Chương 114
---
Khoảng thời gian vết bầm trên mặt tôi lành lặn hẳn, Kwon Jung-seop bắt đầu xuất hiện thường xuyên trên màn ảnh.
Một người con trai đẹp trai, tài giỏi nói rằng "mong muốn trở thành thợ săn và phục vụ đất nước trong tương lai". Đó chính là hình ảnh mà Kwon Jung-seop mong muốn. Sẽ càng tuyệt vời hơn nếu đứa con trai này nhận được cấp S sau khi tốt nghiệp và được điều động vào Đội 1 hiện trường của Bộ Thợ săn.
Mỗi khi tôi dập tắt ý chí của mình và hoàn toàn phục tùng Kwon Jung-seop, ông ta lại tỏ vẻ hài lòng. Số lần ông ta ghé thăm nhà tăng lên. Cả hai thỉnh thoảng cùng ăn tối và chửi rủa những kẻ ngu muội đang nhộn nhịp trên thế gian. Càng nói những lời tàn nhẫn và xấu xa, khuôn mặt của Kwon Jung-seop càng rạng rỡ. Lẽ ra tôi phải nhận ra ngay từ đầu rồi. Trên đời này làm gì có người cha nào như vậy.
Với Jung Jae-yi bị ràng buộc bởi lời ước nguyện mong manh, tôi tiếp tục điền vào dòng thời gian được giao cho mình. Thời gian trôi qua nhanh đến mức những chuyện nhỏ nhặt cũng không thể nhớ nổi.
"Chúc mừng tốt nghiệp!"
Tài xế Yoon trao cho tôi một bó hoa. Tôi vùi mặt vào khăn quàng cổ và lên xe. Lễ tốt nghiệp đông nghịt phóng viên ồn ào.
Mỗi năm đều có lễ tốt nghiệp, nhưng mọi người lại quá chú trọng vào cấp bậc, như thể đây là một cuộc xổ số quốc gia vậy. Có ai đạt cấp S thì cuộc đời mình sẽ thay đổi được bao nhiêu chứ.
"Lạnh chết đi được."
"Đây là hoa do Bộ trưởng gửi đến. Lớn quá nên tôi mất chút sức để mang đến. Và đây nữa..."
Có cả một chiếc xe tải đầy hoa, to bằng cả bó hoa. Tôi biết những người có liên quan đến công việc của Kwon Jung-seop đang giả vờ chúc mừng để tìm kiếm cơ hội.
"Tôi chỉ muốn về nhà ngủ một chút thôi."
"Đừng vậy chứ. Có tiệc tối ở dinh thự đấy. Chắc chắn sẽ rất vui."
"Đó là việc khó khăn nhất đối với tôi."
Là lễ tốt nghiệp của tôi, nhưng thực ra không có bất kỳ lịch trình nào dành cho tôi cả. Buổi sáng thì nhận bằng khen và chụp ảnh ở trường, xong việc này thì phải theo Kwon Jung-seop đến Nhà nuôi dưỡng Saint Happy để phát biểu chào mừng trẻ em. Sau đó thì phải đến dinh thự để dự tiệc tối nữa. Thật tệ hại...
"Bộ trưởng đã đến Nhà nuôi dưỡng Saint Happy trước rồi. Chúng ta khởi hành ngay nhé?"
Tôi gật đầu qua loa. Tôi không hiểu việc đứng trước mặt mọi người và phát biểu những lời giả dối với khuôn mặt mệt mỏi, quầng thâm mắt dày đặc thì có ích lợi gì. Nhưng để khiến Kwon Jung-seop lơ là cảnh giác, tôi sẵn sàng làm mọi thứ được giao.
Saint Happy nhàm chán đến chết.
Tấm biển kêu kẽo kẹt mỗi khi gió thổi, phát ra âm thanh u ám, nhìn thôi đã thấy chán nản. Mọi chuyện bắt đầu từ đây, liệu sau khi mọi thứ kết thúc thì sẽ không còn cảm giác này nữa chứ? Tôi chậm rãi chớp mắt rồi bước vào nhà nuôi dưỡng.
"À, anh! Lâu rồi không gặp ạ!"
"Ai bảo mày nói giọng như côn đồ thế?"
"Không thân thiện sao ạ? Em thấy nói thế này lại thấy vui mà."
Hongsak, người bản xứ của Saint Happy, dính chặt bên cạnh tôi như một chú chó vẫy đuôi. Các phóng viên đã đến trước thấy tôi cầm bó hoa liền bảo tôi chụp một tấm ở cổng chính.
"Chụp em đẹp trai vào nhé! Có khi công ty quản lý gọi điện đấy!"
"..."
"Anh thì làm mặt xấu vào nhé! Nào, tách!"
Hongsak giơ ngón tay chữ V và chạy khắp nơi như thể đây là sân khấu của mình. À, kia! Tránh ra chút đi! Đã là người xuất thân từ nhà nuôi dưỡng thì làm ơn tỏ ra đúng kiểu người xuất thân từ nhà nuôi dưỡng đi. Cứ tưởng mọi người tập trung ở đây để chụp mình không bằng... Ai đó lớn tiếng nói.
"Cậu ấy vốn dĩ biểu cảm thế này đấy. Trông hạnh phúc như vậy là hợp nhất rồi."
Tôi mỉa mai phóng viên và chụp vài tấm ảnh rồi lại bước vào nhà nuôi dưỡng. Bó hoa trên tay tôi đã bị Hongsak lấy đi từ lâu từ lâu rồi.
"...Jae-yi đâu?"
"Ở trong đó. Bị bọn trẻ bám chặt lấy đấy. Ngày nào cũng nhìn thấy em đẹp trai như thế mà vẫn cứ nói mãi về mỹ nam đấy. Thật hết nói nổi-"
Đây là lần đầu tiên Jung Jae-yi, người đã rời khỏi nhà nuôi dưỡng, tự mình quay trở lại Saint Happy. Điều đó là đương nhiên. Trong những lần hồi quy trước, mối quan hệ giữa tôi và Kwon Jung-seop không tốt, nên hoàn toàn không có chuyện tham gia những sự kiện như thế này.
Tôi mở cửa nhà nuôi dưỡng và bước vào. Hongsak ngửi mùi hương bó hoa và chạy lên phía trước.
"Này! Anh ấy đến rồi!"
Hongsak mở cửa trước và hét lớn. Ánh mắt của lũ trẻ đang tụ tập ồn ào lập tức đổ dồn về phía này. Quả nhiên không nên để thằng cha Hongsak này dẫn đầu... Vầng trán nhăn nhó của tôi nhanh chóng giãn ra. Bởi vì việc kiểm soát biểu cảm khuôn mặt trước mặt mọi người là vô cùng quan trọng.
Giữa đám trẻ đang đứng, chỉ có Jung Jae-yi là nhô hẳn đầu lên. Tốc độ cao lớn của cậu ta thật không thể tin được.
"Lâu rồi gặp lại bạn bè chắc là vui lắm nhỉ."
Tôi mỉm cười giả vờ thân thiện. Với tính cách của Jung Jae-yi, việc cậu ta đùa giỡn với bọn trẻ là điều không thể tưởng tượng được, và chắc hẳn cậu ta đã rất mệt mỏi vì bị làm phiền.
"Dĩ nhiên rồi. Chỉ tiếc là không biết ai cả."
"Vậy thì cứ chơi tiếp đi. Tôi đi chào bố một chút."
Việc sống hòa đồng với mọi người xung quanh đã là một lời hứa từ lâu. Có lẽ vì thế mà Jung Jae-yi dạo này không còn gay gắt từ chối những người tiếp cận nữa. So với quá khứ sống cô lập, đây chắc chắn là một sự tiến bộ tốt.
"Em cũng chưa chào ông ấy."
"Cậu đến trước rất lâu rồi mà?"
Tôi nghe nói Jung Jae-yi đã đi thẳng đến đây sau khi tan học, khác với tôi, người đã đến muộn vì chụp ảnh, phỏng vấn và bị làm phiền khắp nơi. Chắc chắn là Kwon Jung-seop có ý định lợi dụng Jung Jae-yi, người xuất thân từ Nhà nuôi dưỡng Saint Happy, để tăng độ tin cậy cho quỹ tài trợ của mình.
"Chuyện đó không liên quan đúng không?"
"À, đúng vậy. Vậy thì cậu cũng ra đây."
Tôi gật đầu. Jung Jae-yi khéo léo lách qua đám trẻ. Kwon Jung-seop nói đang ở trong văn phòng hiệu trưởng. Trong lúc tôi chỉnh sửa cà vạt đồng phục, Jung Jae-yi cứ ngáp ngắn ngáp dài.
"Anh cũng giỏi chịu đựng ghê."
"Mặc quần áo cho tử tế vào. Cài hết cúc lại."
Việc không quan tâm đến ánh mắt người khác thì tốt, nhưng tôi không muốn ai bị Kwon Jung-seop nắm thóp cả. Dù sao thì cũng sẽ đánh úp ông ta sau này, chi bằng cứ thoải mái một chút trong thời gian này rồi ra tay sau chẳng phải tốt hơn sao. Việc gì phải làm những chuyện rắc rối để lọt vào mắt ông ta chứ.
"Em kém chịu đựng lắm."
Ý cậu ta là không nghe lời. Jung Jae-yi, người lươn lẹo như một người thiếu sót, gần đây công khai tỏ thái độ không thích Kwon Jung-seop. Dĩ nhiên tôi cũng vậy.
Ha... Tôi khẽ thở dài và cài lại những chiếc cúc áo sơ mi của Jung Jae-yi đang bung lung tung. Cà vạt thì không biết bán đi đâu mất mà cổ cậu ta trống trơn.
"Cà vạt."
Tôi đưa tay ra. Jung Jae-yi móc chiếc cà vạt nhàu nát từ túi quần ra đưa cho tôi.
"Hôm nay có nhiều việc phải làm lắm. Đừng làm tôi thêm mệt mỏi nữa."
"Em vui lắm mà?"
"Trông vậy đấy."
Dù tôi giật mạnh cà vạt để thắt lại, Jung Jae-yi vẫn chỉ cười tủm tỉm. Nên mừng vì cậu ta dễ hiểu hay nên mắng cậu ta vì hành động khác người tùy theo đối tượng đây...
Cốc cốc.
"Bố, con là Eu-hyun."
Tôi khẽ gõ cửa và nói. Bên trong, giọng Kwon Jung-seop lập tức vang lên. "Vào đi."
Này, cười lên. Tôi huých khuỷu tay vào Jung Jae-yi đang nhăn nhó và mở cửa bước vào văn phòng hiệu trưởng.
"Ôi, lớn nhanh quá nhỉ. Ngày xưa nhìn còn là một đứa trẻ... Đằng sau có phải Jae-yi không?!"
Hiệu trưởng mở to mắt. Giọng bà ta lạc đi vì quá đỗi ngạc nhiên.
"Chào ông bà." Kwon Jung-seop cười lớn, có vẻ khá hài lòng khi Jung Jae-yi lịch sự cúi người chào.
"Ha ha, Jae-yi cũng đến à. Nhìn con từ bên ngoài lại thấy có một cảm giác mới mẻ."
"Ôi chao, lớn khôn quá rồi. Lúc đầu tôi còn không nhận ra đấy. Cứ tưởng có người nổi tiếng nào đến cơ. Ôi trời, thật là..."
"Đúng vậy đấy. Chẳng biết có phải do mảnh đất của dinh thự quỹ của chúng tôi tốt lành hay không mà mặt mũi lại tươi tắn hẳn ra thế. Ha ha ha!"
Tôi tò mò không biết biểu cảm của Jung Jae-yi khi nghe những lời này sẽ thế nào, nhưng đáng tiếc tôi đang đứng ở phía trước nên không thể nhìn thấy.
"Hôm nay ảnh chụp chắc chắn sẽ tuyệt vời lắm! Vì có những đứa trẻ đẹp trai mà!"
"Ôi- trong số đó, Bộ trưởng là người đẹp trai nhất đấy, ông biết không?"
Mấy người này tự biên tự tự diễn cái quỷ gì...
Tôi làm ẩm đôi môi khô khốc của mình và mở lời.
"Vậy thì hai người cứ nói chuyện thoải mái đi. Tôi và Jae-yi sẽ ở phòng bên cạnh."
"Không. Chuyện cũng gần xong rồi. Chúng ta cùng ra ngoài đi."
Kwon Jung-seop đứng dậy. Hiệu trưởng vội vàng theo sau ông ta. Chắc chắn là vì muốn nhận tiền tài trợ.
"Vậy, Jae-yi dạo này thế nào rồi. Học hành hay những thứ khác có thiếu sót gì không?"
Kwon Jung-seop, người chưa bao giờ nhìn thẳng vào mắt Jung Jae-yi, đột nhiên bắt đầu nói chuyện với cậu ta như thể có ý thức.
"Vâng, luôn được quan tâm nên không có thiếu sót gì ạ."
"Vậy thì may quá. Để xem nào... Con thật sự cao hơn bạn bè cùng trang lứa đấy. Bố cứ nghĩ là dinh thự của chúng ta có thể sẽ đào tạo ra một người nổi tiếng nào đó đấy."
"Đâu có ạ. Có anh Eu-hyun đây mà."
"Eu-hyun cũng đẹp trai thật. Đúng vậy."
"Tất cả là nhờ giống Bộ trưởng đấy ạ."
"Gì cơ? Ha ha! Thằng bé này đúng là-."
Bầu không khí thật tốt đẹp. Tôi theo sau Kwon Jung-seop, người vỗ vai Jung Jae-yi một cách tự hào, và thầm chửi rủa trong lòng. Gì thế này? Giống Bộ trưởng ư? Ai cơ? Tôi ư?
"Chúc mừng tốt nghiệp nhé. Đã có kết quả xếp hạng chưa?"
"Chưa ạ."
"Bộ trưởng tin tưởng tuyệt đối rằng Eu-hyun sẽ đạt cấp S đấy. Vì cậu bé đã tốt nghiệp thủ khoa trường trung học năng lực đặc biệt khó nhằn mà."
Hiệu trưởng mỉm cười nhân từ. Tôi khẽ cúi đầu tỏ vẻ khiêm tốn.
"Kết quả phải chờ mới biết được, nhưng dù sao cũng cảm ơn lời chúc của ông bà."
"Sau này nếu trở thành thợ săn thì hãy ghé thăm nhà nuôi dưỡng của chúng tôi nhé. Các em nhỏ sẽ rất thích đấy."
"Chắc tôi sẽ bận lắm nên không biết có được không. Tôi sẽ cố gắng."
Tôi trả lời cứng nhắc và tiếp tục chú ý đến Jung Jae-yi và Kwon Jung-seop. Tôi lo lắng không biết thằng cha này có đột nhiên nổi điên mà đập đầu Kwon Jung-seop không.
"Hội trường ở đây phải không ạ?"
Kwon Jung-seop hỏi hiệu trưởng.
"Vâng, vâng! Đúng vậy ạ! Xin đợi một chút để tôi vào kiểm tra bên trong trước nhé."
Hiệu trưởng nhanh chóng chạy đi. Kwon Jung-seop ra hiệu, thư ký liền đến chỉnh lại trang phục cho ông ta. Kwon Jung-seop nhìn vào gương và kiểm tra tóc tai.
"Anh."
Jung Jae-yi bước đến gần tôi với nụ cười thân thiện, như thể sẽ rất thành công trong xã hội. Không biết có phải vì má lúm đồng tiền không mà cậu ta đặc biệt có vẻ hiền lành.
"Cậu bảo kém chịu đựng mà?"
Tôi mỉa mai. Jung Jae-yi khẽ nhún vai.
"Đúng vậy. Hoá ra cũng làm được."
---
