---
Dễ dàng dọn dẹp tất cả các mảnh vỡ, Lee Hyunmook tìm thấy hai ba hộp thuốc nguyên vẹn, nhưng anh ấy chỉ lướt qua thành phần rồi lập tức vứt đi. Thay vào đó, anh ấy lục lọi chiếc xe đẩy khám bệnh ở hành lang gần đó và tìm thấy một gói gạc vô trùng cùng với các vật dụng khử trùng thích hợp. Yohan, cất giữ những vật phẩm điều trị quý giá vào ba lô, nắm chặt dây đeo và lo lắng hỏi:
"Thuốc anh vừa vứt là thuốc gì vậy ạ?"
"Thuốc hormone tuyến giáp và thuốc tiểu đường. Sao, cậu cần à?"
"À, không ạ..."
Cả hai loại thuốc đó đều không có ích gì cho Yohan lúc này. Trước khi rơi xuống Vực Sâu, cậu là một người khỏe mạnh, không mắc bệnh mãn tính. Cuối cùng, Lee Hyunmook đã dọn dẹp xong đống đổ nát và ra hiệu bằng đầu. Nơi anh ấy chỉ có một cánh cửa kim loại giống cửa thang máy nhỏ.
"Đó là thang chuyển đồ... một thiết bị dùng để vận chuyển thuốc từ phòng pha chế. Vậy nên, ngay bên dưới này chắc chắn là phòng pha chế hoặc phòng quản lý thuốc."
Nghe lời Lee Hyunmook, khuôn mặt Yohan bừng sáng. Có một cựu bác sĩ đi cùng, cậu hy vọng lần này sẽ không bị lạc và tìm được thuốc một cách chính xác. Yohan lẽo đẽo đi theo Lee Hyunmook sau khi anh ấy hoàn tất mọi việc ở phòng khám ngoại trú, cậu cẩn thận hỏi:
"À mà, anh... trong lúc bị ô nhiễm, anh không nhớ gì cả sao?"
"Giờ cũng vậy thôi."
Câu trả lời thờ ơ vang lên, nhưng Yohan vẫn cảm thấy vui mừng đến rơi nước mắt. Dù sao thì Lee Hyunmook cũng hiểu ý cậu hỏi, anh ấy im lặng một lúc rồi từ từ trả lời:
"Cảm giác như vừa trải qua một cơn ác mộng mà không nhớ rõ. Nên tôi cũng không biết tại sao mình lại ở bệnh viện này..."
Thông thường, ngay cả khi bị ô nhiễm, lý trí và ký ức cũng không bị đứt đoạn. Vì vậy, lời nói của Lee Hyunmook nghe có vẻ như tình trạng ô nhiễm của anh ấy đã vượt quá mức bình thường và rất nghiêm trọng. Yohan cảm thấy hơi u buồn khi Lee Hyunmook như thể là tương lai của mình, nhưng cậu vẫn quyết định tập trung vào việc có thể tìm được thuốc để chữa trị cái chân ngay lúc này.
Trước cầu thang dẫn xuống tầng 1, Yohan do dự một lúc. Tình trạng cái chân của cậu không ổn. Cậu nắm chặt lan can đầy bụi và từ từ bước xuống từng bậc. Lee Hyunmook nhìn Yohan đang chậm chạp bước xuống từng bậc như con rùa, rồi nhìn xuống tầng dưới một lượt, rồi lại quay ngược lên. Và anh ấy túm lấy Yohan.
"Ối!"
Yohan hét lên một tiếng lạ. Nếu lúc nãy cậu đang khóc nên không để ý, thì lần này cậu hoàn toàn tỉnh táo và được bế bổng lên nên rất bối rối. Lee Hyunmook sải bước, gần như nhảy hai bậc một, xuống cầu thang và từ từ đặt cậu xuống. Tim Yohan đập thình thịch, không biết là vì quá sợ hay vì sốt mà mặt cậu đỏ bừng.
"Tầng 1 thì không sao, nhưng không biết tên ở tầng 3 khi nào sẽ xuống, nên hãy bám sát phía sau tôi."
Yohan nhận ra có một con quái vật mạnh ở tầng 3, cậu lập tức vội vàng đứng sau lưng Lee Hyunmook. Rồi cậu liên tục liếc nhìn đối phương.
Thông thường, các Thức Tỉnh Giả, đặc biệt là những người cấp cao, hoặc những người thuộc vai trò sát thương (dealer) hay đỡ đòn (tanker), thường có thân hình vạm vỡ. Với ngũ quan nhạy bén và sức mạnh thể chất vượt trội so với người bình thường, họ thực sự là những cỗ máy chiến tranh. Được ẩn nấp sau lưng Lee Hyunmook, một sát thương chủ lực nổi tiếng về sức mạnh, khiến Yohan cảm thấy an toàn.
Cậu lo lắng không biết liệu có bị quái vật tấn công nữa không, nhưng may mắn thay, không có cuộc tấn công nào xảy ra cho đến khi họ tiếp cận phòng pha chế của Khoa Dược. Cửa ở đây cũng bị khóa, nhưng Lee Hyunmook chỉ cần dùng một chút sức là nó đã bật ra với tiếng rắc lớn.
"Có, có rồi..."
Yohan kìm nén hơi thở, thốt lên một tiếng nhỏ đầy kinh ngạc, sợ rằng sẽ thu hút sự chú ý của những con quái vật khác. Trong tủ đựng đồ, có vô số loại thuốc được bảo quản gọn gàng, nhiều hơn gấp bội so với phòng khám ngoại trú lúc nãy. Đôi mắt Yohan lại ánh lên hy vọng và lấp lánh.
Lee Hyunmook sải bước đến tủ đựng thuốc, Yohan nhanh chóng lấy đèn pin ra để giúp đỡ. Nhưng Lee Hyunmook xua tay ra hiệu.
"Tôi không cần đèn cũng nhìn rõ, cậu cứ tìm những thứ hữu dụng khác đi."
"Vâng ạ!"
Yohan mạnh mẽ trả lời nhưng vẫn liếc nhìn Lee Hyunmook. Không có đèn pin thì mọi thứ đều chìm trong bóng tối dày đặc, nhưng điều đáng ngạc nhiên là Lee Hyunmook vẫn có vẻ phân biệt thuốc rất tốt. Yohan dùng đèn pin tìm kiếm khắp các ngóc ngách và cuối cùng tìm thấy một bộ dụng cụ trông khá hữu dụng gọi là [Spil kit] và nước muối sinh lý. Ngoài ra, cậu còn nhồi nhét đủ thứ hữu ích khác vào ba lô đến mức không còn chỗ trống.
"Đây."
Lee Hyunmook đưa cho cậu những hộp thuốc đã lấy được. Yohan vội vàng ôm chặt lấy chúng một cách quý giá, nhưng anh ấy lại lẩm bẩm một câu đáng ngại:
"...Không biết bên trong có còn nguyên vẹn không."
"Do, do hạn sử dụng ạ? Dù là thuốc cũ một chút em cũng sẽ uống thử. Dù sao thì cũng mới qua có một tháng thôi ạ."
Lee Hyunmook im lặng một cách kỳ lạ, nhìn chằm chằm vào những hộp thuốc mà Yohan đang ôm chặt như thể đang cố gắng giữ chúng lại. Yohan cảm thấy bất an vô cớ, cậu khẩn thiết mong rằng tình trạng thuốc vẫn còn tốt. Và với ánh mắt tiếc nuối nhìn những đống thuốc còn lại, cậu rời khỏi phòng pha chế.
---
May mắn thay, không có cuộc tấn công nào khác của quái vật cho đến khi họ rời khỏi bệnh viện. Ngay khi ra khỏi phòng cấp cứu, họ lập tức trở về chỗ trú ẩn.
Trên đường về, Yohan thầm lo lắng không biết liệu tình trạng của Lee Hyunmook có đột nhiên xấu đi không. Dù sao thì việc để bác sĩ điều trị vẫn tốt hơn là tự mình chữa. May mắn thay, Lee Hyunmook lại ôm Yohan vào lòng và quay về, dù có hơi bối rối, nhưng anh ấy dường như vẫn ổn.
"Chân."
Theo yêu cầu của Lee Hyunmook, Yohan nhanh chóng ngồi bệt xuống sàn, vén quần lên và lấy dụng cụ điều trị từ ba lô ra. Cậu định lấy đèn pin ra để giúp cho việc điều trị, nhưng Lee Hyunmook nói:
"Dù sao thì tôi cũng nhìn rõ trong bóng tối, tắt đèn pin đi sẽ đỡ đau đớn về tinh thần hơn đấy."
Lúc đó niềm vui vì có thể chữa trị vết thương mới vơi đi. Yohan sợ hãi nhìn vết thương đang chảy mủ và nước. Chỉ nghĩ đến việc đổ thuốc sát trùng vào đó thôi cũng khiến cậu nổi da gà.
"...Đau lắm đúng không ạ?"
Lee Hyunmook chớp mắt nhìn Yohan đang rưng rưng nước mắt. "Ừm," anh ấy nói với giọng điệu thản nhiên:
"Cậu có muốn ôm ba lô không?"
Đúng là sẽ đau lắm đây mà! Yohan càng sợ hãi hơn, cậu ôm chặt ba lô. Và đúng như dự đoán, sau đó là khoảng thời gian đầy đau đớn và khó khăn. Sau khi khóc nức nở vì bị rạch mủ và nạo viêm, Yohan kiệt sức hỏi với giọng nghẹn ngào:
"Hết, hết rồi sao?"
Thế nhưng, khi ngẩng đầu lên, không hiểu sao Lee Hyunmook lại đang ngây người nhìn xuống tay mình. Tay anh ấy dính đầy máu đỏ tươi của Yohan. Yohan, bản năng hoảng sợ trước phản ứng của anh ấy, người dường như vừa bối rối vừa ngây dại, liền hét lên:
"Tôi đói bụng rồi, ăn cơm thôi! Cơm! Tôi, tôi cũng phải uống thuốc nữa. Không được uống thuốc khi bụng đói mà... Đúng không ạ?"
Lúc đó Lee Hyunmook mới lấy lại tinh thần, từ từ ngẩng đầu lên. Anh ấy nhìn Yohan với ánh mắt chứa đựng những cảm xúc khó tả.
"...Cậu."
Một tia sáng lóe lên trong mắt anh ấy, nhưng chỉ trong chốc lát, đôi mắt đen lại chìm xuống với ánh nhìn trầm tĩnh như thường ngày. Anh ấy nở một nụ cười nhạt có vẻ tự giễu, rồi khẽ nắm lấy cổ chân Yohan đang định lén lút bỏ chạy.
"Phải băng bó vết thương lại chứ. Và để không phải làm cái trò này nữa, hãy khử trùng cả tay bị thương nữa."
Lee Hyunmook thản nhiên nói, rồi hoàn thành việc điều trị vết thương một cách sạch sẽ bằng gạc và băng. Không hiểu sao Yohan cảm thấy anh ấy định nói điều gì đó khác, nhưng không có lời nào tiếp nối. Sau khi chữa trị xong cả tay, Yohan thận trọng lục lọi số lương thực đã chất đống. Cậu bóc một gói lương thực khẩn cấp còn lại, một hộp thịt hộp và cả một hộp bắp đóng hộp một cách khéo léo.
"Hôm nay vất vả rồi, ăn nhiều vào nhé."
Thấy đồ ăn, bụng cậu réo lên. Khác với kẻ điên hay bốc thịt hộp bằng tay không, Lee Hyunmook cầm chắc dụng cụ ăn uống mà Yohan đưa cho. Với thái độ gọn gàng, anh ấy lặng lẽ ăn bữa ăn mà không hề có chút điên loạn nào. Chân cũng đã được chữa trị đàng hoàng, Yohan cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều và ăn ngon lành. Sau bữa ăn, Lee Hyunmook hướng dẫn cậu dùng thuốc.
"...Uống thế này ba lần một ngày và khử trùng vết thương một hai lần. Đương nhiên, đừng để nước hoặc bụi bẩn dính vào vết thương."
"Tôi nhất định sẽ làm theo."
Yohan mạnh mẽ gật đầu. Dù bầu trời luôn đen đỏ và u ám suốt cả ngày, không phân biệt ngày đêm, nhưng may mắn thay, giờ đây Yohan đã có chiếc đồng hồ đeo tay mà cậu tìm thấy trong lúc khám phá. Thế nhưng Lee Hyunmook lại nói:
"Nếu thấy có gì lạ thì đừng ăn. Tôi đã cố gắng chọn loại thuốc tốt nhất, nhưng ký ức của tôi không còn nguyên vẹn nên tôi không chắc lắm. ...Có thể tình trạng thuốc không tốt."
"Khô, không đâu ạ! Anh chọn tốt mà, thuốc cũng không hỏng đâu!"
Thực ra, trong lúc tìm thuốc, Yohan cũng thấy Lee Hyunmook có vẻ bối rối, cố gắng lục lọi ký ức. Tuy nhiên, cậu cố gắng giữ thái độ tích cực và nhanh chóng nuốt thuốc vào. Sau khi uống thuốc kháng sinh, thuốc giảm đau và cả thuốc hạ sốt, cậu đã cảm thấy khỏe hơn một chút.
"Mà đây là thuốc gì vậy ạ?"
Yohan, dù cơ thể đau mỏi và kiệt sức, vẫn hăng hái sắp xếp vật tư kiếm được ở bệnh viện, cậu nghiêng đầu hỏi. Anh ấy từ từ trả lời khi cậu nhìn vào hộp chứa những chai nhỏ không rõ tên và những viên thuốc nhiều màu sắc.
"Thuốc giảm đau gây nghiện như Morphine."
"Morphine ạ?!"
Yohan kinh ngạc hỏi lại. Dù không gần gũi với ma túy, cậu cũng lờ mờ biết Morphine là gì.
"Morphine trong thuốc phiện, cây thuốc phiện đó ạ? Đó là ma túy mà?"
"Dù là ma túy, nhưng nơi này cần nó lắm, nên cậu nên mang theo bên mình thì tốt hơn."
Yohan gật đầu đồng tình với lời Lee Hyunmook, rồi run rẩy cẩn thận đặt cục Morphine vào ba lô. Ngay cả vết thương nhỏ do bị đâm rồi mưng mủ cũng đau như vậy, nếu bị thương nặng hơn thì chắc chắn sẽ cần thuốc giảm đau mạnh.
Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, cơn buồn ngủ ập đến ngay lập tức. Dù sốt và mí mắt nặng trĩu, cậu vẫn dụi mắt cố gắng chống cự. Lúc đó, Lee Hyunmook nắm gáy Yohan, đặt cậu lên chiếc giường tạm làm bằng áo khoác phao và nói:
"Ngủ đi."
"Nhưng mà... tôi muốn nói chuyện thêm một chút..."
Lần này may mắn thay cậu có thể gặp lại Lee Hyunmook tỉnh táo ngay lập tức và được anh ấy chữa trị. Nhưng cậu không biết khi nào anh ấy sẽ lại hóa điên sau khi ngủ dậy. Lee Hyunmook nhìn ánh mắt khẩn cầu của Yohan, lặng lẽ ngồi xuống đầu giường. Khi đã có cơ hội, Yohan lúng túng nói, rồi cuối cùng cũng mở miệng:
"Ước gì có cách nào để chữa trị sự ô nhiễm."
Ước gì có thể tiếp tục sống cùng Lee Hyunmook tỉnh táo. Suy nghĩ đó cứ quẩn quanh trong đầu cậu. Khuôn mặt của Lee Hyunmook nhìn Yohan, người đã ngủ được một nửa, không biểu lộ cảm xúc. Lee Hyunmook vươn tay che tầm nhìn của Yohan và nói:
"...Tôi cũng vậy."
