Ji Heon vội lắc đầu và rót nước vào cốc của mình rồi nói.
“Thà là không ai nhận ra còn hơn là cứ nhận ra rồi bàn tán này nọ.”
Thấy Ji Heon nghiêm túc, đồng nghiệp Nam bật cười.
“Anh bị cháy nắng nhiều ở bể bơi quá nhỉ.”
Đúng là như vậy.
Ba ngày trước, Ji Heon cuối cùng cũng đăng ký vào một bể bơi gần nhà. Và anh đã phải chạy mất dép về nhà sau khi đến buổi bơi tự do lúc 8 giờ tối. Dạo này trời cũng bắt đầu nóng lên, anh nghĩ đây là thời điểm bể bơi đông người nhất, và quả thực, dường như mỗi làn bơi đều có khoảng hai mươi người.
Ji Heon đã đến làn bơi dành riêng cho lớp nâng cao, nơi có ít người nhất, và đó là một sai lầm.
Ngoài những làn bơi dành riêng cho vận động viên, đặc điểm chung của những người chiếm giữ làn bơi lớp nâng cao vào các buổi tối trong tuần là giống nhau ở bất kỳ bể bơi nào. Hầu hết họ đều là những tay bơi kỳ cựu tự xưng, độ tuổi khá cao. Vì vậy, so với kỹ năng xuất chúng, thể lực của họ có phần kém hơn, và sau khi bơi hết tốc lực khoảng 800m ngay khi vừa đến, họ thường tụ tập lại ở thành bể để trò chuyện.
Và họ có khả năng kết bạn đáng kinh ngạc. Tốt đến mức, ngay cả khi là khuôn mặt mới, câu chào đầu tiên của họ chắc chắn sẽ là “Đến rồi à?”.
Ji Heon cũng không ngoại lệ. Giống như một lính kỳ cựu chào đón một tân binh mới nhập ngũ, họ hỏi “Ừ, đến rồi à?”, rồi gật đầu và nói ngay “Ừ, phải đến chứ, phải bơi chứ.” Cách nói chuyện của họ tự nhiên đến mức Ji Heon cảm thấy bối rối không biết có phải những người này đều quen anh không, hay là những người thân lớn tuổi mà anh không nhớ ra.
Tất nhiên là không phải. Tất cả đều là những người lớn tuổi mà anh chưa từng gặp mặt.
Không, có một người quen anh. Chính xác mà nói thì Ji Heon không biết đối phương, nhưng đối phương thì chỉ biết Ji Heon. Đó là những người đã quen mặt Ji Heon qua tivi hoặc tin tức. Vừa nhìn thấy Ji Heon, họ đã mừng rỡ như gặp người hàng xóm và hỏi đủ thứ, nào là sao chồng không đi cùng, có phải bận chuẩn bị cho Olympic không, sau khi Olympic kết thúc thì đến đây bơi cho mọi người xem với nhé, hay là thi bơi với tôi một trận đi.
Những người không biết Ji Heon thì chẳng quan tâm đến sự tồn tại của chồng anh và buông lời nhận xét, nào là có mấy tháng mà bụng to thế, song thai à, ngày dự sinh là khi nào, mà đây là làn bơi dành cho lớp nâng cao sao lại đến đây, biết bơi không, tập aerobic thì tốt hơn đấy.
“Ghê quá, kinh khủng luôn! tôi ghét mấy chuyện như vậy lắm.”
Đồng nghiệp Nam rùng mình và nói rằng chỉ nghe thôi đã thấy kinh khủng rồi.
“Tôi cũng không thích lắm… nhưng tôi cũng không ghét đến mức đó.”
Anh đã quen với chuyện này từ khi còn nhỏ, vì nó xảy ra quá thường xuyên mỗi khi anh đến bể bơi. Anh nghĩ rằng đó đều là sự quan tâm, nên anh có thể cười và trả lời một cách vừa phải, và trò chuyện với họ.
Nhưng hôm đó thì không. Anh cảm thấy bối rối, và dù cố gắng cười và dạ dạ vâng vâng, khuôn mặt anh cứ cứng đờ lại, và anh đã rời khỏi bể bơi chỉ sau hai mươi phút.
Sau đó, khi về đến nhà, anh lại càng cảm thấy tệ hơn. Anh tức giận vì một vài lời nói khiếm nhã, nhưng anh cũng không thể hiểu được bản thân mình vì đã lặn lội đến mà lại không bơi được một chút nào. Anh chỉ cần phớt lờ chúng như mọi khi và bơi lội là xong, nhưng tại sao anh lại làm vậy? Và chắc chắn cũng có những người nói những lời đó với ý tốt và trong sáng, nhưng anh cảm thấy khó chịu vì đã đối xử quá lạnh lùng với họ.
Giờ phải tránh thời điểm đó mà đi thôi, hay là tập môn thể thao khác thay vì bơi lội… Anh cứ trăn trở mãi rồi ngủ thiếp đi và gặp cả ác mộng nữa. Rõ ràng là anh đang bơi một mình trong một bể bơi không một bóng người, nhưng đột nhiên bộ đồ bơi anh đang mặc tan ra trong nước và anh trở nên trần truồng. Hoảng sợ, anh chỉ ló đầu lên khỏi mặt nước và nhìn xung quanh, và không biết từ lúc nào mọi người đã tụ tập đông nghẹt.
Sau khi trải qua một giấc mơ tồi tệ… đến mức đó và ngủ không yên giấc, anh đến công ty với một tâm trạng tồi tệ và làm việc, và vào buổi chiều, một tin tức tồi tệ nhất đã ập đến. Có một thứ bị thiếu trong mẫu đơn khiếu nại đã nộp cho FINA vào tuần trước. Sau khi tìm hiểu xem thiếu cái gì, hóa ra là bản sao giấy chứng nhận đăng ký vận động viên của vận động viên Han Yoo Sung, một tài liệu quan trọng nhất.
Ngay khi nghe thấy câu chuyện này, Ji Heon cảm thấy máu dồn lên não. Đó là một trong những tài liệu mà Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc phải chuẩn bị. Đó cũng là tài liệu mà họ đáng lẽ phải chuẩn bị từ lâu và gửi cho S&P. Nhưng Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc đã nói rằng họ đang bận và không thể chuẩn bị kịp thời hạn mà anh đã nói, và họ đề nghị rằng anh cứ gửi tất cả các tài liệu cho họ trước khi chúng sẵn sàng, và họ sẽ thu thập chúng với các tài liệu họ đã chuẩn bị cho đến thời điểm đó và gửi cho FINA. Thậm chí anh còn chuẩn bị gấp gáp và gửi cho họ sớm để tránh việc họ lại lỡ thời hạn nộp đơn và nói những điều vô nghĩa như anh gửi tài liệu quá muộn, không có đủ thời gian để chuẩn bị. Nhưng bọn họ lại làm cái trò này, không, lại phạm phải sai lầm như vậy.
May mắn là việc nộp đơn đã hoàn thành đúng hạn, nên anh chỉ cần chuẩn bị lại các tài liệu bị thiếu và gửi đi, nhưng anh không thể không tức giận. Giám đốc văn phòng đã gọi điện cho đại diện Kang và xin lỗi, nói rằng đó là lỗi của họ, và dù có mười cái miệng cũng không thể nói hết lời xin lỗi, và hứa sẽ không để chuyện này xảy ra nữa, điều đó cho thấy đây thực sự là một sai lầm, nhưng điều đó còn khiến anh bực mình hơn.
“Đương nhiên là bực rồi. Điều đó có nghĩa là họ không quan tâm và làm việc một cách qua loa. Mà Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc có bao giờ không làm việc qua loa đâu.”
Đúng vậy, Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc luôn như vậy. Vì vậy, Ji Heon thường chỉ tặc lưỡi và nói rằng Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc luôn làm vậy, nhưng lần này thì anh không thể làm được điều đó.
Hôm nay đã là ngày thứ ba rồi, nhưng chỉ cần nghĩ đến thôi là anh đã cảm thấy tức giận đến mức kiệt sức. Trong tình huống này, nghĩ đến Jae Kyung, người đã đi tập trung huấn luyện vì cân nhắc đến mối quan hệ với Liên đoàn Thể thao Hàn Quốc – mặc dù không phải chỉ vì lý do đó, anh lại càng cảm thấy bất công hơn.
“Quản lý Jung đã phải vùi đầu vào công việc này gần một tháng và chịu rất nhiều áp lực… với lại anh còn đang ăn kiêng nữa. Vốn dĩ khi ăn kiêng thì người ta sẽ trở nên u uất. Không thì sẽ trở nên hung bạo. Chuyện này không thể tránh khỏi.”
Nghe đồng nghiệp Nam nói rằng cô ấy đã mất hết tính nết trong quá trình ăn kiêng, Ji Heon mới ớ ra và nghĩ, “À, vậy à, đúng là có thể như vậy.” Đã gần một tháng kể từ khi anh bắt đầu ăn kiêng. Dù cơm hộp rất tiện lợi, nhưng việc ăn đi ăn lại những món tương tự trong một tuần khiến anh cảm thấy dần đạt đến giới hạn.
Hôm nay anh cũng cố tình ra ngoài ăn trưa với đồng nghiệp Nam vì anh đã chán cái vị quen thuộc mà anh vẫn thường ăn, nhưng món canh hầm đầu bò mà anh đã cân nhắc kỹ lưỡng và gọi lại không ngon như anh mong đợi, khiến anh càng buồn hơn. Anh đã cố tình gọi suất đặc biệt để chỉ ăn nửa bát cơm và ăn thật nhiều thịt, nhưng thịt lại có mùi tanh nên anh không ăn được nhiều.
Tâm trạng vốn đã không tốt, lại thêm bữa ăn không ra gì, khiến anh càng thêm uể oải. Thông thường, vào chiều thứ Sáu, dù không có sức lực nhưng tâm trạng vẫn tốt, nhưng lần này thì không. Ngược lại, chỉ cần nghĩ đến việc phải đi xem nhà vào cuối tuần mà không được nghỉ ngơi, anh đã cảm thấy mệt mỏi. Hơn nữa, ban đầu đã có một căn nhà được bàn bạc, nhưng việc mua bán đã bị hủy bỏ do hoàn cảnh của chủ nhà, khiến anh phải vất vả tìm kiếm vào phút cuối, khiến anh càng thêm đau đầu.
“Em xin lỗi ạ. Vì để anh đi xem nhà một mình.”
Không ngoài dự đoán, Jae Kyung cũng nói câu đó khi gọi điện cho anh sau giờ làm.
“Có gì mà xin lỗi chứ. Ai mà biết chuyện này lại xảy ra.”
“Nhưng mà…”
“Thôi đi. Đừng nói nhảm nữa mà tập luyện cho chăm chỉ đi, nhóc con.”
Thay vào đó, cậu phải chấp nhận ngay cả khi anh mua một cái nhà container ở đâu đó về. Ji Heon kết thúc cuộc trò chuyện bằng một câu đùa.
Khi anh thức dậy vào buổi sáng, thời tiết rất đẹp. Nhờ đó, tâm trạng của Ji Heon đã tốt hơn nhiều và anh đã lấy lại tinh thần để bắt đầu chuyến tham quan nhà. Vừa hay, Ji Soo đã nghe nói Ji Heon đi xem nhà, cô đã bám theo anh vì cô ấy cũng muốn được xem những căn nhà đắt tiền, khiến anh cảm thấy an tâm hơn.
Khi họ đến địa điểm hẹn, người môi giới bất động sản đang đợi họ đã nhiệt tình chào đón hai người. Vì thời gian có thể chuyển nhà bị giới hạn vào cuối tháng 8, đầu tháng 9, nên anh đã lo lắng không biết liệu mình có thể tìm được một căn nhà phù hợp với điều kiện của mình hay không, nhưng may mắn là dường như có đủ nhà để bán. Thậm chí, khi nghe Ji Heon nói về giới hạn trên của số tiền, người môi giới vốn đã tươi cười nay lại càng rạng rỡ hơn gấp đôi và thề rằng với số tiền đó, anh có thể chọn và ký hợp đồng một căn nhà ưng ý ngay hôm nay.
“Nhưng anh muốn mua nhà đúng không ạ?”
“Nếu nhà tốt thì thuê cũng được ạ.”
Vì anh đang chuyển nhà quá gấp nên anh đang nghĩ đến phương án thuê nhà trước trong 2 năm rồi sau đó mua nhà và chuyển đi, người môi giới gật đầu và nói: “À, phương án đó cũng được ạ.”
Nhưng có lẽ vì không thể không nghĩ đến hoa hồng mà mình sẽ nhận được, người môi giới đã giới thiệu chủ yếu là những căn nhà đang được rao bán. Vì giá cả ở mức đó nên những căn nhà đều rất tốt. Mặc dù anh không thể xem những căn biệt thự có bể bơi khổng lồ mà Jae Kyung mong muốn – vốn dĩ không có căn nhà nào có quy mô bể bơi đó ở khu này – nhưng anh đã xem được hai căn hộ có bể bơi dành riêng cho cư dân. Mỗi khi xem một căn nhà mới, Ji Soo lại ngạc nhiên và nói: “Wow, trên đời này lại có những người sống trong những căn nhà như thế này sao?”.