Bản dịch Cải Trang Thành Người Hầu, Tôi Làm Việc Tại Dinh Thự Nhà Bá Tước của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamm.com.
Chương 43
Tác giả: 탕쥐
Dịch: TMai
Nếu có gì sai sót, xin hãy bình luận nha.
Louis bị sốc khi thấy hắn thậm chí còn chạm vào tấm ga bẩn thỉu, nhăn nhúm đó, nhưng Elliot còn làm hơn thế, hắn phủ ga mới lên giường một cách nhanh chóng và thuần thục.
"...Ngươi còn ngây người ra đó làm gì?"
Sau khi thay ga, Elliot quấn Louis, người đang nhìn hắn đờ đẫn, vào một tấm ga khác. Louis được nhấc bổng lên mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
"Thả, thả tôi xuống."
"Ngươi đang nói cái gì vớ vẩn vậy khi ngay cả đi cho tử tế cũng không được?"
Hắn lẩm bẩm lạnh lùng khi đặt Louis xuống giường. Đôi chân Louis gần như không còn sức, cậu chỉ có thể gắng gượng chống chọi yếu ớt.
“Chủ nhân, tại sao ngài lại làm vậy…?”
Trước câu hỏi căng thẳng ấy, vị Bá tước bình thản đáp, vừa cầm lấy chiếc khăn đặt bên cạnh giường.
“Ta cần phải lau rửa cho ngươi. Ngươi định ở nguyên trong tình trạng này sao?”
Một tay hắn cầm khăn, tay kia đưa về phía Louis. Có vẻ như anh định tự tay lau rửa cho cậu. Nghĩ đến việc có thể lại bị hắn nhào tới một lần nữa, Louis hoảng hốt lắc đầu lia lịa.
“Tôi… tôi sẽ tự làm.”
“Với đôi tay đó sao?”
Louis run rẩy đến mức bàn tay cũng không ngừng run lẩy bẩy. Hơn nữa, trên cổ tay cậu vẫn hằn rõ vết trói. Dù mặt đỏ bừng, Louis vẫn bướng bỉnh giật lấy chiếc khăn từ tay hắn.
“Không sao, xin hãy đưa cho tôi.”
Thế nhưng khi thực sự cố lau rửa, cậu lại không dám gỡ tấm ga đang quấn quanh mình để lộ cơ thể trần trụi. Cho dù trí nhớ mơ hồ, cậu biết chắc đã để Elliot nhìn thấy quá nhiều rồi.
“Ngài có thể… quay đi một chút được không…?”
Khi nghe những lời thì thầm yếu ớt của cậu, Bá tước bật cười như thể nghe thấy một chuyện thật nực cười. Thế nhưng, hắn vẫn ngoan ngoãn quay đầu về phía rèm cửa.
Chiếc khăn mà Elliot mang đến vẫn còn ấm áp dễ chịu. Cậu cố gắng lau người thật nhanh, nhưng đôi tay run rẩy mãi chẳng ngừng khiến việc đó trở nên khó khăn.
Lo sợ rằng nếu cứ chần chừ thế này thì mọi người sẽ sớm trở về, cậu dè dặt hỏi:
“Hôm nay là ngày bao nhiêu rồi ạ?”
“Ngày 26.”
Đúng như cậu lo lắng, đã trôi qua thêm một ngày so với những gì cậu nhớ. Gương mặt vừa rồi còn đỏ bừng của cậu lập tức tái nhợt.
“Tôi phải nhanh lên mới được. Mọi người sắp quay lại rồi...”
“Không, bọn họ sẽ không quay về đâu.”
Bá tước đáp lại dứt khoát rồi khẽ kéo rèm sang một bên. Ngoài cửa sổ, mọi thứ đều trắng xóa. Trên lớp tuyết chất cao hơn bất cứ khi nào cậu từng thấy, một trận bão tuyết khủng khiếp đang gào thét.
Cậu ngơ ngác nhìn ra cửa sổ, rồi lại quay về nhìn theo phía gương mặt của hắn.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy...?”
“Sao lại có vẻ mặt đó? Ngươi nhìn ta như thể chính ta đã gây ra trận bão tuyết này.”
“Không, không phải vậy... chỉ là ở Woodville hiếm khi có tuyết rơi.”
“Đúng thế. Vì vậy cha ta mới xây căn biệt thự này trên một ngọn đồi mà đường sá còn chẳng được dọn dẹp tử tế.”
Hắn lặng lẽ nhìn ra cửa sổ với vẻ mặt khó đoán. Chỉ trong hai ngày, khung cảnh bên ngoài cửa sổ đã biến thành một vùng đất trắng xóa vì tuyết. Trong khi lớp tuyết — thứ mà cậu hiếm khi thấy trong đời — mang lại sự ngạc nhiên, thì cậu lại thấy lo lắng nhiều hơn.
“Với ngần ấy tuyết, mọi người sẽ thế nào đây...”
“Ta đã nói rồi, họ sẽ không thể về được. Vừa nãy Dmitri còn gửi điện tín hỏi phải làm sao vì tàu không thể chạy nổi trong tuyết dày. May mắn là ta đã lập tức trả lời, bảo họ cứ đi chậm thôi.”
“....”
“Cho tới khi ấy, dường như vẫn còn khả năng để một người đưa thư đi bộ đến đây, nhưng giờ thì ngay cả việc đó cũng khó rồi. Nếu bước ra ngoài trong thời tiết này, sẽ lập tức bị vùi lấp trong bão tuyết.”
Lời của hắn không hề cường điệu. Cơn gió dữ dội cuốn tuyết mịt mù, khiến mọi thứ trắng xóa tới mức chẳng thể nhìn rõ nổi một bước chân phía trước. Cậu rùng mình vì cái lạnh vừa ập đến.
“Vậy giờ chúng ta phải làm sao...?”
“Chúng ta sẽ đợi tuyết ngừng rơi.”
“....”
"Nhiều nhất là 2 hoặc 3 ngày. Khi tuyết ngừng rơi, mọi người sẽ trở về. Chúng ta có rất nhiều thức ăn, vì vậy không có gì phải lo lắng."
Bá tước có vẻ bình tĩnh, nhưng tim Louis vẫn đập thình thịch. Mặc dù cảm thấy choáng ngợp khi ở một mình với Bá tước vào khoảnh khắc này, một phần trong cậu cũng nghĩ thật may mắn khi thời tiết trở nên xấu đi.
Bất kể Bá tước nghĩ gì về "sự cố" với Louis, ít nhất hắn sẽ không thể đuổi Louis ra khỏi nhà trong cơn bão tuyết.
'Mình đoán mình thực sự muốn ở lại ngôi nhà này suốt.
Mặc dù đó là một suy nghĩ vô liêm sỉ, nhưng đó dường như là cảm giác chân thật của Louis. Xấu hổ, Louis vội vàng tự làm sạch cơ thể. Tuy nhiên, dù nhìn quanh đến đâu, cậu cũng không thể thấy quần áo của mình.
Mặc dù đằng nào chúng cũng bị rách, nhưng không có chúng, cậu sẽ phải ở lại chỉ với một tấm chăn. Sau khi do dự một lúc, Louis cuối cùng cũng gọi Elliot.
"Ừm, Chủ nhân. Tôi xin lỗi, nhưng bây giờ tôi không có quần áo..."
"...Ta sẽ mang cho ngươi quần áo mới. Chúng ở đâu?"
Trước câu trả lời sẵn sàng của Bá tước, Louis càng trở nên bối rối hơn.
"Không, tôi chỉ muốn nhờ ngài quay đi một chút thôi..."
"Thôi được. Ta có nên mang chúng từ căn phòng trên tầng hai xuống không?"
"Không, không. Làm sao ngài có thể... Tôi sẽ tự đi lấy."
Khi cậu vừa định đứng dậy, Elliot nhíu mày và nắm lấy cổ tay cậu.
“Ngươi định ngã lần nữa sao?"
"Tôi... ổn mà..."
Vì lý do nào đó, ngài vẫn chưa chịu buông cổ tay cậu. Cậu khẽ lẩm bẩm với giọng nhỏ.
"...Cổ tay tôi đau."
Dù vết sẹo ở cổ tay có hơi rát thật, nhưng sự thật là cậu nói vậy nhiều hơn vì chỗ hắn chạm vào vừa nhột vừa nóng ran. Elliot đặt cậu ngồi xuống giường rồi lấy một chiếc áo sơ mi và quần từ tủ ở góc phòng.
"Mặc tạm cái này đi. Đây là bộ nhỏ nhất ta có."
"Gì cơ? Nhưng mà..."
"Nếu ngươi không thích thì cứ ở trần cũng được."
Trước những lời nói cộc lốc của hắn, Louis nhanh chóng nhận lấy quần áo. Chúng quá dài và rộng so với Louis, nên ngay cả sau khi cài hết cúc, cậu vẫn phải quấn thắt lưng lại vài vòng.
Trong lúc Louis đang loay hoay với quần áo, Elliot dường như đã đi ra ngoài rồi quay lại phòng. Khi Louis quay đầu lại, cậu thấy một cảnh tượng khó tin hệt như khu vườn phủ đầy tuyết.
"Ôi, Chủ nhân!"
Thật đáng ngạc nhiên, Elliot đang tự mình dọn bàn ăn trong phòng ngủ. Hắn liếc nhìn Louis, người đang nhìn chằm chằm với đôi mắt mở to, rồi lặng lẽ chuyển các đĩa thức ăn từ khay lên bàn.
"Ngài, ngài định ăn à? Tôi có thể làm việc đó."
"Cứ đứng yên. Đừng làm ầm ĩ."
Bá tước trả lời dứt khoát và nhanh chóng dọn xong bàn ăn. Sau đó, hắn đỡ Louis đang sững sờ và ép cậu đứng dậy.
"Đi ăn đi."
"Gì cơ? Tôi... tôi ổn mà..."
"Ngươi chắc là đói rồi. Ngươi đã không ăn gì suốt hai ngày."
Mặc dù cậu từng nhịn ăn hai ngày khá thường xuyên khi sống ngoài đường, nhưng cơn đói đột nhiên ập đến sau lời nói của Bá tước. Trong khi tâm trí nghĩ thật vô lý khi thoải mái ăn thức ăn do Bá tước chuẩn bị, bụng cậu lại kêu lên.
Trên bàn có món hầm, súp và bánh mì mềm, rất thích hợp cho một người đã lâu không được ăn uống. Một bữa ăn hoàn toàn bình thường, thật khó tin rằng Bá tước lại tự tay chuẩn bị.
Vừa ngồi xuống trước đồ ăn, cảm giác thèm ăn của cậu lập tức quay trở lại. Quên mất sự từ chối khi nãy, cậu liền cầm lấy dao nĩa. Cậu nhét đầy thức ăn vào miệng, nhai ngấu nghiến.
‘À, chỉ mình mình ăn thôi sao? Còn Bá tước thì…’
Phải đến khi bụng đã lưng lửng, cậu mới ngẩng lên, ngay lập tức chạm phải ánh mắt Elliot. Bá tước đang chăm chú dõi theo từng cử động. Ánh nhìn ấy mãnh liệt đến mức khiến cậu thấy khó mà cầm dao nĩa tiếp được.
“Tại sao ngài lại nhìn tôi như vậy?”
Khi cậu lấy hết can đảm cất lời, không thể chịu đựng thêm ánh mắt ấy, bá tước mỉm cười nhạt đáp:
“Ngươi ăn trông ngon thật.”
Dù không hẳn là lời trách móc, mặt cậu vẫn đỏ bừng. Muốn đổi chủ đề ngay lập tức, cậu buột miệng hỏi điều vừa vụt qua trong đầu:
“Ờm, sao ngài biết đồ ăn ở đâu? Ngài còn hâm nóng nữa…”
“Ta dùng bếp.”
“Hả? Ngài biết dùng sao?”
“…Ngươi nghĩ ta đến việc đó mà cũng không biết ư?”
Trước câu đáp ngắn gọn, cậu suýt đánh rơi cả tách trà vì bất ngờ.
“Không… không phải ý tôi là vậy… Chỉ là bình thường quý tộc không tự làm mấy việc đó, nên tôi nghĩ có lẽ ngài không biết thôi…”
Khi lúng túng giải thích, Louis thầm nghĩ sẽ không bao giờ kể cho Bá tước nghe về lời nhận xét của Marsha rằng "Bá tước có lẽ còn không biết phòng bếp ở đâu."
"Điều đó thường đúng với giới quý tộc. Ta cũng sẽ như vậy nếu không phải vì quãng thời gian ở vùng biên giới phía nam."
“...”
"Tuy không dài, nhưng có một khoảng thời gian ta đã phải tự mình lo những việc này."
"À, cái lần đó... tôi nghe nói ngài đã trải qua nhiều chuyện."
Nhớ lại câu chuyện cũ mà mình đã nghe từ Dmitri, Louis vô thức nói với giọng điệu đầy cảm thông. Nhưng có vẻ như biểu cảm của cậu quá nặng nề.
"Ngươi đã nghe câu chuyện gì mà lại có vẻ mặt như vậy?"
Louis cảm thấy một sự cắn rứt. Cậu cảm thấy như mình vừa bị bắt quả tang đang tò mò về quá khứ của Bá tước. Thật không may, vì không giỏi nói dối, Louis đành nói ra sự thật.
"Chỉ là... tôi tình cờ nghe được chuyện đã xảy ra hồi đó từ Dmitri."
"Ý ngươi là khi ta bị phiến quân bắt cóc?"
"...Tôi xin lỗi."
Louis đã nghĩ rằng hắn sẽ tức giận, nhưng ngạc nhiên thay, Bá tước lại thờ ơ đáp lại.
“Tại sao ngươi cứ xin lỗi về những chuyện không phải lỗi của ngươi?”
“N-Nhưng dù sao thì…”
“…Đúng vậy. Nó chắc chắn không phải là một ký ức dễ chịu. Cho đến gần đây, ta vẫn còn mơ về nó. Thỉnh thoảng ta còn mơ thấy mình quét sạch tất cả tàn dư của bọn phản loạn trong rừng.”
“....”
“Nhưng… chuyện đã qua thì cứ để nó qua. Chẳng còn cách nào khác ngoài việc quên đi và bước tiếp, giờ thì ta đã vượt qua được rồi.”
Vẻ bình thản của Bá tước khiến cậu càng đau lòng hơn. Elliot năm ấy chỉ mới mười ba tuổi, đã bị quân địch kéo đi trong một vùng đất xa lạ, mất đi cả người cha duy nhất lẫn người mà hắn coi như cha cùng một lúc. Làm sao mà hắn có thể thoát khỏi nỗi đau mà không để lại vết sẹo nào chứ.
Cậu muốn an ủi hắn bằng cách nào đó. Nhớ lại những lời từng khiến mình cảm thấy được vỗ về, cậu chỉ nhớ ra một điều duy nhất. Do dự một lát, cậu lấy hết can đảm rồi nói:
“Ừm, khi tôi kể cho ngài nghe về ngày mẹ tôi mất, ngài đã nói với tôi một điều. Ngài bảo rằng những kẻ xấu xa như vậy rồi cũng sẽ bị trừng phạt thôi.”
Cậu cảm thấy xấu hổ khi vẫn giữ khư khư lời nói đó — thứ mà có lẽ bá tước đã buột miệng nói ra rồi cũng quên đi — nhưng cậu vẫn muốn nói ra.
“Thật ra, ta cũng luôn tin như vậy. Mỗi khi chuyện xấu xảy đến, ta thường lo rằng niềm tin đó có thể là ngu ngốc, nhưng ta vẫn muốn tiếp tục tin.”
“Nhưng khi chủ nhân nói điều đó… tôi đã nghĩ rằng có lẽ tôi cũng không ngốc nghếch đến thế. Dù phép màu không xảy ra, tôi vẫn thấy như vậy là đủ rồi. Cho nên, điều tôi muốn nói là…”
Nói năng bốc đồng mà chưa kịp sắp xếp suy nghĩ, Louis không biết phải kết thúc thế nào. Trong lúc cậu ngập ngừng, cố tìm từ ngữ để diễn tả cảm xúc của mình, Bá tước lên tiếng.
“...Ta hiểu.”
“Dạ?”
“Ta nghĩ ta biết ngươi đang muốn nói gì.”
Louis thoáng nghĩ rằng Bá tước có thể đang lảng tránh vì không muốn nghe, nhưng vẻ mặt của Bá tước lại quá đỗi điềm tĩnh và dịu dàng. Điều đó khiến Louis cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa xúc động.
Cậu nhấp một ngụm trà, tâm trạng thoải mái hơn đôi chút. Nhưng rồi Elliot bất ngờ cất giọng trầm thấp.
“Ngươi thấy thế nào? Không đau chứ?”
Đó là một câu hỏi hờ hững, gần như chẳng có chút ấm áp hay quan tâm nào. Thế nhưng, từ những lời lẽ giản đơn ấy, cậu lại có cảm giác như những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu đang sắp vỡ òa. Sống mũi cay xè, cậu vội vàng quay ánh mắt đi chỗ khác.
“Vâng. Tôi ổn.”
Dù đã cố nặn ra một nụ cười sau khi nuốt xuống cảm xúc, nhưng đôi mắt cậu cùng chóp mũi vẫn hằn rõ sắc đỏ.
“Trông ngươi đâu có ổn. Ngươi còn chẳng đặt nổi chân xuống sàn, chứ đừng nói là bước đi.”
“C, chỉ là hơi… khó chịu một chút thôi… Nhưng tôi nghĩ ngày mai sẽ đỡ hơn, phải không ạ?”
Giọng điệu của cậu trở nên gượng gạo, cứng nhắc. Bá tước, với vẻ mặt khó phân biệt là bất mãn hay phiền muộn, thì thầm sau một hồi im lặng dài.
“Lẽ ra ta… không nên làm vậy.”
Bản dịch Cải Trang Thành Người Hầu, Tôi Làm Việc Tại Dinh Thự Nhà Bá Tước của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamm.com.