Chương 21
“Tôi muốn vinh quang vì tôi mà khuất phục, muốn chinh phục thế giới một cách không chừa lối lui. Không chỉ là niềm vui, không chỉ là dục vọng, mà là… một loại bản năng.”
Tống Đào vừa ngân nga vừa lôi ra một hộp sắt, trong tay cầm cả chồng ảnh chụp hồi nhỏ.
Năm năm, gần một nghìn bức.
Tần Tranh khi ấy đã nghĩ gì trong đầu lúc lặng lẽ chụp từng tấm hình như vậy?
“Tôi muốn dùng tình yêu làm lưỡi dao sắc, nếu có thể khống chế được cả Sổ Sinh Tử…”
Cậu lật tấm ảnh trong tay lại, ở mặt sau là dòng chữ Tần Tranh viết bằng nét bút máy cứng đầu:
【Chó con thay răng, xấu chết đi được, tôi không thích nó chút nào.】
“Tôi không chỉ muốn tôn trọng, cũng chẳng đơn giản là một nụ cười. Tôi muốn… tất cả.”
Ngón tay cái của Tống Đào nhẹ nhàng đặt lên dòng “tôi không thích nó chút nào” kia.
Sau đó, cậu bắt đầu sắp xếp lại đống ảnh theo trình tự thời gian. Có vẻ như Tần Tranh bắt đầu chụp ảnh cậu từ khoảng nửa tháng sau khi cậu dọn tới nhà họ Tần. Cậu ngồi đó hồi tưởng, cố nhớ lại trong khoảng thời gian ấy đã xảy ra chuyện gì.
Lúc mới đến nhà họ Tần, cậu thật sự nghĩ mình có thể có một người anh trai tốt, rất tốt, như trong mơ.
Nhưng rất nhanh, Tần Tranh đã khiến cậu tỉnh mộng. Cậu nhiệt tình bao nhiêu, đối phương lại lạnh lùng bấy nhiêu. Cậu bị đuổi khỏi phòng anh, bị từ chối, bị mắng nhiếc, đến mức có một lần đầu đập vào cạnh tủ đến chảy máu.
Sau chuyện đó, Tống Đào mới chấp nhận sự thật rằng người anh trai mà cậu mong đợi ấy, không thích cậu.
Vậy cũng được thôi.
Nếu như trước giờ không có anh trai thì sẽ không phải thất vọng nữa.
Từ đó, cậu không chủ động làm thân với Tần Tranh nữa. Vậy mà thái độ của anh ta lại thay đổi hoàn toàn, như thể chỉ cần cậu không bám lấy thì anh ta sẽ lập tức chuyển hướng tìm kiếm.
Hai người bắt đầu “làm ngơ” nhau suốt một thời gian dài. Cho đến khi…
“Thì ra là vì chuyện đó mà mở lòng à?”
Tống Đào nghĩ tới đây, khẽ mắng một câu:
“Biến thái.”
Cậu gom hết ảnh lại, cẩn thận cất vào hộp sắt rồi khóa lại, sau đó rời khỏi phòng ngủ.
Không có cậu, robot dọn dẹp hình dáng nhỏ như cái ghế đẩu vẫn đang cần mẫn xử lý bồn cát mèo.
Đám nhóc con thì chen nhau nằm dài trên bậu cửa sổ, co ro phơi nắng, trông như mấy viên mochi biết thở.
Tống Đào rửa mặt xong, quay lại ôm lấy Hắc Tuyết công chúa – con mèo mướp mặt đen của cậu, cùng với hai “kỵ sĩ” một trắng một đen dính lấy nhau như đám tảo biển.
May mà cả hai “kỵ sĩ” đều đã triệt sản, nếu không, Hắc Tuyết công chúa thể nào cũng lại bầu tiếp.
Cậu lấy ra một chiếc mũ hầu gái nhỏ xíu, đội lên đầu Hắc Tuyết công chúa, rồi chụp một tấm ảnh đăng lên mạng.
Trong hình, con mèo mặt đen trưng ra biểu cảm như vừa bị phản bội cả thế giới.
Cậu viết chú thích:
【Hầu gái Miêu Mễ vô cùng không vui khi phải phục vụ ngài.】
Rồi ôm lấy Hắc Tuyết công chúa cọ cọ:
“Công chúa của chúng ta làm gì có mặt xấu, chỉ có đôi mắt tròn xoe siêu moe thôi đúng không~?”
Nhìn từ dưới lên thì Hắc Tuyết công chúa chỉ đơn thuần là đang giương đôi mắt to tròn vô tội. Nhưng nếu đổi góc nhìn từ trên xuống, trên mặt nó như thể viết hẳn ba chữ to đùng: “Đều giết!”
Rất giống Tần Tranh.
Tần Tranh cũng như vậy — chủ yếu là vì sống mũi cao, hàng mày lại hơi ép xuống, nhìn từ trên nhìn xuống thì cực kỳ có áp lực.
Hắc Tuyết công chúa vẫn ngoan ngoãn nằm im để Tống Đào xoa, vuốt, niết.
Không những không phản kháng, nó còn duỗi móng trảo trảo hoa múa vài nhịp như biểu diễn nghệ thuật.
Hai "kỵ sĩ" đen trắng cũng chạy lại, định tranh sủng với công chúa, nhưng thấy Tống Đào là “cha vợ”, liền vội vàng lấy lòng — bắt đầu xếp hàng đấm bóp. Từng cái móng nhỏ nhẹ nhàng dẫm lên người cậu, y như đang làm massage mèo phiên bản cao cấp.
Cái nhà này, ngoài bánh bao nhân mèo ra, đúng là chẳng còn ai muốn tranh giành gì với thế giới. Bình yên tới mức siêu thoát trần tục luôn ấy.
Tống Đào đang chơi cùng lũ mèo thì…
【Chủ nhân, ba ba gọi điện tới rồi đó ~】
Tiếng nhắc nhở vừa vang, cậu đã tiện tay chuyển máy, lăn một vòng, ngồi dậy:
“Ba so! Ba có biết hát bài Ngôi sao nhỏ không?”
“... Tao hát cho mày cái đầu quỷ ấy, mày đang làm gì đó?”
Đầu bên kia là giọng Tống Trì Cảnh, lạnh băng như thường lệ.
“Đang giao chiến sống còn với những sinh vật bốn chân tà ác.”
Tống Đào đáp mà không thèm chớp mắt.
“Bọn miêu miêu này định lật đổ nhân loại, chiếm lấy địa cầu! Chúng tôi – loài người – là hy vọng cuối cùng của thế giới này, không thể để bị đánh bại!”
Cậu nói trong khi Hắc Tuyết công chúa – nặng hơn hai mươi ký – đang đè thẳng lên ngực cậu.
Muốn đứng dậy á? Không dễ vậy đâu. Chỉ cần cậu vừa nhúc nhích, chân mèo sẽ dẫm xuống, đạp cho dính giường liền.
Áp lực của mèo: 100 điểm.
Kháng cự của người: 0 điểm.
Tống Trì Cảnh không buồn nghe trò đùa nữa, đi thẳng vào chuyện chính:
“Giáo sư của con lại gọi cho ba, hỏi khi nào con trở về trường.”
Không còn bày trò nữa, Tống Đào lập tức thu mình lại, ngồi nghiêm chỉnh như học sinh tiểu học. Một giây trước còn là chiến sĩ chống mèo, giây sau đã hóa thành đứa trẻ nghe rầy.
Tống Trì Cảnh thở dài:
“Mọi chuyện cũng đã qua rồi. Sớm muộn gì con cũng phải quay lại học, lấy bằng tốt nghiệp.”
Qua rồi sao?
Tống Đào không trả lời, chỉ tự hỏi trong lòng.
Có cái gì là "qua rồi" được sao?
Cậu không thể nói ra, cũng không thể diễn tả hết — cái cảm giác bị chính người mình tin tưởng nhất đâm sau lưng, bị chụp lên đầu chiếc mũ “bắt nạt người khác”, bị gán cho tội danh của kẻ phản bội… mà cái kẻ phản bội đó, ngược lại, lại mang gương mặt vô tội, hưởng toàn bộ thành quả của cậu, còn có thể ngẩng cao đầu giả vờ tha thứ.
Cậu không thể vượt qua nổi.
Chưa kể mọi chuyện xảy ra ngay vào thời điểm tin tức tố của cậu rối loạn cực độ, dẫn đến hệ thống sinh lý sụp đổ hoàn toàn, phải nhập viện, điều trị suốt nửa năm mới hồi phục.
Cái giá ấy… là thứ người ngoài không tưởng tượng nổi.
Cậu không thể quên.
Và lúc này đây, cậu chỉ có thể im lặng.
Tống Trì Cảnh nói trong điện thoại, giọng mang chút bất mãn:
“Con là người trưởng thành rồi. Mấy chuyện này, sớm muộn cũng phải đối mặt. Cứ tiếp tục kéo dài như vậy, con định bỏ luôn chuyện học sao? Tương lai cũng muốn bỏ luôn à?”
Tống Đào há miệng mấy lần mới lấy lại được giọng:
“Ba, ba tin con không?”
“Dĩ nhiên là ba tin. Con là con trai của ba, không tin con thì ba tin ai?”
Tống Đào siết chặt ngón tay, hỏi tiếp, chậm hơn nhưng rõ ràng hơn:
“Ba là tin hoàn toàn, hay chỉ tin chuyện con bị Bàng Chí Kiệt trộm tác phẩm?”
“Ba…”
Tống Trì Cảnh ngập ngừng.
Bởi vì ông do dự.
Trước đây, Tống Đào và Bàng Chí Kiệt là bạn thân nhất.
Cùng ngành, cùng sở thích, hai Omega chẳng có gì giấu nhau, đi đâu cũng như hình với bóng. Đã vậy còn cùng là học trò của một giáo sư, thân thiết đến mức như sư huynh đệ.
Cho đến khi Tống Đào đứng ra tố Bàng Chí Kiệt trộm tác phẩm của mình, chuyện đó làm rúng động cả trường.
Nhưng Tống Đào lại không đưa ra được chứng cứ xác thực.
Ngược lại, Bàng Chí Kiệt quay đầu cắn ngược cậu một phát, sau đó còn nhảy lầu tự sát để "làm chứng cho sự trong sạch".
Cậu ta không chết, nhưng hành động đó đủ khiến gần như tất cả mọi người đứng về phía cậu ta.
Tống Đào không có bằng chứng, chỉ có những lời nói đơn độc.
Rồi những lời dèm pha bắt đầu xuất hiện: “Tống Đào không chịu được việc bị nghi ngờ nên định ép chết Bàng Chí Kiệt”, “Cậu ta lăng mạ người khác", “Tính tình xấu, thủ đoạn hẹp hòi”…
Ngay tại buổi lên án công khai, Tống Đào ngất xỉu.
Thể trạng vốn đã yếu, cộng thêm tâm lý bị đẩy đến bờ vực, cậu buộc phải nhập viện dài hạn. Cũng từ đó, không thể quay lại trường.
Ngược lại, Bàng Chí Kiệt còn từng đến bệnh viện tìm, nhưng không gặp được Tống Đào, chỉ thấy Tống Trì Cảnh.
Cậu ta nói, Tống Đào ép cậu ta đến đường cùng, ép phải chết mới vừa lòng.
Bằng không, cậu ta sẽ không thể nào thoát khỏi lời đe doạ của Tống Đào.
Tống Trì Cảnh khi đó nghe cũng thấy hoang đường. Ông hiểu con mình, tính Tống Đào nóng nảy, nhưng không phải kiểu sẽ dồn người khác đến chết.
Huống chi nếu thật sự là người có dã tâm, khi đứng trước dư luận, cậu đã không gục ngã.
Cho nên cái chuyện “đe doạ ép chết người khác” kia… ông thật sự không tin hoàn toàn.
Nhưng ông lại không dám nói ra điều đó.
Tống Đào bên kia im lặng một hồi, sau mới lên tiếng:
“Hiểu rồi.”
Nói xong, cậu cúp máy.
Ngay lúc ấy, điện thoại lại vang lên.
【Chủ nhân, ba ba gọi tới.】
Tống Đào lần này không bắt máy.
Sau đó điện thoại tiếp tục đổ chuông vài lần nữa. Cậu vẫn không nghe.
Cho đến khi đầu bên kia dừng lại hẳn.
Cậu nằm trên giường, mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà trắng xoá, đôi con ngươi xám tro như mặt hồ chết.
Người thân duy nhất trên đời này… cũng không tin mình.
Cậu biết rất rõ, nếu không quay lại trường, cậu sẽ mãi là “kẻ đào ngũ”, là “tội phạm chưa kết án”.
Nhưng nếu quay lại, thì chính là bước vào chiến trường.
Cậu không có lựa chọn nào cả.
Chỉ cần nghĩ đến sắc mặt ghê tởm của Bàng Chí Kiệt, nghĩ đến việc bị phản bội — cái cảm giác như có con gì trườn từ xương tủy ra ngoài — từng đoạn ký ức lại trồi lên: sự hỗn loạn, sự nhơ nhớp, và cả nửa năm nằm trong bệnh viện.
Tống Đào đột ngột quay mặt đi, nôn khan một trận.
Hắc Tuyết công chúa nhích tới gần bên chân cậu, đôi mắt tròn xoe đầy lo lắng. Cô mèo nhỏ nhẹ giơ móng vuốt, rón rén vỗ vỗ lên lưng cậu như đang dỗ dành.
Tống Đào tự giễu cười một cái, khàn khàn nói:
“Ba ba không sao.”
Chỉ là vừa nhớ tới mấy chuyện đó thôi cũng đủ làm dạ dày cuộn lên.
Đặc biệt là Bàng Chí Kiệt, ghê tởm đến mức cậu chỉ muốn biến mất khỏi thế giới mà hắn tồn tại.
Đúng vậy… cậu từng bị thương đến mức đó.
Tống Đào lại đi rửa mặt.
Tô Hà dạo này đang dán ở đoàn phim, chưa về được. Những người bạn khác trong giới thì bận rộn hoặc mải vui, chỉ còn một vài cái tên lâu lâu mới hiện mặt.
Không hiểu vì sao, cuối cùng cậu lại hẹn Ngụy Tư Kỳ đi uống rượu.
Chuyện mà Tống Đào không ngờ tới — là Bàng Chí Kiệt chủ động xuất hiện.
Dày mặt đến trình độ đó, đúng là vượt xa sức tưởng tượng của cậu.
Lúc đó Tống Đào đã hơi say, đi đường cũng hơi lảo đảo. Ngụy Tư Kỳ vẫn cố gắng dìu cậu về tận cửa. Trong lòng Tư Kỳ dù biết Tống Đào là “quái vật sức chiến đấu” cũng không dám yên tâm để một Omega say xỉn đi một mình, cho nên luôn đi cùng.
Cậu ấy là Beta, lại say ngang Tống Đào. Hai người kè kè vai sát vai. Đến khi trông thấy Bàng Chí Kiệt đứng ngay trước mặt, cả hai còn tưởng mình hoa mắt.
Hai người đồng thời nheo mắt nhìn — không nhầm.
Là thật.
Tống Đào nhíu mày, nghiêng đầu nói khẽ:
“Tôi thấy một đứa đáng ghét.”
Ngụy Tư Kỳ phụ hoạ:
“Tôi cũng thấy.”
Hai ánh mắt đồng thời lộ vẻ chán ghét.
Bàng Chí Kiệt hít sâu một hơi, lấy can đảm bước tới:
“Tống Đào…”
Tống Đào không cười.
Chỉ trong tích tắc, cậu đã nhận ra người trước mặt không phải ảo giác mà là sự thật.
Da gà lập tức nổi khắp người, chất cồn trong máu cũng tiêu sạch.
Ngụy Tư Kỳ thì vẫn lắc lư, nhưng phản xạ không hề chậm, giơ tay đẩy thẳng vào người Bàng Chí Kiệt:
“Cậu cút cho tôi! Cậu không được phép xuất hiện trước mặt Tiểu Đào!”
Bàng Chí Kiệt bị đẩy một cái loạng choạng, sắc mặt trắng bệch.
Omega nhỏ gầy như muốn khóc đến nơi.
Ngụy Tư Kỳ hừ một tiếng, gằn giọng:
“Bớt bày ra cái bộ dạng đáng thương ấy đi. Tôi không nuốt nổi trò diễn của cậu đâu!”
Bàng Chí Kiệt vẫn giữ vẻ nhẫn nhịn, cố tình tạo ra dáng vẻ yếu đuối, muốn vòng qua Tư Kỳ:
“Tôi chỉ muốn gặp Tống Đào. Là chuyện giữa tôi với cậu ấy, làm ơn tránh ra.”
Ngụy Tư Kỳ giơ tay chắn ngang:
“Gặp cái gì mà gặp? Gặp để hại người ta nữa à? Có tôi ở đây thì cậu đừng hòng!”
Tống Đào đứng bên cạnh nhìn hai người giằng co, ngón tay khẽ siết lại.
Cậu biết, cậu vẫn chưa đi qua được cú sốc đó.
Nhưng chí ít, cậu có một người bạn như Ngụy Tư Kỳ.
Người không dính vào chuyện năm đó, cũng không nghi ngờ cậu.
Người dám chửi, dám chắn, dám đánh khi cần.
Người thà làm cái bia chắn gió, còn hơn để cậu phải đối diện với quá khứ kinh khủng kia một lần nữa.
Đúng vậy, cậu đã thua một trận. Nhưng cậu không đơn độc.
Huống chi, kẻ đáng sợ nhất là kẻ phạm sai lại không dám đối mặt. Mà Bàng Chí Kiệt—kẻ trộm kia—hắn còn dám đến tận cửa. Vậy thì bản thân cậu, người bị hại, còn gì phải trốn?
Tống Đào bước lên một bước, lặng lẽ mở giao diện ghi âm trong quang não, đỡ lấy Ngụy Tư Kỳ đang còn tiếp tục mắng mỏ om sòm, mắt lạnh nhìn Bàng Chí Kiệt:
“Cậu đến tìm tôi có chuyện gì?”
Bàng Chí Kiệt nhìn cậu rất sâu. Nhưng trong ánh mắt ấy—không có lấy một chút áy náy. Hắn bình tĩnh nói:
“Tôi muốn cậu quay lại trường học. Tôi sắp tốt nghiệp rồi. Cậu không cần phải vì trốn tránh tôi mà tiếp tục bỏ học. Cậu cũng đã tạm nghỉ hai năm, không đi nữa thì học tịch sẽ bị huỷ.”
Lời lẽ giống như thật sự vì cậu mà lo nghĩ.
Tống Đào bật cười lạnh:
“Đây chẳng phải điều cậu muốn sao? Tôi hoàn toàn ngã xuống, không thể đứng dậy, không ai còn tin lời tôi, và cậu thì mang sạch hào quang. Tất cả những gì từng xảy ra sẽ bị vùi xuống, không bao giờ được lật lại.”
Cậu ngẩng đầu, gằn từng chữ:
“Nếu cậu thực lòng tốt với tôi, vậy hãy nói ra sự thật. Hãy thừa nhận là cậu đã trộm tác phẩm của tôi, còn bôi nhọ tôi, nói tôi bức cậu đến mức nhảy lầu.”
Cái người rõ ràng bị oan là cậu. Nhưng giờ, nước mắt rơi lách tách lại là Bàng Chí Kiệt. Thật sự… ghê tởm.
Bàng Chí Kiệt lắc đầu, dịu giọng:
“Tiểu Đào, tôi không làm vậy. Cậu đừng đắm chìm trong ảo tưởng nữa.”
“Không làm?” Tống Đào rít qua kẽ răng, mắt trừng to:
“Cậu dám thề không? Dám thề là cậu không trộm đồ của tôi? Dám thề là cậu không dựng chuyện? Nếu cậu thật sự làm những việc đó… thì cả nhà cậu chết không tử tế!”
Bàng Chí Kiệt hoảng hốt lùi lại một bước:
“Tôi dám… tôi thề…”
Tống Đào chẳng buồn nghe thêm.
Chuyện này cậu từng thử rồi. Từng có lần cố tình tạo cơ hội để Bàng Chí Kiệt lỡ lời, để lấy bằng chứng. Nhưng chưa từng thành công.
Hai năm trôi qua, đối phương vẫn không lộ ra bất kỳ kẽ hở nào.
“Tôi thề tôi không trộm…”
“Ọe—”
Ngụy Tư Kỳ không nhịn nổi nữa, cúi đầu nôn thẳng xuống chân Bàng Chí Kiệt. Trong hành lang bỗng tràn ngập mùi vị khó tả.
Bàng Chí Kiệt nghẹn đỏ cả mặt.
Tống Đào cười khẩy, giọng nhẹ như mưa rơi trên lá:
“Thấy chưa? Báo ứng rồi đấy. Biến đi, trời đánh đừng để lôi kéo tôi theo.”
Cậu mở cửa, dìu Ngụy Tư Kỳ vào nhà.
Cánh cửa vừa khép lại, bên ngoài liền vang lên tiếng giày dậm xuống sàn, tiếng Bàng Chí Kiệt rời đi không cam lòng.
Đợi hành lang trở lại yên ắng, quản gia người máy số 1 đi ra, bắt đầu lau dọn lại toàn bộ sàn nhà.
Tống Đào ngồi xuống bên sofa, bên tai là tiếng ngáy đều đều của Ngụy Tư Kỳ.
Phải rồi… đúng ra cậu cũng nên tốt nghiệp từ lâu.
