Chương 101
---
Không lâu sau khi đưa ra điều kiện, điện thoại của tôi bắt đầu đổ chuông liên tục như cháy máy.
Người đầu tiên là Eun-yeong. Jung Jae-yi, người từng coi cô ấy như người qua đường, giờ lại thân thiện đến chào hỏi, và hôm nay thậm chí còn xách đồ giúp cô ấy. Eun-yeong nói lớn. "Thì tốt thôi, nhưng sao cậu ấy lại như thế nhỉ?" Đằng sau câu hỏi là sự tò mò lấp lánh.
Tôi muốn trả lời thành thật, nhưng không thể nào nói ra cái điều kiện "vô lý" đó, nên tôi đành im lặng. "Giờ cậu ấy muốn thay đổi suy nghĩ và sống tốt." Nghe tôi nói, Eun-yeong cười phá lên. "Có cả một xe tải người muốn gặp Jae-yi, vậy là tốt rồi. Tôi cũng sẽ được nổi tiếng trong nhóm bạn bè một chút."
Cuộc điện thoại kết thúc, và vài ngày sau, Hye-yeong lại gọi đến. Cô ấy nói không thể học được vì quá ồn ào. Tôi đang bị Yoon-hwa làm phiền ở biệt thự, liền đổi điện thoại và hỏi.
"Lần này lại có chuyện gì nữa?"
—Không phải chuyện gì cả. Biệt thự đang loạn hết lên rồi. Jung Jae-yi rốt cuộc đang làm cái trò gì vậy?
Giọng cô ấy vẫn đầy tức giận như mọi khi.
Lúc đó, Yoon-hwa nắm tay tôi và kéo ra ngoài. "Anh ơi, chúng ta ra ngoài đi. Ra ngoài chơi đi."
—…Anh đang trông trẻ à?
Giọng Hye-yeong trầm xuống. Cô ấy dường như bị sốc nặng khi ngay cả tôi, người mà cô ấy nghĩ là còn tỉnh táo, cũng đã phản bội cô ấy.
"Không phải trông trẻ, mà là tình nguyện dạy học thôi."
—À, tình nguyện quan trọng mà. Em cứ tưởng anh cũng bị điên rồi chứ. Trong cái biệt thự hỗn loạn này, anh là hy vọng duy nhất của em đấy.
"Con người thì không nên tìm kiếm hy vọng ở ai cả đâu."
—Đúng là vậy, nhưng trong cái thế giới tàn khốc này, cũng phải có một chút hy vọng để sống chứ. Dù sao thì, khi nào rảnh thì anh đến biệt thự đi. Bình thường thằng bé đã hơi lạ rồi, dạo này thì hình như hoàn toàn mất trí rồi. Dù sao thì nó cũng nghe lời anh mà.
Kết luận là cô ấy muốn tôi đến biệt thự và khuyên nhủ Jung Jae-yi một chút. Chẳng lẽ trả nghiệp lại khó khăn đến vậy sao? Đã không đủ thời gian làm việc rồi, giờ lại còn xảy ra đủ thứ chuyện để tôi không buồn chán nữa chứ.
"Eun-yeong thì bảo không sao mà... Những người quản lý biệt thự cũng thích Jae-yi vì cậu bé thân thiện hơn rồi."
—Park Eun-yeong thích hết những người đẹp trai. Nên vốn dĩ cô ấy cũng không ghét Jae-yi đâu. Chỉ là hai người không có điểm chung để thân thiết thôi.
"Còn em thì ghét sao?"
—Em thì ghét chứ. Em vốn không thích những người khó chịu. Không biết họ nghĩ gì cả... Thật lòng mà nói, nhìn vào mắt cậu ấy mà cứ thấy sợ, lại còn có cảm giác như bị coi thường nữa chứ? Dù cậu ấy không làm gì cả. Đối với em thì không có lý do gì để thân thiết cả.
Hye-yeong liệt kê dài dòng lý do ghét Jung Jae-yi và đe dọa tôi.
—Vậy nên anh phải đến giải quyết chuyện này. Em sẽ đợi anh.
Cuộc điện thoại đơn phương bị ngắt.
Tôi lặng lẽ cầm điện thoại và thở dài. Chỉ vì một câu nói về việc sống hòa đồng mà lại phải nhận điện thoại khắp nơi như thế này sao. Rốt cuộc cậu ta đang làm cái trò gì vậy...
"Bánh quy ngon lắm. Em nướng hôm qua đấy."
"Đúng rồi, anh ơi! Anh Su-chan nướng cái này chăm chỉ lắm đấy."
Su-chan, người đang đi học nấu ăn và bắt đầu quan tâm đến làm bánh, đặt những chiếc bánh quy sô cô la chip trước mặt tôi như một tác phẩm tâm huyết. Những chiếc bánh quy trong đĩa màu vàng và cà phê nóng hổi trông khá ngon mắt.
"Cảm ơn. Anh sẽ ăn ngon miệng."
"Em đâu có bảo anh ăn ngon đâu! Chỉ là làm vì chán thôi mà!"
Nghe Su-chan cằn nhằn, Yoon-hwa cười phá lên.
"Anh Su-chan ngại cái này đấy. Mặc dù chỉ cần nói ra thôi mà."
"Có những người gặp khó khăn trong việc này. Thôi, không sao đâu."
Yoon-hwa có thể nói những lời đó một cách dễ dàng vì cô bé là một con người nhân cách hóa của sự dịu dàng, nhưng trên đời có rất nhiều người không thể làm được như vậy. "Anh làm cái này để tặng em đấy"... Ngay cả tôi cũng không dám nói thẳng vào mặt người khác những lời đó khi còn tỉnh táo.
"Ngon đấy. Có tài năng đấy."
Nghe tôi nói, Su-chan cười toe toét rồi nhanh chóng chỉnh lại biểu cảm. Yoon-hwa bắt gặp cảnh đó và lại khúc khích cười.
Tôi ăn bánh quy do Su-chan nướng và uống cà phê, bề ngoài thì trải qua thời gian nhàn rỗi. Mặc dù trong lòng không yên vì không biết Jung Jae-yi lại gây chuyện ở đâu nữa...
"Anh ơi, tỉnh táo lại đi!"
"Ơ, ừ..."
Có lẽ nhận ra sự lo lắng của tôi, Yoon-hwa nhanh chóng ôm lấy cổ tôi. Tôi đứng dậy với tư thế khom lưng, Su-chan liếc nhìn tôi với vẻ thầm ghen tị. Có vẻ cậu bé muốn chơi cùng. Sau vài lần xuyên không cứ nuôi nấng bọn trẻ như thế này, tôi đã trở nên tinh thông trong khoản này rồi.
"Su-chan, nếu em cũng muốn chơi thì lại đây."
Tôi vừa bám lấy Yoon-hwa vừa vẫy tay, Su-chan đang ôm gối liền giật mình.
"Đúng rồi! Anh cũng chơi cùng đi!"
Tôi tưởng cậu bé sẽ không thích, nhưng Yoon-hwa lại cười rạng rỡ và hét lên. Đúng là trời không phụ lòng người mà. Ngay cả đứa bé như thế này cũng sống được... Trong lúc tôi thầm cảm thán, Su-chan khẽ đứng dậy.
"Gì... Chúng ta sẽ chơi cái gì đây..."
Khuôn mặt cậu bé đầy nghi ngờ. Tôi cũng không có ý định làm gì đặc biệt cả. Tôi nhún vai, Yoon-hwa liền dũng cảm dẫn cả hai ra ngoài.
Không khí bên ngoài lạnh lẽo. Tôi dẫm lên tuyết chất đống, nghe tiếng cười vang vọng. Thật lòng mong mùa đông lạnh giá này sớm kết thúc.
*
Tôi gọi không gian ẩn náu của Yoon-hwa và Su-chan là hang ổ.
Thực tế thì không nhiều người biết đến không gian này, và tôi nghĩ việc đặt tên có phần trẻ con như vậy sẽ hữu ích trong những tình huống bất ngờ.
Nhận được những cuộc gọi tha thiết với khoảng cách vài ngày, tôi liền đến biệt thự dù đã muộn. Dù không muốn đi, nhưng tiếng gào thét của Hye-yeong bất chợt hiện lên trong đầu khiến tôi không thể nào làm ngơ được.
Phá vỡ ngày cuối tuần yên bình là hình ảnh Jung Jae-yi lao ra ngay khi nghe tiếng mở cửa chính.
"Anh đến rồi à? Ngoài trời lạnh đúng không?"
Cứ như thể đã biết tôi sẽ đến, hành động của Jae-yi diễn ra một cách tự nhiên như nước chảy.
"Em..."
Tôi lại nghẹn lời. Hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao cứ đứng trước Jung Jae-yi là tôi lại trở nên lúng túng như vậy. Những lời tôi đã chuẩn bị sẵn cũng không thể nói ra được, cứ mắc kẹt trong cổ họng.
"Sao vậy? Em vẫn nghe lời mà."
"...Không phải là nghe lời."
*Cạch*.
Nghe thấy tiếng tôi, Hye-yeong đột ngột mở cửa phòng và lao ra.
"À, anh đến rồi. Em đi uống nước đây."
Hye-yeong giơ cốc nước trên tay lên. Cô ấy đã nói Jung Jae-yi đáng ngờ, giờ lại lo lắng tôi sẽ nhắc đến chuyện cô ấy đã mách lẻo.
"Chị, em lấy nước cho chị nhé?"
"Cái gì?"
Vẻ mặt Hye-yeong nhăn nhó. Jung Jae-yi không hề thay đổi biểu cảm và tiếp tục câu nói một cách rất quen thuộc.
"Nước ạ."
"Không. Đủ rồi... đủ rồi..."
Hye-yeong ra hiệu cho tôi. Tôi không thể nào làm ngơ cái cử chỉ đầy tha thiết muốn tôi nhìn cái cảnh đó.
"Lên phòng một chút đi. Tôi có chuyện muốn nói."
"Được thôi. Vậy thì, chị Hye-yeong. Chị uống nước ngon miệng nhé."
*Phụt*, *khụ khụ*!
Hye-yeong đang uống nước liền giật mình ho sặc sụa. Jung Jae-yi nheo mắt cười tủm tỉm. Chắc chắn có gì đó không ổn.
Lúc đó, tôi mới hiểu ý nghĩa của việc Hye-yeong nói "hơi lạ" và "có vẻ mất trí". Làm thế nào để giải quyết chuyện này đây... Trong tình huống vô vọng, đầu óc tôi đã bắt đầu quay cuồng rồi.
Vừa mở cửa phòng bước vào, những hộp quà chưa bóc đã lọt vào mắt tôi. Tôi dừng lại tại chỗ và lặng lẽ nhìn chúng, Jung Jae-yi liền giả vờ như không có gì và đẩy những hộp quà vào góc.
"Mấy cái đó là gì vậy?"
"Em cũng không biết nữa."
"Là của em mà."
"Thì sao ạ?"
"Cái này lại là cái gì nữa..."
Khi tôi nhíu chặt mày, Jung Jae-yi đưa tay lên ấn vào giữa lông mày tôi.
"Sao anh lại giận nữa rồi?"
"Hành động của em bây giờ kỳ lạ lắm."
"Em sống tốt mà, thật sự lần này em thấy rất oan ức."
"Tôi bảo em hòa đồng với mọi người trong biệt thự, không phải là bảo em hành động như một người mất trí mà là hãy hành động như một người bình thường thôi."
"Được thôi. Người bình thường."
Jung Jae-yi chỉ vào chính mình như thể cậu ta vẫn luôn hành động như một người bình thường. Tôi thở dài và vuốt tóc.
"Bây giờ em không phải là người bình thường đâu. Nếu em hành động như một người đột ngột thay đổi 180 độ chỉ sau một đêm, ai cũng sẽ thấy lạ thôi."
"Vậy thì em nên xoay bao nhiêu độ ạ?"
"..."
"Không, vì em không biết mà."
Việc nói chuyện như thế này đã không bình thường rồi.
"Nhưng không phải đáng khen sao? Em đang cố gắng nghe lời anh mà."
"Đúng. Đáng khen. Đáng khen thật đấy."
Lời nói cứ đứt quãng mãi. Đầu óc tôi đang quay cuồng bỗng trở nên chậm chạp như bị ngấm nước. Bây giờ không chỉ đơn thuần là tôi sợ hãi hay không muốn lại gần cậu ta, mà là tôi hoàn toàn không biết phải làm gì với cậu ta nữa.
"Vậy thì hãy yêu thương em một chút đi."
Khuôn mặt Jung Jae-yi đột nhiên áp sát. Nếu không có khuôn mặt quá đỗi xinh đẹp này, cậu ta sẽ sống trên thế giới này bằng vũ khí gì đây.
"...Em cả đời này phải biết ơn khuôn mặt của mình đi."
"Đúng là, sống dễ dàng hơn thật."
"Không chỉ dễ dàng đâu, em đang sống cuộc đời một cách không công bằng đấy."
"Thật lòng mà nói thì không phải vậy."
"Không phải, đúng đấy. Nghĩ kỹ lại xem."
Jung Jae-yi bám chặt lấy tôi như một con đỉa. Cánh tay quấn quanh cổ tôi thật nặng và cứng rắn. Có lẽ từ nhỏ đã sống gắn bó với nhau nên cậu ta không cảm thấy gì, nhưng những hành động này giờ đây lại khiến tôi cảm thấy hơi nặng nề.
"Tôi phải sửa lại điều kiện một chút."
"Anh có biết là em đã đạt được điều kiện rồi không đấy?"
"Em đang đạt được điều kiện một cách kỳ lạ đấy."
Khi tôi tránh người và hỏi, Jung Jae-yi mở to mắt. Với vẻ mặt ngây thơ như thể không biết gì, chắc chắn những hộp quà đó cũng là do ai đó dâng tặng.
"Nếu anh cứ thay đổi điều kiện, em cũng không thể không thêm phần thưởng bổ sung."
"Là vấn đề của em mà, sao lại đột ngột vậy?"
"Tại sao lại là vấn đề của em chứ? Anh đã từng nói là dù có ác ý, chỉ cần hành động tốt thì cũng chẳng khác gì mà. Em đang hành động tốt, thì biết làm sao khi mọi người lại nghĩ em kỳ lạ chứ."
Jung Jae-yi rất khéo léo thoát khỏi cái bẫy mà tôi đã giăng ra. Thật sự chẳng khác gì một con rắn con cả.
"Dù sao cũng không sao đâu, anh cứ thay đổi thử xem."
"..."
"Dù làm gì thì em cũng tự tin là sẽ thành công thôi."
