Anh trai Jeong Yoon sắp kết hôn.
Ông anh luôn giả vờ tự kiêu về bản thân, vốn từng liên thuyên mấy câu vô nghĩa rằng mình quá đẹp trai để bị ràng buộc với một người, sắp kết hôn. Ôi trời ơi!
Jeong Yoon dựa lưng vào ngực Chae Heon và ăn quả quýt được Chae Heon bóc vỏ.
“Mẹ bảo chúng ta hãy qua đó. Mẹ nói sẽ đưa thiệp mời đám cưới cho anh.”
“Khi nào?”
“Lúc nào đó trong tuần này hoặc cuối tuần tới.”
Giả sử về nhà cuối tuần này chỉ còn một ngày nữa. Hôm nay là thứ Bảy nên ngày mai phải đi rồi.
Chae Heon gật đầu, không mấy ngạc nhiên trước lời đề nghị bất ngờ.
“Chúng ta hãy đi vào ngày mai đi. Mua thứ gì đó ngon nữa.”
“Anh luôn mang theo thứ gì mỗi lần đến nhỉ? Đó là nhà của mẹ em thôi mà.”
“Thì đó.”
“Được rồi. Vậy tôi sẽ gọi cho mẹ sau.”
Chae Heon gật đầu và đưa quả quýt cuối cùng vào miệng Jeong Yoon. Jeong Yoon nằm trên ghế sofa, vừa duỗi người vừa ăn quýt. Một bộ phim đen trắng đang chiếu trên TV. Đó là một buổi chiều yên tĩnh, thơm ngát mùi vỏ quýt.
Jeong Yoon loay hoay với chiếc điện thoại, muốn gọi ngay cho mẹ rồi lại lần nữa mãi. Bây giờ là lúc mẹ xem lại bộ phim yêu thích của mình nên tôi định gọi lúc nó kết thúc.
Sau khi tôi sống với Chae Heon, mẹ đã lo lắng rất nhiều.
Mẹ liên tục gọi điện hỏi xem giường có thoải mái không, có không thoải mái không, hoặc có gặp khó khăn gì không. Mẹ lo âu đủ thứ như có con gái đang ở nhà chồng.
Mỗi lần Jeong Yoon đều trả lời. Mẹ đừng lo mà. Chae Heon thực sự giỏi về việc nhà.
Thực tế ngay từ đầu mẹ đã không muốn tôi ra ở cùng Chae Heon. Khi tôi nói với mẹ rằng sẽ ra sống riêng, mẹ im lặng và lắc đầu. Tôi rất bối rối. Tại sao mẹ, người dễ dàng cho phép anh trai sống tự lập, lại nói không với mình? Có lẽ vì mình là đứa con út nên mẹ buồn hơn chăng?
Khi tôi hỏi chị: ‘Sao mẹ lại khăng khăng như thế?’, chị cũng im lặng mà chỉ lắc đầu. Chị nói, ‘Chị sẽ cố gắng nói đỡ với mẹ cho mày’.
Và không biết từ đâu, Chae Heon được gọi đến nhà. Cũng không phải gửi con đi lấy chồng và tôi sẽ ra ở cùng một người bạn thôi mà.
Ngày Chae Heon lần đầu đến. Chae Heon, người ngồi với bố mẹ tôi một mình mà không có tôi, lặng lẽ nói chuyện một lúc rồi về nhà. Hẹn gặp tôi ở công ty. Ban đầu, tôi định ăn tối và xem phim sau khi từ đây về.
Kể từ đó, Chae Heon tự động đến nhà tôi mỗi tuần. Đó là khi Jeong Yoon đã từ bỏ ra ở riêng với Chae Heon. Mẹ đã kiên quyết nói là còn quá sớm nên tôi đã vâng lời. Dù đi ngược lại mong muốn của mẹ nhưng tôi cũng không có lý do gì để ra sống tự lập cả. Tôi cũng gặp Chae Heon ở công ty hàng ngày.
Chae Heon cũng không nói về việc ở chung nữa. Thay vào đó anh đến nhà tôi hàng tuần. Một lần thì tặng mẹ một bó hoa. Một lần nọ tặng một chiếc giày cho bố tôi. Một hôm, anh ấy mua thịt bò cho cả nhà. Trái cây là rất cơ bản rồi.
Sau đó, sau khi tặng quà và chào hỏi, anh ấy về nhà mà không ở lại ăn gì.
Chuyện quái quỷ gì thế này?
Lúc đó, Jeong Yoon hỏi.
‘Chae Heon à. Anh đang làm gì thế?’
Chae Heon chỉ cười. Anh ấy nói cuối tuần bận việc nhà nên sẽ ghé qua nhà tôi sau. Anh sẽ không đến tay không phải không?
Jeong Yoon không biết gia đình bận rộn đang làm gì và tại sao Chae Heon chỉ mang quà đến giống như ông già Noel nên dù trong lòng nảy sinh nghi ngờ, tôi vẫn bỏ qua chúng sang một bên trước đã.
Và khi ba tháng trôi qua, bố của Jeong Yoon đã gọi điện cho Chae Heon mà Jeong Yoon không hề hay biết.
Chae Heon đã một buổi gặp cả gia đình: bố, mẹ, chị gái, anh trai của Jeong Yoon và nói chuyện với họ. Một cuộc trò chuyện rất dài.
Mẹ hầu như không mở miệng, còn chị, bố và anh trai lần lượt đặt câu hỏi, gật đầu và cười nhạt.
Đây là điều cuối cùng Chae Heon nói.
‘Đó là một sự can thiệp quá đáng, nhưng cháu không nghĩ Jeong Yoon cần biết về điều đó.’
Và buổi tối hôm đó. Jeong Yoon, người đang đi chơi với Min Soo, đã nhìn thấy cảnh đó. Chae Heon, người đang ngồi ở bàn nước nhà mình với vẻ mặt khó xử.
Anh đến từ khi nào vậy? Khi được hỏi, Chae Heon vẫn mỉm cười như thường lệ. Anh ấy nói đã đến gặp cả nhà tôi trước.
Và sau khi một thời gian gần như từ bỏ, cuối cùng Jeong Yoon lại được phép sống với Chae Heon. Dù tôi không còn kiên quyết đòi ra sống tự lập như trước. Một hôm đang ăn tối, mẹ tôi vừa nói.
‘Nghĩ lại thì, con nói sẽ sống tự lập? Khi nào con rời đi thế?’
Tôi không còn ý định ra ngoài nữa. Dùng chính lý lẽ của đứa con trai, mẹ đã đuổi Jeong Yoon ra như thế. Tóm lại, Jeong Yoon đã thành công bị đuổi ra nhà. Từ ngôi nhà đã sống hơn 20 năm sang nhà Chae Heon.
“Ôi… Ngủ rồi mà vẫn buồn ngủ à.”
Tôi lẩm bẩm và dụi mắt. Suma, người đến thăm vào buổi chiều, luôn ghé thăm như thế này.
Jeong Yoon vùi mặt vào bả vai của Chae Heon và ngọ nguậy tựa vào người anh ấy. Tốt nhất là nên nằm xuống để ngủ một cách thoải mái nhất. Nằm vùi giữa chiếc ghế sofa mềm mại và Chae Heon cứng rắn là thoải mái nhất.
Trong lúc đó, tôi thích mùi hương của Chae Heon nên ghé mũi vào gáy anh ấy ngửi, rồi lại dụi trán vào xương quai xanh rồi nhắm mắt lại. Chae Heon đã luồn tay vào dưới quần áo trước khi tôi kịp nhận ra và bắt đầu sờ soạng làn da trần của tôi. Ngón tay anh ấy chạm vào tôi như thể đang lướt qua, rồi từ từ rà quét và cưỡi nó.
“Em buồn ngủ. Đừng chạm vào em nữa.”
“Tiếp tục ngủ đi, cứ mặc anh.”
“Anh có phải là mẹ của Han Seok-bong không? Con trai viết chữ và mẹ cứ cắt bánh gạo.”
(Han Seok-bong có một người mẹ vốn làm nghề bán bánh Tteok để nuôi con ăn học. Một đêm, đứa con trai cho đi học chữ bỗng đâu lại trở về và nói “Con đã học nhiều rồi, giờ không còn gì để học nữa”. Nghe xong, người mẹ không hỏi han gì, lặng lẽ thái bánh Tteok trong khi ngọn đèn dầu đã tắt và sai con viết chữ “từ đường nhâm vấn an”. Đến khi thắp đèn lên mới thấy, những sợi bánh Tteok của mẹ rất đều đặn, trong khi chữ viết của người con thì nghiêng ngả nhẩy múa lung tung. Lúc này, người con mới hiểu ra, coi đây như một bài học giáo huấn và từ đó càng ngày càng chú tâm vào việc viết chữ, về sau trở thành một nhà thư pháp nổi tiếng của giai đoạn trung kỳ thời Joseon. Từ Internet nha)
“Jeong Yoon à. Đi mà.”
Tốt nhất là đừng lên tiếng vô ích, chỉ cần nhắm mắt lại thôi. Jeong Yoon than ngứa ngáy quá và nắm lấy cổ tay Chae Heon rồi gục xuống và ngủ thiếp đi.
Chae Heon ngắm nhìn hàng mi dài mỏng của Jeong Yoon rồi cúi đầu hôn lên mắt người yêu. Khi anh hôn dọc khóe mắt và dùng lưỡi liếm nhẹ má, Jeong Yoon co giật má như thể bị ngứa. Thấy vậy, Chae Heon khẽ mỉm cười.
Thật là một buổi chiều nhàn nhã.
***
“Chae Heon có ở đây không?”
Đó là giọng của chị Jeong Yoon.
“Chae Heon có đến không?”
Đó là giọng của mẹ.
“Chào mừng, Chae Heon.”
Tôi nghe thấy giọng nói của cha.
Khi tôi nhập mật khẩu và bước vào trong, lời chào mừng Chae Heon tuôn ra. Dù con trai thật đã về nhà nhưng Chae Heon vẫn được đón tiếp nồng nhiệt hơn hẳn.
Jeong Yoon càu nhàu khi cởi chiếc giày Converse trắng của mình ra và xếp nó lại cho gọn.
“Này. Con trai nhà này cũng về rồi nè?”
Không có câu trả lời nào từ bất cứ ai cả.
Ngay khi Chae Heon rửa tay xong, anh ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu nói chuyện với mẹ của Jeong Yoon. Đó không phải là một nói chuyện xã giao. Nói hết từ cuộc sống ở công ty của Chae Heon, sở thích đánh bóng bàn của mẹ Jeong Yoon và về chiếc tủ bà mua lần này đã bị hỏng.
Đó là lúc cả gia đình quây quần bên nhau. Mọi người trong nhàđều có chung một bí mật chỉ riêng Jeong Yoon không biết. Đó là một bí mật được giữ kín khi mà ‘gia đình biết về mối quan hệ giữa Jeong Yoon và Chae Heon’.
Chae Heon biết, mẹ biết, bố biết, chị gái biết và anh trai cũng biết. Có lẽ chiếc điện thoại di động của Jeong Seon bên cạnh TV cũng biết luôn. Thỉnh thoảng khi gọi Chae Heon, Jeong Seon nhấn vào số điện có tên ‘Người yêu của Jeong Yoon’.
Nhờ sự nhiệt tình của Chae Heon và Jeong Seon mà họ mới có thể giữ kín ‘Bí mật của Jeong Yoon’ với chính Jeong Yoon, người trực tiếp liên quan.
Trước hết, Chae Heon đã tích cực thuyết phục cả nhà.
Nếu Jeong Yoon phát hiện ra, em ấy sẽ không đưa cháu đến đây, nên càng muộn càng tốt. Nếu có thể, cháu nghĩ em ấy sẽ không cần biết cả đời này.
Jeong Seon cũng thuyết phục thêm.
Hãy giữ kín với thằng út. Hãy để nó một mình bơi lội trong vườn hoa hạnh phúc. Người ta nói thà để nội tạng của chúng ta vỡ tung còn hơn là nhìn thằng út biết rồi lại phiền lòng.
Thế là cả nhà quyết định giả vờ như không biết. Nói cách khác, nó đã trở thành một bí mật mà mọi người đều biết và chỉ Jeong Yoon không biết. Vì hạnh phúc mỗi ngày của Jeong Yoon.
Thực đơn tối nay là hải sản hấp. Jeong Yoon sắp xếp bộ đồ ăn lên bàn và chia những bát cơm mà Chae Heon đã đặt lên đó.
Vì Chae Heon là khách nhưng vẫn hỗ trợ thay vì chỉ ngồi đó. Jeong Yoon cảm thấy có lỗi nhưng cũng rất cảm ơn. Đến mức này tôi thấy rất tiếc cho Chae Heon nhưng cũng đành bỏ qua vì nhìn Chae Heon cúi mình nấu súp bên cạnh mẹ cũng khá dễ thương.
Bữa ăn bắt đầu khi người chị, người đã mang ra những cốc nước ngồi xuống.
“Phải đợi một thời gian nữa vì đôi vợ chồng tương lai nói cần thêm chọn ngày đẹp.”
“Ngày nay con cũng tin vào điều đó à?”
“Không tin thì cũng phải tin, vì vậy nên quan tâm đến những người tin vào điều đó.”
“Phải không? Con có thấy tốt hơn khi nghĩ về nó như thế không?”
Nghe lén cuộc trò chuyện giữa chị gái và bố, Jeong Yoon vỗ nhẹ vào bên cạnh anh trai.
“Anh ơi. Anh tiết kiệm được nhiều tiền rồi à? Còn chuyện cưới hỏi nữa. Anh đã mua một chiếc ô tô đắt tiền rồi nè.”
“Người và ngựa. Em trai ơi, đó là một nghề cả đó.”
“Aigoo, thật tốt bụng.”
Mẹ kiếp, kể cả khi không có một đồng tiền tiết kiệm nào thì rõ ràng nếu là một người làm công việc như ông anh trai này thì sẽ vẫn vay được rất nhiều tiền. Mặc dù anh ấy hành động như một gã mọt sách nhà hàng xóm, nhưng khi như thế này thì trông khá ngầu.
“Vậy tại sao lại làm xáo trộn nghi thức gặp mặt? Đó không phải là việc phải làm trước khi ấn định ngày cưới sao?”
“Vì bố mẹ bạn gái anh mày sống ở nước ngoài. Không thể làm gì được vì phải lên lịch bay về nữa.”
“Ở nước ngoài? Họ nói đã hẹn được nhà thờ.”
“Cha xứ đã nói như vậy.”
“… Sự kết hợp đó là gì vậy…”
Tín đồ ngoan đạo sống ở nước ngoài. Đi thẳng đến nhà thờ để chọn ngày lành tháng tốt nhưng thư ký lại nhận được ngày đó.
‘Anh sẽ kết hôn với loại gia đình gì thế? .’
Jeong Yoon nhìn anh trai mình nhai kim chi củ cải thái hạt lựu, rồi nhún vai. Từ trước đến giờ, khôn khéo vẫn là tốt nhất trên đời, nên chắc chắn đã gặp được người tốt.
Nghĩ lại thì, anh trai từ nhỏ đã từng chọn những cô rất khá và hẹn hò với họ. Tôi rất giống anh trai, được mọi người bảo là như một cặp song sinh, và chính tôi đã gặp được Chae Heon. Hyung là một tay chơi đã chọn người này và hẹn hò với họ.
Họ trông rất giống nhau nhưng quan điểm của họ về tình yêu lại rất khác nhau. Cũng rất tốt mà.
“Cuộc sống là thế nào đây… .”
Jeong Yoon, người đang lẩm bẩm điều gì đó như một ông già tám mươi, trút hết đồ ăn thừa và đặt chiếc đĩa trước mặt vào bồn rửa. Sau đó, theo lệnh của mẹ đi gọt táo, tôi ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách. Em út vẫn là em út ngay cả khi đã ra khỏi nhà sống tự lập. Ngay bây giờ tôi thậm chí chưa thể cắn miếng táo nào.
Khi Jeong Yoon biến mất, mẹ của Jeong Yoon đã vỗ nhẹ vào vai Chae Heon.
“Này Chae Heon. Đừng buồn vì bác không mời cậu đến buổi ra mắt ”.
Chae Heon mở to mắt như ngạc nhiên rồi mỉm cười như thường lệ.
“Vâng. Không sao đâu ạ.”
“Cả nhà đã quen nhưng không phải theo cách đó. Suy cho cùng, buổi đó cũng là lần ra mắt đầu tiên…. Đừng lo âu quá vì Jeong Heon đã nói với con dâu tương lai rồi. Hiểu chứ?”
“Có gì phải lo ạ? Thực sự ổn mà. Cảm ơn bác đã bận tâm đến cháu.”
“Ưi. Làm thế nào thằng bé này lớn lên ngoan như vậy?”
Mẹ Jeong Yoon vỗ nhẹ vào lưng Chae Heon như đang khen ngợi một đứa trẻ 8 tuổi. Chae Heon mỉm cười thật to.
Anh luôn vui vẻ khi đến đây. Những người trông giống Jeong Yoon. Khi nhìn thấy những người hiền lành như thỏ tụ tập cùng nhau, anh cảm thấy thoải mái, như trên vai không còn gánh nặng nào nữa.
Tất nhiên, ngay từ đầu mọi chuyện đã không như thế này. Anh vẫn còn nhớ những ánh mắt oán giận, chỉ trích nhìn mình. Nhưng dù sao thì cũng ổn cả. Bởi vì họ là gia đình của Jeong Yoon. Bởi vì họ đều rất giống Jeong Yoon.
Jeong Seon đang ngồi cùng bàn và lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Chae Heon và mẹ mình, thì thầm than thở.
“Nhưng, Chae Heon à. Làm sao Jeong Yoon có thể đi làm với đầu óc đó chứ? Thằng bé không bị bắt nạt chứ? Như mọi người đều tránh né nhưng nó không biết, và đừng nói dối chị là tất cả đều thích nó nhé?”
Chị nửa lo lắng, nửa thở dài. Nghe thấy câu hỏi của Jeong Seon, Chae Heon lắc đầu.
“Jeong Yoon rất đựo yêu thích. Thằng bé chỉ không biết vì vô tâm thôi.”
Trong khi đó, Jeong Yoon quay đầu lại khi nghe thấy tiếng cười phát ra từ nhà bếp, rồi lại chăm chỉ gọt táo. Mẹ, chị gái và Chae Heon. Có vẻ như cả ba người lại vui vẻ rồi, chỉ trừ mình ra.
Cả nhà chia sẻ một quả táo đã gọt vỏ và ăn nó, ăn dâu và uống bia.
Cha đang nằm trên ghế sofa vỗ nhẹ vào vai Chae Heon.
“Này Chae Heon. Hôm nay ngủ lại thì thế nào?”
“Được ạ.”
Chae Heon gật đầu lần nữa. Dù sao thì anh cũng đã uống bia nên định gọi cho lái xe thay thế. Nhưng anh thà ngủ lại còn hơn là để người khác lái xe mình. Dù sao thì trong tủ của Jeong Yoon vẫn còn dư quần áo nên đi làm thẳng từ đây cũng không có vấn đề gì.
Jeong Yoon, người đang lắng nghe, càu nhàu vô ích.
“Sao không hỏi con? Với con, ngủ ở nhà là thoải mái nhất.”
Đó là một lời phàn nàn nửa đùa nửa thật. Jeong Seon, người cũng đang nghe, đã đâm đâm vào người Jeong Yoon.
“Đây cũng là nhà của mày mà?”
“Không đâu. Nhà em ở bên kia sông Hàn.”
“…Vâng vâng…Đúng đáng xem… .”
Jeong Yoon vỗ nhẹ vào mu bàn tay của Chae Heon bất kể có bị chị gái nhìn thấy hay không.
“Này Chae Heon. Hôm nay ngủ một mình nhé, em muốn về nhà. Em không thể ở lại được, cảm thấy tồi tệ khi bị coi thường. Anh sẽ là người nhỏ nhất trong nhà này.”
Thay vì trả lời, Chae Heon nâng cốc bia lên và che miệng lại. Mỗi khi hai từ ‘nhà mình’ và ‘nhà em’ thốt ra từ miệng Jeong Yoon, khóe môi anh nhếch lên mà không hề hay biết nên anh phải cố gắng giấu đi vẻ mặt của mình.
Uống bia xong, họ về phòng. Trong phòng tắm, Chae Heon mỉm cười như thể đang cảm thấy khoan khoái khi ngửi thấy mùi hương sữa tắm mà Jeong Yoon, lúc còn là sinh viên đại học, thường tỏa ra. Sau đó, dùng khăn lau nước trên người, anh mặc chiếc áo ngủ đã gói sẵn trước đó vào.
Anh nhớ lần đầu tiên đến ngủ lại nhà Jeong Yoon. Khi đó, Chae Heon đã rất ngại ngùng. Đó là vì bộ đồ ngủ mà Jeong Yoon đưa cho anh mặc quá nhỏ khiến anh không khỏi bối rối.
Anh mặc chiếc áo sơ mi vào người và cuối cùng vẫn cởi nó ra. Chae Heon vốn có thói quen không mặc áo khi ngủ. Tuy nhiên, vẫn cố chịu đựng vì đây không phải nhà của họ, nhưng vẫn không thể chịu đựng được khi cảm thấy cả người bị bó chặt vào. Dù sao thì anh cũng chỉ ở trong phòng của Jeong Yoon nên không có gì phải lo nghĩ nhiều.
Nhưng vấn đề phát sinh vào ban đêm.
Chae Heon, do bị khô họng, vô tư đi vào phòng khách lấy chai nước trong tủ lạnh ra. Và khi anh đang rót trà lúa mạch lạnh vào cốc thì tình cờ gặp phải một người. Anh thấy mẹ của Jeong Yoon, vì lý do nào đó, đã vào phòng khách.
Chae Heon vừa rót nước vừa cứng đờ cả người. Khoe thân trên trần trụi với người khác cũng không có gì phải xấu hổ cả. Tuy nhiên, nếu người đó là mẹ của Jeong Yoon thì mọi chuyện sẽ khác một chút.
Cảm giác giống như một kẻ biến thái đã xâm nhập vào một ngôi nhà yên bình. Hoặc, động vật ăn thịt nhảy vào một chuồng thú nhỏ hạnh phúc vậy.
Mẹ và Chae Heon im lặng một lúc. Hành động khác hẳn bình thường, Chae Heon che ngực với vẻ mặt hết sức ngượng ngùng. Đó là sự cân nhắc dành cho mẹ Jeong Yoon. Tất nhiên, nó là vô ích.
Mẹ nhìn chằm chằm vào cẳng tay và cơ bụng rắn chắc của Chae Heon, vốn đang bị cừng đờ vì căng thẳng, với khuôn mặt bình tĩnh, trước khi lo âu hỏi.
‘Chae Heon à. Người rất khá, nhưng… Cậu không thấy lạnh à?’
Sau đó bà khoác chiếc áo len lụa của mình lên người Chae Heon, vỗ vai anh rồi quay vào phòng ngủ.
‘… … .’
Khi đó, Chae Heon không còn cách nào khác là phải đập tay vào trán và dành ra thời gian để suy ngẫm, ăn năn.
Vì thế sau ngày hôm đó, tại nhà Jeong Yoon, anh đã chuẩn bị kỹ càng áo phông và quần dài để mặc. Đó chính là bộ quần áo anh đang mặc lúc này. Giờ đây sẽ không có một tên cao lớn, cơ bắp, trần trụi nào phá vỡ sự yên bình của gia đình này nữa.
Jeong Yoon và Chae Heon cùng nằm trên giường và nói chuyện với nhau về cuộc hôn nhân của anh trai và bạn trai của chị gái. Và thậm chí một câu chuyện nghiêm túc hơn một chút.
“Này Chae Heon. Khi nào chúng ta nên nói với cả nhà nhỉ?”
“Khi nào em muốn.”
Gần đây, Jeong Yoon đã bồn chồn rất nhiều. Nghe tin anh trai kết hôn, Jeong Yoon có vẻ cũng nôn nao.
Đương nhiên, cũng không lo mình sẽ phải kết hôn, hay là sớm phải mang đưa người yêu về nhà.
Jeong Yoon chỉ sợ bố mẹ sẽ nói những câu như thế này.
Jeong Yoon. Con cũng nên kết hôn sớm đi.
Bây giờ Jeong Yoon không muốn chuyện gì ngăn cản Chae Heon ở bên cạnh mình. Tình yêu của tôi dành cho Chae Heon quá lớn, còn mối quan hệ của họ quá sâu đậm nên không thể che đậy bằng những lời nói dối và giả vờ làm bạn bè. Ngày tháng trôi qua, sự thấp thỏm ngày càng tăng.
Jeong Yoon nhìn chằm chằm vào ánh đèn huỳnh quang mờ ảo và hỏi bằng giọng bằng bằng.
“Này Chae Heon. Anh có thấy phiền nếu bố mẹ em phát hiện ra không? Có vấn đề gì nếu chị gái hoặc anh trai em biết chuyện?”
“Em thì sao?”
“Anh có thể phải thất vọng đó. Có thể cả nhà sẽ giận anh. Có lẽ họ đang cố gắng tìm ra lý do để liên hệ mối quan hệ của chúng tôi với bạn bè giản đơn. Điều đó không có nghĩa là bố mẹ em là người xấu hay muốn đổ lỗi cho người khác… Hoàn cảnh có thể khiến con người ta trở thành như vậy”.
Mọi người thường chỉ nhìn thấy những gì họ muốn thấy. Cánh tay Jeong Yoon còn co rụt vào trong lòng thêm. Jeong Yoon biết rất rõ nếu mối quan hệ giữa mình và Chae Heon bị bại lộ, gia đình mình sẽ ghét Chae Heon.
Jeong Yoon cẩn thận thọc ngón tay mình vào ngón tay đang chạm vào tai của Chae Heon. Và tiếp tục, cọ xát vào bộ xương cứng cáp của đối phương.
“Này Chae Heon. Em sợ nó sẽ làm anh tổn thương.”
Chae Heon lúc đó đang gặp rắc rối lớn hơn. Có nên để Jeong Yoon một mình đối mặt với bí mật mà chỉ mình em ấy không biết không? Hay nên để yên cho đến khi Jeong Yoon tự mình nghĩ thông suốt. trước tiên Chae Heon giả vờ như không biết và quyết định chọn cách sau.
“Anh không sao đâu. Cứ làm bất cứ cái gì em muốn đi.”
Dù sao thì với Chae Heon, anh đều đã được kinh qua những việc đó rồi.
Điều làm Jeong Yoon không yên lòng thật sự đã xảy ra rồi. Như Jeong Yoon đã nói, họ phẫn nộ với anh, đánh anh và rồi lại hòa giải. Chae Heon chấp nhận sự oán giận và những cú đánh của họ nhưng kiên quyết không chịu thỏa hiệp. Và đã cố gắng hết sức để thay đổi suy nghĩ của gia đình Jeong Yoon.
Chịu đựng sự ghét bỏ và ánh mắt của họ khó hơn anh tưởng. Jeong Yoon không biết quá trình này. Tốt hơn hết là em ấy không biết.
Chae Heon đưa tay vuốt tóc Jeong Yoon. Mái tóc mềm mượt trượt qua kẽ ngón tay và xõa tung nhẹ nhàng.
Jeong Yoon đã ngủ rồi.
Chae Heon lặng lẽ nhìn lên trần nhà, trong mắt tràn ngập sự hạnh phúc bình yên.
Nó đến từ đâu nhỉ? Một vầng sáng mờ nhạt lung linh và cắt xuyên qua bóng đen.
Một sự tĩnh lặng êm đềm bao trùm và Jeong Yoon bên cạnh mình. Chae Heon lắng nghe tiếng thở của Jeong Yoon và nhắm mắt lại. Giơ tay ôm lấy Jeong Yoon, người đang cố lăn lộn trong giấc ngủ, và ôm em ấy vào lòng.
Khi được cơ thể ấm áp và mềm mại ôm chặt lấy, hơi thở của Jeong Yoon, người đang tựa vào vai Chae Heon, dụi dụi vào anh. Tiếng tim đập không phân biệt được là của ai vang vọng bên tai.
Tiếng thở của họ trở nên nhẹ nhàng dần. Chae Heon thở ra một hơi dài đầy hài lòng. Đó là một đêm yên bình nhất.
***
“Uống đi. Có bơ, sữa và mật ong.”
“Cảm ơn. Tớ sẽ uống thật ngon.”
Jeong Yoon nhận lấy chiếc cốc Da Jeong đưa cho mình và mỉm cười. Lúc này Jeong Yoon đang ngồi trên ghế sofa ở nhà dì của Chae Heon, tức là ở nhà Yoo Da Jeong.
Jeong Yoon đến đây thường xuyên đến mức có cảm giác như đây là nhà của một người bạn vậy.
Chuyến thăm đầu tiên của tôi đến nơi này không có gì đặc biệt.
Khi đang đi hẹn hò với Jeong Yoon, Chae Heon nhận được một cuộc gọi của Da Jeong gọi đến nhà mình ăn cơm vì hôm nay sẽ có món gà hấp ở nhà. Chae Heon trả lời mình không thể đi vì đang đi cùng Jeong Yoon, Da Jeong cũng chỉ trả lời đơn giản.
‘Sau đó bảo cả cậu ấy cùng đến.’
Chae Heon, người đang trầm ngâm trong vài giây, hỏi ý kiến Jeong Yoon.
‘Chúng ta nên đi không?’
Jeong Yoon thoải mái gật đầu.
‘Đi chứ, sao lại không.’
Jeong Yoon vẫn còn nhớ biểu cảm của Chae Heon lúc đó. Kỳ lạ thay, chỉ là đi đến nhà dì mà Chae Heon có vẻ rất vui. Tôi vẫn không biết tại sao. Khi đến đây, ngày nào anh ấy cũng cãi cọ với Yoo Da Jeong.
Ngay lần đầu tiên đến ngôi nhà này, Jeong Yoon đã được chào đón với vòng tay rộng mở. Đặc biệt, dì của Chae Heon rất hài lòng. Đây là lần đầu tiên Chae Heon dẫn theo một người bạn đến. Chae Heon nhà ta, nói rằng chúng tôi chúc bạn mọi điều tốt đẹp trong tương lai.
Cứ như thể Chae Heon đã về thăm nhà bố mẹ chứ không phải nhà dì vậy. Và gà hấp, trái cây, hoa quả, nước trái cây, và lại hoa quả nữa. Tôi nhớ mình đã trở về nhà với tâm trạng vui tươi sau khi chén no nê những món ăn chào mừng đến thăm nhà, được phục vụ như một bữa ăn chính thịnh soạn.
Kể từ đó, những chuyến thăm đã trở nên thường xuyên. Không hiểu sao mỗi lần đến đây, Chae Heon trông rất thoải mái nên tôi cũng vui.
Những ngày này, dì của anh ấy thường xuyên gửi tin nhắn cho tôi. Thông thường, nó là một lời hỏi thăm sức khỏe. Tôi cũng nhận được tin nhắn này vào tuần trước.
Jeong Yoon. Trời lạnh đấy, cẩn thận đừng để bị cảm nhé, dạo này hình như cháu bận lắm nhỉ. Dì đã gửi đồ qua chuyển phát nhanh, nên hãy uống một ly với Chae Heon nhé.
Lần này, dì gửi trà sả ngâm.
Đó là cách Jeong Yoon nhận được sự yêu thương của dì và đi đến mối quan hệ thân thiết như hiện tại. Gần gũi hơn bạn bè của mẹ, xa hơn họ hàng một chút.
Tuy nhiên, theo Da Jeong, tình cảm của dì dành cho Jeong Yoon còn hơn cả những người họ hàng của cô.
Cô nói: ‘Mẹ tớ không còn ai trong nhà nào ngoại trừ bà của mẹ. Tuy còn bên họ hàng của bố nhưng họ cũng không phải ruột thịt với mẹ. Vì vậy sau khi cô của tớ qua đời, mẹ đã quan tâm rất nhiều đến Chae Heon. Chae Heon là người thân duy nhất còn lại bên phía họ ngoại của mẹ tớ.”
Một ngày nọ, khi cả ba đang uống bia ở quán gà và Chae Heon ra ngoài nghe điện thoại thì Da Jeong đã nói với Jeong Yoon như thế. Đó là lời giải thích mà dì và Chae Heon đưa ra khi họ cười nói, bảo rằng giữa hai người có một mối quan hệ đặc biệt.
Sau đó, Da Jeong chuyển sang một chủ đề nặng nề.
‘Cậu có biết gia đình Chae Heon rất giàu không?’
‘Tớ chỉ biết Chae Heon có rất nhiều tiền.’
‘À… . Dù sao đi nữa, họ đã cư xử rất tệ với chúng tôi sau khi dì cả của tớ qua đời. Tớ đã nghĩ Chae Heon cũng sẽ như thế. Nhưng hai người đã không phải như thế.’
‘Cậu có ăn phải cái gì hỏng không đó? Cậu đang nói về cái gì vậy?’
‘Nếu cậu giàu có, những người như thế sẽ bám lấy cậu. Nếu có thứ gì đó thì họ chạy đến đó và chỉ… . Dù sao thì đó không phải điều tớ muốn nói… Cậu thường đi cùng Chae Heon đến nhà. Mẹ tớ rất thích điều đó. Mẹ nói việc đó như có thêm một họ hàng khác bên ngoại vậy.’
Theo quan điểm của dì, Chae Heon và Jeong Yoon chắc hẳn chỉ là bạn thân. Tại sao dì lại vui mừng như vậy khi nhìn thấy tôi, bảo như có thêm người phía bên ngoại mình? Tôi không thể hiểu được cảm xúc của dì ấy nhưng Jeong Yoon cứ gật đầu trước đã.
Tôi cũng rất thích dì, ngôi nhà của dì rất ấm áp và tiện nghi. Ngoài ra, vì Chae Heon rất vui khi ở bên cạnh họ nên tôi cũng thích họ.
‘Được rồi. Tớ sẽ thường xuyên ghé qua.”
‘Cảm ơn cậu. Tớ không muốn nói để cậu cảm thấy bị áp lực. Chỉ là mẹ tớ thích cậu và tớ cũng thích cậu… .’
Và đúng lúc đó, Chae Heon quay trở lại sau cuộc điện thoại. Trùng hợp vào đúng lúc Yoo Da Jeong nói ‘Tớ cũng thích cậu’.
Vẻ mặt Chae Heon cứng ngắc, không chịu ngồi xuống và tỏ thái độ ngay.
‘Em là ai mà tỏ tình với Jeong Yoon thế.’
Đó thực sự là một cuộc cãi vã vô nghĩa. Nhưng mà.
‘A, làm ơn đừng nói chuyện điên rồ nữa!’
Làm thế nào mà mọi chuyện lại kết thúc tốt đẹp nhờ việc Da Jeong đá vào ống chân của Chae Heon chứ?
Đó chính xác là những gì Jeong Yoon đã quan sát được. Ở nhà dì, Chae Heon đôi khi cư xử như bị mất ốc vít. Đó có lẽ là vì ở đó là chỗ anh ấy thấy thoải mái nhất.
Giống như việc dì coi Chae Heon là người thân duy nhất phía bên ngoại, Chae Heon dường như cũng coi họ như những người thân quý giá.
Jeong Yoon ngừng chuyến hồi tưởng và uống hết món đồ uống mà Da Jeong đưa cho mình. Mỗi lần đến, tôi đều cảm thấy nhà Da Jeong rất thích những món ăn tốt cho sức khỏe. Ngay sau đó, Da Jeong ngồi xuống bên cạnh Jeong Yoon.
“Jeong Yoon à. Tớ đã thực sự tò mò về một điều này trong một thời gian dài rồi.”
“Hử.”
Da Jeong nhìn Chae Heon đang tưới cây ngoài hiên rồi lại mở miệng.
“Tại sao cậu lại hẹn hò với Kang Chae Heon?”
“… Hử?”
“Cậu có nợ anh ta cái gì không? Nếu không coi cậu như một người bạn, anh ta sẽ đánh cậu phải không?”
“Không, không phải thế đâu.”
“Có chuyện quái gì mà cậu hẹn hò với anh ta vậy?”
Thay vì trả lời, Jeong Yoon cười lớn. Da Jeong là người duy nhất đối xử với Chae Heon như một tên điên khùng. Tất nhiên, đôi khi tôi cũng nhìn Chae Heon và nghĩ: “Tại sao Chae Heon lại như vậy…?” Không phải là tôi không suy nghĩ nghiêm túc về điều đó. Nhưng chỉ ngẫm nghĩ trong lòng nên không được gì.
Đối với Da Jeong, người thực sự tò mò, Jeong Yoon lớn tiếng nói.
“Chae Heonie, tớ rất thích anh ấy. Khi được ở bên anh ấy, tớ rất vui.”
Sau đó tôi chơi vui vẻ ở nhà dì rồi lại trở về nhà. Trước khi ra sống chung, nhà tôi cũng ở gần đây nên Chae Heon thường đưa tôi đến đó nhưng bây giờ họ lại về nhà cùng nhau. Đó là chuyện thường ngày tôi đã quen, nhưng nhìn lại, nó thật hạnh phúc và lạ lùng.
Ngôi nhà của mình. Của Chae Heon và mình.
Tôi nắm lấy tay Chae Heon, người vừa nghịch nghịch đùi tôi vừa lái xe, và đẩy ghế của mình ra sau. Bầu trời xanh thẫm trải rộng ra ngoài cửa sổ. Mỗi khi có một ngọn đèn đường vướt qua, ánh đèn vàng bay qua vẽ nên một đường mảnh.
“Chae Heon à.”
“Ừ.”
Jeong Yoon chạm vào ngón tay của Chae Heon và hồi tưởng lại quá khứ.
“Khi nghĩ lại. Cái đó… Khi còn học trung học. Ở câu lạc bộ. Phòng của câu lạc bộ ấy.”
“Gì cơ.”
“Anh có nhớ không? Em đã nhìn thấy anh và Da Jeong ở riêng trong phòng.”
Tôi thở dài ra một hơi. Chae Heon phanh gấp trước tín hiệu đèn giao thông. Sau đó anh liếc nhìn lại Jeong Yoon và trả lời với giọng không hài lòng.
“Anh nhớ rồi. Sao thế?”
“Lúc đó em đã tưởng anh và Yoo Da Jeong đang hẹn hò.”
“… Đúng rồi.”
Chae Heon trả lời hơi muộn. Bằng cách nào đó, với vẻ mặt rất kỳ lạ, tay anh ấy trên đùi Jeong Yoon bóp chặt hơn. Jeong Yoon tiếp tục nghịch ngón tay của Chae Heon.
“Lúc đó, Da Jeong đang nói chuyện với anh. Lúc đó đang làm gì? Em đã tưởng hai người đang hẹn hò.”
Đó là điều mà tôi thậm chí không thể tưởng tượng được vào lúc này. Da Jeong và Chae Heon ư? Hiện tại, tiếp xúc duy nhất giữa Da Jeong và Chae Heon là lúc Da Jeong đấm Chae Heon.
Chae Heon lại nhấn ga.
“Yoo Da Jeong đã cố túm tóc anh.”
“… Gì cơ?”
“Con bé cố đánh anh.”
Jeong Yoon chết lặng trước câu trả lời bất ngờ, nhưng tại sao? Tôi chỉ hỏi chơi thôi mà. Thực ra việc Da Jeong tức giận với Chae Heon là chuyện thường tình nên hỏi cũng buồn cười.
Chae Heon mỉm cười, xoay vô lăng.
“Con bé yêu cầu anh viết bài luận bằng tiếng Anh giúp nên anh đã nói với dì. Sau đó con bé đột nhiên nổi giận”.
“… … .”
Jeong Yoon chết lặng nên chỉ có thể nhếch mép cười. Đúng rồi, đó chính là mối quan hệ giữa Chae Heon và Da Jeong.
Khi nhìn thấy cảnh hồi đó và nghĩ bạn gái cũ của Chae Heon đang muốn hẹn hò trong trường, tôi chỉ muốn chui xuống đất.
Tôi đẩy ghế ra sau nhiều hơn. Cả người nửa nằm nửa nằm hoàn toàn ngả xuống. Tôi quay người lại một bên và ngước nhìn lên Chae Heon. Bóng đêm phủ lên mặt Chae Heon khi anh ấy lái xe.
“Chae Heonie, anh có nhớ hết mọi chuyện không? Bây giờ em rất mơ hồ về ngày đó.”
Ngày hôm đó, Jeong Yoon chỉ nhớ một điều. Chae Heon và Da Jeong xuất hiện cùng nhau. Hai người giống như một bức tranh. Đó là điều duy nhất tràn ngập tâm trí, còn mọi thứ khác đều mờ mịt.
Chae Heon mỉm cười nhẹ nhàng.
“Anh mà không nhớ thì mới lạ đấy. Đó là ngày mối tình đầu đâm một nhát dao vào tim anh mà.”
“… … .”
Jeong Yoon nâng nhẹ người lên. Giọng nói của Chae Heon tuy vui tươi nhưng xen lẫn rất nhiều sự chân thành.
Nhìn Chae Heon không nói tiếp, Jeong Yoon chìm trong suy nghĩ.
Ngày hôm đó tôi chỉ say sưa với nỗi buồn của chính mình nên không quan tâm đến việc Chae Heon bị tổn thương. Lúc đó Chae Heon đã cảm thấy thế nào? Khi vội rời đi, tôi đã lẩm bẩm tinh nghịch với anh ấy, nói chúc mừng hai người. Chae Heon đã có thái độ gì trong căn phòng câu lạc bộ đó?
Tôi không nhớ Chae Heon ngày hôm đó đã như thế nào. Đôi mắt anh ấy đang nhìn tôi một cách trống rỗng. Đôi mắt đen nhánh như sắp chết chỉ mơ hồ hiện lên trong tâm trí.
“Em xin lỗi, Chae Heon.”
Lời xin lỗi thật muộn màng. Chae Heon chỉ cười nhẹ, nói không cần xin lỗi. Và nói tiếp với giọng hơi chậm.
Bàn tay Jeong Yoon đã đẩy mình ra sau nụ hôn. Một bàn tay trắng trẻo từ chối túi bánh sandwich. Một khuôn mặt tươi cười thì thầm bảo anh rất hợp với Da Jeong. Chae Heon bảo hình bóng của em đôi khi xuất hiện trong giấc mơ của anh.
Vào lúc bình minh sau khi có một giấc mơ như vậy, anh lại nằm trên giường với đèn trong phòng được bật sáng. Nhưng không thể ngủ được. Chỉ nhìn chằm chằm lên trần nhà màu trắng.
Anh tưởng bóng tối sẽ ăn thịt mình. Bản thân sợ mình sẽ chạy ngay đến bên cạnh người kia và quỳ xuống tỏ tình. Sau đó, anh lại không thể. Chae Heon bảo mình đã một mình chịu đựng đến bình minh, đè nén tình cảm mình xuống.
Nó thật khó khăn. Tim anh đau nhói. Anh ấy không nói bất cứ điều gì như thế. Tuy nhiên, thời điểm đó Chae Heon chắc hẳn đã cảm thấy rất khó chịu và đau lòng.
“Jeong Yoon à. Vậy nên, em hãy ở bên anh để anh không gặp ác mộng nữa nhé.”
Chae Heon tinh nghịch nói rồi tắt máy. Có vẻ như trong khi chúng tôi đang nói chuyện, xe đã về đến nhà trước khi tôi kịp nhận ra.
Click. Chae Heon tháo dây an toàn, cúi xuống rồi ôm chặt lấy người bên cạnh. Jeong Yoon chỉ có thể cười trước hành động bất ngờ của Chae Heon. Những lần ôm ấp bất ngờ đã giống như một thói quen.
“Jeong Yoon à.”
“Sao cơ.”
“Anh Yêu Em.”
Jeong Yoon thở dài một ra hơi. Thật ngọt ngào khi được nghe giọng anh áy thì thầm nói yêu mình.
Anh đặt tay mình dưới eo Chae Heon và nhẹ nhàng ôm lấy cậu. Nhiệt độ cơ thể ấm áp đạt đến dưới lòng bàn tay anh. Ngửi thấy mùi hương phả vào gáy anh, anh ôm chặt lấy anh hơn.
“Em cũng yêu anh.”
Đó là một lời tỏ tình tôi thực sự không thể quen được. Thay vì quen dần với nó, tôi lại càng thấy ngượng ngùng hơn. Còn hơn thế nữa vì lời đó thật sự là lời nói chân thành của tôi.
Chae Heon không thường xuyên nói lời yêu tôi. Thay vào đó, nó được thể hiện bằng hành động, những cú chạm tay và ánh mắt. Chính vì thế mà đôi khi những lời tỏ tình được bộc lộ thành lời, nó càng in sâu vào trái tim tôi hơn.
Những lời thổ lộ không ngừng thì thầm phía trên đầu.
Yêu em. Anh yêu em, Jeong Yoon à….
Cho đến khi động cơ chiếc xe vốn đang nóng bừng vì cả quảng đường nguội đi.
Hai người ở trên xe một lúc lâu mới bước ra ngoài thì xe của Chae Heon bắt đầu đứng dậy.
Khi tôi mở cửa trước, mùi thơm của máy khuếch tán ở hiên trước bay ra. Ngày đầu tiên chuyển đến đây, đó là mùi hoa oải hương mà Chae Heon và tôi đã cùng nhau chọn. Mỗi lần hết, chai mới lại được thay vào, nhưng mùi hương chào đón họ vẫn như cũ.
“Em sẽ dùng phòng tắm trong phòng thay đồ.”
Jeong Yoon bảo sẽ sử dụng một phòng tắm khác, rồi chạy đến chỗ Chae Heon đang đi về phía phòng thay đồ và ôm chặt lấy người kia. Chae Heon hơi ngạc nhiên nhưng nhanh chóng ôm chặt và hôn lên trán Jeong Yoon như thể thấy đối phương thật đáng yêu. Tuy nhiên.
“Hôm nay chúng ta cùng tắm nhé.”
Những lời anh ấy nói với nụ cười rạng rỡ khiến tai tôi đỏ bừng cực độ.
Để xoa dịu Chae Heon đang xé bỏ quần áo của mình, Jeong Yoon giơ tay lên. Chiếc áo phông đã bị kéo giãn cả ra.
Những nụ hôn của Chae Heon trút xuống mặt Jeong Yoon như trận mưa ngọt ngào. Khi tôi nghiêng đầu tránh khỏi cảm giác nhột nhột, Chae Heon tiến lại gần hơn, cắn và mút môi tôi.
Một nụ hôn nhẹ nhàng, dịu dàng, không hề tiến sâu thêm lưỡi vào, khiến tôi chỉ cười khúc khích.
Dường như vẫn còn mùi hoa oải hương ở đâu đó. Tôi và Chae Heon sẽ tiếp tục ở gần nhau và ngọt ngào như mùi hương này.
Họ sẽ luôn nhìn nhau như vậy.
(Hết Additional Side Story 5)