Chương 86
---
Tôi biết mình đang nắm tay ai.
Cảm thấy cơn đau đầu dù trải qua nhiều lần vẫn không quen, tôi từ từ mở mắt. Trước mắt tôi là ánh sáng rực rỡ. Cơn mưa phùn rả rích, máu của Kim Hae-su vương vãi, và cả cảm giác lạnh lẽo của nòng súng chạm trực tiếp vào đầu tôi. Mọi thứ tan biến như một ảo ảnh.
"Eui-hyun à, hôm nay bố sẽ đưa em con về từ đây."
Bàn tay to lớn nắm chặt tay đứa trẻ nhỏ hơn mình rất nhiều, bước vào nhà trẻ. Tấm biển nhà trẻ cũ nát rung rinh theo làn gió nhẹ. Cứ như sắp rơi xuống sàn bất cứ lúc nào.
—Nhà Trẻ Saint Happy
"Vâng, được ạ. Con rất mong chờ."
Tôi cười rạng rỡ và nắm chặt tay Kwon Jung-seop. Lần này, tôi tin chắc mình có thể chấm dứt vòng lặp nhàm chán này.
Lại là điểm bắt đầu.
Có những thiết lập không thay đổi. Ví dụ như Jung Jae-yi run rẩy bị nhốt trong góc nhà vệ sinh, Hong-sak ồn ào để gây chú ý, hoặc Shin Ha-yeon đang vẽ tranh ở góc phòng. Tôi đã hiểu rõ kết quả lựa chọn của mình sẽ được khuếch đại đến mức nào, và giờ tôi không muốn tự gây ra rắc rối bằng những sai lầm nữa.
Điều kiện thành lập quỹ tài trợ vẫn như cũ. Kwon Jung-seop vuốt tóc tôi như trước, nói rằng tôi đã đưa ra một ý kiến hay. Tôi hỏi liệu có thể đưa Jung Jae-yi về nhà cùng cho đến khi biệt thự của quỹ tài trợ được xây dựng không. Kwon Jung-seop vốn ít khi ở nhà nên thờ ơ đồng ý như thể không có vấn đề gì. Cả hai đưa Jung Jae-yi lên xe và trở về nhà.
Những nỗ lực đầy nước mắt của tôi để biến Jung Jae-yi từ một người không nói được thành một người nói được lại bắt đầu.
Cùng một ngôi trường, tôi đã đi học hàng trăm ngày đến mức có thể nhắm mắt mà thuộc lòng sách giáo khoa. Tôi đã tự hỏi liệu có cần thiết phải đi học không, nhưng để thực hiện kế hoạch lớn, tôi cần phải che giấu sự nổi loạn của mình. Tôi chỉ định một giáo viên phụ trách Jung Jae-yi, và sau khi tan học, tôi chạy về nhà.
Jung Jae-yi yêu Kwon Eui-hyun. Đó là sự thật mà tôi đã cảm nhận được khi sống trong những vòng lặp trước. Liệu kiếp này cậu ấy có giết tôi không? Với nụ cười rạng rỡ không chút cảm xúc nào?
Tôi đặt khả năng đó lên bàn cân và cân nhắc.
Cái cân nghiêng về phía khẳng định điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Đó là điều hiển nhiên. Vì tôi tự tin rằng mình có thể khiến Jung Jae-yi yêu mình trong kiếp này.
Tôi đặt Jung Jae-yi không nói được ngồi trước mặt và mỉm cười rạng rỡ.
Jae-yi à, em nói nếu đi theo Kim Hae-su thì tôi có thể giải quyết được điều mình thắc mắc. Có phải điều em muốn cho tôi biết là Kwon Jung-seop không phải là cha ruột của tôi không? Nhưng mà, tôi chưa bao giờ tò mò về điều đó cả. Điều tôi tò mò là cách thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn này. Tại sao em lại bảo tôi đi theo Kim Hae-su? Rốt cuộc em muốn cho tôi thấy điều gì?
Khi tôi cười, Jung Jae-yi cũng cười theo mà không hiểu chuyện gì. Đôi má hóp vào vì không được ăn đủ, làn da thô ráp, đôi môi nứt nẻ. Mọi thứ đều cho thấy cuộc sống nghèo khó của cậu ấy.
"Tên tôi là Kwon Eui-hyun."
"A... Ưm..."
"Tên em là Jae-yi. Jung Jae-yi."
Tôi nhẹ nhàng vén những sợi tóc của Jae-yi cứ rũ xuống trước mặt và thì thầm.
"Anh sẽ cố gắng yêu em, Jae-yi à."
Jung Jae-yi đang lẩm bẩm gì đó, bỗng im lặng và nhìn thẳng vào mắt tôi. Đôi mắt vẫn sâu thẳm đến mức không thể hiểu được, nhưng giờ tôi có thể đối mặt với nó mà không sợ hãi.
"Làm ơn hãy giúp anh."
Tôi thú nhận những cảm xúc thật lòng đã che giấu bấy lâu.
Kwon Jung-seop. Ông ta là một người quá vĩ đại để tôi có thể đối đầu một mình. Tôi thậm chí còn cảm thấy tuyệt vọng rằng mình sẽ không bao giờ có thể chiến thắng. Nhưng nếu Jung Jae-yi giúp đỡ, tôi nghĩ mình có thể làm được.
Kwon Jung-seop? Chỉ là một con người mà thôi. Nhưng em không phải con người. Rốt cuộc con người nào có thể tự ý quay ngược thời gian? Con người nào có thể nhìn thấy tương lai? Rốt cuộc con người nào có thể định đoạt số phận? Vô lý. Jung Jae-yi không phải con người.
Nhưng có những việc chỉ có người không phải con người mới có thể làm được. Ví dụ, việc thu hút những tín đồ giáo phái điên rồ đã bị mù quáng bởi sự tái lâm của năng lực giả Thủy Tổ. Jae-yi à. Thế giới này có rất nhiều người đáng thương. Có những người điên đến mức không thể phân biệt được cái mình tin là thật hay giả, cứ thế lao vào. Dù cố gắng đánh thức cũng không muốn tỉnh dậy. Vậy thì, việc mang lại sự an nghỉ vĩnh cửu cho họ có phải là một sự cứu rỗi không?
Anh sẽ đợi ngày em trở thành một thực thể hoàn hảo.
Em hãy làm việc của em. Như em vẫn luôn làm.
Và khi ngày đó đến, chúng ta sẽ trả thù một cách hả hê.
---
"Su-chan cũng đi cùng sao?"
"Ừ."
"Sao vậy ạ?"
Yoon-hwa đung đưa chân. Một chiếc giày thể thao bị tuột ra, treo lủng lẳng trên chân cậu bé. Tôi liếc nhìn Su-chan đang bất tỉnh vì nhìn thấy quái vật và trả lời.
"Là nghiệp chướng của anh."
"Su-chan không thích em lắm đâu ạ. Cậu ấy xấu tính và còn hay tức giận nữa."
"Đó là vì không biết thôi. Chỉ cần chỉ cho cậu ấy là được."
Tôi nhớ Yoon-hwa đã từng nói với tôi những lời tương tự như vậy. Đó là lúc tôi cùng tài xế Yoon mượn bếp để làm cơm trứng cuộn.
'Ban đầu làm gì cũng dở thôi anh. Từ đầu đã giỏi thì mới lạ.'
'Em sẽ học nấu ăn thật chăm chỉ! Để làm thật nhiều món ngon cho anh ăn!'
Giống như việc tôi không thể gặp lại Yoon-hwa trong trại giam trước đây, tôi cũng sẽ không bao giờ có thể gặp lại Yoon-hwa đã dịu dàng an ủi kỹ năng nấu ăn tệ hại của tôi nữa. Tôi tựa đầu vào cửa sổ, thờ ơ để quá khứ trôi qua.
"Mà này, anh ơi. Chúng ta đang đi đâu vậy ạ?"
Chúng tôi đang trên đường rời khỏi khu 18 nơi cổng dịch chuyển đã xuất hiện. Nhờ lời đe dọa của tôi, người lái taxi không còn rảnh rỗi mà đi vào khu dân cư, nhờ đó mà tôi không phải đối mặt với giáo chủ tà giáo nữa. Thời gian để đưa Yoon-hwa và Su-chan rời khỏi khu 18 rất ngắn.
"Lên trên."
"Trên?"
"Lên trên."
"Sao vậy ạ?"
"Anh sẽ giúp em được giáo dục. Dưới sự hướng dẫn của một giáo viên giỏi."
"Ối! Em ghét học lắm ạ!"
"Không phải là bắt em phải học suốt đời đâu. Mà là để em có đủ kiến thức để phân biệt được mình thích gì và ghét gì một cách rõ ràng."
"Em không hiểu gì cả..."
"Thôi cứ ngủ đi. Ngủ dậy là sẽ đến nơi thôi."
Yoon-hwa rúc rúc lại gần và tựa đầu vào người tôi.
"...Anh trông như người lớn vậy."
Mái tóc đỏ như hạt bồ công anh bay phấp phới. Màu đỏ quá rực rỡ đến mức chói mắt. Tôi đưa tay lên vuốt tóc Yoon-hwa.
"Mày ngủ mấy ngày là thành người lớn thôi."
"Thật sao ạ? Mấy ngày ạ?"
"Mày nói đếm được đến số mấy rồi?"
"Một trăm ạ."
"Vậy thì ngủ một trăm lẻ một ngày là được rồi."
Yoon-hwa bĩu môi và lầm bầm gì đó. Nhớ lại chuyện cũ, tôi khẽ bật cười.
"Ngủ nhanh đi."
"Vâng..."
Yoon-hwa kéo dài giọng. Taxi đi qua khu 18, 17 quen thuộc và từ từ đi lên trên. Dò tìm những ký ức hiện ra ngoài cửa sổ, tôi cũng nhắm mắt lại vì mệt mỏi.
Biệt thự của quỹ tài trợ đang được xây dựng. Kwon Jung-seop chắc chắn sẽ không bao giờ cho Su-chan vào biệt thự của quỹ tài trợ dù có chết đi sống lại. Lúc này, tôi cảm thấy mình rất cần có một người đại diện. Với thân phận vị thành niên, chắc chắn có giới hạn trong việc xử lý các công việc pháp lý.
"Này, Eui-hyun à!"
Suốt giờ học, tôi mải nghĩ chuyện khác nên không biết ai đang gọi tên mình.
"Ơ, ơ. Gì vậy?"
Chắc là tôi đang có vẻ mặt ngơ ngác. Tôi buông cây bút bi đang bấm lách cách trong tay và quay đầu lại.
"Tan học hôm nay bọn mình đi chơi, mày có đi cùng không?"
"Không, tao không đi đâu."
"Sao vậy? Đi cùng đi. Học không thì sống sao?"
Dong-min với khuôn mặt non nớt cười toe toét và khoác tay qua vai tôi. Tôi vô thức nhìn ngón tay của Dong-min rồi nhanh chóng rời mắt đi.
"Tan học hôm nay tao có việc phải làm."
"Việc gì? Nếu thú vị thì cho tao đi cùng nữa."
"Không thú vị đâu. Vì mày không thích lắm đâu."
"Tao thì thường cái gì cũng thích, là gì nhỉ? Ưm..."
Dong-min đeo túi chéo qua vai và nghiêm túc suy nghĩ. Mấy đứa bạn hẹn đi chơi đang tụ tập ở cửa sau gọi tên Dong-min. "Này! Cha Dong-min, ra nhanh lên! Cứ thế này thì muộn mất!"
"Tao thực sự không biết. Mày có thể nói cho tao biết là gì không?"
Không biết có thấy mấy đứa bạn đang thúc giục không mà Dong-min hỏi với ánh mắt sáng rực. Tôi trả lời một cách thờ ơ.
"...Ngủ thôi."
"Ngủ ư? Này! Nếu vậy thì đi chơi với bọn tao đi!"
"Ngủ thôi, tao mệt."
Tôi làm ra vẻ mặt như sắp chết. Mấy đứa bạn đang sốt ruột cuối cùng cũng xông vào lớp học và lôi Dong-min ra ngoài.
"Chúc cuối tuần vui vẻ! Thứ hai gặp nhé!"
Dong-min hét lớn bằng giọng oang oang. Nhìn từ xa cũng thấy tính cách cậu ấy rất tốt. Bảo sao những người kỳ lạ cứ bám lấy. Nếu tôi là một giáo phái, tôi cũng muốn phát tờ rơi quảng cáo cho Cha Dong-min. Tôi tặc lưỡi và uể oải đứng dậy. Tôi có rất nhiều việc phải làm.
"Thiếu gia, hôm nay ngài có một ngày vui vẻ không ạ?"
Tài xế Yoon bám sát bên cạnh tôi khi tôi bước ra khỏi cổng trường. Những hành động như nhận cặp sách và mở cửa xe đều gọn gàng, không thừa thãi.
"Về nhà."
"Vâng."
Tôi ngồi ở ghế sau và mở laptop ra. Tài xế Yoon khởi động xe và bắt đầu lái một cách êm ái.
[Bạn có muốn soạn email mới không?]
Tôi không chắc điều này có đúng không. Có phải là người đáng tin cậy không? Lỡ bị lừa thì sao? Vô số nghi ngờ phức tạp không thể diễn tả bằng lời nảy sinh trong đầu tôi. Nếu không làm gì cả, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ tôi đang cố ý gây ra rủi ro sao...
'Anh không phải là kẻ ác.'
'Đã chạm đáy rồi thì hãy leo lên lại. Đừng chơi ở dưới nữa.'
'Chắc phải chuẩn bị tinh thần viết bản tường trình rồi nhỉ?'
Nhưng tôi muốn tin một lần.
[Tiêu đề: Xin chào, Đội trưởng Seo Joo-yeon.]
Người thích những điều kỳ lạ, và vốn dĩ đã bị tổn thương rất nhiều.
Đội trưởng Seo.
