“Ngồi. Đứng đó làm gì.”
Mu Gyeong hất cằm với người giữ tay Hong Ju. Gã phía sau đẩy nhẹ, không mạnh, khiến cậu lảo đảo. Cuối cùng, mông cậu chạm ghế phủ khăn tay.
“Xếp bài đi.”
Chăn trải lên bàn, vài bộ bài mới chưa bóc đặt lên. Khi mọi mắt đổ dồn vào bàn, Hong Ju liếc Mu Gyeong. Gặp đôi mắt đen, hắn nháy một bên.
“…”
Hắn định làm gì vậy? Từ nãy, mọi thứ cứ trôi kỳ lạ. Mắt cậu dao động bất an.
Dok Sa bảo *“Đến lúc hành động”*, cậu mới theo đến đây. Đột nhiên, đám người lạ ùa tới, trói tay cậu nhẹ nhàng. Đang hoảng, Dok Sa dịu giọng xoa dịu.
*“Hong Ju, chịu chút. Phải thế này Gu Pping mới không nghi ngờ, nó tinh ranh và thù dai lắm.”*
“Gì cơ?”
Hỏi lại, không đáp. Dok Sa nhìn tay cậu bị trói sau, hỏi tiếp.
*“Tay không khó chịu chứ?”*
Cậu im lặng nhìn, cửa hầm mở ra. Dok Sa đổi mặt ngay tức khắc.
Ngơ ngác bị lôi vào kho, chẳng hiểu gì. Rồi đối diện Gu Pping và Yang Sil Jang – những kẻ cậu tưởng chẳng bao giờ gặp lại.
Giờ còn bày bài ra nữa. Dok Sa bảo không biết sẽ thật hơn, nhưng thế này vượt xa tưởng tượng rồi.
“Tao giữ cả bốn thì yên tâm thật. Nhưng như Gu Pping nói, thêm miệng là thêm lỗ, mệt.”
Hắn lật lật đống bài mới. Nhặt bộ dưới cùng, người bên cạnh dọn bài thừa, lui ra.
“Thả hết thì tao lỗ, nên chỉ giữ một. Còn lại đi hết.”
“Gì, gì cơ?”
“Sao?”
Dok Sa và Gu Pping giãy lên hỏi lại. Hắn bóc bài, giải thích thân thiện.
“Đánh bài thì phải có kẻ thua sạch. Như Gu Pping từng mất trắng trước đây.”
“Gì, mày nói cái gì vậy?”
Mắt Gu Pping, dù bịt một bên, như lườm hắn. Hắn nhún vai, chẳng màng ánh nhìn. Tay đổ bài lên chăn, nhẹ nhàng.
“Ý là chơi vui, cá cái gì đó. Yang Sil Jang cược con mắt còn lại lần trước chưa kịp đặt. Còn lại, ai cũng cược hết nợ.”
Hắn kẹp bài giữa ngón tay, chỉ Dok Sa.
“Mày là 1.2 tỷ cướp từ két.”
Bài xoay sang Hong Ju.
“Gu Hong Ju còn 400 triệu. Gu Pping hơi to. Tính cả nợ tao với vụ kiện sòng, hơn 100 tỷ. Nể tình xưa, bỏ lẻ, tròn 100.”
“Đệt, điên à, nợ gì hơn 100 tỷ? Thua là toi.”
Dok Sa lẩm bẩm to. Thua sạch thì xóa nợ, bắt đầu lại, Gu Pping chẳng có lý do từ chối.
“Chơi không? Không ý kiến chứ?”
Ai cũng vậy, chẳng ai gật hay lắc ngay. Hắn vỗ tay *bốp*. Bài đỏ rực rơi vãi trên chăn xanh đậm. Tay găng da vẽ vòng chậm, trộn bài.
“Một ván, một người ở lại.”
*Xoẹt, xoẹt*. Hắn trộn bài cứng vài lần, gom lại.
“Muốn cầm bài thì thả tay ra.”
“Vâng.”
Đám người tháo trói. Gu Pping ôm vai đau, rên khẽ. Hong Ju xoa cổ tay. Dù trói lỏng, cảm giác vẫn khó chịu.
“…”
Mắt hắn dừng ở cổ tay trắng của cậu. Thấy dấu đỏ mờ, hắn lắc nhẹ bao thuốc. Hong Ju nhìn đầu lọc ló ra.
“Nhìn gì. Muốn một điếu không?”
Giọng trêu, mắt chạm nhau. Cậu nhớ lời hắn – đưa thuốc là có ý đồ.
“Đánh sau lưng xong còn cướp thuốc à?”
“…”
Giờ cậu chắc chắn. Làm vậy để Gu Pping mãi không biết cậu với hắn cùng phe. Dù nó trả giá xong hay giở trò sống sót ngoài kia, cũng chẳng nghi cậu làm nội gián.
“…Vâng.”
Hắn đặt điếu vào môi cậu, châm lửa. Hiểu cậu đồng ý theo ý đồ.
“Ai hút nữa không?”
“Tôi một điếu.”
Dok Sa giơ tay, nhận điếu, châm lửa. Hắn trộn bài trong khói trắng mờ.
“Đây.”
Hắn cầm bài một tay, đưa Dok Sa bên trái.
“Gì vậy.”
“Trộn đi.”
Dok Sa nắm tay vài lần, ngậm thuốc, nhận bài. Đưa lá giữa lên trên, rồi lại chồng lên. Yang Sil Jang chen vào.
“Mày đánh kiểu gì?”
“Kiểu gì là sao? Tự nhiên thôi, đm. Muốn tao nhét bài à?”
Khói thoát qua kẽ răng nghiến. *Tách tách*, tay trộn cả chục lần.
“Đưa qua bên. Mỗi người trộn một lần cho công bằng, khỏi kêu ca sau này.”
“Nhận đi.”
Bài trộn xong đưa Gu Pping. Nó giật lấy, lườm Dok Sa.
“Nhìn gì mà nhìn. Trộn bài đi. Hừ–”
“Thằng chó–!”
Khói phả vào mặt, Gu Pping gầm lên, nửa người bật dậy. Gã sau lưng đè vai nó xuống.
“Đập bàn là muốn ở lại chịu nợ à?”
“Đệt, không phải, thằng này–!”
Hắn giơ ngón trỏ trước môi, ra hiệu im. Gu Pping thở hậm hực, ngồi xuống.
“Khốn kiếp.”
Tiếng chửi nhỏ lẩm nhẩm trên bàn tĩnh lặng. Một lúc, nó bắt đầu trộn. *Tách, tách*. Nhanh thoăn thoắt, bốn năm lần rồi đưa Yang Sil Jang.
“Thằng cuối cầm, nhỡ nó gian thì sao?”
Yang Sil Jang lườm Hong Ju. Cậu nhai lọc, cười khẩy.
“Cuối tao trộn. Tao chia bài luôn.”
Hắn gõ bàn, đáp thong thả. Yang Sil Jang trộn vài lần, đưa Hong Ju.
“…”
Cậu kẹp thuốc giữa ngón, nhận bài. Mắt đen của hắn bám theo tay cậu trộn. Tro rơi lả tả lên chăn. Trộn xong, cậu đưa hắn.
“Đây.”
Ngón tay dài cong lại, da găng nhăn theo khớp. *Tách, tách*, tiếng trộn vang lên.
“Mỗi người một lá.”
Hắn chia bài lười biếng. Hong Ju nhìn mặt sau đỏ rực trước mặt.
Cậu đoán được ý hắn. Nhưng bài ai cũng trộn, sao đi theo kế hoạch được?
Nếu phải thả Gu Pping và Yang Sil Jang thì sao? Như mọi khi, hắn có cách chứ?
Cậu cắn lọc, nhấc bài. Nửa đen, nửa đỏ, vòng tròn trắng giữa – Bát Quang.
“…”
Cậu đặt bài xuống, vuốt mặt sau gồ ghề.
“Hết nợ ai cũng cược. Chơi không?”
“Tao thì sao?”
Yang Sil Jang gắt gỏng hỏi. Hắn nhìn qua, đúng hơn là nhìn bịt mắt ngang mặt gã.
“Con mắt phải.”
“Mày, nói cái gì!”
“Không thích thì bỏ bài mà chết. Chia xong kêu ca ai nghe?”
Hắn chống cằm, nhặt bài, thả từng lá nhanh như chơi. Tay nhẹ nhàng, chẳng màng Yang Sil Jang gầm gừ.
“…”
Một người ở lại. Bỏ bài là chịu nợ sạch.
“Không ai phản đối, chia lá nữa nhé?”
Cược vô hình chất nặng giữa bàn. Nợ không có của Hong Ju, tiền cướp két, tiền kiện tụng – số tiền không dám thốt ra.
*Xoẹt*. Hắn đẩy từng lá. Hong Ju kéo lá trước mặt, căng thẳng khó tránh. Hút mạnh điếu thuốc, ném xuống, giẫm tắt trên sàn bê tông.
“…”
Xác suất thêm Bát Quang thành đôi thấp. Phải là lá từ Thất trở lên mới được năm điểm, đủ để đấu. Cậu nhả khói còn sót.
“Ê, đm. Mày bỏ bài đi chết đi. Tao kéo tiền từ sòng bù cho.”
“Mày nói gì?”
Gu Pping và Dok Sa gầm ghè, chẳng thèm nhìn nhau. Hong Ju nhấc góc bài chậm. Qua khói mờ, hình hiện lên.
“…”
Cậu nhíu mày, nuốt khan. Nhìn lại lá đầu, giấu vẻ hoảng, đặt xuống. Ngẩng lên thì–
*Chạm*. Mũi giày chạm cẳng chân. Cậu nhìn sang Mu Gyeong bên trái.
“Xong bài chưa?”
Hắn lướt mắt quanh bàn, chậm rãi, dưới bàn thì giày lùa chân cậu. Cảm giác chậm chạp khiến ngón chân cậu co lại.