Passion: Diaphonic Symphonia - Chương 0.1 - Prologue

“Có khách đến kìa.”

Cậu lẩm bẩm một mình. Mặc dù chắc chắn hắn đã nghe thấy, nhưng không có câu trả lời nào từ trên ghế sofa. Chỉ có tiếng lật báo sột soạt thay thế.

Lúc đó, chiếc đồng hồ quả lắc đặt ở một góc phòng khách bắt đầu đổ chuông. Quả lắc nặng nề lắc lư chậm rãi, phát ra âm thanh quen thuộc chậm rãi vang lên năm lần.

Khi tiếng vang ù ù của âm thanh chậm rãi đó hoàn toàn tắt hẳn, thì chuông cửa reo lên. Tiếng bước chân nhẹ nhàng của Rita vọng đến từ phía bếp. Tiếp theo là giọng nói của cô trò chuyện ngắn gọn với nhân viên bảo vệ. Có lẽ vị khách đó sắp vào rồi.

Mình nên đứng dậy khi có khách, cậu nghĩ vậy nhưng vẫn do dự nằm ì ở cái chỗ khuất đó.

Cậu vừa mới nằm xuống chưa được bao lâu. Bây giờ cậu đang cảm thấy rất thoải mái. Hơn nữa, khách của ngôi nhà này khác với khách của những ngôi nhà khác. Quá quen với việc những người ngoài “khách” đến ở lại rồi đi hàng ngày đến mức cậu không cảm thấy gì đặc biệt cả.

Không, dù sao thì cũng phải có phép lịch sự tối thiểu chứ, mình phải đứng dậy thôi.

Jung Tae-ui vừa mới gồng mình định đứng dậy thì đột nhiên một tờ báo bay lên phủ lên mặt cậu.

Có lẽ Illay đã đọc xong tờ báo buổi chiều, hắn ném nó qua lưng ghế sofa, tờ báo sột soạt phủ lên mặt cậu. Không đau lắm, nhưng tờ giấy lướt qua người cậu từ đầu đến chân rồi rơi xuống đất.

“Anh làm cái gì vậy…”

“Đến rồi à?”

Nhưng trước khi Jung Tae-ui kịp càu nhàu phàn nàn, Kyle đã đi xuống từ thư phòng trên tầng. Tiếng cọt kẹt, cọt kẹt, tiếng cầu thang gỗ kêu lên khe khẽ.

Khi anh bước bước cuối cùng xuống tầng một, cửa trước mở ra.

Vẫn ngồi bệt xuống dưới sàn phía sau ghế sofa, bị tờ báo che kín người, Jung Tae-ui nhìn thấy người đàn ông bước vào cùng với mùi mưa nồng nặc.

Người đàn ông cắm chiếc ô đen vào giá để ô bên ngoài cửa trước rồi từ từ ngẩng đầu lên nhìn Kyle. Tiếp theo, hắn nhìn Illay đang ngồi trên ghế sofa.

Vẻ mặt điềm tĩnh của người đàn ông dần nở một nụ cười. Khóe mắt và khóe miệng hơi cong lên. Và lúc đó Jung Tae-ui mới có thể nhìn thấy người đàn ông một cách rõ ràng.

Ấn tượng đầu tiên là sự cứng rắn. Giống như đá lạnh, không thể xuyên thủng dù chỉ bằng một đầu kim. Điều duy nhất có vẻ hơi lỏng lẻo là khuôn mặt tươi cười đó, nhưng ngay cả như vậy, cậu vẫn có cảm giác “không dễ đâu”.

Jung Tae-ui gãi đầu.

Đôi khi trong số bạn bè của Kyle hoặc những người khác đến nhà này có những loại người như vậy. Những người mà cậu cảm thấy “người này không dễ đối phó đâu”.

Người đàn ông đó sẽ còn hơn thế nữa chứ không kém.

Dù sao thì điều tốt là, so với những người khó chịu khác mà cậu từng thấy, người đàn ông đó có ấn tượng tốt hơn hẳn. Bộ trang phục đen kịt có lẽ chỉ thích hợp để mặc trong đám tang, nếu người khác mặc vào thì dễ bị coi là u ám, nhưng lại rất hợp với người đàn ông đó, trông lịch lãm và bảnh bao.

Không dễ để có một ấn tượng tốt như vậy với một bầu không khí bất thường như vậy, chậc.

Jung Tae-ui nhìn người đàn ông với tâm trạng thậm chí có chút ngưỡng mộ. Mặc dù vị trí mà Jung Tae-ui đang ngồi lúc này bị che khuất bởi chậu hoa và hòn non bộ nên cậu không thể nhìn thấy rõ ràng.

Trong khi đang suy nghĩ như vậy, Jung Tae-ui đã bỏ lỡ thời điểm thích hợp để ra ngoài.

“Mừng anh đến. Lâu rồi không gặp. Chắc anh vất vả vì đường mưa nhỉ.”

“Không đâu. Lâu lắm rồi tôi mới được ngắm mưa nên cố tình xuống xe ở đường lớn phía trước rồi đi bộ đến đây. Dạo này hai người vẫn khỏe chứ?”

“Hửm? Dạo gần đây có vẻ mưa khá thường xuyên mà, chỗ anh không mưa à?”

Kyle dẫn người đàn ông vào phòng khách rồi ngồi xuống vị trí vuông góc với ghế bành nơi Illay đang ngồi. Người đàn ông ngồi đối diện anh.

Về vị trí, Jung Tae-ui không còn nhìn thấy người đàn ông nữa, cậu chớp mắt vài lần rồi khẽ thở dài, tựa lưng vào ghế sofa. Cậu ngồi quay lưng lại với Illay, dựa vào lưng ghế sofa dày cộp, và lại nhìn ra bên ngoài, nơi mưa đang trút xuống.

Giọng nói hơi chậm rãi và độc đáo của người đàn ông có pha chút âm điệu của vùng Áo, nhưng lại rất hợp với vẻ ngoài của hắn, nghe rất dễ chịu.

“Tôi không biết phía đông nước Đức lại rộng lớn đến vậy. Trong tháng này, Berlin đã mưa lớn bốn lần, mà Dresden lại không thấy mưa sao…?”

Illay khẽ cười và lẩm bẩm, giọng nói vang lên ngay sau lưng cậu.

Thật khó để thốt ra những lời hay ho từ cái miệng đó.

Jung Tae-ui vô cớ lấy đầu gõ nhẹ vào sofa. Tất nhiên là không có phản hồi nào.

Nhưng đúng như lời anh nói, nếu trong một thời gian mà không thấy mưa ở một nơi cách Berlin chưa đến 200km thì cũng là một chuyện lạ.

“Không, tôi đã ở Riyadh từ tháng Ba. Mấy ngày trước tôi mới về.”

Người đàn ông nói với giọng thoải mái như thể hắn và Illay quen biết nhau, rồi cười. Jung Tae-ui đang ngáp thì vội vàng ngậm miệng lại. Và cậu đảo mắt nhìn xung quanh.

Riyadh… Cậu không ngờ lại phải nghe thấy cái địa danh đau khổ đó.

Chẳng phải nơi mà vụ việc khiến người đàn ông vừa ngồi sau lưng cậu thăng cấp thành tội phạm khủng bố quốc tế đã xảy ra ở đó sao?

“À ha, đúng vậy. Mưa ở Đức chắc không rơi đến Trung Đông đâu.”

Tuy nhiên, người anh trai của tên khủng bố lại thản nhiên đáp lời và cười, bản thân tên khủng bố cũng có vẻ không bận tâm.

“Riyadh à. Nghe nói ngày giỗ cũng sắp đến rồi.”

Kyle nói như mới nhớ ra, cùng lúc đó, tiếng va chạm nhỏ của bộ đồ trà vang lên. Hương thơm ấm áp thoang thoảng bay đến mũi cậu. Hồng trà do Rita pha.

Nếu mình đứng dậy ở đây và nhờ Rita pha cho mình một tách thì… Thôi bỏ đi. Mình sẽ bị ánh mắt của cô ấy đâm cho chết mất.

Mọi người đồng thời uống trà hay sao mà cuộc trò chuyện tạm dừng lại.

Jung Tae-ui hít một hơi thật sâu hương thơm thoang thoảng của trà và nhắm mắt lại.

Nghĩ lại thì bình thường Illay chẳng quan tâm đến việc Kyle có khách hay không, vậy mà hôm nay không hiểu sao anh lại cùng họ uống trà. Không, cậu không nhìn thấy anh có uống hay không. Hay là khách của Kyle lại là khách của Illay?

Tuy nhiên, trước khi câu hỏi của Jung Tae-ui kịp đi đến kết luận, Illay đã mở miệng phá vỡ sự im lặng kỳ lạ đó, bất kể đó là khách của ai.

“Vậy, vấn đề kế thừa thì sao?”

Thái độ cho thấy anh muốn nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện vì thấy phiền phức lộ rõ. Người đàn ông vừa ngồi xuống chưa được bao lâu nhưng vẫn không hề tỏ ra lúng túng mà thong thả đặt tách trà xuống.

“Còn chưa đến bốn tháng nữa là đến ngày quyết định.”

“Bốn tháng… Có vẻ như đã quyết định ai sẽ là người kế thừa rồi mà vẫn cần phải chờ đợi sao? Nhưng thôi, đó là quy định mà.”

Giọng nói này của Kyle có pha lẫn một chút cười nhẹ nhàng.

“Ai biết được. Phải đến phút cuối cùng mới biết được mà.”

Giọng nói của người đàn ông cũng bình thản như vậy.

Từ giọng điệu lịch sự và tươi cười đó, Jung Tae-ui chỉ có thể nắm bắt được một chút manh mối về cuộc trò chuyện khó hiểu này.

Trong tình huống sắp đưa ra quyết định, người đàn ông này đang ở thế thượng phong. Hơn nữa, gần như là tuyệt đối.

Vốn dĩ Kyle là người giỏi nói những lời tử tế với người khác, nhưng hắn không bao giờ đưa ra những lời khen ngợi quá mức, không phù hợp với thực tế.

“Vậy, vị nào sẽ đảm nhận đây?”

Người đàn ông nói.

Một lần nữa, sự im lặng lại bao trùm. Trong sự im lặng kỳ lạ đó, Jung Tae-ui cảm thấy ngày càng khó rời đi.

Không thể cứ ở mãi trong cái góc này được, cậu định sẽ tìm một khe hở thích hợp rồi giả vờ như vừa tỉnh dậy và uể oải đứng lên, nhưng không khí có vẻ kỳ lạ. Cứ ngồi im như thế này thì có cảm giác như đang lén nghe trộm, không được thoải mái cho lắm.

…Dù sao thì cái người đang ngồi ngay sau lưng này cũng biết tỏng cậu đang ở đây. Vậy thì không cần phải ngại ngùng đến thế.

Jung Tae-ui tưởng tượng ra cảnh mình sẽ bất ngờ nhảy ra và hô to “Bất ngờ chưa!”, nhưng rồi lại lắc đầu. Nếu cậu làm như vậy trong tình huống tĩnh lặng kỳ lạ này, chắc chắn cậu sẽ bị cái miệng khó nói lời hay ho kia nhắc đi nhắc lại cho xem.

“Tôi sẽ làm.”
--------

Sau một chút im lặng, người lên tiếng trước lại là Illay.

“Nếu bên đó không phiền.”

Illay nói thêm rồi gõ gõ ngón tay vào tay vịn ghế bành một cách chậm rãi. Như thể anh thường làm khi đang suy nghĩ điều gì đó.

Jung Tae-ui liếc nhìn những ngón tay trắng và dài đang lộ ra một chút rồi thở dài.

Có gì đó… Một diễn biến mà cậu không thể hiểu được chút nào chỉ qua đoạn hội thoại rời rạc này, nhưng dù sao thì Illay có vẻ như sẽ làm gì đó.

Cậu cảm thấy có chút kỳ lạ. Rất hiếm khi thấy người đàn ông này sẵn sàng chấp nhận yêu cầu của người khác như vậy. Thậm chí còn thêm vào những lời tử tế như “nếu bên đó không phiền”.

Jung Tae-ui, người cảm thấy thậm chí còn cảm động, tựa lưng vào sofa nhìn những gợn sóng liên tục hiện lên trên cửa kính, trong hình ảnh phản chiếu của căn phòng trên tấm kính, cậu thấy người đàn ông gật đầu.

“Bên nào cũng được cả. Vậy nhờ cậu nhé.”

Vừa dứt lời, hắn đã đứng dậy không chút do dự. Hắn ra hiệu chào Illay rồi quay sang nhìn Kyle.

“Vậy tôi xin phép về trước.”

…Ơ?

Jung Tae-ui chỉ biết chớp mắt, trừng mắt nhìn người đàn ông phản chiếu trên cửa kính.

Hắn vừa mới vào nhà không lâu. Chỉ vừa đủ thời gian để uống hết một tách trà. Chưa nói chuyện gì nhiều, chỉ nói vài câu, hắn đã đứng dậy để ra về. Thậm chí còn nhanh hơn cả nhân viên tư vấn bảo hiểm hoặc nhân viên bán hàng tận nhà.

Thà gọi điện thoại còn hơn, thật kỳ lạ… Trong khi Jung Tae-ui đang nghĩ vậy, người đàn ông đã đi về phía cửa ra vào, và Kyle cũng tiễn hắn như thể đó là điều đương nhiên.

Chẳng mấy chốc, vài lời chào hỏi vọng đến từ phía cửa ra vào, tiếp theo là tiếng “cạch” cửa đóng lại. Ngay sau đó, bóng dáng người đàn ông lại xuất hiện bên ngoài sân trong, phía bên kia cửa kính.

Người đàn ông vẫn điềm tĩnh bước đi trong cơn mưa lớn, dù có che ô thì nước mưa vẫn tạt vào người, giống như khi hắn đến. Hắn đi dọc theo hàng rào về phía đường lớn rồi đột nhiên dừng lại. Và hắn nhìn cái gì đó.

Jung Tae-ui, người đang vô tình nhìn theo người đàn ông, cũng dõi theo ánh mắt của hắn. Hắn đang nhìn những cây hoa hồng leo mọc dọc theo hàng rào.

Những bông hoa hồng nhỏ nhắn nhưng rực rỡ với cánh hoa xếp lớp màu mơ đậm và đỏ tươi đang nở rộ dọc theo hàng rào. Chúng đang chao đảo trong cơn mưa gió lớn.

Người đàn ông đang ngắm nhìn những bông hoa đó một cách trìu mến. Hắn nở một nụ cười trên khóe mắt như thể hắn thấy những bông hoa nhỏ nhắn và rực rỡ đang kiên cường chống chọi với mưa gió đó vô cùng xinh đẹp.

Một người đàn ông yêu hoa. Điều đó thật lãng mạn và tuyệt vời.

Jung Tae-ui hài lòng gật đầu khi nhìn hắn thích thú ngắm nhìn những bông hoa đẹp đẽ mà Peter đã trồng cẩn thận. Cậu cảm thấy vui khi nhìn thấy những người tận hưởng vẻ đẹp từ những điều nhỏ nhặt xung quanh như vậy.

Người đàn ông đổi ô sang tay trái và cẩn thận vuốt ve những bông hoa bằng tay phải. Một nụ cười ấm áp nở trên khuôn mặt hắn.

Jung Tae-ui đang vui vẻ ngắm nhìn bầu không khí do người đàn ông đẹp trai trong ngày mưa, những bông hoa hồng xinh đẹp và những cái chạm tay ấm áp tạo nên thì đột nhiên khựng lại.

Ngón tay của người đàn ông đang vuốt ve cánh hoa nghiền nát những cánh hoa đó. Vẫn là khuôn mặt tươi cười điềm tĩnh.

“… Peter…”

Peter sẽ đau lòng lắm…, trong đầu cậu lúc này chỉ nghĩ được đến vậy.

Trong khi Jung Tae-ui đang ngây người nhìn, người đàn ông dùng ngón tay xoa xoa chất dịch màu đỏ rỉ ra từ cánh hoa bị nghiền nát rồi gõ nhẹ vào cánh hoa như thể hắn thấy nó rất dễ thương và bước đi.

Jung Tae-ui há hốc miệng nhìn theo bóng lưng người đàn ông đang dần khuất xa rồi gãi đầu.

“Thật là…”, Jung Tae-ui lẩm bẩm và đứng dậy, thấy vậy, Kyle, người đang trở về từ cửa ra vào, ngạc nhiên mở to mắt.

“Cậu ở đó à?”

“À, vâng. Tôi định đứng dậy rồi nhưng không khí có vẻ hơi…, tôi vô tình nghe lén cuộc trò chuyện của anh với bạn anh mất rồi. Xin lỗi.”

Jung Tae-ui khẽ cúi đầu với Kyle.

Nhưng nghĩ đến thái độ khác thường của Kyle khi thậm chí không cố gắng giữ người đàn ông đó ở lại dù chỉ là khách sáo, có lẽ người đàn ông đó không phải là bạn của Kyle mà thực ra là có mối quan hệ không tốt và chỉ đến để bàn chuyện công việc.

“Dù sao thì ấn tượng của anh ta cũng rất tốt…”

Một người đàn ông có ấn tượng tốt đến mức không có gì đáng chê trách dù hắn có là một người bạn ôn hòa và vững chắc của Kyle.

Trong khi Jung Tae-ui đang lẩm bẩm một mình thì Illay, người đang ngồi trên ghế sofa phía trước cậu, liếc nhìn cậu.

“Ấn tượng tốt? Cái gã vừa nãy ấy?”

“Ừ, tốt mà. Cả cách nói chuyện nhẹ nhàng nữa.”

“…”

Jung Tae-ui tự hỏi liệu mình có nói gì sai không. Illay đang nheo mắt nhìn cậu.

Illay nhìn cậu chằm chằm một lúc rồi tặc lưỡi nhỏ.

“Ngay cả hồi cái thằng nhóc Trung Quốc kia cũng vậy, còn cái tên biến thái bệnh hoạn đó mà em cũng bảo là ấn tượng tốt… Cái thằng này đúng là chẳng biết nhìn người gì cả…”

Dù nghĩ thế nào thì những lời bị lược bỏ phía sau cũng không mang ý nghĩa tốt đẹp gì, nên Jung Tae-ui trợn mắt định hét lên ‘Mắt nhìn người của tôi có vấn đề gì!’, nhưng Illay đã nhìn đi chỗ khác. Anh lại gõ nhẹ các ngón tay lên tay vịn ghế một cách chậm rãi.

Biến thái bệnh hoạn ư, cái người vừa nãy? Trông hắn ta rất đàng hoàng và bảnh bao mà.

Jung Tae-ui vô cùng nghi ngờ hồi tưởng lại ký ức vừa nãy. Người đàn ông chỉ ghé qua nhà rồi rời đi cư xử rất lịch sự và chu đáo. Không thể nói là tướng mạo khiến người ta ghét bỏ được.

Nhưng vẻ bề ngoài thì không nói lên điều gì cả. Chỉ cần nhìn cái gã đang ngồi ngay trước mặt cậu đây thôi, nếu chỉ nhìn vẻ bề ngoài thì chẳng phải hắn cũng rất đàng hoàng hay sao.

Trong khi Jung Tae-ui im lặng nhìn Illay, Kyle ngồi xuống trước mặt anh. Kyle cũng im lặng như Illay, người đang chìm trong suy nghĩ và gõ vào tay vịn ghế.

Giữa hai người, Jung Tae-ui ngơ ngác nhìn hai người đàn ông đang chìm trong suy nghĩ riêng.

“Có vẻ như đó không phải là một vị khách đáng chào đón. Tôi cứ tưởng là bạn của Kyle chứ. …Có vẻ như hắn ta cũng quen biết Illay.”

Jung Tae-ui lên tiếng khi ngồi xuống giữa hai người. Với tư thế bất động như đang chìm trong suy nghĩ, Illay chỉ liếc nhìn Jung Tae-ui.

“Khách phiền phức à? Nghe nói về chuyện thừa kế gì đó. …Có vẻ như hắn ta cũng đã đến Saudi.”

Khi Jung Tae-ui tiếp tục nói, Illay im lặng nhìn cậu rồi nhếch mép lên như đang nghĩ gì đó.

“À ha, bây giờ em cũng nghe hiểu tiếng Đức khá đấy nhỉ.”

“Hả?”, Jung Tae-ui hỏi lại với vẻ mặt như thể hắn vừa nói điều gì đó lạ lùng.

“Tuy nói thì vẫn chưa được trôi chảy lắm, nhưng nghe và đọc thì tàm tạm. …Tôi đã ở đây bao lâu rồi, nếu đến mức đó mà vẫn chưa thích nghi được thì còn ra thể thống gì.”

“Ừ, dù sao thì trong môi trường xung quanh toàn tiếng nước ngoài thì dù không thích cũng không thể không giỏi được. Chỉ là…”

Ánh mắt của Illay trở nên hẹp hơn. Ánh mắt đó trông có vẻ như đang cười, nhưng lại có gì đó bất thường, nên Jung Tae-ui cũng nheo mắt và im lặng.

“Ở nhà mọi người đều dùng tiếng Anh, vậy mà nghe em nói tiếng Đức có vẻ trôi chảy quá thì phải?”

Nghe những lời với giọng điệu kỳ lạ đó, Jung Tae-ui ngẩn người ra một lúc. Sau đó cậu nhướn mày và khó chịu trừng mắt nhìn hắn.

“Tự nhiên sao lại kiếm chuyện với tôi vậy. Tôi có phải chỉ ở trong nhà đâu? Thỉnh thoảng tôi cũng đi dạo quanh đây mà. Hơn nữa, tôi cũng không biết phải ở đây đến bao giờ, đương nhiên là tôi phải học tiếng Đức rồi.”

“Ừ. Vậy thì tạm thời đừng ra ngoài.”

“… Gì cơ?”

Cuộc trò chuyện đang diễn ra một cách tự nhiên bỗng dưng bị chặn lại. Cảm giác như đang trôi chảy theo trình tự thì đột nhiên bị vấp phải một thứ gì đó.

“Ý anh là sao?”

“Trong một thời gian tôi sẽ ra khỏi nhà, ý tôi là em hãy ở nhà trông nhà giúp tôi.”

“Hả? Anh đi đâu?”

Trong dòng chảy của câu chuyện, thứ thực sự cần phải đào sâu là phần “đừng ra ngoài”, nhưng Jung Tae-ui lại vô tình bị đánh lừa bởi lời nói phía trước. Tuy nhiên, câu trả lời cho câu hỏi đó cũng không đến.

Illay đang nhìn vào hư không với đôi mắt lấp lánh một cách kỳ lạ trên khuôn mặt vô cảm, như thể anh đang mong chờ một điều gì đó thú vị. Các ngón tay dài gõ một cách đều đặn.

Cái tên này đang nói chuyện dở thì…

Jung Tae-ui thoáng nghĩ đến việc làm ồn ào để thu hút sự chú ý của anh, nhưng rồi lại thôi. Dù sao thì anh cũng không phải là loại người không để ý đến xung quanh khi đang chìm trong suy nghĩ. Anh có thể vừa suy nghĩ hàng trăm thứ trong đầu, vừa theo dõi mọi chuyện xảy ra xung quanh.

Nghĩa là anh không có ý định trả lời. Và không ai trên thế giới này có thể sai khiến anh làm những việc anh không thích.

Dù sao thì anh cũng không phải là loại người báo cáo mọi chuyện mỗi khi có việc gì đó xảy ra.

Jung Tae-ui khẽ thở dài và gãi đầu.

Cậu không biết anh định đi đâu và làm gì, nhưng chúc hắn may mắn. Dù sao thì những điều xui xẻo thông thường cũng sẽ phải tránh xa bàn tay hung hãn đó thôi.

Jung Tae-ui quay mặt đi nhìn ra bên ngoài. Có vẻ như mưa đã tạnh hơn một chút, nhưng thế giới vẫn đang chìm trong nước.

 

Và giữa thế giới đó, dấu vết mà vị khách mặc đồ đen đột ngột đến rồi đột ngột biến mất để lại vẫn còn nguyên trên những cây hoa hồng leo.