Chương 5:
Người đàn ông có vẻ không giận. Phù, may quá. Sixx thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng có khi nào anh ta khó chịu vì cậu im lặng quá không. Nhưng mà... làm gối là công việc của cậu mà. Sixx ngập ngừng, không biết nên phản ứng thế nào, may sao người đàn ông kia dường như cũng chẳng mong đợi gì ở cậu.
“À mà này, tôi còn chưa biết tên cậu. Cứ gọi là ‘sói con’ mãi thì cũng kỳ. Lần tới nhớ nói cho tôi biết… Giờ thì im lặng đi, tôi muốn ngủ.”
Sixx thấy hơi oan. Rõ ràng trước đó cậu đã thực hiện vai trò một chiếc gối hoàn hảo rồi mà. Nhưng tất nhiên, cậu đâu dám cãi loại người như thế.
Chẳng mấy chốc, cử động của người đàn ông chậm lại, nhịp thở cũng trở nên đều đặn. Sự căng thẳng trong lòng Sixx theo đó mà dịu xuống. Anh ta ngủ nhanh đến mức khiến cậu phải tự hỏi liệu có thật là trước đó anh ta bị mất ngủ không. Có lẽ... chỉ mình cậu—một cái gối sống—mới có thể làm được điều đó.
Bất giác, Sixx cảm thấy có chút trách nhiệm về việc này. Đêm dài mà cũng ngắn. Vì người đàn ông đó, cậu quyết định sẽ trở thành chính màn đêm—một màn đêm mềm mại và tĩnh lặng. Cậu giữ cơ thể bất động như đá, không để một sợi tóc lay động trước khi người kia thức dậy. Ngay cả nhịp tim đang đập nhanh vì hồi hộp cũng dần chậm lại, hòa vào hơi thở đều đặn, tạo thành nhịp điệu êm ái như ru ngủ.
Chỉ có bộ não là không chịu yên. Trong lúc người kia say ngủ, tâm trí Sixx cứ lặp đi lặp lại những lời cuối cùng anh ta nói: "Lần tới nhớ nói cho tôi biết tên cậu."
Nghĩa là... anh ta sẽ còn quay lại.
Sixx chẳng có cách nào từ chối. Dù cậu có không muốn, ông chủ cũng sẽ lôi cậu đi bằng mọi giá. Andy và Corbin mà biết chắc chắn sẽ lo lắng lắm, lại còn giận cậu nữa.
Suy nghĩ rối như tơ vò. Nhưng rồi cuối cùng, cậu tự hỏi: mình thực sự sợ gặp lại người đàn ông đó đến vậy sao? Nói cách khác—mình có ghét anh ta không?
Dĩ nhiên, Malon Cage là kiểu người đáng để ghét. Ai cũng biết anh ta tàn nhẫn, đáng sợ, nguy hiểm. Thậm chí... anh ta còn từng cố giết cậu. Có khi chuyện hôm nay anh ta không ra tay chỉ là do tâm trạng đang tốt. Biết đâu với anh ta, giữ món ngon lại ăn sau mới thú vị.
Vậy mà điều khiến Sixx bận tâm nhất lại là chuyện... giới thiệu bản thân.
Từ trước đến nay, người khác luôn là người nói thay cậu. Ông chủ giới thiệu cậu với khách. Andy và Corbin giới thiệu cậu với bạn bè. Vì Sixx hiếm khi kết bạn với người mới trước họ.
Nhưng lần này thì khác. Lần này là chuyện của riêng cậu. Người đàn ông đó đến vì cậu. Không phải vì ông chủ. Không phải vì ai sắp đặt. Là vì chính cậu.
Một con quái vật từng biến thành sói lông xù, ăn cả thỏ cả dê... giờ lại hỏi tên cậu.
“Tên tôi là Sixx... Không, nghe cứng quá.
Tên của tôi là Sixx. Vẫn không ổn.
Tôi là Sixx? Đơn giản quá.
Sixx đây... Trời ơi, như khoe khoang.
Sixx.
Tôi có thể gọi anh là Malon không?”
Lúc cậu còn đang ngồi vắt óc nghĩ mấy chuyện ngớ ngẩn kiểu “Tôi là Sixx. S-I-X-X. Không phải số, là hai chữ X liền nhau,” thì bên cạnh bỗng nhẹ bẫng.
Người đàn ông đã dậy. Anh ta chỉnh lại tóc, thở ra một hơi nhẹ như con thú vừa rũ bỏ lớp phòng bị. Sixx nuốt khan, cổ họng khô như bị gió lạnh táp vào.
Tiếng chuông vang lên phía cửa, báo hiệu anh ta đã rời đi sau khi thay đồ xong.
Sáng hôm sau, ông chủ gọi Sixx lên và trả cho cậu một đồng bạc. Có thể nói… đây là thời kỳ huy hoàng nhất trong cuộc đời cậu.
Nếu cứ tiếp tục kiếm được như thế này, có lẽ... làm giàu không còn là chuyện viển vông.
Túi tiền nặng trĩu khiến Sixx nảy ra ý định ra phố nhân dịp nghỉ lễ. Quần áo, giày dép của cậu đều đã chật ních. Cậu nghĩ, lần này mình sẽ tự đi chọn lấy vài món. Dù sao cũng là tiền do chính tay cậu kiếm được.
Bình thường, đồ cậu mặc toàn là mấy thứ người ta bỏ đi. Nhưng giờ thì... được mua quần áo mới từ một cửa hàng đàng hoàng cũng đâu có gì sai.
Chỉ là… đúng thật, chắc cậu không thể giàu nổi chỉ bằng cách này.
Sixx khẽ cười khúc khích rồi rảo bước về phía căn lều của Corbin và Andy. Cậu định rủ họ cùng đi dạo phố – đi một mình chẳng thú vị bằng có bạn đồng hành.
Khi vừa đến nơi và sắp bước vào, Sixx chợt khựng lại. Bên trong vọng ra tiếng những người quen thuộc.
“Em không đồng ý. Gã đó không đáng tin. Rõ ràng hắn đang cố lấy lòng ông chủ!”
“Leticia, em nghĩ quá lên rồi. Anh ta không phải loại người em tưởng. Với lại, anh ta đâu có nhiều quyền lực đến vậy. Em đang cố che đậy điều gì sao? Nếu Clay chọn phe bên đó, thì chúng ta cũng phải sẵn sàng đối đầu ở phía này—”
“Corbin, Andy—! Có ai trong đó không?”
Giọng của Leticia và Corbin. Có vẻ họ đang tranh cãi. Không muốn bị Leticia chất vấn một lần nữa về việc nghe lén, Sixx cố ý tạo ra tiếng động và lớn tiếng gọi Corbin và Andy
Có tiếng xôn xao từ bên trong. Chẳng mấy chốc, Corbin bước ra mở cửa. Cậu ta trông có vẻ hơi bối rối, nét mặt như mang theo chút áy náy.
Leticia và Corbin… Không phải chuyện hiếm khi các thành viên nói xấu nhau sau lưng, nhưng sự kết hợp này khiến Sixx không khỏi ngạc nhiên.
Dù vậy, cậu nhanh chóng giả vờ như chưa nghe thấy gì và chuyển sang một chủ đề khác.
“Corbin, cậu muốn ra phố vào dịp nghỉ sắp tới không? Dĩ nhiên là cùng cả Andy nữa.”
“Ừ, được thôi. Andy cũng sẽ thích. Nhưng sao, có chuyện gì đặc biệt à?”
“Lần này tớ có tiền. Mình đi mua quần áo với giày dép, rồi ăn tối nữa. Tớ bao hết.”
Nghe đến phần “ăn tối”, mặt Corbin tái đi thấy rõ.
Dù phải lớn lên trong hoàn cảnh có phần khắc nghiệt hơn những đứa trẻ cùng trang lứa, họ vẫn không cưỡng lại được những món tráng miệng hấp dẫn bày bán ở Diner – đúng như bản chất của tuổi thiếu niên.
“Bánh quế Eggo, bánh sô cô la… và ồ, mình sẽ gọi một suất banana split, thật nhiều kem tươi!”
Corbin reo lên, ánh mắt sáng rực, phấn khích thấy rõ.
Sixx cũng không kém phần háo hức. Cậu đặc biệt mê món banana split – chỉ nghĩ đến lớp kem béo ngậy đang tan chảy, những quả cherry đỏ mọng, ngọt ngào nằm trên lớp chuối mịn màng... cũng đủ khiến miệng cậu ứa nước.
Andy thì gần như nhảy cẫng lên vì vui. Và thế là họ cùng hẹn nhau: Chủ Nhật tới, sẽ cùng đến trung tâm Portland.
Không có gì cản đường họ. Những vấn đề lặt vặt có thể giải quyết bằng vài đồng bạc, và không có dấu hiệu nào cho thấy những rắc rối phức tạp sẽ chen ngang.
Thậm chí, thời tiết cũng được dự báo sẽ nắng đẹp.
Vì chẳng mấy khi có dịp xuống phố, Sixx cùng hai anh em nhà kia đã lên kế hoạch kỹ lưỡng. Trước tiên là đi mua quần áo và giày dép cho Sixx – những cỡ có thể mặc ít nhất trong một năm.
Sau đó, họ sẽ ghé cửa hàng tổng hợp. Ở đó lúc nào cũng có những món đồ kỳ lạ, thú vị – nhất là với Andy, người mê sưu tầm các vật nhỏ xíu, tinh xảo.
Rồi cả nhóm sẽ dạo quanh khu mua sắm. Tuy nhiên, họ sẽ không tiêu xài linh tinh – tiêu hết tiền trước khi tới điểm cuối cùng là điều tối kỵ.
Vì món pudding dâu Jell-O, sữa lắc ngọt ngào và bánh dừa xốp vẫn đang đợi họ.
---
Chủ Nhật.
Trung tâm Portland náo nhiệt người qua kẻ lại.
Sixx bị đám đông lớn chắn mất tầm nhìn, suýt nữa thì lạc mất Corbin và Andy. May thay, khứu giác nhạy bén giúp cậu nhanh chóng lần theo mùi quen thuộc trước khi nó biến mất giữa vô vàn mùi khác.
Từ xa, Andy vẫy tay gọi:
“Sixx! Ở đây này!”
Thông thường, khoảng cách này chẳng là gì với Sixx, nhưng hôm nay, mùi của họ nhanh chóng bị lấn át.
“Đừng tụt lại phía sau, chúng ta phải đi cùng nhau!” Andy nhắc.
Sixx quyết định nắm lấy vạt áo của cô bé. Cứ thế, họ nắm chặt quần áo nhau và len qua dòng người.
Sau khoảng hai mươi phút, Andy bất chợt dừng lại, kéo cả nhóm rẽ vào một tòa nhà lớn – một cửa hàng quần áo.
Những ma-nơ-canh cao, mảnh khảnh tạo dáng vặn vẹo. Đôi mắt rỗng tuếch của chúng khiến người ta khó lòng xác định chúng đang nhìn gì.
“Sixx, cái này thì sao?” Andy gọi.
Khi Sixx bước lại gần, Andy thử đủ kiểu quần áo, nghiêm túc lạ thường. Dù Corbin chen vào vài lần, cô bé dường như không để ý.
“Áo phông kẻ trắng này đẹp đấy. Còn cái màu xanh kia cũng ổn. Sixx mặc gì cũng hợp vì da cậu trắng. Cậu thấy sao, Corbin?”
“Với mình thì cái nào cũng như nhau. Hoặc chọn cái nào rẻ nhất đi. Cậu đã xem giá chưa?”
Andy lắc đầu. Đúng lúc đó, một nhân viên cửa hàng mặc vest đen tiến lại, cúi xuống mỉm cười thân thiện rồi hỏi:
“Các cháu đi với mẹ à? Mẹ đâu rồi?”
Rõ ràng, họ là nhóm trẻ duy nhất không có phụ huynh đi cùng.
“Chúng cháu không có—”
“Corbin! cậu hứa với mình là không nói như thế mà! Hôm nay tụi mình đi mua quà cho nhau. Cô ơi, cô có thể cho tụi cháu biết những bộ này giá bao nhiêu không?”
“Có giá niêm yết bên trong đấy. Cái áo phông này là 20 đô, cái kia 25 đô.”
Corbin tròn mắt. Với từng ấy tiền, cậu có thể đãi cả nhóm một bữa tiệc tại Diner mà vẫn còn dư.
Rõ ràng, đầu óc anh ta đang chạy theo những chiếc bánh ngọt.
Sixx liếc nhìn Andy, khẽ gật đầu. Cậu không đủ tiền.
Andy bèn hỏi nhân viên có cửa hàng nào gần đó bán đồ rẻ hơn không. Cuối cùng, cả nhóm chuyển sang một cửa hàng đồ cũ.
Corbin càu nhàu, “Em biết là rồi cũng sẽ thế mà...”
Không hiểu sao, cửa hàng lại toàn người ăn mặc đẹp. Andy hơi thất vọng, nhưng Sixx thì không để tâm.
Cậu đang lớn rất nhanh – đúng như lời Andy nói, “lớn như măng mọc” (mà cậu chẳng hiểu vì sao lại là măng tre).
Cuối cùng, họ cũng mua đủ đồ ở đó. Không như nhân viên cửa hàng đầu tiên, người đàn ông trung niên ngồi quầy tính tiền này chẳng buồn đứng lên. Mắt ông ta vẫn dán vào màn hình TV.
Ông ta đóng gói quần áo của họ vào một chiếc túi giấy mà chẳng buồn ngẩng đầu lên. Andy thì reo lên, nói rằng chỉ cần thay giày thôi là trông cô bé đã khác hẳn. Sixx gãi đầu, và Corbin bật cười.
Tiếp đó, họ ghé qua một cửa hàng tổng hợp để Andy dạo chơi. Cô bé hào hứng ngắm nhìn những món đồ nhỏ xíu, xinh xắn, vừa vặn trong lòng bàn tay. Corbin có vẻ chẳng mấy quan tâm, chỉ nằm dài trên một chiếc ghế sofa trong góc. Thực ra thì Sixx cũng không quá để tâm tới mấy món đồ ấy.
Cậu cứ cầm lên đặt xuống một quả cầu tuyết, lặp đi lặp lại. Mỗi lần lắc nhẹ, tuyết trắng và những hạt lấp lánh lại đổ xuống, phủ lên những ngôi nhà gạch nâu, những chiếc xe hơi đỏ thắm, và cả những chú chó nhỏ đang chạy vòng quanh trong sân. Thực tế ngoài đời không đẹp như vậy, nhưng thế giới bên trong quả cầu tuyết thì hoàn hảo. Trong ngôi nhà gạch ấy, có lẽ là những đứa trẻ mà họ đã nhìn thấy ở cửa hàng quần áo trước đó.
Chúng sẽ mặc những bộ đồ mới sạch sẽ, đắt tiền do cha mẹ chọn mua, không phải dọn tuyết, và đang vui vẻ phết mứt lên bánh mì nướng vừa mới ra lò.
Một tiếng chuông yếu ớt vang lên đâu đó, kéo Sixx ra khỏi giấc mộng. “Ding dong” – âm thanh trong trẻo ấy ngân vang, và đột nhiên, cậu chợt nghĩ đến Người Đàn Ông.
Khi cậu bước vào Phòng Tiếp Khách, tiếng chuông cũng vang lên như vậy. Và mỗi lần Người Đàn Ông rời đi, cấp dưới của ông ta sẽ rung chuông từ bên ngoài để báo hiệu. Tuy nhiên, tiếng chuông lần này hơi khác – mảnh hơn, ngân lâu hơn, và lạ lùng hơn.
Sixx đặt quả cầu tuyết xuống, bước theo hướng phát ra âm thanh. Không ai khác dường như để ý đến nó.
Điều đó không nằm ngoài dự đoán. Dù vậy, cậu vẫn không thể dừng lại được. Chỉ là một tiếng chuông... Vậy mà không hiểu sao, bước chân cứ đưa cậu tới một góc khuất trong cửa hàng tổng hợp. Ở đó, hai người đàn ông trưởng thành đang trò chuyện và thử chuông. Họ dường như hoàn toàn không nhận ra sự có mặt của Sixx.
“Người ta nói nếu cậu lắng nghe kỹ, thì có thể phân biệt được. Này, nghe thử đi. Nghe khác đúng không?”
Người đàn ông thấp hơn trong hai người nói. Câu nói ấy giống hệt những gì Sixx đã nghĩ lúc trước. Người còn lại yếu ớt gật đầu đồng tình. Sau đó, người đàn ông thấp nói tiếp: “Ừ, nếu nghe kỹ thì cậu sẽ nhận ra được thôi,” rồi nhặt chiếc chuông lên – có vẻ anh ta định mua nó.
Họ bước ngang qua Sixx với đầu cúi thấp, đi về phía quầy thanh toán. Sixx chưa từng thấy họ trước đây, cũng không nhận ra điểm gì nổi bật ở họ. Nhưng khi họ đi ngang, một mùi hương quen thuộc lướt qua mũi cậu. Quen đến kỳ lạ.
Chắc là không có gì đâu. Trong một ngày, Sixx đã ngửi thấy vô số mùi hương khác nhau rồi mà.
Cậu quay lại chỗ Corbin và Andy. Andy đang cầm hai món đồ mà cô bé cẩn thận chọn lấy: một chiếc băng đô có họa tiết hình giọt nước và một hộp nhạc nhỏ xinh. Andy trông vô cùng mãn nguyện, nên Sixx cũng không kìm được mà mỉm cười. Họ kéo Corbin – lúc này đang nhai kẹo cao su – ra khỏi cửa hàng.
Khu phố mua sắm nằm giữa trung tâm Portland tràn ngập ánh sáng và những món đồ lấp lánh. Tuy không thể so với Quảng trường Thời đại ở New York, nhưng những sản phẩm mới tinh bày sau lớp kính vẫn đủ làm lóa mắt ba người – thậm chí là hơn thế nữa.
Dù người đời gọi họ là quái vật, thì trong số đó vẫn có những đứa trẻ lớn lên trong đặc quyền, trưởng thành trong sự bảo bọc của xã hội – ngây thơ và non nớt chẳng khác gì bạn bè đồng trang lứa.
Ngay cả Corbin – người luôn giục họ nhanh chóng tới Diner – cũng tạm quên mất điều đó, bị những thứ xung quanh làm phân tâm. Vừa ngân nga theo một giai điệu pop vang lên từ đâu đó, Sixx vừa dừng lại trước một cửa hàng điện tử. Có một tấm giấy với dòng chữ đỏ viết gì đó dán trên cửa kính, nhưng Sixx không hiểu – vì cậu không biết đọc hay viết.
Cậu tiến lại gần hơn để xem các sản phẩm trưng bày. Có một chiếc máy nhỏ hơn bàn tay cậu một chút, kiểu dáng góc cạnh, phủ màu xanh lá cây đẹp như cây thông Giáng sinh. Nó trông giống như một chiếc đài, nhưng đài ở văn phòng của Diner thì to hơn nhiều. Cậu không thể tin nổi một thứ bé xíu như đồ chơi thế này lại có thể hoạt động thật sự.
Thế là cậu dán mắt vào tấm kính, chăm chú nhìn nó rất lâu. Corbin – người xuất hiện chẳng khác nào từ hư không – thay Sixx lên tiếng giải thích:
“Đây là sản phẩm mới ra mắt. Người ta gọi nó là máy phát thanh transistor di động.”
“Wow, là radio thật à?”
“Đừng để ý đến mấy món đắt đỏ như vậy. Dù sao thì cậu cũng chẳng đủ tiền đâu.”
“Cậu nghĩ một cái như thế sẽ tốn bao nhiêu?”
“Ít nhất là năm mươi đô, tôi cá đấy.”
Giá cả khiến Sixx choáng váng còn hơn cả tưởng tượng. Cái áo thun cậu vừa mua trước đó thậm chí chưa đến một đô la... Cuối cùng, cậu thở dài, lùi bước khỏi tấm kính. Đó là một số tiền mà dù làm việc trong vài năm, cậu cũng khó lòng tích góp nổi.
Bởi cậu không biết khi nào “người đàn ông” sẽ tìm đến mình, tốt hơn là từ bỏ luôn thì hơn. Corbin đặt tay qua vai Sixx, nhẹ nhàng kéo cậu đi: “Đi ăn món cậu thích nhanh lên,” rồi dẫn cậu rời khỏi đó.
Tối hôm ấy, họ trở thành nhóm khách gọi nhiều món nhất trong quán ăn. Ngồi lún trong những chiếc ghế đỏ mềm mại, cỡ lớn, họ gọi cả đống món tráng miệng ngọt ngào tới tê đầu lưỡi, được mang ra bởi một cô phục vụ mặc tạp dề đen.
Ngay cả khi đã quay về Phòng Tiếp Khách, hương vị của món banana split hôm đó vẫn còn vấn vít trong ký ức của Sixx. Có thể, đó là món ngon nhất mà cậu từng được ăn. Giá như cậu có thể ăn nó mỗi ngày thì hay biết mấy.
Thực đơn bây giờ còn có nhiều món mới kể từ lần cuối cậu ghé qua. Lần tới, nhất định phải gọi món kem ly phủ đầy siro sô-cô-la. Sixx vừa thở dài vừa thòm thèm bước vào trong. Như mọi khi, người đàn ông đón chào cậu, điếu thuốc vẫn cháy dở giữa những ngón tay.
Thật kỳ lạ, những cuộc gặp gỡ ấy vẫn tiếp diễn. Đôi khi anh ta đến hai lần một tuần, có tuần chỉ một lần, cũng có lúc hoàn toàn không xuất hiện.
Sixx đoán có lẽ anh ta chỉ tới rạp xiếc khi cần “gặp đối tác làm ăn” – như lời anh ta từng nói. Giống như màn biểu diễn của Sixx, những cuộc chạm mặt này cũng tuân theo một khuôn mẫu. Tóm gọn lại: người đàn ông sẽ cắn cậu, và trước khi hóa sói, họ sẽ trao đổi vài câu ngắn ngủi.
Khoảng thời gian Sixx đứng do dự trước cửa ngày càng rút ngắn, như thể cái cảm giác phải hít thở sâu trước khi bước vào một miệng núi lửa chỉ là một lời dối trá. Giờ đây, người đàn ông dường như không còn quá hứng thú với việc làm tổn thương cậu.
Có thể là vì cậu đang làm rất tốt vai trò... một cái gối. Anh ta giờ đã gọi cậu là “Sixx.” Thực ra, cái tên ấy, sau bao nhiêu đắn đo lựa chọn, lại trở thành một chuyện vô cùng tầm thường. Thật buồn cười.
“Tên tôi là Sixx—”
“Sixx à? Đó chẳng phải là một con số sao? Vì sao lại chọn cái tên đó?”
Người đàn ông ngắt lời ngay khi cậu mới nói được một nửa câu giới thiệu đã chuẩn bị kỹ lưỡng trong đầu.
“Bây giờ tôi là tiết mục cuối cùng, nhưng khi mới đến, tôi là người biểu diễn thứ sáu.”
Hồi nhỏ, Sixx không thể biến thành sói một cách tự nhiên như bây giờ. Có lúc, dù cố gắng đến mấy, chẳng có nổi một sợi lông nào mọc ra; lúc khác, chỉ có tai hoặc đuôi là xuất hiện. Vì thế, thay vì giao cho cậu một tiết mục riêng, Quản lý rạp để cậu hỗ trợ cho nhóm biểu diễn ở phần đầu. Đội đó là nhóm thứ sáu – và thế là cậu thành “Sixx.” Sau khi nghe hết câu chuyện, đánh giá của người đàn ông rất đơn giản:
“Chán phèo.”
Ngoài ra, còn một thay đổi nữa. Sixx cũng bắt đầu xưng hô khác đi. Dù đã biết tên người đàn ông là Malon Cage, cậu chưa từng gọi tên anh ta – thậm chí cả trong suy nghĩ, cậu cũng chỉ gọi là “người đàn ông.”
Vậy nên, khi lỡ gọi anh ta là “thầy” trong lúc nói chuyện, người đàn ông nhướn mày. Sixx lắp bắp. Anh ta cười khẽ, nhận xét rằng một danh xưng như vậy hoàn toàn không hợp với họ. Khi Sixx bối rối hỏi vậy nên gọi thế nào, anh ta đáp:
“Cứ gọi tôi là Malon.”
Mệnh lệnh tùy tiện ấy lại trở lại. Sixx lập tức lắc đầu, kiên quyết từ chối. Quản lý rạp xiếc có thể nhắm mắt bỏ qua sự hỗn xược này, nhưng điều cậu quên mất là người đàn ông này đáng sợ hơn ông ta gấp trăm lần.
Có vẻ như Malon không quen bị từ chối, anh ta nheo mắt hỏi lại: “Cậu định không nghe lời tôi à?” Sixx hoảng hốt, mắt rơm rớm, đành cúi đầu nhận cơ hội thứ hai mà anh ta cho. “Không... Malon.”
Nụ cười vừa lòng hiện lên trên môi người đàn ông.
Thế là, từ đó trở đi, Sixx bắt đầu gọi anh ta là Malon. Khi xin phép được gọi là “ông Cage” trước mặt người khác, cậu cũng được cho phép. Malon không phải người dễ đối phó, nhưng Sixx cũng không cảm thấy phiền hà với những lần chạm mặt.
Khi đối mặt trực tiếp, tim Sixx luôn đập nhanh gấp đôi – điều này có lẽ không tốt cho sức khỏe – nhưng vì cậu không cần nhìn vào mắt Malon khi đóng vai cái gối, nên vẫn ổn.
Hơn hết, điều khiến Sixx cảm thấy đặc biệt chính là việc Malon – người thường xuyên bị mất ngủ hành hạ – có thể nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu chỉ bằng cách tựa vào cậu. Chỉ riêng điều đó đã khiến trái tim non trẻ của Sixx ngập tràn niềm kiêu hãnh và đôi chút tự phụ.
Điều duy nhất khiến cậu tiếc nuối là không thể nhìn kỹ khuôn mặt Malon lúc đang ngủ. Dù sao, Sixx cũng có nhiệm vụ phải hoàn thành. Có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội để thấy anh ta ngủ kỹ đến thế lần nữa.
Nhưng, vẫn còn một điều đặc biệt mà chỉ Sixx mới được chứng kiến.
Đó là khoảnh khắc Malon tỉnh giấc.
Dù chỉ ngủ vài giờ, anh ta luôn thức dậy vào một thời điểm chính xác đến đáng sợ. Và khi mở mắt, biểu cảm của Malon mang theo chút tiếc nuối, một nỗi lưu luyến không tên, như thể vẫn còn vương chút mỏi mệt chất chồng qua năm tháng.
Khi anh ta ngồi dậy trên giường, dùng khăn lau đi tàn dư của giấc ngủ trưa, trong lòng Sixx dâng lên một cảm giác hồi hộp – như thể cậu đang lén nhìn thấy điều gì đó mình không nên nhìn.
Liệu có ai khác cũng từng thấy khoảnh khắc ấy ngoài tôi không?
Sixx thầm ước mình là người đầu tiên.
Lần đầu gặp Malon, cậu chỉ mong được chết một cách nhẹ nhàng. Nhưng sau những cuộc gặp lặp đi lặp lại, lòng cậu đã bắt đầu mong chờ chúng từng chút một.
Nhóm dịch Bunz Zm
Edit: Vịt Đeo Nơ
Trans: Tỏi
