Chương 15
Khi Sixx rên lên và giật mình động đậy, Malon lập tức bật dậy. Vừa ngồi dậy, Sixx đã nhảy khỏi giường, vào tư thế phòng thủ. Malon chẳng hề có vẻ gì là người vừa mới thức giấc, tay anh nhanh như cắt rút súng lục từ ngực áo, tiến sát đến cạnh Sixx, một tay chĩa súng về phía cửa lều, tay còn lại xoa nhẹ bộ lông cậu. Mọi động tác diễn ra quá thuần thục, cứ như anh đã làm vậy cả trăm lần.
Sixx gầm nhẹ, trút bớt căng thẳng bằng một tiếng rên, nhưng đầu óc vẫn choáng váng như bị cuốn xoáy. Cậu không chắc liệu mình có đang phán đoán đúng không. “Hay là mình tưởng tượng thôi?” – nhưng dòng máu sói sôi sục trong cậu thì lại gào thét khẳng định: không sai đâu. Có ai đó đang nhắm vào Malon.
"Pat! Anh có ở ngoài đó không?"
Malon lớn tiếng gọi người đàn ông từng dạy Sixx cách sử dụng bộ đàm, trong khi vẫn chĩa súng về phía lối vào. Không có tiếng trả lời từ bên ngoài.
"Chết tiệt, đừng nói là bị tóm rồi chứ..." – anh lẩm bẩm.
Mặc dù chỉ mới gặp Patrick một lần, nhưng tim Malon vẫn bất giác chùng xuống. Không còn thời gian để nghĩ thêm, tiếng bước chân vang lên. Có thể là người của rạp xiếc – nhưng Sixx cảm nhận được sát ý từ kẻ đó. Lo lắng, cậu cào móng xuống nền đất. Cửa lều hé mở, một bóng người bước ra từ trong bóng tối.
"...Anh đang tìm Patrick à?"
Giọng người kia nhẹ nhàng, nụ cười sán lạn.
"Ồ, Patrick đang nghỉ ngơi một lát. Nhưng mà... sao anh lại dắt theo một con chó to thế này? Tôi nghe nói anh mang theo một cậu bé mà. Này, nó ở đâu ra vậy?"
Malon không có vẻ ngạc nhiên, chứng tỏ người đàn ông này là người trong nhóm anh. Nhưng ánh mắt quá thản nhiên của hắn khiến Sixx hơi do dự – có khi nào cậu đã phản ứng thái quá?
Ngay lúc ấy, một cơn gió mang theo mùi hương từ người đàn ông kia len vào mũi. Sixx khựng lại. Cậu biết mùi hương này.
Sixx nhẹ nhàng húc mũi vào ống quần Malon. Đúng như cậu nghĩ. Đây chính là tên mà Sixx đã từng chạm mặt ở cửa hàng tạp hóa. Khuôn mặt có thể đã mờ nhạt theo thời gian, nhưng mùi hương thì không thể nhầm lẫn. Lúc đó, cậu đã ngửi thấy mùi của Malon từ hắn.
Không phải bất kỳ mùi nào. Đó là mùi đặc trưng của Malon Cage – thuốc lá nặng pha trộn với thứ nước hoa đậm mùi. Có lẽ hắn cũng từng ở gần Malon đủ lâu để lưu lại mùi hương. Cái cách hắn che giấu sự thật sau nụ cười giả lả khiến Sixx cảnh giác trở lại. May là Malon dường như hiểu ý cậu và tiếp tục đối thoại mà không giảm cảnh giác.
"Vậy là anh đến thay ca cho cậu ta à?"
"Ừm, đúng thế. Nhưng mà... tại sao anh lại cầm súng? Có chuyện gì xảy ra à?"
"Nghe không ổn tí nào. Pat sẽ không rời đi mà không báo với tôi."
"T-tôi thề là tôi không biết gì cả—"
"Anh trông khả nghi lắm. Nếu không muốn về hưu sớm, thì giơ tay lên và đi chậm về phía tôi. Đừng có nhìn quanh như thế. Tôi nói nghiêm túc đấy."
"Tôi không hiểu... anh đang nói gì vậy—Á!"
Một tiếng súng vang lên. Viên đạn sượt qua đầu người đàn ông trong gang tấc. Nếu hắn nghiêng đầu một chút thôi, có lẽ đã nằm xuống rồi. Hắn choáng váng, quay phắt lại nhìn Malon như không tin vào mắt mình. Nhưng Malon chỉ gật đầu, tiếp tục ra lệnh.
"Đừng để tôi phải lặp lại lần thứ hai. Lần sau, tôi sẽ bắn thẳng vào đầu anh."
"Được rồi! Tôi hiểu rồi!" – hắn nói, nuốt khan, tay từ từ giơ lên khi tiến về phía họ. Malon vẫn giữ nguyên tư thế, súng không rời mục tiêu. Sixx cũng không chớp mắt lấy một lần. Chỉ cần một dấu hiệu nhỏ của sự nguy hiểm, cậu sẽ lao tới ngay.
"Tôi thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra ở đây. Con chó hung dữ đó... anh mang về từ đâu vậy? Tại sao lại rút súng...?"
Sixx thoáng dao động, nhưng nhanh chóng dằn lại. Dù không rõ cụ thể âm mưu là gì, nhưng chắc chắn hắn đang che giấu điều gì đó. Từ đoạn hội thoại hôm trước ở cửa hàng tạp hóa, cậu biết chúng đang lên kế hoạch. Tên đi cùng hắn hôm đó cũng không có mùi Malon – nghĩa là không phải người của anh.
"Không phải chó lai đâu, là sói, đồ ngốc."
"Gì cơ?"
Sixx vừa dứt lời thì một âm thanh nhỏ vang lên từ bên ngoài. Cảm giác cảnh giác trong cậu lại trỗi dậy lần nữa.
Chết tiệt, mình mới là kẻ ngu ngốc!
Không cần nghĩ thêm, cậu lao về phía Malon, dùng thân mình chắn cho anh. Một viên đạn bắn từ xa tới, xuyên qua không khí – nhưng không phải Malon mà là sườn Sixx bị bắn trúng.
Bang!
Sixx kêu lên đau đớn, ngã gục. Máu từ sườn cậu loang đỏ bộ lông trắng.
Malon quay lại theo phản xạ. Và chỉ vì một khoảnh khắc sơ suất đó, Hugo – người đàn ông kia – đã rút súng.
"Khốn kiếp, đáng ra mình phải rút sớm!" – hắn nghiến răng, môi run lên. "Con chó chết tiệt này ở đâu ra vậy?"
"Nó là sói, Hugo, sói! Và mày—một tên phản bội, dám chĩa khẩu súng 22 ly vào tao hả?"
Malon không thèm né tránh. Anh bước thẳng đến, ánh mắt đỏ rực vì giận dữ. Hugo hoảng loạn, run như cầy sấy.
"Đ-đừng tới gần! Tôi sẽ bắn! Tôi thề!"
"Bắn đi! Đừng chỉ biết la hét như đồ hèn."
Hugo bóp cò điên cuồng. Phát bắn loạn xạ, chỉ một viên trúng vai Malon. Nhưng anh không hề dừng lại.
"Chỉ vậy thôi à? Thật đáng thương."
Malon vồ lấy đầu hắn, đập mạnh vào tủ gần đó. Kính vỡ, tiếng gào thét vang lên. Mỗi cú đập là một bản giao hưởng hỗn loạn giữa tiếng rên, tiếng cầu xin và tiếng tủ lạch cạch. Khi Hugo nằm sóng soài, mặt mũi bầm dập không nhận ra nổi, Malon dí khẩu súng vào đùi hắn.
"Aaaaah!! Làm ơn... tha cho tôi!"
"Khẩu này là 45 ly. Tao bắn vào đầu mày là vỡ nát. Nhưng không, dễ dàng thế thì tao không thỏa mãn. Mày biết tụi phản bội tổ chức bị xử thế nào không? Treo như lợn ở tiệm thịt, bắn vào đầu gối, đốt da, dí roi điện vào—mày muốn thử không?"
Hugo không trả lời nổi. Đúng lúc đó, đạn lại dội vào như mưa. Malon nhanh chóng bắn vỡ đèn, bóng tối phủ lấy căn lều.
"Chết tiệt..."
Kẻ địch biết tận dụng ánh sáng mờ ảo để xác định vị trí bên trong lều. Kế hoạch rõ ràng đã được tính toán kỹ lưỡng – và chắc chắn có bàn tay Hugo. Nhưng chúng không biết Sixx thật sự là một con sói.
Sai lầm của bọn chúng, chính là đánh giá thấp cậu.
Malon liếc về phía Sixx – con sói ấy giờ đang thoi thóp vì viên đạn, nhưng vẫn giữ nguyên sự cảnh giác trong ánh mắt.
"Đúng là một sinh vật đáng kinh ngạc..." – anh lẩm bẩm, tay siết chặt khẩu súng.
Nhóm dịch Bunz Zm
Edit: Vịt Đeo Nơ
Trans: Tỏi
