Chương 93
---
Ngày 13 tháng 3. Hôm nay là sinh nhật của Kwon Jung-seop, một ngày có hai số lẻ. Vừa thức dậy, tôi đã kiểm tra thời tiết và thất vọng sâu sắc khi biết hôm nay cũng có tuyết rơi. Đã là một ngày phiền phức rồi, thời tiết lại còn không thuận lợi nữa chứ...
Tôi không thể nói chuyện lâu với Đội trưởng Seo ở những nơi dễ bị nhìn thấy. Đó là giới hạn của vị trí học sinh. Ngay cả khi có công tác bên ngoài hay tăng ca ở công ty, tôi cũng không thể rời nhà được, và tài xế Yoon, dù tính cách thế nào đi nữa, cũng là một tay sai trung thành của Kwon Jung-seop, báo cáo mọi hành động của tôi một cách chi tiết. Chẳng có lý do gì để tôi phải tự mình rơi vào tầm kiểm soát đó cả.
Tôi ghét việc phải tham dự tiệc sinh nhật. Tôi ghét cay ghét đắng những nơi ồn ào và đông người. Vì vậy, tôi thường chỉ chào hỏi rồi về nhà ngay, nhưng hôm nay thì không thể. Vì Jung Jae-yi và Đội trưởng Seo phải gặp nhau.
Không phải chỉ là một cuộc "gặp mặt" đơn thuần. Đối với tôi, việc giới thiệu một năng lực giả Thủy Tổ trong tương lai cho người mà tôi lần đầu tiên chân thành thổ lộ quá khứ, có ý nghĩa vô cùng to lớn.
"Thiếu gia, cậu dậy rồi ạ. Chào buổi sáng."
Vừa xuống tầng 1, những người quản gia đang bận rộn đã chào đón tôi. Có một cảm giác lạ lẫm. Tôi giả vờ bình tĩnh hỏi.
"Ba có ở nhà không ạ?"
"Dạ có. Lâu rồi ngài ấy muốn ăn sáng cùng Thiếu gia ạ."
"À."
Cứ không ở nhà, sao hôm nay lại bày ra trò muốn ăn sáng chứ.
Mí mắt tôi khẽ nhăn lại một cách rất nhỏ. Tất nhiên, sự thay đổi nhỏ này quá vụn vặt nên không ai nhận ra.
"Khi nào bữa ăn chuẩn bị xong, tôi sẽ báo Thiếu gia."
Ăn chung bàn với người đàn ông đã từng bắn vào đầu mình thực sự là một cực hình. Nhưng trên đời này có những thứ dù muốn tránh cũng không thể tránh được. Tôi nghĩ bữa sáng với Kwon Jung-seop cũng là một trong số đó.
Dù sao cũng dậy sớm, tôi ung dung ngâm mình trong bồn tắm đầy nước. Phòng tắm đầy hơi nước và xà phòng mới bóc là một trong những thứ tôi thích nhất. Tôi gác chân lên thành bồn tắm và duỗi người dài ra. Tôi định xem lại kế hoạch hôm nay một cách đơn giản.
Những đứa trẻ thuộc biệt thự phải chụp ảnh cho phóng viên, nên đương nhiên sẽ được mời đến tiệc sinh nhật của Kwon Jung-seop. Đội trưởng Seo Joo-yeon của Đội hiện trường 1, Bộ Hunter cũng đã nhận được thiệp mời, nên chắc chắn sẽ đến. Việc tôi phải làm là tùy cơ ứng biến, giới thiệu hai người họ với nhau. Tiện thể, nếu có một Đội trưởng khác ở đó thì cũng nên để lại ấn tượng và điều tra xem có điểm đáng ngờ nào không...
Phong cách chỉ giữ khung và linh hoạt di chuyển trong đó khác xa với Kwon Eui-hyun trước đây, nhưng giờ đây tôi đã quá hiểu rằng mọi việc không diễn ra theo kế hoạch. Đằng nào cũng sẽ thất bại, nên việc cố gắng lập kế hoạch chi tiết chỉ là lãng phí thời gian.
Cảnh tuyết phủ trắng xóa bên ngoài trông khá lãng mạn. Tuyết rơi dày vào tháng 3, thế giới này sẽ ra sao đây... Tôi cứ suy nghĩ già dặn như vậy, mãi đến khi mặt nóng bừng lên mới ra khỏi nước. Các ngón tay đều nhăn nheo.
"Ba, chúc mừng sinh nhật."
Giọng điệu khô khan. Dù đồ ăn bày đầy bàn đến mức có thể làm gãy cả bàn, nhưng không ai trong hai chúng tôi cầm đũa lên trước. Tôi khẽ nhếch khóe môi cười. Tôi ngủ ngon nên sắc mặt trông rất tốt.
"Nhìn mặt con và nhận lời chúc mừng trực tiếp, ba cảm thấy rất vui. Được cùng con ăn cơm như thế này nữa. Lâu lắm rồi nhỉ."
Kwon Jung-seop với khuôn mặt trẻ trung và đầy nhiệt huyết nói. Giọng nói vẫn pha lẫn âm thanh như kim loại, nhưng rõ ràng có sự uy nghiêm.
"Vâng. Ba bận rộn quá mà."
"Việc học của con vẫn tốt chứ?"
"Dạ vâng."
"Ha ha. Con giống ba, đầu óc luôn thông minh."
Đây lại là lời nhảm nhí gì nữa?
Trong chốc lát, tôi suýt không giữ được biểu cảm.
'Ta không phải cha ruột của con.'
'Con đã sống cả đời với những ký ức bị thao túng.'
Thưa ông Kwon Jung-seop. Ông đang nói cái quái gì vậy?
Tôi thực lòng muốn hỏi như vậy, nhưng tôi chỉ khẽ cười. Tiếng cười trầm lắng nghe rất dễ chịu.
"Vì con không muốn làm phiền ba ạ."
"Con luôn là niềm tự hào của ba mà."
"Cảm ơn ba đã nói vậy. Con phải cố gắng hơn nữa."
Không khí khá tốt. Kwon Jung-seop cầm đũa lên với vẻ mặt hài lòng. Một miếng thịt còn đẫm máu được Kwon Jung-seop đưa vào miệng. Hàm răng nhai nghiến không khác gì dã thú, và đôi mắt như một con chim ưng hung dữ.
"Mấy đứa trẻ ở biệt thự chụp ảnh xong rồi về sớm đúng không ạ?"
"Đúng vậy. Bọn trẻ ở tiệc lâu chỉ làm bẩn thôi. Ban đầu ba định cho chúng ăn trưa rồi cho về ngay, nhưng con cũng biết đấy, cảnh hoàng hôn ở đó rất đẹp mà. Ba nghĩ có nên để chúng lại một lúc rồi mới cho về để chụp ảnh đẹp hơn không."
"Ảnh... quan trọng mà."
"Ba cũng đã chuẩn bị hồ bơi nước nóng và các buổi biểu diễn, nên cứ thoải mái nghỉ ngơi nhé. À, dù sao thì con cũng chẳng thích thú gì đâu."
"Vâng. Con sẽ ghi nhớ."
Kwon Jung-seop dường như cũng biết rằng tôi sẽ không chơi đùa hòa mình vào mọi người ở hồ bơi đó. Có lẽ đó là điều hiển nhiên. Kwon Eui-hyun vừa thưởng thức buổi biểu diễn vừa bơi trong hồ bơi? Dù có chết đi sống lại cũng không có chuyện đó.
"Ối, đã muộn thế này rồi sao? Chết tiệt..."
Những người tùy tùng luôn theo sát Kwon Jung-seop dù ông ta làm gì, khẽ báo giờ. Kwon Jung-seop lướt nhìn chiếc đồng hồ đeo tay và dùng khăn tay chấm khóe miệng.
"Đến nơi thì liên lạc nhé. Ba phải đi trước đây."
"Vâng."
"Ngay cả sinh nhật cũng không được thoải mái tận hưởng, thì có ý nghĩa gì chứ. Tsk."
Chiếc ghế bị đẩy mạnh về phía sau. Kwon Jung-seop đứng dậy rời khỏi bếp. Sau đó, tiếng động lộn xộn từ khắp nơi vang lên. Không phải là lúc để ăn uống thoải mái. Tôi đặt đũa xuống và ngồi yên lặng.
"Thiếu gia, bữa ăn..."
Mùi nước hoa nồng nặc đến mức tôi cảm thấy mũi mình sắp tê liệt. Một bàn tay vỗ nhẹ vào vai, tôi dần tỉnh lại từ tiềm thức sâu thẳm.
"Vâng?"
"Thức ăn sẽ nguội mất. Thiếu gia dùng bữa khi còn nóng thì sao ạ?"
Người quản gia nhìn tôi với vẻ lo lắng. Ngôi nhà vắng Kwon Jung-seop trở nên vô cùng yên tĩnh và bình yên. Tuyết rơi dày đặc ngoài cửa sổ, mùi cà phê thơm lừng, mái tóc khô ráo. Mọi thứ đều hoàn hảo. Không có gì đáng phàn nàn.
"Phải ăn chứ. Con sẽ ăn."
"Ngài Bộ trưởng vừa ra ngoài rồi ạ."
"Vâng. Con biết rồi."
"Thiếu gia dùng bữa thoải mái nhé."
Khi tôi còn nhỏ, Kwon Jung-seop thường xuyên lật đổ bàn ăn nếu ông ta thấy chán, nên ngay cả những người quản gia cũng ngấm ngầm cảm thấy không thoải mái với ông ta. Tôi gật đầu và đưa thức ăn còn nóng hổi, bốc hơi nghi ngút vào miệng. Tôi định ăn vừa đủ để không bị đầy bụng.
---
Tiệc sinh nhật của Kwon Jung-seop được tổ chức tại biệt thự đầu tiên của ông ta ở Khu 1. Khu 1 có giá đất đắt đỏ đến mức chỉ có vài người sở hữu biệt thự. Những kẻ thuộc tầng lớp thượng lưu từ trong xương tủy, không biết khó khăn là gì, ngày nào cũng tiệc tùng ở biệt thự và tận hưởng cuộc sống xa hoa như thể đang hít thở vậy.
"Mệt rồi..."
"Bộ trưởng ở đâu vậy? Chúng ta mau đi chào hỏi trước đi."
Dong-min nói lớn tiếng, không biết tôi có đang thở dài hay không. Tôi đang day day thái dương, liếc mắt lên.
"Trước tiên cứ nghỉ ngơi đã."
"Cái gì? Vừa mới đến mà!"
"Người đông quá. Tôi..."
"Vậy nên anh bị ốm à? Choáng váng sao?"
"Không, khó chịu thôi. Rất bực mình."
Tôi đút tay vào túi quần đồng phục. Vẻ mặt cau có và cứng đờ cho thấy rõ người này khó tính đến mức nào. Nhưng Dong-min thì lại hoàn toàn vui vẻ.
"Dù hơi bất ngờ khi đột nhiên được mời, nhưng vẫn cảm ơn cậu đã mời tôi. Tôi cảm thấy rất vui vì cậu đã coi tôi là bạn."
"......"
"Nhưng giãn mặt ra đi. Mọi người đi qua đều nhìn cậu đấy."
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng thiệp mời và chứng minh thư, chúng tôi mới được vào biệt thự nơi tổ chức bữa tiệc. Nhìn Dong-min đang vùng vẫy như thể hạnh phúc đến chết đi được, tôi cảm thấy hơi tội lỗi.
"Ối, nhìn người kia kìa! Là người đứng đầu cuộc điều tra Hunter năm ngoái đấy! Nhân tài cấp S! Người thật cũng đẹp trai thật... Quả nhiên Bộ trưởng Bộ Hunter tổ chức tiệc nên mới có nhiều Hunter tài giỏi đến vậy. Tuyệt vời quá... Gia đình tôi nhiều học giả nên ít khi được gặp các Hunter."
Lý do tôi đưa Dong-min theo chỉ có một: hai người hơn một người. Để không bị người khác chú ý, tôi cần sự "bình thường". Một người bạn cùng đẳng cấp gia đình, bộ đồng phục học sinh trường năng lực đặc biệt, thái độ như thể chỉ đến dự tiệc một cách vô tư rồi về. Tất cả những điều đó cuối cùng sẽ bóp méo và che đậy sự thật về tôi.
"Muốn đi xem một chút không? Tôi cũng lần đầu đến biệt thự này sau khi được trang trí thành nơi tổ chức tiệc."
"Được thôi. Khá gọn gàng đấy. Đến những nơi thế này cũng thể hiện rõ tính cách rồi. Ông bác lớn của tôi ấy. Cứ mỗi lần sinh nhật là lại cho chở cả xe tải hoa đến. Thật sự hỗn loạn kinh khủng. Năng lực giả thì biểu diễn pháo hoa ở giữa. Nói chung là, thành thật mà nói thì hơi quá phô trương."
Tôi đã từng đến bữa tiệc của ông bác lớn mà Dong-min nhắc đến, và gật đầu đồng tình. Trên đường về nhà ngày hôm đó, tôi đã nghĩ rằng hôm nay thật kỳ lạ...
Cả hai đi qua những cây cột đá cẩm thạch hình vòm và tiến ra khu vực trung tâm. Đúng như lời nói là có biểu diễn, một sân khấu lớn đã được dựng lên. Đằng sau người phụ nữ đang cầm micro hát nhạc jazz là một dàn nhạc cụ đồ sộ.
"Bên này cũng không kém phần phô trương..."
"Đúng vậy. Tiệc suối nước nóng... À không, đó không phải vấn đề. Chúng ta mặc đồng phục nên hơi ngại. Tại sao lại bắt mặc đồng phục chứ?"
"Tôi thích đồng phục. Không bị chú ý."
"Dù vậy tôi vẫn muốn trông trưởng thành hơn một chút."
"Khi trưởng thành sẽ chỉ có những chuyện mót thôi đấy? Tôi không muốn già đi đâu."
"Cái cách nói đó đã già rồi đấy, này."
Dong-min trách tôi. Phía trước sân khấu là hồ bơi đã được chuẩn bị, đúng như lời nói là suối nước nóng, hơi nước bốc lên nghi ngút. Sự kết hợp với những bông tuyết rơi lả tả thật tuyệt vời. Biệt thự nằm trên một ngọn đồi nên từ hồ bơi có thể nhìn bao quát những biệt thự sang trọng phía dưới.
"Chúng ta không thể mặc đồ bơi xuống đó được nhỉ?"
"Cậu thấy cái đó là để xuống chơi sao?"
"Vâng! Thế thì là gì?"
Dong-min đáp lại như thể rất kỳ lạ khi có một thứ thú vị và đặc biệt như vậy mà không ai xuống chơi. Tôi thở dài thườn thượt. Cậu bé này vẫn y như cũ. Vẫn là thiếu gia. Vẫn ngây thơ...
"Đó là để ngắm thôi. Ban đầu nó được tạo ra để làm vậy mà."
"Vậy tại sao lại làm lớn vô ích như thế? Nếu không cho bơi, thì rốt cuộc để làm gì?"
"Có lẽ là vì cái 'gì' mà cậu đang nói đến đó."
"Hả?"
Dong-min nhíu mày như không hiểu. Trên tay cậu bé là chiếc cà vạt hàng hiệu đã được gói ghém cẩn thận để làm quà tặng Kwon Jung-seop. Tôi nhìn xuống thế giới trắng xóa phủ đầy tuyết và hạ giọng.
"Ai cũng có thể vào, nhưng những người tụ tập ở đây coi trọng thể diện nên không ai xuống đó. Ai muốn mặc đồ bơi bơi lội ở một nơi đầy phóng viên chứ? Không ai trong số họ không có hồ bơi riêng ở nhà, vậy thì cần gì phải xuống đó?"
"......"
"Có thể nhìn thấy, nhưng không thể vào. Đó là quy tắc bất thành văn của những người tụ tập ở đây. Thể thống, lòng tự trọng. Sự kiêu ngạo không làm những điều thô tục."
"......"
"Có gì tốt hơn để củng cố hệ thống cấp bậc bằng điều này chứ. Cũng rất thích hợp để chọn ra những kẻ ngốc nghếch nữa."
"......"
"Ai là người của mình và ai không... Ba biết rõ điều đó một cách kỳ lạ."
Nói xong, tôi nhăn mặt khó chịu.
---
