Chương 111
---
Thông thường, tình huống này sẽ được giải quyết bằng việc phái vài thợ săn đến, nhưng vì nó xảy ra ở Khu 1 nên hậu quả rất nghiêm trọng. Những người sống ở đây chưa bao giờ trải qua cảm giác nhà cửa bị phá hủy, gia đình bị thương và bản thân bất lực đến thế. Dù biết cổng thông tin là một loại thiên tai không thể lường trước, họ vẫn chỉ trích sự bất tài của Bộ Thợ săn.
"Cậu chủ, Bộ trưởng đã gọi..."
Tài xế Yoon ngập ngừng. Tôi ngồi trên ghế, khoanh tay và ngủ gật. Tổng thời gian ngủ của tôi trong gần 3 ngày qua chưa đến 6 tiếng. Nếu cứ thế này mà xảy ra chuyện gì lớn thì... Tài xế Yoon khẽ thở dài. Giọng Kwon Jung-seop khi gọi tôi đến thật đáng sợ. Dĩ nhiên ông ta sẽ mệt mỏi và khó chịu. Nhưng chuyện này là lỗi của tôi sao? Rốt cuộc tại sao ông ta lại tức giận chứ...
Lương tâm của tài xế Yoon và mệnh lệnh của Bộ trưởng Kwon Jung-seop cứ mâu thuẫn nhau. Là một người mà ông ta kính trọng, ông ta lẽ ra phải vui vẻ tuân theo, nhưng lại không thể cảm thấy như vậy, khiến ông ta bối rối.
"Hộc, ôi, cậu chủ dậy rồi...!"
Tài xế Yoon, đang suy nghĩ vẩn vơ, giật mình run rẩy. Tôi, người vừa mới ngủ gật, đã mở hé mắt và nhìn ông ta.
"...Vẻ mặt ông không tốt lắm."
"Vâng, ừm..."
"Có phải bố đã gọi tôi không?"
Tôi không nói gì cả, nhưng lại tỏ ra như đã biết hết mọi chuyện. Tài xế Yoon trả lời bằng giọng thều thào. "Vâng..." Chính ông ta cũng không hiểu tại sao lại cảm thấy khó chịu đến vậy dù không phải lỗi của mình.
"Ông ấy đang ở nhà sao?"
"Không, ông ấy đang ở văn phòng. Đã mấy ngày rồi ông ấy không về nhà."
"Vậy thì, tôi sẽ ghé qua nhà một chút đã. Tôi muốn tắm rửa và thay quần áo. Không thể gặp bố với bộ dạng này được."
Dù nói là "bộ dạng này", nhưng tôi chỉ hơi gầy đi một chút, vẫn gọn gàng và đẹp trai như thường. Tài xế Yoon gật đầu lia lịa.
"Vâng, vâng, cậu chủ cứ làm theo ý mình đi ạ!"
Bộ trưởng đã bảo đưa tôi đến ngay lập tức, nhưng ông ta nghĩ rằng việc tắm rửa và thay quần áo thì chắc là sẽ được châm chước.
Ôi... Tôi đứng dậy với cơ thể uể oải. Trường học tạm thời đóng cửa, và Jae-yi vẫn chưa tỉnh lại. Trong lúc đó, tôi cũng đã suy nghĩ một chút. So với lúc không nhìn thấy gì cả, bây giờ khi đã có một chút manh mối, dù rất yếu ớt, thì vẫn tốt hơn nhiều.
"À... Đã lâu rồi cậu chủ không về nhà đúng không ạ? Chắc là cậu chủ lo lắng lắm, nhưng ở nhà không có vấn đề gì cả! Ha ha... Thật may mắn đúng không ạ? Mấy con quái vật đó chắc cũng biết nhà này là nhà của Bộ trưởng nên mới tránh ra đấy! Mấy con ngốc..."
Tài xế Yoon vừa lái xe vừa lớn tiếng nói. Có vẻ ông ta nhận ra tâm trạng tôi đang xuống dốc. Giọng nói và cử chỉ cố tình khoa trương của ông ta trông thật gượng gạo.
"Vâng, ừm..."
Tôi phản ứng một cách qua loa. Tôi không có đủ sức để hòa theo không khí. Tôi dựa đầu vào cửa sổ và bình tĩnh sắp xếp những suy nghĩ phức tạp đang tràn ngập trong đầu.
Lần hồi quy trước, sau khi Jung Jae-yi bỏ nhà đi, một cổng thông tin lớn đã xuất hiện, khiến toàn bộ nhân viên đội hiện trường, bao gồm cả Đội trưởng Seo, đều phải ra trận. Lần này, cổng thông tin lại xuất hiện đúng lúc tôi không liên lạc được với Jung Jae-yi.
Điểm kỳ lạ không chỉ có vậy. Khi tôi gặp lại Jung Jae-yi ở Khu 17, cậu ta hành động như đã biết hết mọi chuyện trong quá khứ. Nhưng sau khi hồi quy và gặp lại, Jung Jae-yi lại không nhớ gì cả. Cứ như một người khác vậy.
Tổng hợp lại tất cả những hiện tượng bất thường này, một giả thuyết đã được hình thành.
Jung Jae-yi thức tỉnh năng lực khởi nguyên cùng với sự xuất hiện đột ngột của cổng thông tin.
"Ha..."
Tôi ôm trán khi đi đến kết luận đáng sợ trong đầu. Jung Jae-yi có khả năng sử dụng năng lực khởi nguyên, điều đó chẳng khác gì Z. Một sự tồn tại mà tôi luôn sợ hãi...
"Cậu chủ, chúng ta đã đến nhà rồi!"
Tài xế Yoon cười với vẻ mặt hiền lành và mở cửa sau cho tôi. Tôi tự nhiên bước xuống xe và đi vào nhà.
Vì là tình huống khẩn cấp nên các quản gia cũng đã trở về nhà, khiến căn nhà trống rỗng. Tài xế Yoon nói sẽ đợi ở tầng 1 phòng trường hợp có chuyện gì. Dù sao thì cũng không quan trọng.
Tôi về phòng, lấy một chiếc camera siêu nhỏ và một chiếc máy ghi âm dung lượng lớn mới. Chiếc máy ghi âm mà tôi mang đến vườn thực vật được đặt vào giữa cuốn sách giáo khoa đã được khoét rỗng và cất lại vào giá sách.
Khuôn mặt nhăn nhó rõ ràng của Kwon Jung-seop vào khoảnh khắc cuối cùng hiện lên trong đầu tôi.
'Mau đến đây!'
Kwon Jung-seop vẫn ý thức được những chiếc máy ảnh trong tay mọi người ngay cả vào khoảnh khắc đó. Có vẻ ông ta không muốn bị coi là một người cha bất tài không thể bảo vệ con trai mình sao?
Không cần nhìn cũng biết lý do ông ta gọi tôi đến hôm nay. Ông ta cần một đối tượng để trút giận. Nếu ông ta hỏi tại sao lúc đó tôi không quay lại, tôi nên trả lời thế nào?
Thứ nhất, tại sao tôi phải quay lại?
Thứ hai, đúng vậy. Tại sao tôi lại làm vậy nhỉ? Chắc là tôi điên rồi.
Thứ ba, tôi xin lỗi.
Tôi đã chọn ra vài câu trả lời dự kiến và tận hưởng việc tắm rửa. Kwon Jung-seop, người mà tôi đã đọc được mọi ý đồ, giờ đây không còn là một sự tồn tại đáng sợ nữa.
Tôi bước vào tòa nhà trụ sở của Bộ Thợ săn. Tôi nói tên Kwon Jung-seop, và nhân viên đã cấp cho tôi một thẻ ra vào tạm thời. Khu vực trước quán cà phê tầng 1, nơi thường đông đúc người, giờ đây yên tĩnh đến đáng sợ. Có vẻ như lời đồn rằng một nửa số thợ săn còn sống đã được điều động ra hiện trường, nửa còn lại được bố trí tạm thời ở phòng tiếp dân là sự thật.
"Thật sự hầu như không có ai cả..."
Tài xế Yoon thì thầm khi nhấn nút tầng cao nhất, nơi Kwon Jung-seop đang ở. Tôi gật đầu. Đội trưởng Seo chắc cũng đang rối như tơ vò. Tốt nhất là không nên liên lạc với anh ấy trong thời gian này.
Thang máy nhanh chóng đi thẳng lên. Tôi mân mê chiếc cúc áo có giấu camera mini. Khuôn mặt và giọng nói của Kwon Jung-seop phải thật rõ ràng.
"Vậy tôi sẽ đợi ở bên ngoài cửa. Hai người cứ nói chuyện thoải mái đi ạ."
Tài xế Yoon mở cửa phòng họp. Tôi bình tĩnh bước vào trong. Cánh cửa đóng lại rất nhẹ nhàng. Không một tiếng động.
"Tôi nghe nói ông gọi tôi."
Tôi đứng giữa phòng họp. Kwon Jung-seop, người đang nhìn ra ngoài cửa sổ, quay đầu lại và vẫy ngón tay về phía tôi. Ý bảo tôi đến gần.
Tôi không nói gì, bước thêm vài bước. Khoảng cách giữa hai chúng tôi chỉ còn khoảng một mét.
Kwon Jung-seop lại vẫy ngón tay như lúc nãy.
Tôi bước thêm một bước lớn về phía trước. Bây giờ khoảng cách giữa hai chúng tôi khoảng năm mươi centimet. Tôi bình thản ngắm nhìn hoa văn cà vạt của Kwon Jung-seop.
"..."
Kwon Jung-seop nhìn chằm chằm vào mặt tôi. Vầng trán nhăn sâu cho thấy ông ta đang giận dữ đến mức nào. Sau đó, ngón tay ông ta khẽ động. À, sắp ăn đòn rồi.
Tôi nhắm mắt lại.
Chát!
Một bàn tay lớn giáng xuống đầu tôi. Lực mạnh đến mức người bình thường có lẽ đã ngã xuống sàn ngay lập tức. Miếng thịt gần thái dương bị rách do chiếc còng tay sắc nhọn. Cơ thể tôi chao đảo trong giây lát, nhưng tôi lại thẳng lưng lên.
"..."
"..."
Kwon Jung-seop không nói gì. Tôi cũng vậy.
Chát!
Kwon Jung-seop lại đánh mạnh vào đầu tôi một lần nữa. Máu mũi chảy ra sau cú va chạm thứ hai, từng giọt máu rơi xuống sàn.
"Con có biết con đã khiến bố mất mặt đến mức nào không?"
"..."
"Con chết ở đó cũng là vấn đề, mà con sống sót cũng là vấn đề."
"..."
"Người ta sẽ cười nhạo bố đến mức nào khi bố không quản lý được con trai mình chứ."
Kwon Jung-seop nói như thể tất cả vấn đề đều bắt nguồn từ thái độ của tôi. Thật nực cười.
"Eu-hyun à, con phải trả lời chứ."
Kwon Jung-seop phát ra âm thanh khàn đặc và chạm chạm vào má tôi dính máu. Trong tình huống bạo lực khủng khiếp này, suy nghĩ đầu tiên của tôi là "tin tức độc quyền". Đó là một đòn mạnh mẽ nhất để công khai cho những người tin rằng tôi là con ruột của Kwon Jung-seop. Hơn bất kỳ cảnh quay nào đã ghi lại từ trước đến nay.
Tôi dùng ống tay áo lau dưới mũi. Máu đỏ tươi ướt đẫm. Nếu tài xế Yoon nhìn thấy cảnh này chắc ông ta sẽ làm ầm ĩ lên... Bên ngoài quá yên tĩnh nên có lẽ mọi tiếng động đều được nghe thấy.
Nếu tôi cầu xin đừng đánh nữa thì sẽ là một vở kịch bi thảm tuyệt vời, nhưng Kwon Jung-seop nhanh nhạy chắc chắn sẽ nhận ra điều bất thường. Tôi phải hành động như bình thường. Như tôi vẫn luôn làm.
"Con xin lỗi. Con đã sai rồi."
"Không, bố không muốn nghe lời xin lỗi. Bố muốn biết lý do tại sao lúc đó con không nghe lời bố mà quay đầu lại chạy đi."
Trước đây cũng đã có tình huống tương tự. Kwon Jung-seop luôn hỏi lý do chứ không phải hành động, như thể đang kiểm tra tư tưởng. Tại sao, có phải vì sợ tôi sẽ trở thành mầm mống phản loạn nếu có ý chí tự do không? Muốn giết tôi trước khi điều đó xảy ra sao?
"Con trai của nhà hoạt động xã hội mà con gặp lúc đó đang ở đó."
"..."
"Ông nói đó là một cơ hội tốt mà."
"..."
"Cho nên con không thể bỏ cậu bé lại được."
Tôi đã gói ghém tình huống một cách dễ hiểu. Khi pha trộn một chút hư cấu vào sự thật, sẽ khó phân biệt hơn. Đúng là cơ hội tốt. Nếu lúc đó tôi không chống lại lời Kwon Jung-seop, tôi sẽ không bị đánh như thế này. Làm sao tôi có thể có được một cơ hội như vậy chứ.
"..."
Kwon Jung-seop im lặng một lúc. Thời gian im lặng dài và nặng nề. Tôi cảm thấy hơi chóng mặt.
"Đúng vậy, con cũng có chút tính cơ hội..."
Kwon Jung-seop lẩm bẩm khẽ như nói với chính mình.
Chỉ cần ông ta không nói những lời như "đừng có tư tưởng nguy hiểm" là được. Lời đó là lời cảnh báo mà Kwon Jung-seop dành cho tôi, nên tuyệt đối không được để nó bật ra khỏi miệng. Tuyệt đối.
"Ngay sau khi chuyện này được giải quyết, chúng ta hãy cùng xuất hiện trước truyền thông. Khi kết quả đánh giá cấp bậc của con được công bố, hãy công khai điều đó. Một người tài năng như con mà cống hiến cho đất nước thì không ai từ chối đâu. Dĩ nhiên, cũng không có người nào đủ thông minh để phân biệt được đó là trò chơi chính trị hay gì khác."
Kwon Jung-seop dường như đã lên kế hoạch khôi phục lòng dân bằng cách đưa tôi ra mặt.
Những chuyện này tôi có thể đáp ứng được. Vì tương lai.
"Vâng, con sẽ làm vậy."
"Được rồi. Con ra ngoài đi."
Không có lời xin lỗi nào về hành vi bạo lực. Tôi cúi đầu và quay người. Ngay khi tôi mở cửa phòng họp và bước ra, tài xế Yoon đang ngồi sụp xuống sàn liền ngẩng phắt đầu lên.
"Không, không sao... Ách!"
"Đừng gây ồn ào."
Tài xế Yoon nhìn chằm chằm vào mũi và thái dương dính máu của tôi. Đồng tử ông ta giãn ra. Tôi vẫy tay qua loa và nhấn nút thang máy.
"Ôi, làm sao đây... Phải làm sao đây? Hay là chúng ta lại đến bệnh viện..."
"Suỵt, ông ấy nghe thấy đấy."
Tôi ra hiệu về phía phòng họp. Tài xế Yoon rùng mình rồi gật đầu.
Sau đó, cửa thang máy mở ra. Cả hai chúng tôi không ai nói một lời nào cho đến khi ra khỏi sảnh tầng 1 và lên xe.
---
