---
Yohan cảm thấy ngượng ngùng và bối rối, cứ muốn gãi gãi đâu đó trên người. Cậu xoa tay nhìn Lee Hyunmook, tim cậu đập thình thịch. Đối phương cười dịu dàng đến mức mắt cong lại, đúng là nụ cười đẹp trai mà cậu thường thấy trong video trước khi rơi xuống Vực Sâu.
"Anh chỉ trêu cậu thôi."
Mặt Yohan càng nóng ran hơn.
"Cậu có thể gọi anh tùy ý, thoải mái đi. Dĩ nhiên anh thích được gọi tên hơn. Đã lâu rồi không có ai gọi tên anh cả. Mọi người đều gọi là đội trưởng thôi."
Chết rồi. Yohan nhìn khuôn mặt đang cười của Lee Hyunmook, không hiểu sao cậu chỉ cảm thấy "chết rồi, chết rồi" không ngừng.
Vô thức nhìn trộm môi Lee Hyunmook, cậu đột nhiên muốn ăn táo và nuốt nước bọt ực một cái. Lee Hyunmook với khuôn mặt vẫn còn vương nụ cười, lặng lẽ nhìn Yohan rồi lại hỏi bằng giọng nói vô cùng dịu dàng:
"Sao vậy, Yohan à?"
"Không... Chỉ là, cái đó..."
Việc được gọi "Yohan à" một cách dịu dàng cũng khiến cậu bối rối không kém việc gọi Lee Hyunmook là "Hyunmook Hyung". Yohan đang đổ mồ hôi hột thì nụ cười dần tắt trên khuôn mặt Lee Hyunmook. Không phải theo nghĩa tiêu cực. Chỉ là Lee Hyunmook nói với giọng trầm, như thể đang rất tập trung.
"Anh cảm thấy như có một luồng hơi ấm như nước nóng đang chảy ra từ cơ thể cậu."
"Nước nóng ạ?"
Cậu vừa ngượng ngùng vừa xấu hổ, nhưng không thể rời mắt khỏi khuôn mặt Lee Hyunmook. Lee Hyunmook đặt tay lên vai Yohan.
"Khi chạm vào như thế này, anh cảm thấy như bàn tay đã đóng băng suốt mùa đông đang được làm ấm, cậu hoàn toàn không biết cảm giác này tốt đẹp đến mức nào đâu..."
Wow, không, em cũng hiểu sơ sơ cảm giác đó là gì mà... Giờ thì không chỉ mặt mà cả người cậu đều nóng ran. Đột nhiên một dũng khí không biết từ đâu dâng trào, Yohan nắm lấy tay Lee Hyunmook. Dù nói là "như nước nóng" nhưng nhiệt độ cơ thể đối phương lại cao hơn. Cậu nói với Lee Hyunmook đang khựng lại, khuôn mặt đỏ bừng:
"Nếu vậy, anh có thấy ấm hơn không ạ?"
Có lẽ lời nói "như nước nóng" là thật, lông mày, đuôi mắt và khóe miệng của Lee Hyunmook thả lỏng ra một cách lười biếng.
"Ừ, ấm hơn nhiều..."
Lee Hyunmook, người đang nắm chặt như thể đang ôm lấy một thứ gì đó quý giá, từ từ kéo tay lại. Anh ấy nhắm mắt lại, dụi má vào mu bàn tay, Yohan không thể làm gì cả. Chỉ là một ham muốn mãnh liệt muốn làm cho đối phương ấm áp hơn đang dâng trào...
*Két! Két!*
Yohan chợt tỉnh giấc vì tiếng kêu đột ngột vang lên. Khi Lee Hyunmook mở mắt lại và hạ tay xuống, cậu cảm thấy tiếc nuối vô cùng. Không khí vừa rồi khá tốt đẹp mà... Và trước khi cậu kịp kiểm tra xem tại sao lại có tiếng động đó bên ngoài, cánh cửa đột ngột mở tung. Yoon Seung-ryong, người đang nắm chặt một thứ gì đó kỳ lạ trong tay như thể đang nắm tóc, đột ngột nói:
"Chúng ta phải chuyển nhà rồi."
---
Yoon Seung-ryong dẫn họ đến một nơi cách đó một giờ, gần Khu Rừng Đen. Sau đó, vẻ mặt của cả ba người lập tức tệ đi.
"Đội trưởng, anh đã từng thấy cái này chưa?"
"...Chưa."
Từ một khe nứt bắt đầu từ đâu đó sâu bên trong Khu Rừng Đen, những bọng mủ hoặc mụn nước khổng lồ mọc thành hàng. Bên trong đó, một chất lỏng khó chịu và ghê tởm đang xoáy tròn. Không cần phải chọc vỡ hay lấy ra, họ cũng có thể trực giác biết đó là gì. Giữ khoảng cách xa đến mức phải quay ngang tầm mắt, Yoon Seung-ryong dùng đầu thương chỉ vào.
"Trực giác mách bảo là lũ lụt."
"Ra vậy."
Trong lúc họ nói chuyện, khe nứt vẫn từ từ tách ra, và những mụn nước bên trong đang phát triển chậm rãi. Lượng không quá lớn như những gì họ thấy ở thành phố hoang tàn, nên cả Lee Hyunmook và Yoon Seung-ryong đều không bị ảnh hưởng nhiều. Tuy nhiên, Yohan vẫn cảm thấy bất an nên kéo áo hai người.
"Nếu đó là cái đó thì chúng ta nên giữ khoảng cách xa hơn một chút."
Hai người nhìn Yohan rồi ngoan ngoãn lùi lại. Yoon Seung-ryong chống tay vào hông, cười tủm tỉm.
"À, thì đúng rồi. Nếu anh lại biến thành rết quái vật thì Yohan của chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn."
Lời nói của anh ta cứ như một đứa trẻ khen ngợi hành động đáng yêu của người lớn. Dù chỉ hơn nhau hai tuổi...! Yohan thầm tức giận, đồng thời lo lắng nhìn lại những mụn nước. Chỉ nhìn thôi cũng thấy buồn nôn, cậu cũng vô thức quay ngang tầm mắt.
"Chắc là do thành phố hoang tàn quá đầy nên nó tràn ra đến đây chăng?"
"Có thể là vậy, nhưng theo anh, hướng tiến triển này này..."
Yoon Seung-ryong dùng đầu thương dài và sắc bén chỉ về phía những mụn nước đang phát triển. Ở cuối đó, mờ mịt như sắp biến mất, có một ngôi nhà, rõ ràng đó là nơi họ đang ở.
"Trông giống hướng nhà chúng ta đang ở, liệu có phải là trùng hợp không... Chuyện đó khiến anh lo lắng. Đây cũng là một hiện tượng chưa từng thấy bao giờ."
"Chắc chắn là an toàn hơn nếu chuyển nơi ở xa hơn một chút."
Lee Hyunmook suy nghĩ một lát rồi kết luận. Trên đường trở về, Yohan mang vẻ mặt buồn rười rượi. Vào nhà, cậu lỉnh kỉnh sắp xếp đồ ăn vào ba lô rồi thở dài. Đó là vì ký ức đau buồn về việc phải bỏ lại những vật tư đã cất công tích lũy ở cửa hàng tiện lợi hiện về.
"Nghĩ đến việc lại phải bỏ đi thế này, em thấy tiếc quá."
"Không! Bỏ đi làm gì? Mang hết đi chứ!"
Yoon Seung-ryong, người đang giúp Yohan thu dọn đồ đạc, nhảy cẫng lên và nghiêm mặt nói. Yohan nói "nhưng mà" rồi chỉ vào chiếc ba lô leo núi to đùng.
"Nhìn qua là thấy không thể nhét hết vào ba lô được rồi. Dùng xe đẩy kéo đi cũng quá cồng kềnh."
"Này, này. Yohan à, nhìn kỹ đây."
Yoon Seung-ryong ôm một đống thịt hộp lớn vào lòng. Rồi hắn nhét nó vào một nơi nào đó trong không gian trống, một thứ vô hình mà Yohan không thể nhìn thấy bị *nhăn nhúm* lại, rồi những hộp thịt hộp đột nhiên biến mất. Yohan lấy hai tay bịt miệng.
"Chẳng, chẳng lẽ!"
"Đúng vậy! Có thể nhét hết vào! Không cần bỏ lại cái nào cả!"
Yoon Seung-ryong lấy lại những hộp thịt hộp đã nhét vào và reo lên một cách tự mãn. Và hắn hoàn toàn có thể tự mãn như vậy.
"Oa oa oa!"
Không cần bỏ lại thức ăn! Yohan quá vui mừng, nhảy cẫng lên và chạy vòng quanh phòng cùng với Yoon Seung-ryong. Ánh mắt cậu nhìn Yoon Seung-ryong sáng lấp lánh. Những ngày tháng trước mắt cậu hiện về, khi cậu phải bỏ lại tất cả những vật phẩm đã vất vả thu thập, khi cậu lo lắng đếm xem còn bao nhiêu lương thực. Thậm chí "túi" của Yoon Seung-ryong còn khá rộng, có thể nhét cả nệm. Giờ đây, một chỗ ngủ thoải mái cũng đã được đảm bảo.
"À, phải rồi. Vừa nãy bắt được trái cây, ăn rồi hãy đi nhé."
Yoon Seung-ryong, người đang nhồi nhét tất cả hành lý vào, chợt nhớ ra điều đã quên. Cùng anh ta ra sân, họ thấy Lee Hyunmook đã cắt cổ và làm sạch "trái cây". Có vẻ như những thứ vừa nãy kêu *két két* chính là những thứ này. Sau khi thanh tẩy, thứ xuất hiện là những quả quýt khổng lồ.
"Này, chắc đây là đảo Jeju rồi. Có cả heo, cả quýt nữa. Tí nữa ăn cơm xong ăn tráng miệng thì tốt quá."
Sau khi ăn vài quả quýt và mang theo vài quả, Yoon Seung-ryong đề nghị:
"Đã tiện đường rồi thì ghé siêu thị cướp một lần nữa đi."
Ánh mắt Yoon Seung-ryong bừng cháy ý chí muốn cướp sạch mọi thứ ăn được ở gần đó. Tất nhiên, không có lý do gì để phản đối, nên họ lập tức chạy đến siêu thị. Thế là họ rời đầm lầy Khu Rừng Đen với vài bao gạo, một con chuột heo và nhiều đồ ăn khác trên lưng.
---
"Ngủ như người vậy..."
Yoon Seung-ryong chống cằm, lẩm bẩm với vẻ mặt vô cảm. Ánh mắt hắn hướng về phía Yohan đang ngủ say sưa trên nệm, thở đều đều. Ngay cả khi Yoon Seung-ryong và Lee Hyunmook đang nhìn chằm chằm, cậu vẫn ngủ say mà không có dấu hiệu thức giấc, thật là vô tư.
Yohan nằm ngay giữa nệm. Vị trí nằm kẹp giữa hai người khổng lồ như Lee Hyunmook và Yoon Seung-ryong có vẻ khá nặng nề, nhưng cả hai đều giả vờ không biết và không nhường phần rìa. Đó là vì họ muốn đặt Yohan ở vị trí an toàn nhất. Năng lực thanh tẩy được họ coi trọng đến mức đó. Không, không chỉ là quý giá. Đó là một phép màu họ đã thấy trong địa ngục này.
"Oa, đã lâu lắm rồi mình mới thấy buồn ngủ đấy."
Dù nói là buồn ngủ, Yoon Seung-ryong vẫn không có dấu hiệu muốn ngủ. Sau khi xác nhận Yohan đã ngủ say, hắn cố gắng ngồi sát lại gần nhất có thể. Khả năng thanh tẩy vốn đã rò rỉ khi còn thức, khi ngủ lại càng tuôn chảy dồi dào hơn, khiến hắn vô thức dán sát người lại. Thực tế, xung quanh nơi Yohan ngủ đang trở nên sạch sẽ và dễ chịu như thể đã được lau chùi.
"Nếu, nếu đến sớm hơn thì tốt biết mấy..."
Vừa lẩm bẩm với vẻ mặt vô cảm, Yoon Seung-ryong vừa khẽ luồn ngón tay vào giữa lưng Yohan và nệm. Hắn muốn ôm chặt cậu vào lòng mà ngủ, nhưng Lee Hyunmook có lẽ sẽ không cho phép. Hiện tại, vì Lee Hyunmook vẫn đang nhìn với ánh mắt sắc như diều hâu, Yoon Seung-ryong lầm bầm trong lòng:
'Chẳng lẽ mình lại ăn thịt cậu ta sao. Bây giờ mình cũng no rồi mà...'
Dĩ nhiên, hắn không thể nói ra thành lời. Lee Hyunmook, người vẫn im lặng kể từ khi Yohan ngủ, trả lời:
"May mà bây giờ cậu ấy đến. Và đó là một bất hạnh cho Yohan."
"À, thì đúng là vậy..."
Đó là hơi ấm mà hắn tìm thấy khi bị bỏ mặc trần trụi giữa giá rét, không chết cũng không sống, bò lê lết như một con sâu trong vũng bùn tuyết. Không chỉ là hơi ấm bình thường, mà là một luồng khí nóng ấm làm mềm những chi đã bị đông cứng, vặn vẹo, trả chúng về trạng thái bình thường. Trước đây, hang bùn mà hắn coi là khá thoải mái giờ đây lại ghê tởm không tả xiết. Hơi ấm hình người trước mắt này quý giá đến mức, nếu mất đi và trở lại cuộc sống như xưa, hắn sẽ muốn chết. Và Lee Hyunmook hẳn cũng vậy.
