---
"Người đó ạ?"
Yohan, người thường xuyên tìm xem các bộ phim tài liệu, vlog và video liên quan đến "Bình Minh", nghiêng đầu. Yoon Seung-ryong trông có vẻ hơi côn đồ, nhưng lại là một người siêng năng, vui vẻ và năng động. Cậu không rõ về sự ham ăn, nhưng anh ấy không có vẻ lười biếng. Lee Hyunmook nhắc nhở Yohan một sự thật:
"Yohan à, cậu có biết là khi bị ô nhiễm, tính cách sẽ bị 'cường hóa tiêu cực' không?"
"À, vâng. Em có nghe nói vậy."
'Cường hóa tiêu cực' là một trong những triệu chứng của ô nhiễm, có nghĩa là một trong những xu hướng vốn có của một người sẽ bị cực đoan hóa.
Ví dụ, một người vốn hay nóng giận sẽ trở thành người mắc chứng rối loạn kiểm soát cơn giận do ô nhiễm. Hoặc ngược lại, một người vốn điềm tĩnh lại mất đi sự tự chủ, tiêu tán hết tài sản vào cờ bạc hoặc các cuộc vui chơi. Đương nhiên, người bình thường chỉ đơn giản coi đó là 'bị ô nhiễm thì sẽ mắc bệnh tâm thần'.
"Lần cuối cùng anh gặp Seung-ryong, cậu ta đã xé thịt đùi anh ra ăn."
"...Dạ?"
Yohan một lần nữa nghi ngờ tai mình. Yoon Seung-ryong vừa ăn gì của ai cơ?
"Vậy nên lần này, cậu phải chuẩn bị cả thể xác lẫn tinh thần thật kỹ."
Đây không chỉ là mức độ ham ăn đơn thuần...? ...Chúng ta có thể hủy bỏ việc đưa đồng đội về được không? Lời nói đó muộn màng dâng lên đến cổ họng, nhưng Yohan cố gắng nuốt xuống.
---
Kế hoạch mà Lee Hyunmook đã lập ra như sau:
1. Huấn luyện Yohan.
2. Tìm vị trí của Yoon Seung-ryong.
3. Đánh đập và khống chế rồi thanh tẩy anh ta.
Nghe đến từ 'huấn luyện', Yohan vô cùng căng thẳng. Hình ảnh các thành viên trong đội "Bình Minh" kiệt sức đến mức nôn mửa vì luyện tập vất vả trong các bộ phim tài liệu lướt qua tâm trí cậu. Lee Hyunmook nói với Yohan, người đã thay quần áo thoải mái và ra sân:
"Từ bây giờ, điều cậu cần học là cách cảm nhận nguy hiểm và cách né tránh thật tốt."
"Vâng, em sẽ học thật tốt ạ!"
Yohan quyết tâm và hô vang. Trong một thế giới khắc nghiệt và kinh khủng như vậy, Yohan đã chuẩn bị tinh thần cho một khóa huấn luyện nghiêm khắc và tàn khốc đến mức phải rơi nước mắt. Lee Hyunmook nâng tay trái lên và nói với Yohan:
"Trước tiên, chúng ta hãy thử từ cấp độ dễ. Hôm nay, cậu chỉ cần chạy trốn để không bị tay trái của tôi chạm vào."
"Vâng! Em sẽ né thật tốt ạ!"
Yohan nắm chặt hai nắm đấm và mở to mắt, nghĩ rằng một cú đấm dữ dội sẽ bay tới. Tuy nhiên, trái với dự đoán của cậu, thứ đến gần là những ngón tay dang rộng, từ từ tiến lại. Yohan do dự, không biết đây có phải là một cuộc tấn công thật sự không, rồi lùi lại né tránh. Dù là một cú tấn công mà ngay cả một đứa trẻ mẫu giáo cũng có thể né được, Lee Hyunmook vẫn khen ngợi.
"Làm tốt lắm."
"C-cảm ơn ạ?"
"Vậy thì, chúng ta hãy thử né tránh trong một giờ."
Yohan một lần nữa gật đầu. Lại một đầu ngón tay chậm chạp khác, lần này nhắm vào sườn, đâm từ dưới lên. Yohan lùi lại né tránh. Các cuộc tấn công chậm chạp tiếp tục. Và chúng dần dần nhanh hơn.
'Nhưng chuyển động thật sự kỳ lạ...'
Yohan, đang né tránh bàn tay của Lee Hyunmook đã nhanh hơn đáng kể, chợt nhận ra. Cứ nhìn chằm chằm vào bàn tay Lee Hyunmook, cậu có cảm giác nó giống như một sinh vật sống riêng biệt, nhưng có gì đó kỳ lạ, như thể chuyển động của quái vật đã bị làm chậm đi vài lần. Có lẽ đây là chuyển động cố ý được thiết kế để trông như vậy.
Lee Hyunmook tiếp tục huấn luyện với khoảng thời gian một giờ tấn công và nghỉ ngơi. Khi Yohan đã hoàn toàn quen với tốc độ, bàn tay anh ấy lại nhanh hơn một chút. Cứ lặp đi lặp lại bài huấn luyện này, sau ba bốn ngày, tốc độ đã nhanh đến mức khá dữ dội. Yohan thở hổn hển né tránh chuyển động của Lee Hyunmook, rồi khi một giờ kết thúc, cậu lau mồ hôi.
"Huấn luyện thế này có quá dễ không ạ?"
"Cậu là Thức Tỉnh Giả cấp cao mà. Chỉ cần đặt nền tảng thế này là có thể sống sót được rồi. Dù sức mạnh và thể lực kém hơn so với Dây chuyền sát thương hoặc Tanker, nhưng tốc độ phản ứng lại tương tự."
Rồi Lee Hyunmook nhặt một viên đá. Anh ấy ném nhẹ, viên đá bay đi với tiếng *xé gió* rồi *bốp* một tiếng cắm vào một cột của nhà kho. Lee Hyunmook chỉ vào viên đá và nói:
"Đó là tốc độ tấn công mà cậu đã né hôm nay. Với tốc độ này, cậu có thể né được hầu hết các cuộc tấn công của quái vật. Một Thức Tỉnh Giả cấp trung cần phải luyện tập hàng năm trời mới đạt được trình độ này."
Yohan, người đã chứng kiến tốc độ của viên đá, ngơ ngác hỏi:
"Tay anh Lee Hyunmook nhanh đến thế sao?"
"Điều đó cũng có nghĩa là việc cậu né được hai lần tấn công của cây ở rừng lần trước không phải là may mắn."
Lúc đó Yohan mới giật mình nhận ra trình độ của buổi huấn luyện. Vì tốc độ tăng dần đều như mưa phùn làm ướt áo, nên cậu hoàn toàn không biết gì. Cậu một lần nữa cảm nhận được mình là Thức Tỉnh Giả cấp cao.
Lee Hyunmook tiếp tục sử dụng cả hai tay. Lần này, tốc độ vẫn giữ nguyên, nhưng số lần tấn công tăng gấp đôi, khiến Yohan bắt đầu bối rối.
"Á!"
"Bắt được rồi."
Yohan giật mình khi lần đầu tiên bị đối phương bắt được. Nhưng không có đau đớn. Lee Hyunmook chỉ nhẹ nhàng nắm lấy hông cậu một lần rồi buông ra. Rồi anh ấy cử động bàn tay như mỏ chim và nói:
"Nếu đó là móng vuốt hoặc miệng của quái vật, cậu đã bị xé toạc rồi. Sẽ rất đau vì không thể chết ngay được."
Đó là một lời nói khiến cậu tỉnh cả người. Sau đó, Lee Hyunmook bắt đầu nắm chặt các điểm yếu của Yohan bằng bàn tay rắn chắc và miêu tả sinh động mức độ chấn thương dự kiến. Nào là gân bị đứt nên không thể đi lại được, máu phun ra như suối, nội tạng sẽ chảy ra ngoài... Điều đáng sợ nhất là câu nói luôn được thêm vào cuối cùng:
"Vì là Thức Tỉnh Giả cấp cao nên chỉ cần nằm liệt giường vài ngày là sẽ lành lặn thôi, đừng lo lắng quá. Nếu có gì thì có cả morphine nữa. Thật may mắn là lần trước đã tìm được ở bệnh viện, đúng không?"
Yohan thở hổn hển vì hụt hơi, nửa khóc nửa cười, càng dốc hết sức tập trung vào buổi huấn luyện. Cuối cùng, ngày hôm đó, cậu đã có thể né tránh thành công các cuộc tấn công của cả hai tay Lee Hyunmook trong 10 phút liên tục. Lee Hyunmook hài lòng khen ngợi Yohan đã hoàn toàn kiệt sức.
"Làm tốt lắm. Với trình độ này, cậu có thể chống đỡ được hầu hết các loại quái vật. Dù lâu đến mấy, chỉ cần cậu chịu đựng được khoảng 1 phút là tôi sẽ tìm cách xử lý."
"Oa..."
Yohan vui mừng yếu ớt, không thèm quan tâm đến vết bẩn mà bò trên sàn nhà đầy bụi. Nơi cậu bò qua sạch sẽ như vừa được lau bằng khăn ướt. Yohan gắng gượng bò lên ghế sofa rồi nằm vật ra. Anh ấy thấy hơi xấu hổ vì mình bẩn thỉu quá, trong khi Lee Hyunmook lại quá sạch sẽ, nên cậu đã thanh tẩy để cơ thể mình khô thoáng. Lee Hyunmook ngồi xuống mép ghế sofa, lặng lẽ nhìn Yohan đang nhũn ra.
"Hay là ăn chút gì rồi ngủ nhé."
"Buồn ngủ lắm..."
Bây giờ cậu chỉ muốn ngủ, không muốn ăn uống gì cả. Yohan cựa quậy rồi gục đầu vào góc ghế sofa. Nhờ năng lực thanh tẩy của cậu tỏa ra nhè nhẹ, chiếc ghế sofa da đầy bụi dần trở nên bóng bẩy. Lee Hyunmook nhẹ nhàng vỗ vào người Yohan và nói:
"Vậy thì quay người lại đi. Anh sẽ massage cho cậu. Cứ ngủ như thế này thì ngày mai sẽ bị đau cơ đấy."
"M-massage ạ...?"
Tinh thần Yohan đột nhiên tỉnh táo. Khoảnh khắc đó, một ký ức mà cậu đã quên mất vì tình huống khẩn cấp bỗng ùa về. Đó là ký ức về hang ổ của con quái vật giun đất dưới lòng đất mà cậu đã nhầm là đường hầm tàu điện ngầm. Việc Lee Hyunmook nắn bóp mông cậu như nắn bánh gạo lại đúng lúc này hiện ra trong đầu cậu.
Đương nhiên, giờ nghĩ lại, Lee Hyunmook không có ý định quấy rối mà chỉ muốn thu hút sự chú ý của mình, người đang bị ảo giác của quái vật lôi kéo. Sau này, anh ấy đã xin lỗi và giải thích rằng, thông thường ở đường hầm đó, người ta sẽ bị ảo giác lôi kéo và tự mình đi vào miệng quái vật.
'Anh nghĩ nếu nói đó là ga tàu điện ngầm thì có thể hạn chế phạm vi ảo giác mà cậu nhìn thấy.'
Chắc chắn lúc đó Yohan đã ngu ngốc bị cuốn hút bởi ga tàu điện ngầm và những người bên trong, dù rõ ràng là giả. Nếu Lee Hyunmook không gây sốc, không biết cậu đã làm gì rồi. Hiểu được tình hình, Yohan cũng đã chấp nhận lời xin lỗi của Lee Hyunmook và nói rằng không cần phải xin lỗi.
Nhưng không hiểu sao, cảm giác Lee Hyunmook quấy rối mông mình lại chợt hiện lên ngay lúc này. Yohan suy nghĩ, vừa sợ lộ ra vẻ bối rối, vừa sợ đau cơ, nên gật đầu.
"Vậy thì, nhờ anh nhé..."
Cậu di chuyển đến giường, nằm sấp xuống, cố gắng phớt lờ những suy nghĩ đen tối kỳ lạ đang dâng lên. Rồi cậu nhớ lại bộ phim tài liệu về đội "Bình Minh". Lee Hyunmook là một người lãnh đạo rất quan tâm đến đồng đội, thường tự tay massage cho họ sau khi luyện tập, nhưng mỗi lần như vậy, các thành viên đều đau khổ như bị tra tấn. Lúc đó, Yang Yosep, người xem cùng, đã trêu chọc rằng nếu mình được massage thể thao, chắc chắn sẽ khóc rống lên và thú nhận hết những bí mật không có, nên cậu nhớ rất rõ.
'Dù đau đến mấy cũng không được khóc.'
Yohan hạ quyết tâm như vậy và hít thở sâu. Tuy nhiên, khi Lee Hyunmook ngồi xuống vùng giữa lưng và mông cậu, tim cậu không thể không đập thình thịch. May mắn là nằm sấp nên không ai nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của cậu.
"Cậu có thể ngủ trong khi massage cũng được."
Nói rồi, Lee Hyunmook đặt tay lên gáy Yohan. Liệu có thể ngủ trong khi được massage thể thao không? Với suy nghĩ đó, Yohan cố gắng thả lỏng cơ thể hết mức có thể. Nhưng không hiểu sao, việc massage không đau lắm.
'Kỳ lạ. Đây giống như một kiểu massage gần với ý đồ đen tối của mình vậy.'
Đầu ngón tay rắn chắc của Lee Hyunmook ấn nhẹ nhàng vừa đủ, xoa bóp những cơ bắp bị căng cứng. Không phải là hoàn toàn không đau, nhưng sau khi cơn đau *râm ran* qua đi, một cảm giác sảng khoái lại thay thế. Từ miệng cậu tự nhiên phát ra tiếng rên rỉ uể oải. Lee Hyunmook lật Yohan sang phía trước một lần để thả lỏng cơ bắp. Và khi anh ấy lật cậu lại một lần nữa.
