#01
Yoo Sun-woo. Khi nghe cái tên đó, mỗi người ở một vị trí khác nhau lại có những ấn tượng khác nhau. Giáo viên trong phòng giáo vụ nghĩ về gia thế hiển hách của cậu, còn học sinh trong lớp thì nghĩ về chiếc đồng hồ đắt tiền, đôi giày thể thao phiên bản giới hạn hay số tiền tiêu không bao giờ vơi của Yoo Sun-woo. Và mong ước chung của họ đều giống nhau: muốn lọt vào mắt xanh của Yoo Sun-woo.
Mọi người đều thích Yoo Sun-woo. Cậu có gia thế tốt, hiển nhiên là có nhiều tiền, và ngoại hình đẹp trai đến mức ai đi cùng cũng được ngưỡng mộ. Hơn nữa, Yoo Sun-woo còn có tính cách tốt. Cậu dịu dàng và thân thiện. Cậu không bao giờ lớn tiếng mà luôn đối xử nhẹ nhàng với mọi người, cũng không bao giờ chửi bậy hay hành hung ai. Mọi người thích và ngưỡng mộ Yoo Sun-woo như vậy.
Trong một tập thể thích phân chia thứ bậc, việc xuất hiện một nhóm người ghen tị và đố kỵ với Yoo Sun-woo là điều đương nhiên. Một vài người đánh giá Yoo Sun-woo chỉ như một chậu hoa trong nhà kính đã bắt đầu gây sự trẻ con và thô lỗ, xuất phát từ sự mặc cảm như "Nhà cậu giàu thế cơ à?", "Ghê gớm lắm à?".
Và kết cục là buộc phải chuyển trường. Đó là quyết định được đưa ra ngay trong ngày mà bố mẹ Yoo Sun-woo sau bao khó khăn mới thu xếp được thời gian đến trường đúng một lần. Hiệu trưởng và chủ tịch hội đồng quản trị đã ra tận cửa chính để chào hỏi, và khi họ ra về, họ còn tiễn ra tận bãi đậu xe. Ai nhìn vào cũng thấy người chiến thắng là Yoo Sun-woo.
Sau khi một trong số những kẻ gây sự với Yoo Sun-woo bị buộc phải chuyển trường, không ai dám đối xử với Yoo Sun-woo một cách tùy tiện nữa. Họ vừa ngưỡng mộ vừa dè chừng, sợ rằng mình sẽ lỡ lời hay hành động sai trái.
Không dùng đến bạo lực, cũng không hề chửi thề một câu nào, những điều mà hầu hết bạn bè đồng trang lứa đều thốt ra một cách vô tư, Yoo Sun-woo đã trở thành người đáng sợ nhất và phải cẩn trọng nhất ở trường trung học Hanyoung.
Đó là chuyện xảy ra chỉ một tháng sau khi Yoo Sun-woo nhập học.
Ngày đầu tiên của năm học lớp 12, Young-won vẫn đến trường sớm nhất và mở cửa lớp 5/3 khi không có một ai. Bật đèn lớp và nhìn những chiếc bàn được xếp thẳng hàng, Young-won ngồi xuống chiếc bàn phía trước bục giảng, nơi có thể nhìn rõ bảng và đặt cặp xuống.
Young-won lấy sách bài tập và một chiếc hộp bút nhỏ bằng vải từ chiếc cặp đã sờn cũ vì sử dụng lâu ngày, rồi bắt đầu học mà không hề do dự. Cậu không mất đến một phút để tập trung.
Từ hồi cấp hai, Young-won đã luôn là người đến trường sớm nhất và rời trường muộn nhất. Vì thích trường học ư? Vì học ở trường hiệu quả nhất ư? Lý do rất đơn giản. Vì cậu hoàn toàn không có điều kiện để học ở nhà.
Do những khoản đầu tư của người bố quá tin người mà gia đình dần sụp đổ. Ban đầu, bố cậu còn dè dặt chỉ đầu tư một chút, nhưng dần dần, ông bắt đầu thể hiện mức độ tin tưởng bằng số tiền đầu tư, khiến hoàn cảnh gia đình ngày càng tồi tệ. Từ căn hộ hai phòng ngủ, gia đình chuyển đến một căn biệt thự cũ kỹ nhưng vẫn có một phòng ngủ, và giờ thì cả ba người đang sống trong một căn phòng trọ tồi tàn sắp sập đến nơi, còn giao thông, vị trí và an ninh đều không tốt.
Chỉ cần nghe đến từ "nhà", cậu đã nghĩ đến một căn phòng không có ranh giới giữa phòng khách, bếp và phòng ngủ. Người bố xem TV cũ kỹ và mơ ước trúng xổ số mỗi tuần, còn người mẹ làm giáo viên dạy kèm và đau ốm khắp người thì luôn để ý đến Young-won đang học bài. Họ vừa cảm thấy có lỗi vừa kỳ vọng lớn vào Young-won, và cậu đã luôn đứng nhất toàn trường trong hoàn cảnh như vậy.
Bố mẹ cậu mơ về một Young-won sẽ vào được trường đại học hàng đầu Hàn Quốc, đi dạy kèm với mức lương cao, và sau khi tốt nghiệp sẽ vào làm ở một tập đoàn lớn và thăng tiến không ngừng. Young-won cảm thấy gánh nặng vì điều đó. Vì vậy, cậu hoàn toàn không thể học ở nhà.
Chỉ cần cố gắng thêm một năm nữa là xong. Tất nhiên, cậu sẽ phải vất vả cho đến khi tự kiếm được tiền và có một cuộc sống hoàn toàn tốt đẹp hơn, nhưng dù sao thì cuộc sống phải gò bó, khó chịu khi học ở nơi chỉ cần quay đầu lại là chạm mặt ai đó, và luôn phải kìm nén mọi thứ cũng sẽ kết thúc. Young-won đã nghĩ đến việc rời khỏi nhà ngay sau khi tốt nghiệp. Dù đó là một lựa chọn ích kỷ thì cũng không còn cách nào khác.
Để làm được điều đó, cậu phải học hành chăm chỉ. Cậu phải giành được học bổng thì mới có thể thử thực hiện tất cả những kế hoạch đó. Young-won sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn dù không có gì tiến triển nhiều vào thời điểm này năm sau, cậu tập trung vào bài toán tiếp theo. Khoảnh khắc hiện tại nhanh chóng trở nên mơ hồ. Young-won thích khoảnh khắc này. Khoảnh khắc quên đi thực tại và giải những bài toán có thể thắp sáng tương lai của cậu.
Khi còn mười bài nữa là hết phần cậu dự định giải trước khi những đứa khác đến thì cửa trước mở ra. Young-won nhìn đồng hồ đeo tay. Vẫn còn hơi sớm để các bạn đến, nhưng có vẻ như ai đó đã đến quá sớm vào ngày đầu tiên của năm học mới. Young-won chỉ nhìn lướt qua chân của ai đó mà không nhìn mặt, rồi lại dời mắt về bài toán. Cậu định giải xong mười bài toán trước khi những đứa khác đến và ồn ào, và khi ồn ào thì sẽ làm bài đọc hiểu. Để luyện tập khả năng tập trung đọc hiểu văn bản ngay cả trong tiếng ồn.
"Lee Young-won?"
Bàn tay của Young-won đang nhanh chóng thay số vào công thức và viết vào vở dừng lại. Cậu hơi ngạc nhiên vì nghĩ rằng mình không có ai quen đến mức xưng hô thân mật như vậy, kể cả Kim Hyun-jin, người bạn thân duy nhất của cậu cũng học khác lớp. Young-won ngẩng đầu lên nhìn khuôn mặt của người đang dựa vào bục giảng và cúi người về phía trước.
"...À..."
Một khuôn mặt quen thuộc. Cậu biết cả mặt lẫn tên. Cậu chưa từng học cùng lớp với người này, nhưng cả hai đã học cùng trường cấp hai, và ngay cả khi không phải vậy thì ai cũng biết người này vì cậu ta quá nổi tiếng. Yoo Sun-woo. Có lẽ không ai ở trường này không biết khuôn mặt và cái tên đó.
"Đúng là cậu rồi."
"...Cậu biết tôi bằng cách nào?"
"Ngoài cậu ra thì còn ai đến trường vào giờ này nữa. Cậu nổi tiếng vì điều đó mà. Nổi tiếng vì đến sớm nhất và về muộn nhất."
Việc Yoo Sun-woo gọi tên cậu một cách thân thiện như thể cả hai đã quen nhau từ trước khiến Young-won thoáng nghĩ xem liệu mình và Yoo Sun-woo đã từng nói chuyện với nhau bao giờ chưa. Nhưng cậu không thể nhớ ra bất cứ điều gì. Bởi vì cả hai chưa từng có bất kỳ tiếp điểm nào, chứ đừng nói đến việc nói chuyện.
"Với lại, chúng ta học cùng trường cấp hai mà."
Nhìn Yoo Sun-woo đang cười tươi rói với mình, Young-won càng nắm chặt chiếc bút chì kim trong tay. Cậu tự hỏi liệu mình có bị mất trí nhớ hay không. Thật kỳ lạ khi người ta lại thể hiện sự thân thiện như vậy chỉ vì học cùng trường cấp hai. Rõ ràng là cậu cảm nhận được sự thân thiện, nhưng đồng thời cũng dấy lên một sự dè chừng kỳ lạ.
"Đây là lần đầu tiên chúng ta học cùng lớp nhỉ."
"...Ừm."
"Kim Hyun-jin cũng học cùng lớp à?"
"Không. Hyun-jin học lớp 3/4."
"À, khác lớp à. Hai người thân nhau mà tiếc thật đấy."
Dù nói là tiếc thật đấy, nhưng khuôn mặt cậu ta lại không hề thể hiện chút tiếc nuối nào. Chính vì khuôn mặt đó mà câu nói đó được hiểu là cậu ta vui vì không học cùng lớp với Kim Hyun-jin. Nhìn khuôn mặt khó đoán của Yoo Sun-woo, Young-won suy nghĩ xem tại sao cậu ta lại hỏi điều đó, nhưng cậu vẫn không nghĩ ra được gì.
Sau khi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Yoo Sun-woo, Young-won lại cúi đầu xuống nhìn bài toán đang giải vì cuộc trò chuyện không tiếp tục. Sau khi kiểm tra các số đã thay vào và giải lại, cậu ra đáp án "-2". Young-won đánh dấu đáp án 3 vào vở chứ không phải trong sách bài tập, rồi ngẩng đầu lên nhìn Yoo Sun-woo vẫn chưa rời đi mà vẫn đang dựa vào bục giảng nhìn xuống cậu. Dù Yoo Sun-woo đã cúi người xuống, nhưng vì cậu ta quá cao nên Young-won vẫn phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn vào mắt cậu ta.
"Cậu còn gì muốn nói nữa không?"
"Không. Tôi không có gì muốn nói cả, chỉ là muốn nhìn cậu thêm một chút thôi."
"Tại sao?"
"Vì tôi vui khi được học cùng lớp với cậu chăng?"
Cái gì thế này... Nhìn khuôn mặt đang cười của Yoo Sun-woo, Young-won lắc đầu rồi lại cúi gằm mặt xuống nhìn sách bài tập. Cậu không có thời gian để lãng phí vào những trò đùa nhạt nhẽo như vậy. Vì sự xuất hiện của Yoo Sun-woo mà cậu đã tốn hơn năm phút, nên bây giờ cậu phải tập trung hơn và giải bài nhanh hơn bình thường. Thời gian đã ít hơn năm phút mà vẫn còn đến chín bài nữa.
Young-won cảm nhận được ánh mắt của Yoo Sun-woo đang dán vào mình, nhưng cậu vẫn tập trung vào bài toán như thường lệ, giải nhanh và đánh dấu đáp án. Đến khi chỉ còn một bài cuối cùng thì Yoo Sun-woo đang đứng ở bục giảng cũng rời đi khi có một người khác xuất hiện. Young-won đánh dấu đáp án 2 cho bài cuối cùng rồi ngẩng đầu lên. Chỉ đến khi nhìn thấy chiếc bục giảng trống rỗng thì cậu mới cảm thấy thoải mái.
"..."
Cậu ta đúng là một người kỳ lạ hơn mình nghĩ. Young-won cất sách bài tập toán và lấy sách bài tập đọc hiểu ra. Yoo Sun-woo đã rất nổi tiếng từ hồi cấp hai. Cậu nổi tiếng vì đẹp trai và cao lớn. Nghe nói rằng năm lớp 7, cậu đã cao hơn 1m80, và khi tốt nghiệp thì đã cao hơn 1m85. Dù cả hai chưa từng làm gì cùng nhau, nhưng rõ ràng là vì cậu ta cao nên Yoo Sun-woo là người dễ thấy dù ở bất cứ đâu.
Người ta có thể dễ dàng nhìn thấy Yoo Sun-woo từ xa ở phòng ăn, sân vận động hay hội trường. Mọi người đều thích Yoo Sun-woo, cậu luôn có hào quang cao lớn nổi bật. Có tin đồn rằng số lần cậu từ chối lời tỏ tình đã lên đến hơn một trăm lần, và cũng có người nói rằng đã nhìn thấy cậu được con trai tỏ tình. Sau này, thậm chí còn có tin đồn rằng cậu đang hẹn hò với một giáo viên thực tập. Tất cả những tin đồn đó đều không gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đến Yoo Sun-woo. Ngược lại, chúng còn cho thấy và củng cố thêm việc Yoo Sun-woo nổi tiếng đến mức nào.
Khi lên cấp ba, danh tiếng của Yoo Sun-woo vẫn không hề suy giảm. Chiều cao gần 1m90 và khuôn mặt đẹp trai pha trộn giữa vẻ tươi tắn của một cậu bé và sự điềm tĩnh của một người đàn ông trưởng thành đã thu hút sự chú ý của mọi người. Ngay cả Young-won cũng nghe thấy tiếng của những đứa ngưỡng mộ Yoo Sun-woo.
Ngoại hình và vóc dáng tuyệt vời, thành tích học tập tốt, tính cách cũng tốt, Young-won nghĩ rằng Yoo Sun-woo hẳn là một người rất tuyệt vời, dù chưa từng tiếp xúc với cậu ta. Nhưng ấn tượng đầu tiên mà Yoo Sun-woo mang đến cho cậu lại là sự kỳ lạ. Một người đẹp trai và kỳ lạ, người đột nhiên bắt chuyện thân thiện, rồi đột nhiên hỏi xem cậu có học cùng lớp với bạn không, rồi đột nhiên nói những lời kỳ lạ như vui vì được học cùng lớp với cậu.
Nhìn những người xa lạ nhưng ít nhiều quen mặt đang bước vào từ cửa trước, Young-won xoay người lại nhìn về phía sau. Cậu thấy Yoo Sun-woo đang ngồi ở vị trí cuối cùng của dãy bàn thứ hai, nơi cậu đang ngồi. Yoo Sun-woo đang nhìn điện thoại, có lẽ vì cảm nhận được ánh mắt của cậu mà cậu ta ngước mắt lên nhìn Young-won. Rồi cậu ta cười. Vẫn dịu dàng như vừa nãy. Young-won vội vàng quay người lại và dán mắt xuống cuốn sách bài tập đọc hiểu.
Quả nhiên, Yoo Sun-woo là một người kỳ lạ.