“Anh vẫn khó khăn khi nhờ vả hoặc yêu cầu em điều gì đó à? Cảm thấy như mình đang làm phiền em?”
“Không, ừm, tùy trường hợp thì có thể, nhưng đây không phải vấn đề đó.”
Đâu đến mức phải nhờ vả gì đâu, đúng không? Ji Heon khoanh tay lại với tư thế giống hệt Jae Kyung rồi cười.
“Nếu em ăn những món anh cố gắng kiềm chế ngay trước mặt thì chắc chắn anh sẽ muốn ăn. Nhưng vì thế mà bảo đối phương cũng đừng ăn thì… ừm, anh không thích làm vậy. Kể cả đối phương không phải là em mà là em trai hay đồng nghiệp của anh, anh cũng sẽ không làm vậy. Ngay cả khi họ chủ động không ăn vì anh, anh cũng sẽ tuyệt đối bảo họ đừng làm thế.”
“Nhưng những người đó đâu phải chồng anh.”
“Ừ, nếu là chồng thì càng không được làm thế. Chồng anh phải ăn thật nhiều món ngon thay cho anh chứ.”
Jae Kyung có vẻ cạn lời trước đòn phản công bất ngờ này.
“Cái gì vậy…”
Jae Kyung lẩm bẩm, quay mặt đi như thể đang cạn lời. Nhưng khóe miệng cậu đã sắp toe toét đến mang tai rồi.
Ji Heon nhanh chóng nói trước khi Jae Kyung kịp thu hồi nụ cười:
“Với lại này, bỏ chuyện ốm nghén sang một bên, em không cần phải tiếc nuối vì bây giờ anh không nhờ vả gì em cả. Vì sao á? Vì sau khi anh sinh con xong thì anh sẽ bắt em làm hết mọi thứ đó. Anh sẽ không thèm động một ngón tay luôn.”
“À, đương nhiên rồi.”
Jae Kyung nghiêm túc nói, cứ như thể anh làm gì mà phải tốn công nói mấy chuyện đó làm gì vậy.
“Ừ, nên em đừng lo cho anh mà cứ ăn những gì em muốn đi. Thật lòng mà nói, nếu anh không thể kiềm chế được thì anh đã bảo em đừng ăn rồi. Nhưng bây giờ thì chưa đến mức đó.”
Ji Heon cầm lấy menu cắm trong ống đựng khăn giấy. Anh tự tay mở rộng menu gấp nhỏ, đưa mặt sau có các món tráng miệng cho Jae Kyung xem rồi nói thêm:
“Với lại, anh thích nhìn em ăn bánh kem hay kem lắm. Nhìn em ăn thấy vui.”
“Vậy thì…”
Jae Kyung cầm lấy menu với vẻ mặt kiểu “Nếu anh đã nói đến thế thì…”. Cậu lướt mắt qua các loại tráng miệng được giới thiệu trong menu rồi hỏi:
“Nhưng mà tại sao anh lại thích nhìn em ăn tráng miệng?”
“Vì em đáng yêu.”
“…”
Jae Kyung cười với vẻ mặt kiểu “biết ngay mà”, rồi bắt đầu gấp lại menu mà cậu vừa xem kỹ.
“Không ăn à?”
“Vâng.”
“Tại sao?”
Thay vì trả lời, Jae Kyung cắm chiếc menu đã gấp nhỏ vào ống đựng khăn giấy. Rồi cậu chống hai tay lên bàn, nghiêng người về phía trước và thì thầm nhỏ chỉ mình Ji Heon nghe thấy:
“Về nhà em sẽ ăn thứ khác.”
“…”
“Thứ ngọt ngào và ngon hơn.”
Cái thằng nhóc này…
Trong lúc Ji Heon nhìn xung quanh dù biết là không ai nghe thấy, Jae Kyung đã ngồi thẳng lại. Ji Heon liếc nhìn Jae Kyung rồi cầm hóa đơn đứng dậy.
“Vậy thì nhanh về nhà thôi.”
Mình đã dựa vào cái gì mà kiêu ngạo đến thế nhỉ?
Ngày thứ ba bắt đầu hạn chế đường, Ji Heon đã rơi những giọt nước mắt đắng cay vì sự ngạo mạn và thái độ chủ quan của mình sau những ngày lười biếng vừa qua.
Việc điều chỉnh chế độ ăn uống mà anh nghĩ sẽ dễ dàng hơn lại khó khăn hơn anh tưởng rất nhiều.
Ngày đi khám bệnh về thì vẫn ổn. Khi ăn tối với Jae Kyung, anh cũng thèm ăn thịt chấm sốt vì thịt khô quá, nhưng anh không đặc biệt thèm đồ ngọt và khi về nhà anh cũng biết có kem trong tủ đá nhưng không hề đụng đến. Anh nghĩ vì mình hoàn toàn không được ăn những món đó nên anh không còn thèm nữa. Ji Heon nghĩ vì chuyện đã đến nước này thì anh sẽ quản lý bản thân thật chặt chẽ cho đến khi sinh con và anh đã đặt cơm hộp điều chỉnh chế độ ăn uống cho bà bầu.
Ngày hôm sau cũng tàm tạm vượt qua được. Buổi sáng anh ăn bánh mì sandwich nguyên cám không sốt, buổi trưa thì đến một quán chuyên salad cách công ty không xa để ăn salad. Anh mua ba phần khác nhau, mỗi loại một phần, nhưng có lẽ vẫn không đủ no, buổi chiều khi họp với tổ pháp lý anh cứ liếc nhìn bánh quy và sô cô la đặt hai bên bàn. Buổi tối anh cũng ăn salad. Rồi khi tan làm về, anh ăn hết nửa hộp cà chua bi 750g ngay tại chỗ. Khi nằm xuống ngủ, anh cứ nghĩ mãi đến kem trong tủ đá. Cứ thế này thì chắc không cầm cự được nữa mà sẽ động tay vào mất. Ji Heon bảo Jae Kyung ăn hết chỗ kem trong tủ đá trước khi anh tan làm vào ngày mai.
Và hôm nay, ngày thứ ba, sáng sớm khi tỉnh dậy, anh thấy hộp cơm đặt trước đã được giao đến trước cửa nhà. Anh rưới nước sốt ít đường, làm từ đậu hũ nướng và chất tạo ngọt không kích thích đường huyết, lên rau mầm giàu vitamin rồi ăn. Ji Heon vừa nhai đậu hũ và rau mầm, vừa không ngừng liếc nhìn tủ đá. Trong tủ đá vẫn còn kem mà Jae Kyung chưa ăn hết. Ji Heon cứ băn khoăn mãi không biết có nên ăn đúng một miếng thôi không.
Không phải trước khi đi ngủ mà là buổi sáng, ăn đúng một miếng chắc cũng không sao đâu nhỉ… Một lượng đường vừa phải sẽ giúp não tỉnh táo và mang lại sức sống cho cơ thể mà…, thay vì cứ băn khoăn mãi như thế này mà bị stress thì cứ ăn luôn có lẽ… tốt cho sức khỏe tinh thần hơn thì sao? Vì con thì điều đó cũng tốt hơn mà, đúng không? Mình có hạnh phúc thì con mới hạnh phúc chứ??
“Anh.”
Jae Kyung cố tình lên giọng khi thấy Ji Heon không rời mắt khỏi tủ đá. Ji Heon lúc đó mới giật mình hoàn hồn lại và nhìn Jae Kyung.
“Hôm nay em đi khám bệnh, anh có gì muốn nhờ bác sĩ kiểm tra riêng không?”
“À…, không. Em chụp MRI đúng không? Vậy là được rồi. Không có gì để hỏi thêm đâu.”
“Em biết rồi. Khám xong em liên lạc nhé?”
“Ừm, không cần đâu. Lúc đó chắc anh đang ở phòng họp nên có liên lạc cũng không nghe máy được đâu.”
Jae Kyung tặc lưỡi.
“Cái đó đến bao giờ mới xong vậy ạ?”
“Anh sắp xong rồi. Trong tuần này anh sẽ hoàn thành xong việc làm giấy tờ rồi rút lui.”
Jae Kyung thở phào nhẹ nhõm như thể đó là một điều may mắn, rồi vừa bóc vỏ bánh muffin trứng (cái thứ ba) mà cậu đã cố tình mua ở McDonald’s cách nhà 20 phút đi bộ để tập thể dục buổi sáng, vừa nói:
“Ước gì Kava chết sớm đi.”
…Thật sự ước gì chết sớm đi. Chắc là không chết đâu nhưng mà vẫn ước chết đi.
Suốt buổi họp, Ji Heon cứ lặp đi lặp lại câu nói đó của Jae Kyung trong đầu. Giờ đây, hơn bất cứ điều gì khác, anh chỉ mong Kava chết sớm để tâm hồn anh được yên ổn. Vì vậy anh muốn nhanh chóng kết thúc buổi họp chán ngắt này. Chính xác hơn là anh muốn thoát khỏi sự cám dỗ của đồ ngọt đang dày vò anh suốt buổi họp.
Hôm nay, đại diện Kang lại mua đủ loại bánh ngọt ở một tiệm bánh nổi tiếng gần công ty và mang đến phòng họp, nói là để bồi dưỡng cho tổ pháp lý vất vả. Có lẽ vì vậy mà ngay cả những người nghiện thuốc lá, những người bình thường không bao giờ động đến đồ ăn vặt, hôm nay cũng ngậm một cái bánh vào miệng thay cho thuốc lá và gõ máy tính, xem xét bộ luật thể thao.
Ji Heon cảm thấy phát điên. Anh dường như đã hiểu tại sao quyết tâm chỉ kéo dài ba ngày. Vì bất cứ chuyện gì cũng có thể làm được trong một hai ngày, nhưng đến ngày thứ ba thì sẽ trở nên đau khổ tột cùng.
Cuối cùng, buổi họp gian khổ cũng kết thúc, Ji Heon rời khỏi phòng họp nồng nặc mùi ngọt với tinh thần hỗn loạn. Và khi anh đang đi xuống cầu thang để trở về văn phòng, anh đã chạm mặt trưởng nhóm Lee ở chiếu nghỉ.
“Ồ, trợ lý Jung.”
Trưởng nhóm Lee gọi Ji Heon lại như thể đúng lúc lắm.
“Hôm nay Kwon Jae Kyung đi khám bệnh lần đầu sau khi xuất viện đúng không?”
“À, vâng. Nhưng vì tôi có cuộc họp nên Min Woo sẽ đi cùng ạ.”
“Tôi biết, tôi biết. Min Woo vừa gọi cho tôi lúc nãy. Bác sĩ bảo từ tuần sau là có thể bắt đầu tập luyện lại được rồi. Anh ta còn lớn tiếng đảm bảo rằng chỉ cần không quá sức vì quá nôn nóng thì hoàn toàn có thể phục hồi phong độ trước khi phẫu thuật, đến mức đó thì có thể coi như là khỏi bệnh hoàn toàn rồi.”
Khoảnh khắc đó, một tiếng thở ngắn “À” thoát ra khỏi miệng Ji Heon. Anh đã đoán được điều đó khi xem kết quả kiểm tra trong bệnh viện, nhưng dù vậy, khi bác sĩ trực tiếp nói ra thì cảm xúc lại khác hẳn. Cảm giác an tâm ập đến và thậm chí anh còn cảm thấy một cảm xúc nghẹn ngào dâng lên trong lòng.
“Trợ lý Jung chắc đã lo lắng nhiều trong thời gian qua đúng không? Vất vả rồi. À, thật sự quá may mắn. Chúc mừng cậu nhé.”
Trưởng nhóm Lee cố tình chúc mừng Ji Heon một cách ồn ào. Rồi anh cùng Ji Heon đi xuống cầu thang và bắt đầu đi vào chủ đề chính.
“Nói chung là vì vậy, tôi nghĩ Kwon Jae Kyung tham gia trại huấn luyện Jincheon vào tháng tới cũng không sao đâu.”
“Trại huấn luyện ạ?”
“Ừ. Khi thông báo được đưa ra, tôi vẫn chưa thể đánh giá được liệu cậu ấy có thể tập luyện được vào thời điểm đó hay không nên tôi đã nói là không được. Nhưng nếu cậu ấy bắt đầu tập luyện lại từ tuần sau, thì sau hai tuần tự mình khởi động lại rồi đến thẳng Jincheon cũng không tệ.”
“Tôi không biết nữa. Chắc cậu ấy sẽ nói không đi đấy ạ…”
Trưởng nhóm Lee vừa nói “Tôi biết ngay mà?” vừa có vẻ tiếc nuối và bảo Ji Heon thuyết phục Jae Kyung.
“Nếu là lúc khác thì có lẽ tôi đã bảo Kwon Jae Kyung tự làm thì hiệu quả hơn nên cứ để cậu ấy tự quyết định. Nhưng bây giờ dù sao cũng là thời điểm cần được quản lý. Đến trại huấn luyện thì có nhân viên y tế thường trực và cơ sở vật lý trị liệu tốt nên tôi nghĩ sẽ tốt hơn. HLV Shin cũng là người quan tâm đến tình trạng của vận động viên nên tôi nghĩ sẽ điều chỉnh tốc độ tốt để Kwon Jae Kyung không quá sức.”
Ji Heon cũng đồng ý với ý kiến của trưởng nhóm Lee ở một mức độ nào đó. Jae Kyung về cơ bản là biết rõ tình trạng của mình và biết cách sử dụng cơ thể mình, nhưng không thể phủ nhận rằng đôi khi cậu cố ý phớt lờ điều đó. Ví dụ điển hình chính là vòng loại thứ hai vừa rồi.
Vì vậy, anh định sẽ đảm nhận vai trò hỗ trợ tập luyện, theo dõi và ép cậu điều chỉnh tốc độ, nhưng đó đúng nghĩa là vai trò của huấn luyện viên. Anh không phải là huấn luyện viên của cậu ấy, và thậm chí còn không có chứng chỉ huấn luyện. Ngay cả khi nghĩ cho Jae Kyung, anh cũng thấy việc giao việc đó cho một người có đủ trình độ là đúng đắn. Chỉ cần Jae Kyung nghe theo lời của huấn luyện viên đó là được.
“Tôi sẽ thử nói chuyện một lần ạ.”
“Ừ, cứ thử nói chuyện xem sao. Anh nghĩ là lần này đi trại huấn luyện thì tốt hơn.”
Trưởng nhóm Lee nói vậy nhưng không có vẻ gì là mong chờ lắm. Đương nhiên Ji Heon cũng vậy.
Vì vậy khi anh mở lời với Jae Kyung, anh chỉ nói thoáng qua trong bữa ăn “Nghe nói tháng tới đội tuyển quốc gia bắt đầu trại huấn luyện, em có đi không?” Anh không nói mấy ngày, địa điểm ở đâu (dù đương nhiên là Jincheon). Vì anh biết dù mấy ngày, địa điểm ở đâu thì Jae Kyung cũng sẽ nói không đi.
“Đi khi nào về khi nào ạ?”
Nhưng trái với dự đoán, Jae Kyung lại hỏi, Ji Heon giật mình vội vàng kiểm tra email trên điện thoại.
“Từ 13 đến 26 tháng 5, vậy là… đúng 2 tuần.”
“Ở Jincheon đúng không ạ?”
“Ừ.”
Jae Kyung có vẻ đang suy nghĩ gì đó rồi lắc đầu. Ji Heon nghĩ “Biết ngay mà” và đặt điện thoại xuống. Cái cậu này làm gì có chuyện đi trại huấn luyện.
Trong lúc Ji Heon trấn an trái tim đang đập mạnh vì bất ngờ mà ăn cơm, Jae Kyung đột ngột hỏi: