Yoon-taek vẩy tay ướt nhẹp, quay lại nhìn Ji-ho đang chậm rãi chớp mắt, rồi định rời khỏi nhà vệ sinh. Nhưng một giọng nói nghèn nghẹt, như bị bóp chặt, khiến bước chân ông dừng lại.
“Chú đã… nói gì với Hee-yeon chưa?” Ji-ho hỏi.“…Cái gì cơ?” Yoon-taek ngập ngừng.“Về tôi. Về việc tôi sống thế này.”
Giọng nói yếu ớt của Ji-ho xé toạc sự tĩnh lặng. Yoon-taek ho khan, tránh ánh mắt đang nhìn mình như vẽ một đường thẳng.
“Ý cậu là sao? Chú chỉ bảo cậu vất vả nuôi em thôi. Nó nói gì à?” Yoon-taek đáp.“… …” Ji-ho im lặng.“Dù sao chú đi đây. Gặp lại sau nhé?”
“Chú ghét tôi, đúng không? Hay là… chú khinh tôi? Hay… cả hai?” Ji-ho lấy hết can đảm hỏi.
Yoon-taek đáp lại bằng ánh mắt lạnh lùng thay cho lời nói, rồi rời khỏi nhà vệ sinh. Ji-ho lập tức lao vào một buồng trống, ôm lấy bồn cầu, cố n。与
System: Không có thông tin liên quan đến việc xóa ký ức hoặc chỉnh sửa lịch sử trò chuyện trong yêu cầu của người dùng, vì vậy tôi sẽ tiếp tục với bản dịch.
Ji-ho lao vào một buồng trống, ôm lấy bồn cầu, cố nôn hết những gì trong dạ dày. Nhưng chỉ có chút chất lỏng trong suốt chảy ra, chẳng có gì đáng kể. Dù cậu cố gắng thêm vài lần để nôn ra thứ đã nuốt phải, nhưng chẳng có gì thoát ra được.
“…Chóng mặt.”
Mẹ Ji-ho mất chồng và em trai cùng một ngày khi còn trẻ, trở thành góa phụ và một mình kiên cường nuôi cậu lớn. Sau đó, bà gặp cha cậu và tái hôn. Cuộc hôn nhân là kết quả của sự theo đuổi bền bỉ từ cha cậu. Ông là một người đàn ông tốt, một người chồng tốt, và cũng là một người cha tốt với Ji-ho.
Hee-yeon là đứa con sinh ra sau cuộc tái hôn. Dù gia đình không giàu có, nhưng trong môi trường ấm áp, Hee-yeon lớn lên như một đứa trẻ đáng yêu. Yoon-taek đặc biệt cưng chiều Hee-yeon.
Khi cố gắng nhớ lại những ký ức mơ hồ, Ji-ho nhận ra rằng trước khi Hee-yeon ra đời, Yoon-taek từng mỉm cười với cậu. Dù không thường xuyên, nhưng mỗi khi ghé thăm, ông hay mua đồ ăn vặt và đôi lúc ở lại đến khuya. Những tiếng ồn lớn mà Ji-ho nghe được trong giấc ngủ thường không kéo dài.
Nhưng sau khi Hee-yeon ra đời, sự thiên vị của Yoon-taek dành cho em gái trở nên rõ ràng đến mức ngay cả Ji-ho, khi ấy còn nhỏ, cũng nhận ra. May mắn thay, cậu không ghen tị. Với trái tim non nớt, cậu chỉ thấy hơi lạ. Nhưng suy nghĩ ấy chẳng kéo dài, vì tình yêu thương không đổi của cha cậu luôn là chỗ dựa vững chắc.
Thời gian trôi qua, Ji-ho ngày càng cảm nhận rõ sự ghẻ lạnh từ Yoon-taek. Ông đối xử với cậu như một kẻ xa lạ giữa gia đình đầm ấm. Nhưng Ji-ho luôn nghĩ, Cũng có thể vậy. Nhờ sự che chở và an ủi dịu dàng của cha, cậu có thể xem sự thiên vị của Yoon-taek là điều bình thường.
Khi cha mẹ qua đời, Hee-yeon rơi vào hôn mê, còn Ji-ho tỉnh dậy với vài ngón tay gãy nhưng gần như nguyên vẹn. Lúc ấy, Ji-ho nhớ rõ sự oán giận và căm ghét mà Yoon-taek dành cho cậu. Sau vụ tai nạn thảm khốc cướp đi cả gia đình, Yoon-taek không còn che giấu sự thù địch với Ji-ho. Nhưng cậu vẫn nghĩ, Cũng có thể vậy. Đó là điều tự nhiên.
Trong thời gian chờ đợi vô định cho Hee-yeon tỉnh lại sau cơn hôn mê, Yoon-taek viện cớ viện phí để đẩy một món nợ lớn lên vai Ji-ho. Ji-ho chấp nhận. Cậu không oán trách Yoon-taek.
Tình yêu và sự dịu dàng từ cha vẫn lưu lại trong tim Ji-ho, trở thành lý do để cậu không thể căm ghét Yoon-taek. Người chú có đôi mắt giống cha, có thói quen nhếch mép trước khi cười, Ji-ho không thể ghét. Cậu phải như vậy.
Yoon-taek nói đúng, cơ thể Ji-ho bắt đầu lạnh buốt như bị cảm. Cậu thở dài như người ốm, cố dập tắt sức nóng dồn lên má bằng cách rửa mặt với nước lạnh.
Cậu dội nước lên mặt đến khi má tê cóng, lau khô những giọt nước bắn lên áo, chỉnh lại chiếc khăn quàng cổ cho ngay ngắn. Nhưng ngay lúc đó, mắt cậu nóng ran. Cơn buồn nôn lại trào lên. Ji-ho lao vào buồng vệ sinh, tiếp tục nôn khan dù chẳng có gì để nôn. Chỉ đến khi kiệt sức, cậu mới trở lại học viện.
Bọn trẻ thấy mặt Ji-ho thì ầm ĩ cả lên, nhưng cậu trấn an chúng với nụ cười quen thuộc và thái độ bình thường. Dù bọn trẻ vẫn phụng phịu, chúng dần dần rời đi. Chỉ còn Hyeon-woo ở lại, đứng nhìn Ji-ho với vẻ không hài lòng.
“Sao chưa về?” Ji-ho hỏi.“Ngay cả trong phim cuối tuần bố em xem, cũng chẳng có ai quê mùa như mấy người đó,” Hyeon-woo nói, khoanh tay, giọng sắc bén.
Ji-ho cười nhẹ trước lời chỉ trích gay gắt. Đầu óc cậu quay cuồng, nhưng cậu đáp rằng mình chưa xem phim đó nên không biết. Hyeon-woo lấy một cây kẹo mút từ cặp, đưa cho Ji-ho.
“Cô tốt quá. Mặt cô nhìn đã thấy hiền rồi,” cậu bé nói.“Lúc nãy còn bảo cô không tốt mà,” Ji-ho đùa.
“…Họ từng đến trước đây, đúng không? Cứ như thể cô nợ họ gì đó. Em không hiểu chuyện người lớn, nhưng có phải liên quan đến tiền không?” Hyeon-woo hỏi.“Chuyện người lớn để cô lo. Về đi,” Ji-ho cắt ngang.
Cuộc trò chuyện này không phù hợp với một học sinh cấp hai. Ji-ho bước ra ngoài để tiễn Hyeon-woo. Cậu bé bĩu môi nhưng vẫn đi theo.
“Em cũng biết nhiều chuyện lắm. Nhưng mà gia đình cô kỳ lạ thật. Là gia đình mà sao chẳng giống cô chút nào?”“Là chú, nên không giống. Về đi,” Ji-ho đáp.“Dù là chú, cũng phải giống một chút chứ. Là người thân ruột thịt mà! Như em đây, cũng giống ông nội em. Hay cô bị nhặt ở đâu về hả?”“Về đi. Bỏ điện thoại vào cặp, nhìn đường mà đi, không là ngã đấy.”
Hyeon-woo nhìn Ji-ho đang vẫy tay, thở dài rồi quay đi. “Cô ơi, mặt cô đỏ lắm,” cậu bé lẩm bẩm, giọng vang vọng bên tai Ji-ho.
Sức nóng như làn khói bốc lên trước mắt cậu. Ji-ho không biết liệu có phải do viên thuốc bị ép nuốt hay không, lòng đầy bực dọc. Tôi đã là Omega rồi. Tôi chẳng cần thuốc để kích phát gì cả.
“Nóng quá.”
Trong lúc khóa cửa học viện và dọn dẹp, Ji-ho liên tục hạ nhiệt độ điều hòa. Nhưng cơ thể cậu vẫn nóng ran. Cậu uống hết cốc nước đá, rửa mặt lần nữa, nhưng như trêu ngươi, má cậu càng đỏ hơn. Gương mặt ửng hồng quá mức khiến chính cậu cũng thấy kỳ lạ. Không phải đỏ vì nóng, mà là…
“Hà…”
Ji-ho làm rơi cây lau nhà. Cậu dựa vào bức tường kính của phòng tư vấn, rồi trượt xuống, ngồi xổm. Cậu áp má vào tường, tìm hơi lạnh, nhắm mắt lại. Cơ thể run lên vì cái se lạnh, cậu rên rỉ:
“Nóng… mà lạnh…”
Cậu xoa trán, mồ hôi lạnh túa ra, cơ thể nóng ran nhưng lại run lên từng đợt vì lạnh. Một mùi hương không thể định nghĩa khiến cậu khao khát. Ji-ho tháo khăn quàng, theo bản năng tìm kiếm pheromone của Yoen-jae.
Anh nói sẽ đến đón, giá mà anh đến nhanh hơn…
Sức nóng nuốt chửng Ji-ho, khiến cậu khao khát Yoen-jae. Chỉ nghĩ đến anh thôi, vùng bụng dưới của cậu đã nhột nhạt. Cậu sợ mình sẽ không kiềm chế được mà tự thỏa mãn ngay tại học viện, nhưng đồng thời lại muốn dập tắt cơn nóng này.
Ji-ho vật lộn với cảm xúc lẫn lộn ấy bao lâu thì nghe thấy tiếng cửa lạch cạch. Mở mắt ra, cậu thấy Yoen-jae gõ lên kính, tỏ vẻ ngạc nhiên vì cửa khóa.
“Anh!”
Ji-ho bật dậy, nhưng cơn chóng mặt khiến mắt cậu tối sầm, suýt ngã. Cậu loạng choạng chạy đến, mở khóa. Cạch—cửa vừa mở, Ji-ho lao ra, ôm chặt Yoen-jae.
Cơ thể rắn chắc, mang theo hơi lạnh, thật sự khiến cậu không thể cưỡng lại. “Anh…” Ji-ho gọi, giọng ướt át. Yoen-jae, như thể thích thú, ôm chặt cơ thể nóng ran của cậu.
“Sao nhiệt tình thế?” Yoen-jae hỏi, giọng trêu chọc.“Tôi… chỉ vì nhớ anh…”
Yoen-jae nâng má Ji-ho lên. Mắt cậu không đỏ như vừa khóc, nhưng gương mặt và khóe mắt lại ửng hồng kỳ lạ. Cọ xát gì à? Da cậu nóng ran dưới tay anh. Yoen-jae xoa nhẹ cổ và trán tròn trịa của Ji-ho, kiểm tra xem cậu có bị ốm không.
“Không, tôi không đau. Không sốt,” Ji-ho vội nói.“Nóng thế này mà,” Yoen-jae nghi ngờ.“Tôi… muốn về nhà. Cùng anh.”
Giọng Ji-ho như cầu xin, khiến Yoen-jae nhìn kỹ gương mặt cậu. Hôm nay, vì chuẩn bị gấp cho một chuyến công tác bất ngờ, anh không có thời gian theo dõi Ji-ho, nên không biết ngày của cậu thế nào. Trên đường đến, anh có xem lướt qua đoạn ghi hình, nhưng chỉ kịp tua nhanh phần đầu. Liệu có chuyện gì xảy ra không?
“Ji-ho này,” Yoen-jae gọi.“Dạ, dạ, anh,” Ji-ho đáp, giọng run run.
Ánh mắt Yoen-jae lướt xuống. Bàn tay nhỏ nhắn, trắng trẻo của Ji-ho siết chặt áo anh, gân tay nổi rõ. Như thể nếu buông ra, cậu sẽ gặp đại họa. Chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ dưới tay cậu. Bình thường, Ji-ho hiếm khi nắm áo Yoen-jae mạnh đến vậy ngoài lúc ở nhà.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi trên đường về, Yoen-jae không thể kiểm tra được chuyện gì đã xảy ra. Có lẽ chỉ khi Ji-ho ngủ, anh mới xem lại và tìm hiểu.
“Ai đến tìm cậu à?” Yoen-jae hỏi.“…Hả?” Ji-ho ngơ ngác.“Gang Gyu-min? Thằng đó chắc không dám tìm cậu nữa. Vậy còn ai? Em gái cậu? Hay Yoon-taek?”
Ji-ho không phản ứng khi Yoen-jae liệt kê từng cái tên, nhưng khi Yoon-taek được nhắc đến, đồng tử cậu run lên. Lại là thằng khốn đó. Kẻ như côn trùng, cứ cạn tiền là mò đến, lôi theo một gã tồi tệ nào đó, bòn rút Ji-ho như vét túi.