Thư ký rời ký túc, đi thẳng đến chỗ Kang Tae Beom. Anh lo lắng vì Tae Beom không bắt máy.
Nếu ra cổng Gate thì bận cũng đành, nhưng định vị cho thấy anh đang ở văn phòng.
“Thủ lĩnh, tôi vào đây.”
Gõ cửa nhẹ rồi mở, thư ký khựng lại. Đèn trong văn phòng tắt ngúm.
“Thủ…”
Nhìn về bàn làm việc cạnh cửa sổ, anh bước tới không tiếng động. Kang Tae Beom đang ngủ, ngồi trên ghế chứ không phải sofa.
Dáng ngồi thẳng tắp chẳng giống người ngủ, chỉ đầu hơi nghiêng. Thư ký, người ở bên Tae Beom nhiều nhất, nhận ra ngay. Ai khác chắc tưởng anh chỉ nhắm mắt nghỉ.
Lại gần bàn, thư ký thầm xuýt xoa. Bình thường, tiếng gõ cửa vừa vang là anh đã tỉnh. Vậy mà giờ chuông điện thoại rung cũng không nghe, ngủ sâu thế này—hiếm có với Tae Beom.
Mệt lắm sao? Hay sức khỏe tốt đến mức ngủ ngon thế này?
Dù lý do gì, nhìn anh ngủ say vẫn dễ chịu. Thư ký mỉm cười, nhưng rồi thở dài, xoa cằm.
Ngủ thì nằm sofa chứ, sao lại trên ghế? Nhìn Tae Beom nghỉ ngơi kiểu đó, anh thấy khó chịu thay.
Định rời đi để anh yên, thư ký bước nhẹ nhàng kéo rèm—trời sắp sáng. Bỗng cửa bật tung.
“Xin phép. Guild trưởng Kang Tae Beom.”
Không gõ cửa, người bước vào là Kwak Seok Jin, thủ lĩnh guild Seowol.
Cửa vừa mở, Tae Beom tỉnh ngay, mắt mở từ từ như chỉ vừa nhắm.
“Cho tôi xin ít thời gian được không?”
Kwak Seok Jin lườm Tae Beom bằng đôi mắt rắn độc, tiến tới. Thư ký định ngăn, nhưng Tae Beom giơ tay chặn, như đã đoán được Seowol sẽ đến.
“Sao lại giảm khu vực phụ trách của guild chúng tôi?”
Kwak Seok Jin thở hổn hển trước mặt Tae Beom, cố kìm cơn giận.
“Guild chúng tôi không có thú nhân. Cậu biết rõ mà.”
Hắn trừng mắt. Seowol không có esper thú nhân nào đáng chú ý, vậy mà Tae Beom vẫn cắt giảm khu vực của họ.
“Thấy các anh quá sức, tôi giảm thôi.”
Giọng Tae Beom đều đều, lạnh lùng. Thái độ bình thản của anh làm gân trán Kwak Seok Jin nổi rõ.
Không kìm được, hắn đập bàn rầm.
“Chúng tôi chưa từng quá sức, dù chỉ một lần!”
Hơi thở nặng nề phả vào mặt Tae Beom, nồng mùi rượu.
“Nếu không xem thường Seowol, khôi phục lại ngay.”
Khu vực giảm đồng nghĩa với vị thế tại trung tâm suy yếu. Kwak Seok Jin, bị Baekya vượt mặt xuống hạng hai, không chịu nổi.
Không thể tụt thêm. Bị một guild non trẻ vượt qua đã đủ nhục lắm rồi.
“Người cần giảm khu vực là Baekya các anh mới đúng.”
Baekya có hai esper thú nhân, còn thuộc nhóm nguy hiểm cao.
Nhưng như thường lệ, họ luôn là ngoại lệ, với cái lý do chúng tôi khác biệt kiêu ngạo đó.
Tae Beom lặng nhìn Kwak Seok Jin, chính xác hơn là vết sẹo trên mặt hắn.
Trán và má hắn có đường sẹo dài—vài ngày trước, khi Gate tràn ngập, Seowol không kham nổi, gọi Baekya hỗ trợ, để lại vết tích chưa lành.
Hồi phục chậm và sai lầm tại hiện trường—bằng chứng rõ ràng hắn đang quá tải. Hắn không thể không biết.
“Bạo loạn không chỉ xảy ra với thú nhân.”
Lời cảnh báo trầm thấp của Tae Beom làm khóe miệng Kwak Seok Jin cong lên méo mó. Muốn nói gì đó, nhưng nhận ra ánh mắt Tae Beom đang quét qua sẹo mình, hắn im bặt.
Tae Beom chỉ tay ra cửa, ý bảo hết chuyện thì đi. Kwak Seok Jin, quen thái độ lạnh lùng của anh, cười gượng, gật đầu.
“Vâng, tôi xin phép. Lệnh của tổng guild trưởng mà.”
Nhưng trái với lời, hắn bước tới gần hơn, nhanh đến mức thư ký không kịp ngăn.
“Cứ tận hưởng đi. Đời người chẳng biết lúc nào tụt dốc.”
Để lại câu cảnh báo sáo rỗng, Kwak Seok Jin biến mất bằng dịch chuyển tức thời. Hắn là esper đa năng, dùng phân thân và dịch chuyển.
Trước khi Yoo Ji Han với khả năng sao chép vô số năng lực xuất hiện, ai cũng quý trọng năng lực của hắn. Thủ lĩnh Seowol sử dụng hai kỹ năng thành thạo từng là niềm ao ước.
Nhưng giờ, đâu đâu cũng chỉ nói về Baekya. Những esper từng liều mạng cứu người thời Gate bão hòa nay bị xem là đồ cổ, chẳng ai đoái hoài.
Công chúng và trung tâm chỉ mê Baekya—năng lực độc nhất, trẻ trung, ngoại hình nổi bật. Họ quá đặc biệt.
“Anh ổn chứ?”
Thư ký hỏi lấy lệ. Tae Beom với vẻ mặt cứng đờ như tượng vẫn trông ổn hơn ai hết.
Liếc đồng hồ, anh cầm áo khoác, đứng dậy.
“Đi đâu vậy?”
“Tuần tra.”
“À, vâng. Tôi đi cùng.”
Thư ký gọi esper dịch chuyển, tiếc nuối. Nếu không có Kwak Seok Jin, Tae Beom đã nghỉ thêm được một tiếng.
“Sao cậu đến đây?”
Tae Beom chỉnh cổ áo, nhìn ánh sáng xanh nhạt buổi sớm qua cửa sổ. Ý hỏi sao không ngủ mà mò đến giờ này.
Thư ký giãn lông mày, vỗ tay hào hứng báo tin vui—đủ khiến Tae Beom quay lại.
Ánh nắng xuyên qua kính rọi lên mặt trắng nhợt của Han Si Woo. Đang ngủ ngon, cậu nhăn mặt.
“Ư…”
Cậu xoay người tránh nắng, rên khe khẽ. Trời đã giữa trưa mà cậu chẳng định dậy.
Chửi thầm cái cửa không rèm, cậu giơ tay che mặt, thì một giọng nói không nên xuất hiện vang lên trên giường.
“Chói à?”
Giọng thằng ngốc—Kang Geon Ho.
“Đem rèm phòng tôi sang nhé?”
Han Si Woo mở bừng mắt, há hốc miệng nhìn anh. Há mạnh quá, khớp hàm kêu rắc.
Geon Ho, gối đầu lên tay mình thay gối, lo lắng nhìn cậu.
“Hàm trật à?”
“Cậu, cậu… Sao cậu…!”
Han Si Woo lắp bắp, vội sờ ngực. May quá, đồ còn nguyên. Thấy Geon Ho cởi trần, cậu tưởng mình cũng thế, tim suýt rớt khỏi lồng ngực.
“Muốn chết à?! Sao cậu ngủ đây!”
Ngồi bật dậy, cậu loạng choạng. Mí mắt nặng trĩu, người mệt mỏi, đầu nhức—cảm cúm chết tiệt lại đến thật rồi.
“Không nhớ à?”
Geon Ho đỡ vai cậu, nói đầy ẩn ý. Thấy cậu hoảng, anh nhanh giải thích.
“Chẳng có gì đâu. Cậu guiding xong thì ngủ quên luôn.”
Vậy à? Han Si Woo mơ hồ. Nhớ là đã ôm anh guiding, nhưng sao lên giường, sao ngủ thì chịu.
“Cậu bảo ngủ cùng đấy.”
Geon Ho ôm cậu nhẹ nhàng, đặt lại xuống giường.
Tôi, tôi á?
Han Si Woo cứng họng, trừng mắt phủ nhận, nhưng Geon Ho tự tin. Nụ cười vô tội rõ mồn một trên mặt anh.
“Thật mà. Thề luôn.”
“Đ-đừng đùa…”
Han Si Woo nhớ lại, giọng nhỏ dần. Rõ ràng cậu ôm anh guiding, định làm 10 phút, nhưng guiding không thấm, cậu tham lam làm thêm.
“Quá 10 phút rồi. Nghỉ đi.”
Ký ức mờ ảo sáng sớm dần hiện lên, cùng cảm giác ấm áp vỗ lưng cậu.
“Dừng lại đi. Đủ rồi.”
“Cứ ngồi yên.”
“Cậu buồn ngủ rồi kìa. Mắt mở không nổi còn gì.”
Tiếng cười thoải mái và cảnh anh nhẹ nhàng đặt cậu lên giường cũng ùa về. Geon Ho không lên giường lúc đó, chỉ đặt cậu xuống thôi.
“Vậy ngủ cùng đi.”
Cậu là người kéo anh lên.
Han Si Woo che mặt, chửi thầm trong bụng. Anh vừa được phép đã được thôi rồi trèo lên ngay, cảnh đó lướt qua đầu cậu.
Tôi điên guiding thật à? Esper bảo ổn mà còn cố nhồi, cậu tự thấy khó hiểu. Chỉ nghĩ phải ổn định sóng của Geon Ho thôi.
“Nhớ rồi đúng không?”
Geon Ho nghiêng đầu, cười. Cậu đang căng thẳng mà anh cứ tỉnh bơ, làm cậu bực.
“Không nhớ.”
“Thật à?”
Geon Ho cúi xuống cậu đang nằm. Han Si Woo vội đẩy anh ra bằng cả hai tay.
“Ra ngoài ngay!”
Cố đẩy cái thân to đùng, nhưng sức yếu, mồ hôi túa ra. Người cậu nóng lên rồi.
“Ừ, không nhớ thì thôi.”
“Thật sự không nhớ mà!”
“Ừ, không nhớ.”
Geon Ho đỡ cậu nằm ngay ngắn, đắp chăn. Không có rèm, anh nhấc bổng giường, dời xa cửa sổ.
“Tôi lấy cơm cho cậu. Ăn rồi ngủ tiếp.”
Han Si Woo không từ chối, chui vào chăn. Ngủ no rồi, bụng đói cồn cào.
Geon Ho đặt tay lên chăn, sờ trán cậu. Qua chăn không cảm được nhiệt, vậy mà anh vẫn dang tay như đo sốt. Tay anh còn nóng hơn trán cậu.
“Đem thuốc cảm luôn nhé?”
Han Si Woo trong chăn khẽ gật đầu.