhau thật.’
Ánh mắt của Eun Yul đảo qua lại giữa ông ngoại và Kang Ha Joon. Không phải là giống nhau về ngoại hình mà là giống nhau về bầu không khí. Sự điềm tĩnh, trầm lặng và ánh mắt kiên định.
“Dù sao thì người ta sẽ trở nên giống người đã nuôi mình mà.”
Eun Yul nghĩ rằng đó là điều đương nhiên, rồi đột nhiên cậu liếc nhìn phòng nơi Ha Neul đang ngủ. Cậu đã nuôi Ha Neul lớn, vậy thì tính cách của Ha Neul cũng giống cậu à?
“Nhưng Ha Neul đáng yêu, còn mình thì không.”
Cậu cho rằng không phải ai nuôi thì cũng giống người đó.
Trong đầu Eun Yul đã được sắp xếp một cách gọn gàng.
“Cậu Sung Eun Yul.”
Trong lúc mọi người im lặng đã lâu vì những suy nghĩ phức tạp, người mở lời trước là ông ngoại. Eun Yul hơi ngạc nhiên khi thấy người bắt chuyện không phải Kang Ha Joon mà lại là cậu, rồi cậu nhanh chóng chỉnh giọng và trả lời.
“Dạ.”
“Ha Neul đáng yêu lắm. Thằng bé là đứa trẻ đáng yêu nhất mà ta từng thấy đấy.”
Trái tim cậu đã tan chảy trước lời khen dành cho Ha Neul, vốn dĩ cậu đã căng thẳng khi nghe tên mình.
“Ông quá lời rồi ạ.”
Eun Yul không thể kìm chế được khóe miệng đang tự động nhếch lên. Có bậc cha mẹ nào lại ghét lời khen dành cho con mình đâu.
“Có lẽ do Ha Neul hay va chạm với người lớn từ nhỏ nên ông mới cảm thấy vậy thôi. bé cũng ăn nói lễ phép và lại còn chơi giỏi cả 오목 nữa ạ.”
Cậu đã kín đáo thay đổi từ 화투 (Hwatu – bài hoa) thành 오목 (Omok – cờ caro). Dù đó là điều một đứa trẻ học được một cách tự nhiên từ những bà cụ, nhưng cậu nghĩ rằng nó không phải là thứ đáng để khoe khoang.
‘Dù sao thì cũng không có ai thông minh bằng Ha Neul cả mà.’