Chương 5
Sau khi nếm thử thanh churu, Si Woo chợt nhận ra một chân lý vĩ đại.
‘Ha, no rồi.’
Một sự thật không thể chối cãi: chẳng có kẻ xấu nào trong đám người mang churu cả. Cậu dám cá, nếu gọi mười con mèo lại hỏi thử, cả mười sẽ đồng thanh đáp cùng một câu.
“Ngươi uống nước đi.”
Si Woo, đang dán mắt vào bát nước trước mặt, ngẩng đầu lên khi nghe tiếng gọi.
“Nhanh lên.”
Một gã đàn ông mặt mày nghiêm nghị rót thứ nước nhạt nhẽo vào bát. Chính là tên đã thô bạo túm chặt cậu mà chẳng thèm xin phép. Một thiên thần churu, nhưng rõ ràng là kiểu thiên thần dễ bị kẻ xấu lợi dụng.
Cậu tự hỏi không biết gã này đã dụ dỗ bao nhiêu con mèo rồi. Trong chiếc túi nilon đen kia không chỉ có một hai thanh, mà là cả một kho churu quý hiếm với đủ loại hương vị khác nhau.
Trái tim Si Woo đập thình thịch khi nhìn thấy túi đồ đầy ắp ấy. Cám dỗ này mạnh mẽ đến mức khiến cậu chẳng còn tâm trí phản kháng nữa. Gã không chỉ khoe khoang, mà còn bảo sẽ cho hết—miễn là cậu ngoan ngoãn đi theo.
Si Woo, kiệt sức vì đói, chỉ muốn bám theo gã đến bất cứ đâu. Lời dặn của cấp trên—“Đừng mất cảnh giác với Esper”—đã bị cậu ném bay khỏi đầu từ lâu. Ai mà để tâm nổi khi cái bụng đói meo đang réo đòi ăn?
Nơi gã đàn ông dẫn cậu tới là phòng guilding ở Tòa A. Căn phòng rộng đến mức trông như được cả tá guild cùng sử dụng.
“Ta bảo ngươi uống nước cơ mà.”
Si Woo, vừa nhét đầy bụng theo ý thích, chẳng thèm liếc mắt đến bát nước gã đưa. Giờ cái bụng cậu đã no căng, chẳng còn chỗ cho thứ gì lỏng lẻo như nước nữa. Cậu đang tận hưởng cảm giác no nê hiếm có, đến mức chỉ nghĩ đến việc uống thôi cũng thấy ngán.
“Ăn đồ mặn rồi thì phải uống nước, không là ốm đấy.”
Nhưng gã vẫn kiên trì dúi bát nước vào mặt cậu.
“Nếu không uống, ta không chơi với ngươi nữa đâu.”
Gã ngồi phịch xuống sàn, nhìn thẳng vào mắt Si Woo—đang nằm dài trên ghế sofa—và nói bằng giọng nghiêm khắc. Nhưng mấy lời dọa nạt ấy chẳng làm cậu mảy may nao núng.
Si Woo quay đầu đi, khịt mũi khinh khỉnh, rồi dùng hai chân sau đẩy bát nước ra xa.
“Ha ha, con ranh này đúng là không biết nghe lời.”
Gã đàn ông bật cười nhạt như thể đã chịu thua, chống khuỷu tay lên sofa, tựa cằm lên đó. Tay còn lại nghịch nghịch cái đuôi trắng muốt của Si Woo, quấn nó quanh ngón tay như chơi đồ hàng.
Trông gã đúng là mê mèo thật. Chẳng rời mắt khỏi cậu dù chỉ một giây.
Gã kéo Si Woo vào căn phòng thoải mái này và đưa cho cậu churu như đã hứa. Nhưng khi cậu định nổi loạn lần nữa—vì gã dám nói cho hết mà chỉ lôi ra có một thanh—gã liền dỗ dành bằng một hộp cá ngừ đắt tiền.
Người ta bảo ăn nhiều churu không tốt vì mặn. Gã bèn lấy ra cả đống hộp cá ngừ và đồ ăn hình con cá, miệng phát ra mấy tiếng “chẹp chẹp” kỳ quặc. Cậu đoán gã này hiểu rõ khẩu vị mèo đến từng chân tơ kẽ tóc, đúng chuẩn một thiên thần churu.
Dù đồ ăn ngon mê ly, Si Woo vẫn chỉ chọn hộp cá ngừ đắt đỏ. Hương vị ấy chẳng thể so sánh với mấy lon cá ngừ rẻ tiền cậu thỉnh thoảng mua trong cơn thèm thuồng.
Dù tay thô ráp và giọng nói cộc lốc, gã này chắc chắn là một Esper lắm tiền. Chỉ cần nhìn nơi gã dẫn cậu đến cũng đủ biết.
Đây là tòa nhà chính của Trung tâm, chỉ dành cho các guild cấp cao. Tòa A còn là nơi tụ tập của đám Esper có khả năng dịch chuyển tức thời, luôn trong trạng thái sẵn sàng.
Nghe đâu Tòa A không phải chỗ ai điểm cao là vào được. Chỉ những thành viên của vài guild hàng đầu mới có quyền bước chân vào đây.
Chẳng hạn như Guild Baekya.
‘…Không đời nào.’
Si Woo liếc gã đàn ông bằng ánh mắt tò mò. Gã cứ lẩm bẩm một mình, tay vẫn nghịch cái đuôi của cậu.
“Lông thằng nhóc này rụng kinh thật. Wow, cái sofa này đúng là… Ngươi dùng đuôi kiểu này quét sạch hết mọi thứ luôn được đấy.”
Gã cười khúc khích, giả vờ cầm đuôi trắng của cậu quét qua quét lại trên sofa như cầm chổi. Nhìn cảnh tượng thảm hại ấy, Si Woo chỉ muốn thở dài ngao ngán.
‘Đúng là nực cười.’
Không đời nào gã đang chơi đùa với đuôi mèo này lại là một Esper từ guild đỉnh cao được. Nhìn cách gã lang thang giữa ban ngày, một mình xách túi nilon từ cửa hàng tiện lợi, trông chẳng khác gì dân đen như cậu.
“Nya!”
‘Đừng có sờ nữa!’
Si Woo, đang mải suy nghĩ, trợn mắt gầm lên, giơ chân trước dọa nạt. Cậu bực mình vì gã cứ liếm láp cái đuôi như liếm bánh gạo mà chẳng biết gì, trong khi cậu chỉ ngồi im. Sao lại ngửi thấy mùi đó nữa rồi?
“Được rồi, được rồi. Ta không làm nữa.”
Gã vội buông tay khỏi đuôi cậu, chuyển sang vuốt ve lưng cậu thay vì nghịch tiếp. Cảm giác ấy cũng không tệ, nên Si Woo thu móng lại, chuyển sang quan sát mặt gã.
Cậu đã lờ mờ cảm nhận từ trước, nhưng nhìn gần trong nhà, gã này đúng là đẹp trai thật. Không phải kiểu đẹp trai bình thường—dù gương mặt hung dữ phần nào che lấp vẻ đẹp ấy. Nếu đôi mắt sắc bén kia dịu đi một chút, chắc chắn sẽ còn cuốn hút hơn.
Đầu Si Woo, vốn đang bình thản ngắm gã, dần nghiêng sang một bên.
Nhìn kiểu gì cũng thấy giống ai đó. Là ai nhỉ…
“Cái sofa này không cứng à? Có nên lấy cho ngươi cái đệm không?”
Gã cũng nghiêng đầu theo Si Woo, thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Vừa thấy mặt gã kề sát, chân trước của Si Woo theo phản xạ giơ lên. Hành động này gần như thành bản năng rồi.
Gã cười toe toét, đập tay vào “nắm đấm” tròn xoe của Si Woo như kiểu chào hỏi.
“Cứ ngoan ngoãn chờ đi. Ta sẽ mang về cho ngươi thứ gì đó xịn hơn.”
Nói gì mà nghe như đi cướp về cho cậu vậy? Với cái mặt hung dữ ấy, gã trông chẳng khác gì sắp đi ăn trộm thật.
“Đừng đi lung tung, chỉ uống nước thôi. Hiểu không?”
Gã dùng ngón tay thô kệch chỉ vào bát nước, rồi rời khỏi phòng.
Cậu đâu cần mấy thứ như đệm chứ. Không có thì sofa này cũng đủ mềm rồi.
‘Đúng là đồ ngốc mà.’
Si Woo thở dài nhìn hành động của gã—đặt bát nước lên sofa thay vì dưới sàn. Đặt trước mặt cậu làm gì nếu cậu lỡ làm đổ?
Nghĩ gã là Esper cấp Guild Baekya đúng là buồn cười. Gã không phải người xấu, nhưng rõ ràng có chút khờ khạo. Dù vậy, cái kiểu tin tưởng bản thân không chút nghi ngờ ấy cũng chẳng tệ.
‘Ngốc thật đấy.’
Nhưng cậu nghĩ vậy vẫn hơn là một thiên tài tồi tệ. Ấn tượng ban đầu không tốt lắm, nhưng cậu khá thích gã này—người đã lấp đầy cái bụng đói meo của cậu.
Si Woo liếc cánh cửa đóng chặt, vươn vai một cái.
‘Cảm ơn nhé, đồ ngốc.’
Cậu ngẩng cằm thỏa mãn, nhảy xuống khỏi sofa. Cẩn thận dịch bát nước ra để tránh làm đổ—nếu bất cẩn, cậu đã khiến sofa ướt nhẹp từ lâu.
Nhân tiện, quần áo cậu đâu rồi?
Đôi mắt cậu sắc lại, thoáng bực bội. Quần áo không mọc chân tự đi mất, chắc chắn có kẻ cố tình lấy rồi.
‘Để ta tóm được, đừng hòng yên với ta.’
Trong Trung tâm chẳng ai nghèo đến mức đi trộm quần áo cả. Chắc chỉ là trò đùa trẻ con. Thấy cậu ngủ cạnh đống quần áo có đá đè, ai đó muốn trêu chọc nên lấy đi thôi.
Biết cậu là thú nhân mèo.
‘Đồ ngu ngốc.’
Còn kẻ nào chơi trò trẻ con này nữa sao nổi, cậu không tin nổi. Hồi đi học cậu đã bị đủ rồi, giờ lại gặp lần nữa.
Si Woo “hừ” một tiếng, ngẩng cằm kiêu ngạo, nhảy phốc lên bàn ăn cao. Bước chân cậu nhanh nhẹn, đầy quyết tâm.
Trước khi gã quay lại, cậu phải gom thật nhiều churu rồi chuồn. Bụng đã no, chẳng lý do gì ở lại đây nữa.
Chiếc túi nilon chứa đồ ăn quý giá nằm lăn lóc trên bàn.
Si Woo chỉ lấy một túi chứa năm thanh churu dài. Gã bảo sẽ cho hết, nhưng cậu không cố tham lam.
Đây là lời xin lỗi kín đáo vì rời đi không chào hỏi. Với lại, để dành cho mấy con mèo khác nữa chứ.
‘…’
Cậu ngoạm túi churu bằng hàm răng sắc nhọn, liếc lại cánh cửa. Nghĩ đến gã đi lấy đệm cho mình, cậu thầm gửi lời cảm ơn cuối cùng—không nói ra, chỉ trong lòng.
Đi thôi nào.
Biến thành người thì dễ thoát hơn, nhưng không có quần áo, cậu đành chịu. Cầm churu chạy loanh quanh trong tình trạng không mảnh vải che thân, chắc chắn sẽ bị gắn mác “dâm tặc churu” khắp Trung tâm.
Si Woo nhảy phốc lên bậu cửa sổ ngập nắng bằng động tác lanh lẹ. Ngay khi vào phòng guilding, cậu đã để ý vị trí cửa sổ trước rồi.
‘Trời ơi, làm ơn đi.’
Cứ tưởng cửa sổ sẽ mở, ai ngờ toàn bộ đều khóa chặt.
Bối rối trước tình huống bất ngờ, Si Woo chạm vào kính, chớp mắt liên hồi.
Hầu hết Esper đều ghét không gian ngột ngạt, thường mở toang cửa sổ. Nhất là ngày đẹp trời thế này, các tòa nhà dành cho Esper thường mở hết cửa.
‘Sao lại khóa chặt thế này chứ!’
Cậu bực bội gõ gõ chốt khóa bằng chân trước—thứ chỉ hữu dụng khi đập ai đó.
Dĩ nhiên, nó chẳng nhúc nhích. Nếu là người, cậu đã mở tung và chuồn mất rồi.
“Giúp một tay không?”
Đột nhiên, một giọng nói vang lên sau lưng khiến tim cậu suýt rớt ra ngoài.
Mắt tròn xoe, Si Woo ngoạm chặt túi churu, quay đầu lại. Người vừa lên tiếng không phải gã ngốc đã dẫn cậu đến đây.
‘Ơ, người này…’
Là Esper của Guild Baekya. Tên là Yoo Ji Han thì phải.
“Chừng đó đủ không?”
Hắn nhìn túi churu cậu cầm, cười khẩy, rồi bước thêm một bước gần hơn. Hắn nói như thể sẽ cho thêm, tay chậm rãi vươn tới cửa sổ. Chắc định mở giúp.
Quả nhiên, ấn tượng tốt cũng đi đôi với lòng tốt. Si Woo sáng mắt lên, thân mình ngọ nguậy phấn khích.
Cậu vào tư thế sẵn sàng nhảy ra, nhưng vẫn không rời mắt khỏi khuôn mặt Ji Han.
So với trên tivi, mặt hắn còn đẹp hơn gấp bội. Như kiểu được gặp mặt thật của một ngôi sao nổi tiếng vậy.
Nếu hắn là người nổi tiếng thật, chắc hẳn đầy rẫy tin đồn tốt đẹp. Đó là suy nghĩ của cậu cách đây đúng một giây.
Két.
‘Hả…?’
Si Woo, vừa thầm khen nhân cách Ji Han, bỗng ngẩn người. Hắn vừa khóa thêm chốt phụ trên cửa sổ vốn đã đóng chặt.
“Ngươi vào đây kiểu gì vậy?”
Hắn nhìn kỹ Si Woo đang hoảng hốt, hỏi bằng gương mặt dịu dàng nhất thế gian.