Chương 149
Esterion đưa Knox về phòng ngủ rồi gọi thầy thuốc. Áo sơ mi hé lộ những vết cắn đầy máu khô và vết bầm tím.
‘Không phải Halid Via…’
Vậy chỉ còn một người có thể và dám làm chuyện này.
‘Hoàng đế.’
Esterion cắn chặt môi. Thầy thuốc nhanh chóng tới. Esterion yêu cầu chỉ thi triển phép chữa lành, không cởi đồ để kiểm tra vết thương.
Nhận ra tình hình bất thường, thầy thuốc gật đầu rời đi sau khi hoàn thành phép thuật.
Esterion thở phào hỏi người hầu:
“Công tước Halid Via?”
“Dạ, đã mời vào phòng khách. Nghe nói ngài ấy cũng bị thương.”
“Thương tích?”
“Vâng, máu chảy từ hai cánh tay…”
Esterion nhíu mày. Không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra trong hoàng cung.
Cả Esterion lẫn các quý tộc theo dõi hoàng cung đều nghĩ Knox sẽ sớm ra về. Nhưng không hiểu sao, suốt một ngày, không một tin tức.
Tin tức về Công tước Lainerio, Công tước Via, thậm chí cả Hoàng đế đều im ắng hoàn toàn đêm đó.
Nhưng khi bình minh lên, xe của hai gia tộc rời hoàng cung như chưa từng có chuyện gì. Esterion nghĩ:
‘Rõ ràng có chuyện không hay xảy ra. Nhưng sao hắn dễ dàng thả họ về?’
Đặc quyền miễn trừ.
Việc không thả một quý tộc đã dùng đặc quyền là điều không tưởng. Hoàng đế phủ nhận đặc quyền do chính mình ban là tự phủ nhận quyền lực của mình.
‘Nếu xảy ra vụ giết quý tộc nữa, hắn sẽ làm mọi cách để đổ tội cho Công tước Lainerio.’
Như vậy sẽ khiến đặc quyền cạn kiệt…
Esterion nhíu mày. Đúng lúc đó, tiếng rên khẽ vang lên.
Knox từ từ mở mắt.
“Công tước…!”
Đôi mắt hắn đen kịt, nhưng trống rỗng. Như căn phòng tắt hết đèn.
Esterion cảm thấy tim mình chùng xuống. Vội gọi:
“Ngài, là tôi đây. Estellion.”
Knox nhìn chằm chằm lên trần nhà. Đôi mắt vô hồn, môi khô nứt nẻ.
Hắn cố lên tiếng nhưng không thành, từ từ ngồi dậy. Rồi lẩm bẩm, mắt không nhìn vào đâu:
“Kiếm.”
“…Ngài?”
“Mang kiếm cho ta.”
Giọng nói như từ đáy biển. Không phải ngôn ngữ, mà là âm thanh thấm đẫm cảm xúc. Đôi mắt đen ngập tràn hỗn loạn.
Esterion bỗng muốn cất hết kiếm trong dinh thự. Không được đưa vật sắc nhọn cho hắn lúc này.
“Chờ… chút nữa. Tôi sẽ mang tới.”
“Ngay… bây giờ.”
Knox nắm chặt cổ mình, thở hổn hển rồi cúi gằm mặt. Hơi thở gấp gáp phả lên ga giường.
Esterion vội đỡ vai Knox, nghiêng đầu hắn ra sau:
“Ngài! Ngài!”
Knox thở khò khè, tay loạng choạng tìm kiếm thứ gì đó. Esterion giả vờ không hiểu, gọi người hầu. Phải ổn định tinh thần Knox trước.
“Ha… ha… haha…!”
Knox bật cười trong vòng tay Estellion. Hắn dùng móng tay cào xé vai mình.
Áo sơ mi trắng dần nhuốm đỏ. Esterion vội nắm lấy hai tay Knox:
“Ngài, bình tĩnh…!”
Trong đầu Esterion chỉ còn suy nghĩ ngăn Knox tự hại. Người hầu chạy tán loạn. Tiếng ồn lan tới tầng một.
“Ngài không được vào…!”
“Công tước đang…”
“Công tước Via!”
Nghe tiếng động, Halid từ phòng khách chạy tới, mở cửa phòng Knox.
Nhìn thấy Knox với đôi mắt đen tối trong vòng tay Estellion, tay Halid run rẩy. Anh quỳ xuống giường, nhìn Knox bằng ánh mắt đau đớn.
Hai tay Halid chống xuống sàn. Mái tóc vàng bạc rối bù. Anh cầu xin như nô lệ:
“Cậu chủ… Đều là lỗi của tôi. Vì tôi bất cẩn…”
Halid cố đổ lỗi cho mình. Nếu Knox tự trách bản thân, hắn có thể mất mạng.
Sao Hoàng đế dám chắc hắn không chết?
Halid sợ đến chết đi được.
“Lỗi của ngươi?”
Knox hỏi bằng giọng trống rỗng. Esterion cố trấn an hắn.
“…Vâng, tội của tôi.”
Halid tự trách như kẻ tuyệt vọng. Đôi mắt đen Knox nhìn xuống, ngập tràn xoáy nước cảm xúc.
“Dù là lỗi của ai, sự việc đã xảy ra có thay đổi không?”
Trong mắt Halid chỉ thấy hận thù đen kịt.
“Xin ngài… Tôi sẽ làm bất cứ điều gì.”
Halid đưa tay ra nắm lấy tay Knox. Bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh và máu từ vết thương.
Knox cười nhạt:
“Ngươi sẽ làm mọi thứ?”
“Ngươi chẳng làm được gì cả.”
Không bảo vệ được ta, cũng không tự cứu mình. Knox nghiến răng. Halid câm lặng.
Knox nắm chặt ga giường:
“Ta không còn là nô lệ.”
Ánh mắt hướng về hư vô.
“Không thuộc về ai.”
Hắn lại thở gấp:
“Tại sao… Tại sao ta phải chịu đựng thảm kịch này?”
Giọng Knox khàn đặc. Đôi mắt đen cuồn cuộn hận thù.
Như đống tro tàn sau ngọn lửa thiêu rụi. Knox không giấu nổi phẫn nộ, móng tay đâm vào da thịt.
Esterion vội ngăn lại, Halid quỳ im nhìn.
Peltion…
Halid không muốn hiểu động cơ của hắn. Chỉ quan tâm đến Knox trước mắt.
Knox cắn môi đến chảy máu.
Đôi mắt đen như thiêu đốt.
Cậu chủ… của tôi.
Thốt ra từ “thảm hại” như nghẹn lời.
Của… tôi?
Đầu Halid như vỡ làm đôi.
“…Ta sẽ giết hắn.”
Knox lẩm bẩm. Đôi mắt đen nhìn vào khoảng không, như kẻ điên.
Giết hắn.
Dám động đến ta – kẻ không còn là nô lệ.
Khó kìm nén ham muốn cầm kiếm đâm xuyên người Peltion.
Giết hắn rồi tự sát. Giết tất cả ai ngăn cản ta…
Rơi.
“Hắn biết ta không dám.”
Peltion – tên khốn đó.
Biết ta có trách nhiệm phải gánh vác, có người phải bảo vệ.
Cuối cùng, để giữ danh dự, ta phải chôn vùi chuyện này.
Chính vì thế hắn dám làm.
Dù thoát khỏi nỗi nhục nô lệ, Knox vẫn không được phép nổi giận.
Tất cả quá thảm hại.
Đến mức muốn chết. Muốn giết chết.
“Ha…”
Hắn cười gằn rồi phá lên như kẻ điên. Hai người đàn ông nhìn với ánh mắt lo âu.
Halid bắt đầu nghĩ xem có thể làm gì cho Knox.
Halid Via chỉ mong Knox được bình yên.
Mong hắn không còn đau khổ.
Không bị tổn thương nữa.
Thứ làm hắn tổn thương là gì?
Suy nghĩ đứt quãng.
Đồng thời, phương án duy nhất Halid luôn tránh né lọt vào tâm trí.
Cách để Knox không còn đau khổ.
Không bị tổn thương nữa.
Điều Halid có thể dễ dàng thực hiện.
Halid chợt nhận ra mình vẫn còn tham lam.
Anh như bị đánh vào đầu.
Phải, ta vẫn tham lam.
Dám nghĩ có thể cùng tồn tại với hắn.
Bình yên của Knox gần như bất khả thi khi cả hai còn sống.
Vậy chỉ còn một kết luận:
“…Tôi sẽ giết hắn.”