Chương 1
Không khí tháng ba vẫn còn vương chút lạnh giá, mỗi lần hít thở đều cảm nhận được hơi lạnh tràn vào phổi. Những ngày như thế này rất dễ bị cảm. Kwon Ji Wook cúi đầu, giấu mũi vào trong chiếc áo len cổ cao.
Khu phố đại học nhộn nhịp với những bữa tiệc khai giảng, lễ nhập học và vô số hoạt động khác. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số người cùng những chiếc pizza treo lủng lẳng trên cột đèn – cảnh tượng khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng thấy bụng cồn cào. Kwon Ji Wook nhíu mày, đi dọc con phố tìm kiếm địa điểm hẹn, cuối cùng bước vào một quán rượu. Món nhậu ở đây tuy không có gì đặc biệt, nhưng giá cả phải chăng nên được sinh viên ưa chuộng.
Quán không có chuông, nên khi ai đó bước vào cũng chẳng ai hay. Nhưng cũng chẳng sao, bản thân Ji Wook đã là một người thu hút mọi ánh nhìn. Chỉ cần bước vào, đám sinh viên còn non nớt kia đã đồng loạt đảo mắt về phía anh.
“Này! Sao giờ mới tới vậy?”
Người đàn ông ngồi cuối bàn đứng dậy, cười lớn chào đón. Là người tổ chức buổi tiệc, anh ta nhanh chóng tiến tới, chỉ chỗ ngồi.
“Ngồi đây được không?”
Giọng nói do dự, tay chỉ loạn xạ, trông có vẻ lúng túng. Ji Wook thấy phiền với sự nhiệt tình thái quá của anh ta, nên chỉ tùy ý ngồi xuống một chỗ.
“Ban đầu đã thấy phiền rồi, chỉ định ghé qua xem lũ nhóc một chút rồi đi.”
“Wow, đúng chất đầu gấu nhỉ? Phải có Ji Wook đến dạy dỗ mấy đứa nhóc này một trận, chúng mới không dám nghịch ngợm, mới chịu đi học đàng hoàng. Phải trở thành người tiền bối đáng sợ trong truyền thuyết ấy!”
“Nói như vậy mới đúng là không ra gì. Muốn đẩy người ta vào đường cùng à?”
“Ơ, đừng nghiêm trọng hóa vậy chứ. Tôi đùa thôi mà.”
Thấy Ji Wook trợn mắt, người đàn ông lập tức cười toe toét. Ji Wook không thích vẻ mặt nịnh nọt đó, nhưng vẫn quyết định nhẫn nhịn.
Nhìn quanh, quả đúng như lời anh ta nói, không khí đã lên đến đỉnh điểm. Những chỗ ngồi trống rải rác cho thấy một số người đã rời đi trước. Ánh mắt tập trung vào Ji Wook lúc anh mới đến giờ đã tan biến từ lâu. Rõ ràng anh chẳng hứng thú gì với cuộc nhậu này.
Để kéo anh vào cuộc, người đàn ông ngồi sát lại, đưa cho anh một ly bia pha rượu mạnh vừa phải. Kỳ lạ thay, anh ta lại nhớ Ji Wook chỉ uống loại này. Dù sao, anh ta cũng có tài nịnh nọt. Ji Wook không thực sự muốn uống, chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ vào ly.
Đúng lúc này, ánh mắt anh dừng lại ở một góc quán. Trong góc khuất ấy, một chàng trai ngồi trước ly rượu đang chìm đắm trong suy nghĩ.
Dưới ánh đèn mờ ảo, làn da trắng muốt của anh ta không thể giấu được. Mái tóc đen gọn gàng, hàng lông mày không quá dày cũng không quá thưa, tạo thành một đường cong hoàn hảo. Không biết đang nghĩ gì mà nghiêm túc thế, đôi mắt nâu nhạt dưới hàng mi rủ xuống khiến anh ta trông như người ngoại quốc. Khoảng cách không xa, nhưng bóng đổ từ hàng mi dày vẫn rõ ràng – đó là lý do anh ta trông đượm buồn. Sống mũi cao và đường nét hàm săn chắc khiến khóe miệng hơi nhếch lên.
Nếu nhìn từng chi tiết, rõ ràng đó là đặc điểm của đàn ông, nhưng tổng thể lại khiến người ta bối rối vì quá đẹp. Tại sao lại có thể đẹp đến thế?
Kwon Ji Wook cố tình lờ đi tiếng nói ồn ào bên cạnh, mắt không rời khỏi chàng thanh niên. Anh nhìn chằm chằm đến mức cổ họng khô lại, thấp giọng nói gì đó rồi đưa ly lên miệng.
“…Tên nó là gì nhỉ?”
“Tôi cũng không biết, một tân sinh viên, tính cách tệ lắm, nói chuyện không thèm đáp lại.”
Những kẻ như vậy cần được dạy dỗ một trận mới tỉnh ngộ. Ji Wook cũng thích chủ đề này, người đàn ông quen biết nhanh chóng xen vào, cười khành khạch.
Kwon Ji Wook sinh ra đã là một kẻ hiếu chiến. Anh có thể đánh giá đối thủ, xác định địa vị và dễ dàng chiếm ưu thế. Anh thích thứ bậc rõ ràng, lại nóng tính, ghét cay ghét đắng những kẻ dưới vượt mặt trên, là một kẻ gia trưởng điển hình.
“Thằng nhóc vô giáo dục…”
Chết tiệt thật. Vài ly rượu vào bụng là miệng Ji Wook bắt đầu không nghe lời. Người đàn ông kia nói không sai. Từ xưa đến nay, đàn ông phải bị đánh mới biết nghe lời. Bản thân anh cũng là đàn ông, nhưng anh thấy câu nói đó đúng. Chỉ là anh chưa từng bị đánh thôi. Đôi mắt dài của Ji Wook vẫn lướt trên khuôn mặt chàng trai, chìm đắm trong suy nghĩ.
“Nhưng mặt nó đẹp thật đấy…”
“Gì vậy? Nhìn nó tôi cũng thấy bực. Có nên dạy nó một bài học không?”
Đúng là một khuôn mặt khiến người ta muốn chửi thề. Nhưng sao cơ? Ji Wook nhíu mày.
“Mẹ kiếp… Mày thấy đít là muốn đụ à? Cút đi.”
“Wow… Dù sao thì nhìn mặt mày tao cũng chẳng hứng lên nổi, đừng có mà lảm nhảm nữa, đồ ngu.”
Lời lẽ lạnh lùng của Ji Wook khiến người đàn ông buông lời châm chọc. Dù cố tỏ ra đùa cợt, nhưng rõ ràng trong lòng anh ta không vui, bực bội uống cạn ly rượu.
Đẹp là đẹp, vô lễ là vô lễ. Là tiền bối, phải dạy cho đứa hậu bối vô phép này một bài học mới đúng.
Khi Ji Wook đứng dậy, ánh mắt gã đàn ông lấp lánh vì mong đợi cảnh tượng sắp tới. Dù muốn phản bội kỳ vọng ban đầu của anh ta, Ji Wook vẫn tiến về phía chàng trai với tâm trạng hờ hững. Mọi người xung quanh vẫn thờ ơ với họ.
“Này.”
Chàng trai từ từ ngẩng mặt lên, nhìn anh. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, trong lòng Ji Wook đột nhiên thấy rung động, không kiềm được mà nhướng mày. Đôi mắt đen của chàng thanh niên vốn là điều hiển nhiên, nhưng có lẽ vì anh ta quá đẹp, khiến người ta không khỏi nghĩ đồng tử của anh ta phải có màu khác.
Hai người im lặng nhìn nhau. Khi chàng trai lại cúi mắt xuống, cuộc đối đầu bằng ánh mắt kéo dài mới kết thúc.
“…?”
Nhưng tại sao thằng nhóc này không thèm trả lời?
“Ê, tân sinh viên.”
“…?”
“…Ê, mẹ kiếp, mày đang mở mắt ngủ à?”
“…?”
“Này.”
Từ đó, chàng trai không thèm nhìn Ji Wook nữa. Anh ta cứng đầu bỏ ngoài tai lời nói của anh. Ban đầu có thể coi là không nghe thấy, nhưng đến mức này thì ai cũng biết là cố ý. Một tân sinh viên dám vô lễ với đàn anh năm ba như vậy thật hiếm thấy. Người đàn ông đang quan sát từ xa lộ vẻ lo lắng, trong khi đó, cánh tay Ji Wook bỗng giơ lên.
*Rầm!*
Kwon Ji Wook nhất thời nóng giận, đập mạnh xuống bàn. Tiếng động chói tai khiến cả quán im bặt. Những tân sinh viên và cựu sinh viên đang ồn ào đột nhiên im miệng, trố mắt nhìn, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Mày muốn gì hả, thằng chó? Không nghe lời tiền bối nói à?”
Giọng nói trầm đục vang lên trong không gian ngột ngạt. Phải dạy cho thằng này một bài học. Chỉ có như vậy, Ji Wook mới lấy lại được thể diện, và khiến đứa hậu bối ngạo mạn này biết sợ.
Không khí trở nên căng thẳng đến mức không ai dám lên tiếng. Chỉ khi những sinh viên khoa khác cũng im bặt, chàng trai mới quay sang nhìn Ji Wook. Với nụ cười điềm tĩnh không hợp với cảnh tượng, anh ta nhếch mép.
“À, xin lỗi, tôi không nghe thấy.”
Nghe thấy câu trả lời vô lý như vậy, máu trong người Ji Wook sôi lên. Đây là lần đầu tiên anh bị đối xử như thế này. Thời sinh viên, chỉ cần anh nhíu mày, những kẻ dưới cơ đã phải run rẩy. Dù có cãi lại, chỉ cần vài cú đấm là sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Không, không chỉ những người xung quanh, mà tất cả mọi người. Từ giáo viên chủ nhiệm, giám thị… không ai dám đụng đến Ji Wook.
Nhưng chàng trai này thì khác. Dù có dọa nạt hay đập bàn, anh ta cũng không chớp mắt. Những kẻ du côn khoác lác khác, dù có ra vẻ cứng rắn, cũng không thể che giấu nỗi sợ trong lòng. Nhưng Ji Wook có thể cảm nhận được, chàng trai này thực sự không sợ anh, thậm chí còn tỏ ra tự tin như đã nắm chắc phần thắng. Điều này khiến lòng tự trọng của anh bị tổn thương.
“Không nghe thấy thì cho là không sao à? Mày đúng là…”
“Vậy thì uống cái này cho bớt giận đi, thính lực của tôi rất kém.”
Khi Ji Wook đang giơ tay định túm lấy cổ áo chàng trai, anh ta bỗng cầm lên một chiếc ly trên bàn. Chính là chiếc ly anh ta vừa nhâm nhi vừa chăm chú nhìn trước đó. Khí thế của Ji Wook lập tức suy yếu. Anh tự hỏi, thằng nhóc này định làm gì?
“Ha…”
“Tôi nói thật đấy.”
“Trong quán rượu yên tĩnh, chỉ còn tiếng hai người.”
Ji Wook vô thức quan sát khuôn mặt thanh niên – vẫn giữ nụ cười mỉm bất biến như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Cử chỉ điềm đạm nhưng sắc sảo của chàng trai khiến bầu không khí căng thẳng dường như dịu xuống. Giữa những tiếng thì thầm lẻ tẻ, người đàn ông đứng quan sát bỗng bước tới, chèn tay giữa khoảng cách hai người:
“Này, thôi đi. Mấy đứa nhỏ đang sợ hãi hết rồi, cãi nhau lâu thế?”
“Không phải anh bảo phải dạy dỗ nghiêm khắc sao?”
“Cái đó khác!… Nhưng cậu tân sinh viên này cũng đáng bị mắng thật. Từ nãy tới giờ không thèm đáp lời tiền bối, ý gì đây?”
Chàng trai cúi đầu:
“Tôi… đang mải suy nghĩ nên không nghe thấy ạ. Xin lỗi.”
‘Vậy ánh mắt lúc đầu của cậu có ý gì? Sự thờ ơ sau đó là sao?’
Ji Wook nghẹn lời, nhưng đây không phải bàn nhậu đại học để hắn bộc phát như thời trung học. Có người đang cố dàn hòa, hắn đành nuốt giận ngồi xuống.
“Được rồi, biết lỗi là tốt. Lần sau đừng vô lễ thế nữa.”
“Vâng ạ.”
Nụ cười rạng rỡ của chàng trai khiến Ji Wook giật mình.
‘Khuôn mặt ấy khi cười còn đẹp hơn.’
Tiếc thay, một trong những nụ cười đó là dành cho hắn. Ji Wook do dự có nên rút “cái gai hận thù” đã cắm vào kẻ đáng ghét này không. Dù phân vân một lúc, nhưng lòng tự trọng đã chiến thắng. Cuối cùng, anh ngồi sát cạnh chàng trai với vẻ mặt khinh bỉ, tựa lưng vào ghế, nhìn gã đàn ông nãy giờ im thin thít trong không khí căng thẳng với ánh mắt chế giễu.
“Đồ ngốc. Mày từ khi nào bắt đầu làm ra vẻ tiền bối thế…”
“Tao đang giải quyết đống hỗn độn của mày đấy, thằng khốn. Đừng có mà lên mặt đến mức bị cảnh sát mời về.
