Lịch: Thứ 5
Bản dịch Quan Tài Của Người Hùng của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamm.com.
Chương 11
Tác giả: 도해늘
Dịch: Cherry22
Nếu có gì sai sót, xin hãy góp ý cho Quả lê nhỏ của Thỏ nha.
Tôi không biết đã trôi qua vài giây, hay là vài phút. Trong lúc tôi đang đau đớn vì lượng thông tin đổ về, các linh hồn đã quay trở lại bên cạnh tôi, thậm chí còn quỳ gối xuống và ngước nhìn tôi.
Trông như thể chúng đang hết mực phụng sự chủ nhân vậy. Là vì bị khống chế bởi thuật gọi hồn sao. Dù là gì đi nữa, việc duy trì trạng thái triệu hồi chúng cũng quá sức chịu đựng nên tôi chỉ tùy tiện phẩy tay, và chúng liền từ từ biến mất.
Và có lẽ hành động vung tay như thể xua đuổi những kẻ phiền phức này trông khá sốc, nên Kalterik đã nghiến răng chửi rủa.
“Thằng khốn như ngươi đúng là……!”
“Cấp trên của anh mới là người biết rõ mà vẫn lôi tôi ra đây đấy.”
Một cơn tức giận bùng lên. Đầu óc tôi đang phải vất vả sắp xếp lại những thông tin vừa đổ vào, tại sao lại gây sự chứ. Biết rõ vụ thảm sát Klam và biết tôi là một pháp sư bị cả Thần Thánh Đế Quốc lên án mà vẫn lôi tôi ra khỏi ngục để yêu cầu hợp tác, đó là Haruenir mà.
Khi tôi thở hổn hển lườm Kalterik, Noi đột nhiên giật mình, co rúm người lại. Kalterik dường như còn tức giận hơn, hét lên “Cái gì?!”, nhưng lần này Mella đã chặn hắn lại. Ánh mắt của họ trao đổi với nhau, ý bảo đội trưởng đang yên lặng nên đừng gây ồn ào vô ích.
Haruenir im lặng nhìn tôi một lúc rồi hỏi.
“……Vậy, đã xem xét Vùng Nhiễm Thực chưa? Những người mất tích thì sao?”
Đôi mắt xanh biếc đó điềm tĩnh đến lạ. Ánh mắt như đang nhìn vào một thứ ‘cái ác cần thiết’. Thực tế thì việc triệu hồi hàng chục linh hồn, gửi chúng vào khu rừng và sau đó chúng quay về ở bên cạnh tôi cũng giống như là một tình huống đã chứng minh được năng lực của tôi rồi.
Việc ‘chính’ Haruenir trong tình huống này cũng phải chờ đợi câu trả lời của tôi thật nực cười. Cái thuật gọi hồn mà họ hết lời lên án lại là phương pháp duy nhất để nắm bắt được Vùng Nhiễm Thực.
Tôi cố tình hít một hơi thật sâu rồi mới chậm rãi trả lời. Tâm trạng của tôi khá hơn một chút khi thấy Haruenir vẫn chờ đợi mà không hề thúc giục, dù thừa biết tôi đang cố tình câu giờ.
“Có tổng cộng năm hòn đá. Còn người mất tích, ừm, hình như tôi không thấy bất kỳ chuyển động nào của sinh vật sống cả.”
“Ngươi đã kiểm tra kỹ chưa đấy?”
“Không tin thì anh tự mình vào mà xem đi.”
Trước giọng điệu thờ ơ của tôi, Kalterik ở phía sau nổi cáu, nhưng Haruenir chỉ gật đầu. Anh ta nói rằng vì họ đã mất tích ít nhất một tuần, nên nếu đúng là bị kéo vào Vùng Nhiễm Thực thì đằng nào cũng không thể sống sót được.
Lúc này Noi mới gắng gượng nói thêm vào.
“Đú, đúng vậy ạ. Người bình thường thì không thể chịu đựng được một tiếng, à không, mười hai mươi phút đâu, sẽ bị ô nhiễm ngay……”
“Dù vậy, để cho chắc chắn, chúng ta hãy tìm thử xem có thi thể của người mất tích không.”
Mọi người bắt đầu bận rộn chuẩn bị tiến vào Vùng Nhiễm Thực. Họ vén sẵn áo choàng để không cản trở cử động rồi cố định lại như áo khoác, còn Noi thì đeo thêm một lớp mặt nạ nữa vì lo lắng.
Sau đó, tôi chứng kiến họ bao bọc cơ thể bằng một luồng khí màu hoàng kim. Khi các thánh kỵ sĩ rút kiếm ra và hít một hơi thật sâu, một ánh sáng vàng nhạt lượn lờ quanh họ và khi Noi cũng lẩm bẩm điều gì đó, một luồng sáng màu xanh nõn chuối bao bọc lấy cậu ấy. Chỉ cần nhìn thôi cũng thấy một bên thì thần thánh, một bên thì tươi mát, có lẽ đó là thần lực và sức mạnh của tiên tộc.
Nghe nói sinh vật sống sẽ bị ô nhiễm ngay từ khoảnh khắc bước vào Vùng Nhiễm Thực, xem ra mỗi người họ đều tự bảo vệ mình bằng cách tạo ra một loại lá chắn.
Vậy thì…….
“…Còn tôi?”
Trước câu hỏi của tôi, cả bốn người đều nhìn tôi. Đặc biệt, Haruenir còn buột miệng “A.” một tiếng, nghe vô cùng tinh tế. Anh ta khẽ liếc nhìn tôi từ đầu đến chân rồi lẩm bẩm.
“Cũng phải, ngươi cũng là con người nhỉ.”
…Đây là đang chửi mình sao? Chửi mình đúng không?
Nghe tiếng Noi lí nhí từ phía sau “Vì đây là không gian nguy hiểm với sinh vật sống nên tôi cứ nghĩ đương nhiên người đó là ngoại lệ……” và Kalterik hùa theo “Vì trông ngươi như ác linh vậy……” thì chắc chắn là chửi mình rồi. Thậm chí lần này Mella cũng gật đầu.
“Cầm lấy đi.”
Trong lúc mọi người đồng lòng xem Isaph như một sinh vật không phải người, thật bất ngờ, Haruenir lại đưa cho tôi một chiếc vòng cổ. Đó là chiếc vòng mà chính anh ta đang đeo. Thiết kế đơn giản với một viên đá quý tròn đính ở giữa sợi dây chuyền vàng, nhưng ánh sáng xanh từ viên đá quý đó trong trẻo như bầu trời mùa thu.
“Đây là vật chứa đầy thần lực nên có thể giúp ngươi cầm cự được ít nhất một hai tiếng trong Vùng Nhiễm Thực. Nó còn chữa lành vết thương nữa nên hãy đeo cẩn thận vào.”
“Hả, Đội trưởng! Đó là một thánh vật vô cùng quý giá……!”
“Vậy nên bây giờ Isaph dùng là đúng rồi.”
Haruenir điềm tĩnh ngắt lời phản đối của Kalterik.
“Vì không thể để cậu ta gục ngã ở bên trong được.”
Cảm giác không hẳn là đối đãi tử tế, mà là để phòng trường hợp mọi chuyện trở nên rắc rối, nhưng nếu anh ta thực sự đối xử tốt với tôi thì ngược lại tôi sẽ còn hoang mang hơn, thậm chí nghi ngờ ý đồ của đối phương, nên tôi nhận ngay chiếc vòng cổ. Dù sao thì có vẻ như Haruenir rất rạch ròi trong các mối quan hệ lợi ích.
Lời nói đó là thánh vật quý giá có lẽ không phải là nói quá, vì ngay khi đeo chiếc vòng vào, cơn đau đầu của tôi đã biến mất. Hô hấp cũng trở nên dễ dàng hơn hẳn, tôi liền vui vẻ đi trước dẫn đường như thể đang ban ơn.
Khoảnh khắc bước vào khu rừng đen trắng vô cùng kỳ diệu.
Mọi nơi tôi nhìn đều đã bạc màu, chỉ có những người đồng hành là còn giữ lại màu sắc. Đến mái tóc bạc của Mella mà tôi từng cho là lạnh lẽo, ở đây trông lại có vẻ ấm áp. Mùi cỏ cây nồng nàn cũng biến mất, hương thơm duy nhất có thể ngửi thấy là mùi khét như ở một nơi bị thiêu rụi. Cảm giác lạc lõng khá là mãnh liệt.
Sự căng thẳng bắt đầu từ lúc đặt chân vào Vùng Nhiễm Thực ngày càng tăng lên khi đi vào sâu hơn. Dù tôi không ý thức được, nhưng tiềm thức của tôi lại đang chối bỏ không gian này, và tôi có cảm giác như toàn bộ sinh khí trong người đang bị hút đi. Nếu ví von như game, thì đây là tình huống đang nhận sát thương DoT* (damage over time) theo thời gian thực.
*DoT (damage over time): gây sát thương một cách từ từ, nhỏ giọt trong một khoảng thời gian nhất định.
Nếu bình thường sẽ là HP* -1, -1, -1…… thì nhờ có thần lực bao bọc, có lẽ nên nói tình hình bây giờ là HP -0.1, -0.1, -0.1.
*HP (Health Points): thanh sinh mệnh của nhân vật, quản lý và duy trì HP là một trong những kỹ năng cốt lõi để giành chiến thắng trong hầu hết các trò chơi.
Đây có lẽ chính là thứ được gọi là ô nhiễm.
Và có lẽ khi bị ô nhiễm hoàn toàn, màu sắc của sinh vật sống sẽ hoàn toàn phai nhạt. Tôi vô thức đưa tay ra khỏi ống tay áo choàng rộng, liên tục nắm rồi lại mở. Sắc hồng nhàn nhạt trên lòng bàn tay trắng bệch trông thật đáng mừng.
“Ch-chúng ta thực sự đã vào Vùng Nhiễm Thực rồi……”
Noi run rẩy, vai co rúm lại. Là một tiên tộc, việc đi lại trong Vùng Nhiễm Thực có vẻ còn vất vả hơn nhiều đối với cậu ta, nhưng có lẽ không muốn làm đồng đội lo lắng nên cậu ấy cố tỏ ra ổn.
Cảnh tượng cậu cố tình nhìn quanh, trầm trồ rằng thật kỳ diệu, rồi lại nói rằng mình có lẽ là tiên tộc duy nhất từng vào Vùng Nhiễm Thực trông thật đáng thương.
Vậy nên, tôi đi nhanh hơn một chút để dẫn họ đến nơi có hòn đá đen.
“Có lẽ, đi về bên trái từ chỗ cái cây bị gãy……”
Sương mù giăng dày đặc khiến việc xác định đường đi trở nên khó khăn, nhưng tôi cố gắng di chuyển bằng cách lục lại trí nhớ nhiều nhất có thể. Tôi đã lo rằng những gì các linh hồn thấy có thể khác với thực tế, nhưng chuyện đó đã không xảy ra. Thực sự có một cái cây bị gãy ngang thân, và sau đó…….
“Nó ở đây.”
Tôi đã tìm thấy hòn đá đen kịt.
Nó không đơn thuần là một hòn đá, mà trông giống một tinh thể ngưng tụ khí tức ô nhiễm của Vùng Nhiễm Thực hơn. Đối mặt với một màu đen tuyền không có bất kỳ ánh sáng nào, không hiểu sao tôi lại thấy rùng mình.
Noi cũng thốt lên kinh ngạc khi đối diện với tinh thể khổng lồ, Mella và Kalterik cũng cảnh giác. Cảm nhận được luồng khí tức đáng ngại, cơ thể tôi tự động căng cứng.
Chỉ có Haruenir là không hề thay đổi sắc mặt, cứ thế nhìn chằm chằm vào nó. Bất chợt, ánh mắt tôi bị thu hút bởi đôi đồng tử xanh biếc của anh ta.
Bây giờ tôi mới nhận ra, ở Vùng Nhiễm Thực, ngay cả bầu trời cũng là một màu đen trắng. Độ bão hòa màu sắc giảm dần từ rìa vào, và bây giờ khi đã vào sâu trong rừng, nó đã hoàn toàn bạc màu. Vậy nên, đôi mắt của Haruenir đang nhìn vào hòn đá ô nhiễm trông hệt như một bầu trời thu nhỏ.
Đôi mắt cuối cùng cũng đối diện lại với hòn đá mà anh ta nói đã thấy khi còn nhỏ, tĩnh lặng đến vô cùng. Không hề có một chút vui mừng nào của việc tìm lại ký ức.
Anh ta chỉ im lặng nhìn xuống như một vị thánh đang quan sát vùng đất bị ô nhiễm một cách bất kính, rồi ngay sau đó, một thoáng ghê tởm khủng khiếp lướt qua đôi mắt ấy.
Vụt!
Thánh kiếm trắng tinh chém xuống theo một đường chéo. Trông có vẻ như chỉ vung rất nhẹ, nhưng Xoảng! Hòn đá khổng lồ đã vỡ tan tành. Những mảnh vỡ màu đen nặng nề rơi xuống.
Cùng lúc đó, không khí trở nên trong lành và việc hít thở cũng dễ dàng hơn hẳn. Suốt thời gian đi trong Vùng Nhiễm Thực, lồng ngực tôi cứ thấy nặng nề và cơ thể thì rã rời, nhưng giờ cảm giác áp bức đã giảm đi rõ rệt.
Không biết là do khí tức của Vùng Nhiễm Thực ngưng tụ lại rồi tự nhiên tạo thành tinh thể, hay là do tinh thể cắm vào đây nên vùng đất này mới bị ô nhiễm, nhưng xem ra thứ đó có chức năng như một cái lõi.
Ồ, ngay khoảnh khắc tôi đang thán phục, Xoạt― một luồng khí đen kịt lan tỏa ra. Tôi còn chưa kịp nhìn kỹ xem đó là gì thì cánh tay đã bị túm lấy, kéo vào lòng một người.
Hành động diễn ra trước, nhận thức theo sau. Khi tà khí lan ra từ những mảnh đá vỡ trên mặt đất, Haruenir đã kéo tôi, người đứng gần nó nhất lại để bảo vệ. Anh ta giơ áo choàng ra như một tấm khiên và tà khí đã bị bật ra.
Dù đó là một tình huống suýt nguy hiểm, nhưng hơi ấm bao bọc toàn thân còn gây sốc hơn, khiến cả người tôi cứng đờ. Trong lúc đó, Haruenir nhìn các kỵ sĩ khác và nói một cách thản nhiên.
“Xem ra khi phá vỡ lõi, luồng khí ô nhiễm cuối cùng sẽ bùng nổ. Từ giờ trở đi, khi phá chúng, mọi người hãy chú ý dùng thần lực để trấn áp rồi xử lý.”
Giọng điệu vô cùng điềm tĩnh. Hoàn toàn bình thản như thể đó chỉ là một hành động để bảo vệ người dẫn đường, khiến chỉ mình tôi cảm thấy khó xử và từ từ lùi ra.
Lông mày của Kalterik có nhướng lên, nhưng hắn cũng gật đầu tuân theo tầm quan trọng của công việc. Bởi vì đó là khoảnh khắc mà việc cần làm trong Vùng Nhiễm Thực này đã được sắp xếp một cách hoàn hảo.
Kalterik nắm chặt thanh đại kiếm và hét lớn.
“Tôi sẽ phá nát tất cả!”
Từ bây giờ là một cuộc chiến với thời gian.
Phải phá hủy tất cả các lõi trước khi cơ thể bị ô nhiễm. Tuy vẫn chưa tìm thấy Dioum, nhưng có vẻ như mục tiêu của Haruenir chính là loại bỏ Vùng Nhiễm Thực này, đúng như Noi đã suy đoán.
Nhưng liệu chỉ đơn giản phá hủy tất cả các lõi thì Vùng Nhiễm Thực có biến mất không? Một nghi ngờ mơ hồ dấy lên, nhưng tôi ý tứ ngậm miệng lại và nhanh chóng dẫn đường đến vị trí tiếp theo.
Rắc!
Lần thứ hai, lõi cũng nằm ở vị trí mà tôi dẫn đến. Sau khi xem Mella phá vỡ nó, Haruenir gật đầu và nói.
“Bây giờ hãy tản ra xử lý. Ngươi chỉ cần nói vị trí của những hòn đá ở đâu là được.”
Đây có lẽ không phải là quyết định dựa trên sự tin tưởng. Chắc hẳn anh ta chỉ đơn giản là phán đoán rằng giữa sự bất tín đối với một tồn tại như Isaph và tính hiệu quả cần thiết cho tình hình hiện tại, thì vế sau cấp bách hơn. Và việc tôi không nói dối cũng đã được chứng minh.
Tôi nhún vai. Vừa hay tôi cũng đang cảm thấy việc đi bộ bắt đầu trở nên vất vả, nên nếu họ tản ra như thế này thì tôi lại mừng. Và người cần nghỉ ngơi có vẻ không chỉ có tôi mà còn có cả Noi nữa.
Ngay khi tôi nói ra vị trí, các kỵ sĩ nhanh chóng tản ra.
Ầm! Rắc…….
Từ những hướng mà Mella và Haruenir đi đến, gần như cùng lúc vang lên tiếng ồn của việc phá vỡ lõi. Vì đây là một không gian tĩnh lặng nên âm thanh đó nghe lại càng rõ.
Bây giờ, chỉ cần nghe thêm một lần nữa là tất cả các lõi trong Vùng Nhiễm Thực sẽ bị phá hủy.
“Áaaaaa!”
Thế nhưng, thứ vang vọng khắp khu rừng không phải là tiếng đá vỡ, mà là tiếng hét thất thanh của Kalterik.
Bản dịch Quan Tài Của Người Hùng của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamm.com.