Nhìn Isaiah ngày càng nghiêm túc, Bran nói đây chính là đặc điểm của chứng quên phân ly.
*Chứng quên phân ly: mất trí nhớ tạm thời, cụ thể là trí nhớ theo từng giai đoạn, do một sự kiện chấn thương hoặc căng thẳng. Rối loạn này là một dạng của Rối loạn phân ly, có thể xảy ra đột ngột hoặc từ từ và có thể kéo dài vài phút đến hằng năm tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của chấn thương
“Họ sẽ cố tình quên đi những chuyện không muốn nhớ. Vì vậy danh tính mới mà người mất trí nhớ thiết lập thường khác xa so với bản thân thật.”
“Vậy tôi…”
Isaiah không dám chắc chắn, Bran đã kết luận thay cậu:
“Dù chỉ là suy đoán, nhưng danh tính mà cậu thiết lập có lẽ là hình ảnh xa nhất so với một tay bắn tỉa chuyên nghiệp của WD. Một sinh viên đại học Mỹ bình thường.”
“Sinh viên đại học… bình thường. Đúng vậy, sinh viên đại học rất bình thường.”
Hiện nay 70% học sinh tốt nghiệp trung học sẽ vào đại học. Nhưng tại sao lại là sinh viên chuyên ngành văn học Anh của trường đại học bang? Tại sao phải là một người Latinh 19 tuổi sống với mẹ ở thị trấn cảng? Ngoài cái tên, không có điểm nào trùng khớp với con người thật của cậu.
“Dù sao thì người mất trí nhớ hiện tại cũng không thể làm gì được. Chỉ có thể chờ đợi bản thân hồi phục ký ức về danh tính thật.”
“Ừ… Manny cũng nói vậy. Tôi đã tra trên mạng, dường như không có cách nào khác.”
“Ừ, cố lên nhé.”
Bran ném vỏ chai bia đã bóp méo lên bàn, lập tức đứng dậy.
“Hả? Anh định đi đấy à?”
Isaiah ngạc nhiên cũng đứng dậy gọi theo.
“Không đi thì thế nào?”
“Không, nhưng anh đi thế này thì tôi phải làm sao…”
“Hãy cố gắng hồi phục trí nhớ, cố gắng giữ bình tĩnh.”
Cái đấy còn phải nói lại sao? Nụ cười dịu dàng đó như một ranh giới kiên định.
“Anh thật quá đáng.”
Isaiah không kiềm được mà dùng giọng điệu oán trách.
“Sao có thể bỏ rơi một người mất trí nhớ như vậy được? Ngay cả Chester cũng không làm thế.”
“Đó là vì Chester chỉ có thể tin tưởng cậu.”
Giọng điệu thản nhiên đó khiến Isaiah không khỏi sinh lòng oán giận, dù cậu không có tư cách đó.
“Vậy tại sao lại nói muốn nắm tay tôi?”
“Tôi muốn nắm tay tay bắn tỉa hạng nhất của WD – Isaiah Cole, chứ không phải cậu sinh viên đại học bang 19 tuổi không biết bắn súng Isaiah Diaz.”
“…”
“Còn gì muốn nói nữa không?”
Không còn gì nữa.
Isaiah buồn bã ngồi xuống ghế sofa. Cậu gãi đầu, cuối cùng lại ngẩng lên nhìn Bran.
“Vậy xem tình nghĩa với Isaiah Cole, anh không thể giúp tôi sao…?”
“Giữa chúng ta không có tình nghĩa sâu nặng đến thế.”
Cũng phải. Đối với Bran, đây là kẻ đã giết nhầm bạn gái hắn, vốn định giết hắn nhưng lại lỡ tay. Đối thủ như vậy thì có tình nghĩa gì chứ? Không bắn vỡ đầu ngay tại chỗ, Bran đã là người có giáo dục rồi.
Ôi, phải làm sao đây. Isaiah lại cúi đầu xuống gãi đầu. Chẳng lẽ phải ngoan ngoãn quay về nương nhờ Chester?
… Không được, Chester không được. Gã đó mà biết cậu là FBI, chắc chắn sẽ giết cậu ngay lập tức. Có lẽ còn bắt cậu giết Bran vào ngày tuyên bố người thừa kế. Nếu đến lúc đó vẫn chưa lấy lại được trí nhớ, thậm chí có khi gã còn cho cậu mặc áo bom, ngồi cạnh Bran.
Nhưng bây giờ mà liều lĩnh đi tìm cảnh sát giúp đỡ… nhỡ đâu, nhỡ đâu cậu không phải là FBI thì sao? Không, đương nhiên phải là FBI! Đúng vậy, chắc chắn là thế! Nhưng nhỡ xảy ra chuyện gì không thể chứng minh được thì sao? Vậy thì chỉ còn cách tự thú là sát thủ.
“…”
Nghĩ thế nào cũng không có lối thoát. Lúc này càng phải thận trọng hành động, nhưng bản thân cậu vừa không có thời gian, vừa không có chiến lược.
Cuối cùng, Isaiah quyết định tìm đến người thông minh nhất mà cậu biết để nhờ giúp đỡ.
“Vậy thế này nhé? anh giúp tôi, tôi cũng giúp anh.”
“Cậu có thể giúp tôi cái gì?”
“Ừm… tôi nghĩ là được.”
Isaiah bổ sung thêm.
“Có lẽ vậy?”
Bran có vẻ không hài lòng với câu trả lời mơ hồ này, lập tức nghiêng đầu.
“Không, tôi chắc chắn. Ừm. Tôi có thể giúp anh. Không, tôi sẽ có ích anh. Tin tôi đi.”
Isaiah vội vàng bắt đầu mở những tấm séc rỗng. Bran nhìn cậu một lúc, cuối cùng không nhịn được cười.
“Cậu đúng là không phải Isaiah Cole.”
Cuối cùng Bran cũng ngồi lại xuống ghế sofa. Anh cầm lấy vỏ bia còn lại trên bàn nói:
“Vì cậu đã chắc chắn như vậy, vậy nói xem cậu có thể có ích cho tôi thế nào đi. Loại giao dịch này vốn dĩ là bên bán phải trưng ra hàng hóa trước.”
Nghe giọng điệu của anh, rõ ràng là không thể qua loa cho có được. Nếu là Chester, còn có thể nghĩ cách lừa qua.
Thôi, hãy mừng đi, may mắn là cùng chung thuyền với tên khó đối phó này chứ không phải thằng ngu Chester. Nếu Bran là kẻ địch, thì thật đáng sợ.
Isaiah lại một lần nữa tự an ủi bản thân, thở dài một hơi, bình tĩnh mở miệng:
“Bran, anh có thể giữ bí mật không?”
“Bí mật gì?”
“Đồng ý với tôi trước đi.”
“Tôi đồng ý.”
Bran nói, vừa mở vỏ bia vừa trả lời qua loa, giọng điệu như đang nói “Tôi hứa từ nay về sau sẽ cởi tất bằng cách lộn trái chúng lại”, nhưng Isaiah quyết định tạm bỏ qua cho anh.
“Thực ra tôi là FBI.”
“Phụt!”
Bran vừa uống ngụm bia vào miệng liền phun ra hết.
“Bran!”
Isaiah vội vàng cầm cuộn giấy trên bàn đưa cho Bran.
“Cậu vừa nói cái gì?”
Bran dùng khăn giấy lau cằm ướt đẫm hỏi. Anh kinh ngạc đến mức thậm chí đứng dậy, còn khẽ ho vài tiếng.
“Đương nhiên là sẽ kinh ngạc. Nhưng đây là sự thật.”
“Quá bất ngờ.”
Bran dùng khăn giấy vỗ vỗ cổ áo sơ mi dính bia, có vẻ cho rằng cà vạt không cứu được nữa, trực tiếp cởi ra vứt sang một bên. Hắn vứt cái cà vạt vừa cởi xuống đất một cách tùy tiện, ngồi lại xuống sofa nói:
“Sao cậu lại biết?”
“Trong tủ quần áo có thẻ thân phận.”
“Thẻ thân phận gì?”
“Đương nhiên là Thẻ thân phận FBI của tôi?”
“Có lẽ vậy?”
Isaiah lần này cũng lén bổ sung thêm.
“Sao cứ kết thúc bằng ‘có lẽ’ vậy?”
“À thì…”
Isaiah do dự một chút, thành thật nói:
“Thực ra thẻ thân phận có chút vấn đề.”
“Đưa tôi xem.”
Isaiah do dự một chút đứng dậy, vào phòng ngủ lấy thẻ thân phận FBI giấu trong tủ ra, quay lại phòng khách. Bran vừa nhìn thấy thẻ thân phận Isaiah đưa qua, liền hiểu vì sao cậu lại nói như vậy.
“Phần ảnh và chữ ký bị xé rồi.”
“Ừ, không biết tại sao.”
“Có lẽ là muốn người khác không nhận ra đây là thẻ thân phận của ai.”
“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế.”
Isaiah nhìn thẻ thân phận trong tay Bran, lại một lần nữa cảm thán xé thật là khéo.
“Thì ra thẻ thân phận FBI trông như thế này.”
Bran xem xét kỹ mặt trước mặt sau của thẻ nói.
“Ừm, dù sao thì Bran, tôi nghĩ có lẽ tôi đang điều tra ngầm.”
“Cũng có khả năng đó.”
Bran bất ngờ dễ dàng chấp nhận điều này.
“Vậy bản chất việc tôi gia nhập WD đã là điều tra ngầm sao?”
“Tôi cũng không chắc… Không, anh tin nổi không?”
Isaiah khi nhận lại thẻ thân phận có chút hoảng hốt tự hỏi ngược lại.
“Tin chứ.”’
Bran lộ ra vẻ mặt khó tin.
“Sao cứ tự nói rồi lại tự nghi ngờ vậy?”
“À, dù nói vậy nhưng không ngờ anh lại thật sự tin.”
Isaiah biện giải.
“Vì điều này dù sao cũng thật kỳ quặc.”
“Nhưng chúng ta đã có bằng chứng mà.”
Anh ta làm ra vẻ ‘đã thấy rồi thì đành phải tin thôi’.
Nhưng, Bran vừa nói không phải sao? Lý do xé chữ ký và ảnh có lẽ là để che giấu thân phận. FBI có lý do gì phải che giấu thân phận của mình? Ngoài điều tra ngầm ra thì không có cách giải thích nào khác.
“Vậy thì, giúp cậu có lợi gì?”
Bran cầm lấy vỏ bia trên bàn hỏi.
“Ừm, đợi tôi lấy lại trí nhớ, nhất định sẽ báo đáp anh. Ví dụ như lúc anh bị bắt sẽ cứu anh ra.”
“FBI không có quyền khởi tố.”
“À, vậy sao?”
“Đúng vậy, đó là cơ quan điều tra.”
Bran cầm vỏ bia dựa lưng vào ghế sofa, làm ra vẻ thoải mái như đang ở nhà mình. Isaiah có chút mất tự tin nói:
“Vậy tôi có thể tiết lộ thông tin điều tra mà tôi biết cho anh.”
“Ngược lại chứ? Cậu sẽ moi từ tôi đủ loại thông tin giao dịch ma túy.”
“Có lẽ vậy.”
“Tôi dám chắc nó sẽ thực sự xảy ra.”
Bran khẳng định rồi uống một ngụm bia tiếp tục nói:
“Dù sao thì, hiện tại cũng không có gì hấp dẫn. FBI quá giỏi phản bội rồi.”
“Tôi viết giấy cam kết…?”
“Vô nghĩa. Không có hiệu lực pháp lý, cứ chối là được.”
“Tôi sẽ không chối đâu.”
Isaiah thành khẩn nói, nhưng Bran rõ ràng không tin.
“FBI vì mục đích mà không từ thủ đoạn. Đôi lúc còn quá đáng hơn cả Mafia.”
Anh nói với biểu cảm lạnh lùng mà cậu chưa từng thấy, khóe miệng còn mang theo sự chế giễu rõ ràng. Giống như đa số dân Mafia, Bran dường như cũng cực kỳ chán ghét FBI. Chẳng lẽ từng có trải nghiệm đau thương gì à?
“Vậy thì làm cách nào để tôi lấy được lòng tin của anh?”
Isaiah quyết định từ bỏ việc biện giải, trực tiếp cầu xin. Cậu tưởng sẽ nhận được câu trả lời ‘Cậu dựa vào cái gì? Một cậu sinh viên đại học 19 tuổi Isaiah Diaz không biết bắn súng?’, nhưng Bran bất ngờ im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn Isaiah.
Khoảng cách giữa cả hai quá gần. Đôi mắt vàng trong suốt của Bran rõ ràng trước mắt làm Isaiah không khỏi hoảng hốt hỏi:
“Sao vậy? Bình thường tôi không đáng tin sao?”
“Không, không phải vậy.”
Bran lập tức trả lời.
“Dù sao thì, cậu với tư cách là tay bắn tỉa cũng có năng lực, nhiệm vụ cũng luôn hoàn thành. Chưa từng thất bại.”
Thất bại rồi mà.
…Nói vậy không phải là muốn đào mộ sao? Lại còn là trong tình huống này?
Isaiah nhớ đến bạn gái của Bran bị mình bắn chết, ngay cả mặt cũng không nhận ra, không khỏi cúi đầu xuống.
“Được rồi, tôi giúp cậu.”
“Cái gì?”
Isaiah kinh ngạc ngẩng đầu lên.
“Dù sao thì, nợ FBI một ân tình cũng không phải chuyện xấu.”
“Thật sao? Bran, vậy thì——”
“Nhưng có điều kiện.”
Bran ngắt lời Isaiah nói.
“Điều kiện? Điều kiện gì!”
Isaiah gần như muốn xông tới hét lên. Bran không thể không biết tâm trạng nóng lòng của Isaiah, nhưng hắn vẫn đáng ghét uống ba ngụm bia rồi mới mở miệng:
“Trước tiên cậu phải hiểu, tôi giúp là Isaiah Cole, không phải Isaiah Diaz. Vì vậy cậu phải nhanh chóng cố gắng trở lại thành Isaiah Cole.”
“Phải cố gắng thế nào?”
“Dù sao cũng phải thử. Ngày mai đi khám tâm thần, thôi miên cũng được, tư vấn cũng được, kiểm tra sóng não cũng được, tiếp nhận kiểm tra là có thể biết nguyên nhân, sau đó sẽ tìm ra cách giải quyết.”
…Quả nhiên.
Isaiah thầm khen ngợi. Khác hẳn với Chester chỉ biết ép cậu nhớ lại. Rốt cuộc loại giải pháp này cũng phải bản thân biết mới có thể đề xuất. Thằng ngu Chester đó thì nào biết cái gì, Manny vất vả tìm tài liệu trên mạng mà hắn cũng chỉ biết nổi giận.
“Còn một điểm nữa, trước khi tìm lại trí nhớ phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của tôi.”
“Cái gì? Ý nghĩa câu nói đó là sao?”
Isaiah khó tin hét lên. Thật quá kỳ quặc. Vừa khen hắn khác với Chester, kết quả còn đáng sợ hơn cả Chester.
“Tôi sẽ không ra mệnh lệnh khiến cậu khó xử.”
“Làm sao tôi tin được…”
“Tin tôi đi.”
Bran chặt chẽ nói.
“Vì tôi cũng phải như vậy. Tôi đã nói tôi cần sự giúp đỡ của cậu. Đương nhiên, ‘cậu’ ở đây là chỉ…”
“… Isaiah Cole chứ gì.”
Isaiah thở dài trả lời. Bran hài lòng cười.
“Đúng vậy. Isaiah Cole đứng về phía tôi đúng là tồn tại hữu dụng.”
Nụ cười dịu dàng dưới ánh mắt, lời nói lại như lưỡi dao đâm vào tim.
“Vì vậy mục tiêu của tôi là, trước khi tuyên bố người thừa kế, cậu thuận lợi tìm lại trí nhớ và kỹ thuật bắn súng, giết chết Chester. Hiểu chưa?”
Bran hơi nghiêng đầu bên tai Isaiah thì thầm. Lần này giọng điệu vẫn ngọt ngào thân mật.
Cậu hiểu rồi. Isaiah Cole đứng về phía anh là tồn tại hữu dụng. Cũng tức là, Isaiah Cole không đứng về phía anh, hoặc dù đứng về phía anh nhưng nếu là kẻ không biết bắn súng – Isaiah Diaz, đều là vô dụng.
Đột nhiên nghĩ tới việc nếu đến ngày tuyên bố người thừa kế cậu vẫn chưa tìm lại trí nhớ, Bran có lẽ sẽ lặng lẽ giết chết cậu. Nhưng mà…
“Isaiah?”
Cậu không có lựa chọn nào khác. Dù là tên này hay tên kia cũng đều như nhau, chỉ có thể chọn phe có tỷ lệ thắng cao hơn.
Cuối cùng, Isaiah nghiêm túc gật đầu.
“Hiểu rồi. Tôi sẽ làm theo lời anh nói.”
“Rất tốt. Vậy chúng ta đi thôi.”
Isaiah vừa dứt lời, Bran liền đứng dậy.
“Đi đâu?”
Isaiah hỏi, Bran đặt vỏ bia chỉ uống một nửa xuống nói:
“Về nhà tôi.”
“À, được.”
Isaiah vội vàng đứng dậy.
“Bran, còn thứ này…”
Đi theo sau Bran hướng về phía cửa ra vào, Isaiah cẩn thận mở miệng:
“Cái xác này…”
“Sao, có tình cảm rồi à? Mang đi cùng không? Có muốn bỏ vào phòng ngủ của cậu không?”
Bran không chút biểu cảm nói.
“Không phải!”
Isaiah vội vàng hét lên. Lời nói của Bran nghe chẳng chút nào giống đùa.
“Người này rốt cuộc là ai?”
“Nói ra cậu cũng không biết.”
Bước qua xác chết ở cửa ra vào, Bran thờ ơ nói.
“Đương nhiên, nhưng mà…”
“Chester nói thế nào?”
“Hắn nói có lẽ là tên buôn ma túy đi theo từ Mountain Dog.”
Isaiah đi vòng qua xác chết hướng về phía cửa ra vào thì lẩm bẩm. Bran mở cửa cười khẽ:
“Cũng không sai.”